Прикладная демонология

– Что-то с Чаррой? – напрягся шеф.

– Нет, – поспешила я заверить его. – С гончей и щенками все в порядке. Дело в другом. Мне удалось слегка разговорить бесовку, она утверждает, что попала к нам из Бездны вместе с группой демонов-лазутчиков. Мне кажется, это очень важная информация и стоит передать ее в соответствующую инстанцию. Просто я не знаю, куда именно, хотела с вами посоветоваться…

– Ясно, – мрачно прервал меня Киршин. – Где ты сейчас? Еще на работе?

– Да.

– Я пришлю за тобой кеб, дождись и захвати бесовку. Встретимся на месте.





Глава 20




На этот раз Хьюго решил отправиться со мной, и я не стала спорить. Неизвестно, куда меня вообще везут, хотя эмблему военного ведомства на дверце кеба я смогла разобрать. Но вот куда именно? Извозчик оказался тем же самым, что и той ночью, когда меня вызывали к себе министры и советники императора, но мужчина оказался крайне неразговорчив, обронив лишь несколько слов о том, что он за мной и нас ждут.

Ехали не очень долго, я не успела ни заскучать, ни изнервничаться. По большому счету не имелось причины для беспокойства, но мне все равно было слегка тревожно. А вдруг я все неправильно поняла и это не прорыв? А вдруг Хель сейчас снова замкнется в себе и мы больше ничего не узнаем?

Не хотелось бы предстать перед Киршиным и теми, к кому он обратился, глупой паникершей.

Здание, куда мы приехали, было трехэтажным и очень строгим на вид. Сразу стало понятно, что это военное ведомство. Киршин ждал меня на улице и даже помог спуститься, первым делом забрав у меня клетку с Хель, после чего подал руку. Его забота была неожиданна и приятна, но я постаралась сосредоточиться на деле, а не думать о том, как тепла и тверда его рука.

– Идем, нас уже ждут. Не хочешь оставить Хьюго снаружи? Внутри тебе ничего не угрожает.

– Мне немного беспокойно, – неохотно призналась, при этом глядя в сторону. – Но если вы настаиваете…

– Как сама хочешь? – перебил меня Киршин.

– Вместе.

– Хорошо, идем.

Шеф открыл дверь и пропустил меня вперед, вполголоса уточнив, что нам на второй этаж. Внутри здание выглядело так же строго, как и снаружи: окрашенные светло-зеленой краской стены, белые потолки и темно-коричневый паркет. В центре небольшой открытый холл с дежурным в форме, рядом с ним широкая лестница, направо и налево коридоры с многочисленными дверями.

Мы поднялись по лестнице, свернули по указке Киршина направо и вошли в кабинет с табличкой, на которой я успела прочитать лишь фамилию Мюррей.

Внутри, как я уже догадалась, нас встретил граф. Кабинет оказался довольно большим и просторным, не заставленным мебелью. В основном все в светлых тонах, лишь огромный стол, за которым сидел хозяин кабинета, выделялся темным пятном. Кроме графа, в кабинете находились еще двое незнакомых мне мужчин, оба в темно-серой форме. Господин Мюррей тоже был в кителе, но в знаках отличий высших чинов я не разбиралась, поэтому не смогла сразу определить его звание. Но наверняка высокое.

– Мисс Дарх, добрый вечер. – Граф заговорил первым и ни взглядом, ни тоном не дал понять, что мой визит в компании с кучей питомцев его тяготит. – До нас дошла информация, что вы обладаете сведениями государственной важности. Присаживайтесь. Чай, кофе, воды?

– Нет, спасибо.

Я занервничала еще больше, особенно когда поймала на себе откровенно заинтересованный взгляд одного из молодых сотрудников. Он чем-то неуловимо напоминал самого Мюррея, но выглядел лет на двадцать семь и имел более мягкие черты лица, голубые глаза и светло-русые волосы. Второй был на пару лет постарше и брюнетом, а смотрел скорее с настороженностью и тщательно скрываемым удивлением.

Несмотря на охватившее меня напряжение, я все же сумела взять себя в руки и коротко обрисовала ситуацию. Мюррей согласился, что информация действительно достойна внимания.

– Мисс Дарх, вы не могли бы прямо сейчас повторно расспросить Хельтруду? Нам необходимо знать как можно больше подробностей, чтобы засечь точку прорыва.

