Прикладная демонология

– Предки, а демонам в этом доме наливают? – Я взглянула на деда как на более лояльного в нашей семье, но он пригрозил мне пальцем. – Что-о-о?! Даже папа сказал, что я наконец-то выросла!

– Селин, это не очень хорошая идея, – как ни странно, вмешался Киршин. – В первое время у тебя может стать нестабильным характер и желания. В боевой ипостаси все кажется слишком простым и легким, а алкоголь ослабляет контроль. Это небезопасно. Ты можешь непроизвольно сменить ипостась и слишком… сильно пошалить.

– Да? – Я не стала спорить, а когда начальник уверенно кивнул, лишь немного расстроилась. – Хорошо, не буду.

Какой он деликатный. «Слишком сильно пошалить»! Интересно, он в свое время сильно шалил? Было бы интересно послушать откровения опытного двуликого…

– Так, раз пьянка отменяется… – торжественно заявил дед, привлекая к себе внимание, но тут же подмигнул отцу, – частично отменяется, то у меня лишь один вопрос! – И снова все внимание на нас с Киршиным. – Вы остаетесь ночевать или уходите в столицу?

– Я… – прислушалась к себе и неопределенно пожала плечами. – Я бы лучше осталась. Завтра можно просто встать чуть пораньше. Но если Кристиану надо идти…

– Нет-нет. – Киршин поторопился со мной согласиться. – Мы вполне можем отправиться в город и завтра. Отдыхай, поначалу смена ипостаси отнимает очень много сил, в первую очередь моральных, тебе лучше остаться в эту ночь под присмотром, мало ли что может случиться.

– Да, наверное, ты прав…

Сначала сказала и только потом поняла, что начала общаться с шефом на «ты» при предках, как, впрочем, и он, но, кажется, они этого не заметили. Или сделали вид, что не заметили. Стало так неловко, что я поспешила встать и, скомканно извинившись за то, что покину теплую мужскую компанию прямо сейчас, подхватила Томми и поторопилась уйти.

Действительно, очень странные ощущения. Очень. Нет, лучше пойду-ка я посплю. Завтра-то на работу!



– Итак, господин Киршин… – Ричард Дарх закинул ногу на ногу и оценил мерцание огненных бликов в бокале, после чего со смаком пригубил коллекционный коньяк и загадочно выдал: – Тут собрались неглупые люди. Думаю, нет смысла ходить вокруг да около очевидного. Как считаете?

– Считаю, вы абсолютно правы, – в тон ему ответил полудемон и с благодарным кивком принял из рук Андреаса Дарха вновь наполненный бокал. – Но, думаю, не стоит торопиться.

– Считаете?

– Уверен. – Киршин с тонкой усмешкой потер грудь справа, там, где под рубашкой красовалось солнышко. – Но ничего не отрицаю. Однако попрошу не вмешиваться. Это возможно?

– В этом мире возможно все, вы сами только что убедились, – хитро прищурился старший Дарх и мимолетно переглянулся со своим сыном. – Но… Нужны ли вы ей и дальше?

– А вот это уже нам решать, – посуровел начальник демонического сектора.

– Считаете?

– Уверен.

– Что ж… – И снова это загадочное переглядывание между двумя Дархами, но в конце все-таки звучит милостивое: – Попробуйте.



Несмотря на то что я легла в кровать, спать пока не хотелось. Прав Киршин, я пребывала в таких растрепанных чувствах, что идти куда-то прямо сейчас было попросту опасно. Я могла бы запросто напутать что-то в координатах портала или впасть в ступор прямо на ходу. Я и в кровати в него впадала! Просто изредка выныривала и понимала, что уже которую минуту бездумно рассматриваю какую-нибудь деталь интерьера, а то и просто потолок.

Дела-а-а…

В конце концов, я все-таки уснула, но спала так плохо, что встала уже в пять, причем сама. За ночь мой разум, кажется, свыкся с произошедшим, по крайней мере, меня уже не шатало и мысли текли плавно. Хотя и не те.

А ведь сегодня уже понедельник, через несколько часов мне необходимо быть на работе и не позволить дать понять окружающим, что собственные переживания могут негативно сказаться на моем профессионализме. Да, точно. Надо попросить у деда успокоительного.

