Прежде чем он ошибётся

«Есть ещё кое-что, - сказала Маккензи, протягивая свой сотовый Макграту. - Там не совсем признание, но всё равно достаточно, чтобы осудить его. Послушайте последние пять минут или около того. И посмотрим, даст ли он Эллингтону координаты».

«А ты? Куда ты собралась?»

Её желудок начал сжиматься от нахлынувших эмоций и нервов. На мгновение она испугалась, что не доберётся до ванной. Не отвечая Макграту, она бросилась вниз по коридору, молясь, чтобы успеть вовремя.





ГЛАВА 28




Пока она мыла руки, её нервная система, казалось, начала обрабатывать всё, что произошло за последний час. Она почувствовала, как нервный ком собирается у неё в животе, и ребёнку это явно не понравилось—что, очевидно, и заставило её побежать в туалет. Она попыталась побороть вновь подступившую тошноту, но не успела опомниться, как её вырвало в раковину. Снова.

Не помню, чтобы я читала о таких вещах в книгах о беременности, - лениво подумала она.

Взяв себя в руки, она прополоскала рот водой из-под крана и постаралась приобрести как можно более спокойное выражение лица, когда вышла в коридор. Не успев сделать и трёх шагов, она услышала своё имя.

«Уайт!»

Она обернулась и увидела мчащегося к ней Макграта. Она заметила, что он смотрит в пол, очевидно, тоже пытаясь выглядеть спокойным. Всё ещё не в силах смотреть на неё, он протянул ей сотовый телефон и яростно кивнул.

«Ты права. Признания нет. Но и того, что есть достаточно, чтобы начать дело против него. И если он не лжёт об этой четвёртой женщине ... Если мы найдём её, это будет отличным подспорьем для судебного преследования. Кроме того, на этой записи ты сказала Коннору, что полгода назад поступила бы иначе. Я хочу, чтобы ты подумала об этом. Я хочу, чтобы ты подумала о том, как бы восприняла это расследование, не будь ты беременна».

Это звучало почти сексистски с его стороны, но она знала, что он имел в виду. И он был прав.

«Он до сих пор не попросил своих адвокатов вернуться, - сказал Макграт. - Это наводит меня на мысль, что он просто принял свою участь. Он сдаётся».

«Да, мне тоже так кажется. Но в этом нет никакого смысла. Ему нравится всё контролировать. Почему он добровольно полностью отказался от контроля сейчас?»

«Он упоминал об уходе на пенсию - пусть даже с иронией».

Возможно, так оно и было, но Маккензи решила, что у неё есть другой ответ. Коннор знал, что на самом деле он больше не контролирует ситуацию—что любое подобие власти было вне его досягаемости. Возможно, всё было бы по-другому, если бы Маккензи не показала ему запись. Но сейчас он понял, что потерял контроль. А без контроля, какой смысл продолжать?

Прежде чем Макграт успел высказать своё мнение, они оба услышали шаги в коридоре. Они посмотрели налево, и увидели приближающегося к ним Эллингтона, который шёл из комнаты для допросов.

«Он дал нам приблизительное местоположение, - сказал Эллингтон. - Но потом, когда мы сняли с него наручники, он выложил нам кучу всего интересного. На самом деле, полицейские до сих пор сидят и слушают его. Но сейчас, я думаю, нам стоит заняться поиском четвёртой девушки. Примерно в восьми милях от Университета Киун Нэш есть жилое помещение. Квартира. Больше мы ничего не знаем: ни адреса, ни номера квартиры - ничего. Только то, что он иногда приводил туда женщин».

«Я хочу, чтобы ты занялся этим», - сказал Макграт.

Затем он посмотрел на полицейских и спросил: «Мы можем получить сопровождение?»

«Конечно».

«А пока позвоните в полицию Балтимора и попросите их сузить круг поисков. Если они смогут найти её до того, как Эллингтон появится на месте, будет прекрасно».

«Квартира примерно в восьми милях от кампуса, - сказал Маккензи. - Круг поисков сужен, но всё равно это иголка в стоге сена».

«Я позабочусь о том, чтобы полиция передала все имеющиеся сведения. О домовладельцах, жалобах на шум, обо всём, что стоит внимания».

Эллингтон кивнул и бросился в конец коридора, к передней части здания. Маккензи последовала за ними, оба офицера бежали рядом.

«Агент Уайт, - рявкнул Макграт. - Куда, чёрт возьми, ты собралась?»

Повернувшись к нему, она не пыталась скрыть свою нервозность. Она ожидала от него сопротивления и была готова побороться.

«Я поймала подозреваемого. У нас есть потенциальное место нахождения четвёртой жертвы. За последние пять дней я видела двух мёртвых женщин, осквернённых и выброшенных. Пожалуйста, сэр, позвольте мне найти её живой. Я должна помочь найти её живой».

Она видела, что Макграт терзался сомнениями по поводу того, чему следовать: протоколу или призванию поступать по совести. Наконец, со вздохом и гримасой, он кивнул.

«Иди. Но если ситуация выйдет за рамки поиска этой женщины, ты возвращаешься назад. Понятно?»

«Абсолютно», - сказала она.

Повернувшись к нему спиной, она быстро побежала по коридору, чтобы догнать Эллингтона и двух полицейских.





* * *





Как и обещал, Макграт привлёк большое число людей к работе над поиском точного адреса. За тридцать три минуты езды на машине до Балтимора Макграту удалось сделать выборку из шестнадцати квартир, в которых могла бы находится жертва. Эти квартиры привлекли внимание ввиду наличия подозрительных видео записей, жалоб арендодателей и заявлений о подозрительном поведении. Также в список попали квартиры, которые оплачивались на регулярной основе без личной передачи арендатором чеков или денег. Сюда же попали те квартиры, владельцы которых знали, что их жильцы редко там появлялись. Такая выборка очень помогла поиску.

