Потерянный рай

Познанье им запрещено? Доверья

Не видно в этом, – кроме же того,

Такое запрещенье неразумно.

Зачем Господь им знанья не дает?

Грешно ли знать? Достойно ль знанье смерти?

Иль могут верность сохранить они

Посредством лишь невежества? На этом

Основано и все блаженство их?

Невежество – залог их послушанья

И верности? Прекрасная основа,

Чтоб их крушенье основать на ней!

Что ж, буду я их искушать желаньем

Узнать побольше и не слушать разных

Заветов ненавистных, цель которых —

Держать лишь в рабском униженьи тех,

Которые возвысились бы знаньем

До равенства с богами; пожелав

Достигнуть этой цели, столь высокой,

Они вкусят плодов тех и умрут.

Что вероятней может быть? Однако

Сперва я должен изучить подробно

Весь этот сад, все осмотреть углы;

Быть может, здесь, блуждая, повстречаю

Кого-нибудь я из небесных Духов

В тени дерев иль подле ручейка

И выведать мне у него удастся

Дальнейшие подробности о них.

Живите же, счастливцы, наслаждайтесь,

Пока я не вернусь; утехи кратки:

За ними муки долгие придут!»



Промолвив это, отошел он гневно

И, озираясь осторожно, стал

Бродить в саду, по всем холмам и долам.

Меж тем на крайней долготе, где небо

Встречается с землей и океаном,

Садившееся солнце вниз сошло

И прямо ко вратам восточным Рая


Направило вечерние лучи.

То был утес из алебастра, к небу

До облаков всходивший, издалёка

Заметный; от земли к нему вела

Лишь узкая тропинка, извиваясь;

Вокруг же всюду был крутой обрыв,

Нависший и для всхода недоступный.

Меж этих-то утесистых столбов

Сидел Архангел Гавриил, начальник

Сил ангельских, стоявших здесь на страже.

Пред ним в геройских играх упражнялись,

Сложив доспехи, юные сыны

Небес; однако близко по соседству

Небесное их все вооруженье

Лежало – копья, шлемы и щиты,

Сверкавшие алмазами и златом.

Туда примчался быстро Уриил,

На солнечном луче скользя поспешно,

Как осенью падучая звезда

Мелькает вдоль ночного небосвода,

Когда обильем огненных паров

Насыщен воздух; ту звезду увидя,

Моряк соображает по компасу,

Откуда ждать ему свирепых бурь.

Приблизясь, молвил Уриил поспешно:



«О Гавриил, по жребию тебе

Досталась честь стоять на зоркой страже,

Чтоб к этой здесь обители блаженства

Не подошло и не могло б проникнуть

В обитель эту никакое Зло.

Но вот сегодня, около полудня,

В моей явился сфере некий Дух,

Желавший, как казалось, знать подробно

О новых Всемогущего делах,

А более всего о человеке,

Его последнем образе. Ему