После того как идеальное решение было найдено, утро заиграло новыми красками. И хмурые тучи не испортили моего прекрасного настроения. Даже несвойственные мне мысли обо всем, но только не о работе, не мешали наслаждаться новым днем. Теперь я точно знала, что все это временно. Вот сейчас отдамся во власть своих безбрежных страстей, а ровно в восемь вновь стану самой собой.

Умницей Селин Дарх.

К шести я заново пересмотрела собранные в чемодане вещи и вынула из него брючный костюм, в котором отправлюсь на работу. На его место уложила новую пижамку, а в дорожную сумку добавила еще пару заготовок под амулеты. С полчаса назад мне в голову пришла очень дельная мысль, как обеспечить Чарру постоянным источником демонической магии, к тому же, если все пойдет по плану, именно сегодня мы переселим гончую в новый вольер.

На завтрак я спустилась ближе к семи, но Киршин уже заканчивал пить чай. Его волосы отрасли уже сантиметра на три равномерно по всей голове, отчего шеф выглядел слегка неопрятным, но все лучше, чем лысым. А еще на его щеках и подбородке я абсолютно внезапно обнаружила довольно длинную щетину где-то миллиметра три-четыре. Хм, необычно… Наверняка последствия эликсира.

– Доброе утро, Селин. Как самочувствие?

– Отличное. – Я и правда ощущала необычайный подъем сил и доброжелательность ко всему живому. – О времени не беспокойтесь, я могу открыть портал прямо в ваш кабинет. Или лучше на площадь?

– А можно рядом с домом? Допустим, в сквере напротив?

– Без проблем. – Я и правда могла открывать порталы даже там благодаря тому, что мы с мальчиками уже хорошенько изучили всю прилегающую местность. Теперь, главное, не забывать и сразу затирать остаточные следы демонического вмешательства. – Сейчас позавтракаю, и отправимся. Вы готовы? – И немного поздновато спохватилась. – Вам, наверное, для тетрадей нужна какая-нибудь сумка…

– Нет, благодарю. – Киршин жестом дал понять, чтобы я не переживала. – Ваш отец уже снабдил меня коробкой, в нее все поместилось. Кстати, хочу вновь поблагодарить вас за уникальный материал. Вчера я уже кое с чем ознакомился и неимоверно рад заполучить в свои руки настолько ценные данные. – Он усмехнулся. – Так что теперь, боюсь, я надолго потерян для общества. Как минимум до тех пор, пока не изучу все.

Шеф говорил с таким искренним восторгом, таким энтузиазмом горели его глаза, что я неожиданно для самой себя по-доброму ему позавидовала. Ну и порадовалась заодно. Знала, каким счастьем могут быть действительно ценные знания.

Поела я быстро, к тому же завтрак уже был готов, как и чай. Даже шеф, неторопливо наслаждающийся остатками вчерашнего десерта, ни капельки не мешал. Помыла за собой посуду, объявила пятиминутную готовность и заскочила в мастерскую деда. В этот ранний час он был уже там, так что не пришлось действовать тишком. Я заполучила в свои жадные ручки то самое успокоительное вместе с инструкцией по применению, расцеловала в обе щеки любимого предка, попросила передать привет отцу и заскочила в свою комнату за вещами.

Киршин уже ждал меня внизу с довольно большой коробкой, но как только увидел меня с чемоданом и сумкой, тут же с осуждением качнул головой и забрал у меня чемодан.


– Да мне не тяжело…

– Не спорьте, – категорично отрезал шеф, и мне пришлось признать, что командовать он тоже умеет.

Томми привычно устроился на моем плече, Хьюго занял свое место у левой ноги, и мы вышли на улицу. Начал моросить легкий дождик, но это было сущей ерундой по сравнению с тем, какой жуткий ливень встретил нас в столице.

Я мысленно порадовалась, что шеф предложил открыть портал прямо напротив нашего дома, но все равно за те пятьдесят шагов, что отделяли нас от парадной, мы промочили ноги. Сверху-то Киршин прикрыл нас пологом от дождя, а вот огромные лужи было не обойти. В любом случае брюки и туфли уже были испорчены.

Вот Хмыс!

В такую погоду только в закрытом кебе ничего не страшно, но сомневаюсь, что мы сумеем его поймать. Наверняка у них сейчас самый час пик.