Тем временем Макграт поручил Ярдли и Харрисону работу над менее напряженными аспектами дела, такими как повторный допрос людей, которые в последний раз видели Джо Хейли, Кристин Линч и Мари Тотино. Харрисон, в частности, разговаривал с представителем сотового оператора Мари, пытаясь определить её последнее местоположение, и местный полицейский, пытаясь найти её машину. Это были безусловно важные задачи, но их решение, как правило, занимало некоторое время.

«Ты же знаешь, что Макграт надерёт тебе задницу за то, что ты постоянно давишь на него, верно?» - спросил Эллингтон.

«И всё же он продолжает давать мне слабину...Продолжает говорить Да».

Она сказала это, несмотря на то, что отлично понимала: её муж прав.

«Это потому, что он уважает тебя больше, чем ты думаешь—»

Его прервал зазвонивший телефон Маккензи. Пока Эллингтон вёл машину, она всё время отвечала на звонки. Это приводило в бешенство, но также создавало ощущение того, что дело быстро идёт к развязке. У них был убийца, и теперь они пытались найти местонахождения потенциальной четвёртой жертвы, надеясь её спасти. Они неслись со скоростью почти сто миль в час.

Маккензи ответила на звонок, надеясь, что именно он даст им ответ, на вопрос, где находится четвёртая девушка.

«Агент Уайт», - сказала она.

«Привет, Уайт. Это Харрисон».

«Скажи мне, что у тебя есть хорошие новости».

«Думаю, что есть. Вы уже в городе?»

«Собираемся свернуть на съезд в западную часть. А что?»

«Не надо, - сказал он. - Пропустите этот съезд, езжайте прямо и воспользуйтесь следующим съездом».

«Зачем? У тебя есть адрес?»

«Возможно. Я только что разговаривал с представителем оператора сотовой связи Мари Тотино. Они говорят, что её телефон находился на том же месте в течение пятидесяти девяти часов. И это место расположено в восьми милях от Университета Киун Нэш».

«Вы с Ярдли направляетесь туда?»

«Да, но мы едем из Бетесды, где пообщались с сотрудниками Транспортного департамента. Судя по всему, вы доберётесь туда раньше нас».

«Диктуй адрес».

Записав, Маккензи зачитала адрес Эллингтону. Судя по адресу, она телефон не был выброшен в реку, когда Коннор избавлялся от тела. Может быть, он находился в машине Мари. Или даже в квартире, куда её заманил Коннор.

«Спасибо, Харрисон. Вы не могли бы позвонить в полицию штата, чтобы сообщить им? Здесь важна каждая секунда, так что если они смогут добраться туда раньше нас…»

«Да, сейчас обязательно позвоню».

Маккензи закончила разговор. Эллингтон, чудесным образом предчувствуя её вопрос, повторил ей адрес, и она ввела его в свой GPS-навигатор. Буквально секунду спустя на дисплее загорелся тот съезд, на который указал Харрисон. Появились координаты, и она наклонилась вперёд и уставилась на навигатор.

«Следующий съезд, - сказала она. - Мы меньше чем в трёх милях от того места, где находится телефон Мари».

Эллингтон нажал на газ, разогнав машину до сотни, когда показался съезд. Тем временем Маккензи связалась по телефону с офицерами сопровождения, чтобы рассказать им о том, что происходит.

Было ли это от волнительного предвкушения развязки, от того, что у неё появился реальный шанс найти четвёртую жертву живой или от скорости, с которой ехал Эллингтон, но желудок Маккензи начал выполнять знакомые кульбиты, провоцируя тошноту.

Нет, детка. Не сейчас, пожалуйста…

Маккензи сделала несколько глубоких вдохов и ухватилась за дверную ручку, пытаясь успокоиться. Она закрыла глаза, когда Эллингтон свернул на съезд, визжа шинами. Сопровождающие полицейские, ехавшие впереди, включили сирены.

Почти всё, малыш, - подумала Маккензи, пытаясь унять тошноту. Дай маме ещё пятнадцать минут, хорошо?

Она не могла не улыбнуться, когда неприятные ощущения начали медленно стихать. Маккензи открыла глаза и посмотрела на GPS. Теперь они находились всего в двух милях от адреса, который дал им Харрисон. Когда они приблизились, она сняла трубку и позвонила Макграту.

«Ты уже говорила с Харрисоном?» - спросил он.

«Да, - ответила Маккензи. - Мы в миле от места назначения. В Вашем списке есть квартиры, расположенные по этому адресу?»

«Мы сейчас общаемся по телефону с хозяином одной квартиры. Подожди, я сообщу тебе результаты».

В этот момент Эллингтон проскочил на красный свет, сопровождающие ехали впереди.

Для Маккензи это были горько-сладкие секунды. Похоже, они приближались к женщине, которая, скорее всего, станет четвёртой жертвой Коннора. И хотя надежда спасти её и получить достаточно информации, чтобы упрятать Коннора за решетку на всю жизнь, давала сильный заряд позитива, настроение Маккензи портило то, что это наверняка было последнее дело, в котором она активно участвовала до появления ребёнка. И когда она сложила количество времени до родов с декретом, у неё получилось примерно восемь или девять месяцев.

Да, перспектива стать матерью становилась всё более значимой для неё, но готова ли она поставить материнство выше своей карьеры? Её никто не просил рожать детей, этот вопрос никогда не вставал даже в их отношениях с Эллингтоном.