– Да, я постараюсь. – Сосредоточенно кивнула и попросила: – У вас в учреждении есть буфет? Хель очень сильно нервничает, а от нервов бесам очень помогают сладости и выпечка.

– Сделаем. Алекс, займись. – Граф отослал одного из сотрудников (который помладше) в буфет, а я занялась бесовкой.

Все это время, пока я рассказывала, самочка внимательно ко всему прислушивалась, но когда поняла, что сейчас ей придется вспоминать те ужасные подробности, о которых она так хочет забыть, то снова нахохлилась и забилась в самый дальний угол.

Первым делом я взяла ее в руки. Немного опасалась возможной агрессии, ведь я сейчас без перчаток, но от своей непредусмотрительности я расстроюсь позже, сейчас же необходимо действовать.

– Хель, не замыкайся в себе. Господин Мюррей интересуется произошедшим не из-за праздного любопытства. Пойми, те демоны очень опасны, и если ты сейчас нам не поможешь, то они убьют еще очень многих. Нам необходимо понять, когда и где именно произошел прорыв, чтобы воины нашего государства предотвратили новые ужасы, которые несут с собой демоны Бездны. Пожалуйста, помоги.

– Хорошо, – неохотно пискнула Хель. – Спрашивай.

Я бросила вопросительный взгляд на графа и по его подсказке начала задавать правильные вопросы. Как давно это произошло? Как много их было? Говорили ли они о своих планах? Далеко ли от того места, где ее поймал ловчий? И много-много других вопросов.

Хельтруда вздрагивала, когда приходилось напрягать память, нервничала и радостно отвлекалась на принесенные из буфета вафли, но в конце концов не выдержала и на вопросе, были ли в группе только демоны-воины или еще какие-либо монстры, в ужасе зажмурилась и выпустила шипы.

Хмыс!

Я держала бесовку в ладонях, изредка подпитывая магией, чтобы успокоить и настроить на нужный лад, так что сейчас больше десятка тонких и невероятно острых игл впились в мои руки.

– Селин!


Киршин аж с места подскочил, но я отрицательно качнула головой.

– Все в порядке. Она не специально. Не делайте резких движений, не пугайте девочку. У нее стресс. – Я говорила тихо, а сама вливала в Хель магию, но слегка иначе. Производила ту самую привязку на крови, но пока одностороннюю. Давала понять, что со своей стороны испытываю к ней лишь самые дружеские намерения и, если понадобится, защищу от целого мира. – Хельтруда, успокойся. Если тебе больно вспоминать, то не надо. Все плохое позади, ты жива, и тебе ничего не угрожает. Убери шипы, мне больно.

– Простите, – покаянно пискнула бесовка и сменила черный окрас шерсти на серый со стыдливыми розовыми бликами, вместе с этим убирая и шипы. – Я не специально. Мне страшно…

– Я все понимаю. Все хорошо. Мне уже почти не больно. – Я немного лукавила, потому что шипы оказались смазаны каким-то жгучим составом, но сейчас куда важнее было успокоить самочку и закончить с допросом. – Господин Мюррей, у вас еще будут вопросы?

Я подняла спокойный взгляд на графа и заметила его обеспокоенный ответный, устремленный на мои ладони. В большинстве своем ранок не было видно, почти все они находились под мохнатым тельцем бесовки, лишь по краям набухло несколько капелек крови.

– Нет, мы закончили. Благодарю. Алекс, проводи мисс Дарх к целителям.

– Не стоит…

– Я настаиваю, – отрезал граф, и я сразу поняла, что он довольно жесткий командир.

Но не мой.

Пару секунд раздумывала, а не поступить ли по-своему, но все же благоразумие взяло верх, и я коротко кивнула. Посадила Хель обратно в клетку, положила рядом остатки вафель и, приняв из рук Киршина платок (крови оказалось довольно много, видимо, иглы задели крупные сосуды), послушно отправилась следом за мужчиной. Томми и Хьюго остались в кабинете. Мы же спустились на первый этаж, прошли до конца правого коридора и оказались в местном целительском пункте. Несколько помещений: приемная, смотровая и операционная; и несколько целителей. Пока меня осматривал мужчина в годах, а второй помоложе ловко вынимал из шкафа со стеклянными дверцами нужные мази и перевязочный материал, Алекс по-военному четко докладывал, что произошло. Никто не удивлялся, не задавал лишних вопросов и не разглядывал меня без разрешения, проявляя присущую многим целителям тактичность. Их куда больше интересовали мои раны, чем я сама. Но вот вся кровь смыта, токсин нейтрализован, места проколов смазаны пахучей ранозаживляющей мазью, а поверх все аккуратно, но очень толстым слоем замотано бинтами.