Хотя… Можно ведь и отсюда в кабинет шефа попасть!

Пока поднимались по лестнице на второй этаж к квартирам, я бросала на спутника пытливые взгляды, отчего-то не решаясь озвучить свое предложение повторно. А вдруг ему неприятно? Или еще что? Я, конечно, восстановила защиту, но так как делала это сама, то и снять смогу в любой момент тоже сама, без уничтожения. Кстати, надо будет его об этом уведомить.

Но шеф удивил меня снова. Как только поставил чемодан у моего порога, так и заявил:

– Мисс Дарх, не сочтите за наглость, но вы сможете открыть портал в мой кабинет минут через десять? За окном такая непогода, что, боюсь, придется добираться вплавь, а кебы в такие дни просто нарасхват и в основном работают в центре.

– Смогу. – Я так обрадовалась возможности не «добираться вплавь», как верно отметил шеф, что охотно согласилась. – Из вашей квартиры, хорошо? На ней как раз нет защиты.

Сказала и по кривой усмешке Киршина поняла, что и тут сплоховала. Согласиться-то он согласился, но взгляд при этом у него был такой… странный. Еще бы! Я снова умудрилась потоптаться по его гордости. И когда я поумнею?

Но как бы то ни было, через десять минут, занеся вещи в квартиру, высушив и почистив брюки и туфли бытовым заклинанием, я вошла к нему. Так как двери не было, а морок для меня никогда не был проблемой, пришлось объявлять о своем присутствии голосом:

– Господин Киршин? Вы готовы?

– Да, секунду! – Голос шефа доносился из ванной комнаты, дверь которой была открыта, и он действительно вышел из нее спустя мгновение, вытирая руки на ходу.

Судя по отсутствию щетины, шеф брился, но я вдруг подумала, что щетина идет ему куда больше. С нею он выглядел более интересно, а вот без нее – тем самым лощеным лордом, которых я так не любила.

И о чем я вообще думаю?!

Тем временем шеф махнул мне рукой, чтобы я прошла в гостиную, надел пиджак, небрежно брошенный на диван, и кивнул.

– Готов.

– Эксклюзивная служба доставки больших начальников приветствует вас, – схохмил Томми. – Устраивайтесь поудобнее и не забывайте передавать деньги. Пой-йехали!

Не удержав смешок и краем глаза отметив, что Киршин тоже улыбнулся, я открыла портал, и мы перешли из гостиной шефа в кабинет шефа. Вот так легко и просто.

Или не очень просто…

Внезапно я почувствовала легкое головокружение и поторопилась опереться на стол, рядом с которым вышла.

– Селин?! – Шеф быстро оказался рядом, придержал за талию и чуть ли не насильно усадил меня в свое кресло. – В чем дело? Вам плохо?

– Нет. Да… Немного. – Комната перестала кружиться, но в теле все еще ощущалась предательская слабость. – Кажется, что-то не так с моим резервом. Обычно я могу открывать до десяти порталов в день и чувствую себя неплохо, а тут всего лишь второй…

Я с досадой потерла лоб, уже догадываясь, что все дело в обретении второй ипостаси.

– Думаю, с порталами на сегодня вы закончили, – категорично заявил шеф и направился к двери. – Миссис Хрипкинс, будьте любезны, два кофе и побольше сладкого.

Отдав распоряжение, Киршин вернулся ко мне, встал перед столом и почему-то недовольно сложил руки на груди. Складывалось впечатление, что он крайне недоволен. Но чем? Происходящим или мной?

– Господин Киршин?

– Мисс Дарх, пообещайте мне в ближайшие дни не пользоваться магией.

– Вообще? – Я широко распахнула глаза.

– Желательно.

– Но я… – растерянно нахмурилась, но предпочла замолчать.

Вряд ли его желание не обосновано. Несмотря на то что в некоторых аспектах я более сведущ, житейского опыта у шефа все же больше. И не только житейского.

– Это как-то связано с моей второй ипостасью?

– Скорее всего.

В дверь робко стукнула миссис Хрипкинс, но, когда поняла, что в кабинете не только шеф, но и я, занявшая его место, едва не споткнулась, уставившись на меня практически квадратными глазами.

– Миссис Хрипкинс, спасибо. Свободны.