Ну и видок у меня! К чему эта перестраховка? Да уже к ночи от ранок и следа не останется! Но нет, это же целители! Им только попадись в руки!

– Спасибо, – поблагодарила я вслух.

– Мисс Дарх, идемте. – Алекс предупредительно открыл для меня дверь, а когда мы уже шли по коридору, восхищенно проговорил: – Вы удивительная девушка, мисс Дарх! Любая другая на вашем месте уже залила бы коридоры слезами, а вы ведете себя так, словно ничего не произошло.

Посмотрела на мужчину задумчиво, отметила сияющий взгляд, доброжелательную улыбку… и сухо произнесла:

– Я демонолог. Мне привычно.

И, больше не отвлекаясь, вернулась в кабинет графа, на этот раз успев прочитать и должность, и звание на табличке: «Командир спецмагподразделения «Альфа» полковник Э. Мюррей». Значит, полковник. Буду знать.

Интересно, а что за подразделение? Спец… Маг… Ну просто жуть как интересно!

За время нашего отсутствия в кабинете прибавилось народу, и уже не только граф, но и еще пятеро мужчин в возрасте озадачили меня отличительными знаками на своих кителях. Меня всем представили, но на этом и распрощались. Напоследок граф выразил искреннее сожаление по поводу полученной мною травмы и не менее искренне поблагодарил за исполнение гражданского долга. Пообещал похлопотать за меня перед руководством (с иронией взглянул на Киршина) и взял обещание в случае необходимости посетить их ведомство вновь.

– До свидания, господин Мюррей.

Домой нас отвезли на все том же кебе, который привез меня с работы. Пока поднимались домой, Киршин пару раз покосился на мои руки, а у двери и вовсе, не допуская возражений, сообщил:

– Сегодня ужин с меня. Заходи минут через тридцать, дверь будет открыта.

Спорить не было никакого желания, к тому же ранки вновь начало жечь, так что я послушно кивнула:

– Хорошо.

Заодно расспрошу о полковнике и что это за спецподразделение, которым он командует.

Переодеваться с перебинтованными руками было жуть как неудобно, но я все же справилась. Питомцев оставила дома, позаботившись о еде для них и отметив, что Томми все так же беспокойно наблюдает за притихшей в клетке Хель, не обращая внимания ни на что другое. Сама же, прикинув по времени, что как раз прошло полчаса, направилась в соседнюю квартиру. Из кухни по коридорам разлетались мясные ароматы, и я пошла на запах. Кристиан как раз заканчивал крошить салат, и я двинулась помочь, но шеф успел первым:

– Сядь. И не мешай. Не с твоими руками за нож браться.

– Но я вполне могу накрыть на стол. – Я подняла руки и пошевелила пальцами, показывая, что они-то не забинтованы.

– Сядь. – Киршин поморщился. – Не нервируй. И так чувствую себя последней скотиной.

– Вашей вины в этом нет совершенно, – с укором произнесла я.

– Ну да, ты это моей совести скажи, – буркнул он и жестом указал на стул, куда я все-таки села. – Я твой начальник и был обязан предусмотреть все.

– В любом случае все предусмотреть невозможно, – отметила я глубокомысленно. – Ну разве могли мы представить, что Хель может обладать настолько ценной информацией? Это же уникальный случай.

– Согласен. Хотя… – Шеф скинул с разделочной доски мелко нарезанный лук в общую миску и с усмешкой покосился на меня. – Почему мне кажется, что все уникальные случаи в стране сами собой собираются именно возле тебя?

– Вам кажется.

– Ну-ну…

Поужинали мы спокойно и не торопясь. Я аккуратно расспрашивала начальника о графе, обосновав свой интерес тем, что слишком часто в последнее время мы с ним видимся, и, вполне возможно, эта тенденция сохранится. Он ведь и щенками интересуется, а мне с ними еще как минимум несколько месяцев работать.

– Спецмагподразделение «Альфа» создано не так давно и отличается от остальных тем, что в нем служат лишь двуликие, – неохотно поделился информацией Киршин. – Именно они займутся информацией о возможном массовом прорыве. Самого Мюррея я знаю довольно давно, уже лет двадцать. Да что там, я сам когда-то служил под его началом.

– В спецподразделении?