Потерянный рай

Чтоб помрачить Небес чистейший свет,

То Он, великий Враг наш, недоступный

Вреду и порче, на своем престоле

Сидел бы все ж, ничем не осквернен,

А ткань эфира, запятнать которой

Ничем нельзя, извергла б из себя

Все наше зло – очистилась бы сразу

От низкого огня. Отражены,

В отчаянье мы впали бы навеки.

Советуют нам приложить все силы,

Чтоб всемогущий Победитель наш

Был до того разгневан, что навеки

Покончить с нами захотел бы; в этом

Мы будто бы найдем себе утеху.

Печальная утеха! Кто из нас

Захочет прекратить существованье

Разумное свое, хотя б оно

Исполнено мучений вечных было?

Как? Уничтожить ум наш, наши мысли,

Которые пронизывают вечность,

Чтоб навсегда исчезнуть, поглотиться

В обширных недрах первородной Ночи,

И смысла, и движения лишенной?

Но пусть за благо это мы сочтем:

Кто ж может знать наверно, без сомненья,

Что гневный Враг наш может это благо

Нам дать иль дать захочет нам его?

Сомнительно, чтоб мог его Он дать нам,

Но никакого нет сомненья в том,

Что не захочет Он, столь мудрый, сразу

Излить весь гнев свой: не настолько Он

Бессилен и не так недальновиден,

Чтоб волю Он врагов своих исполнил

И весь исчерпал гнев свой, если может

Карать их этим гневом без конца.

Те, кто к войне нас побудить желает,

Нам задают вопрос: что медлим мы?

Ведь мы в тюрьме заключены, разбиты,


Осуждены на вечные мученья;

Итак, что б мы ни сделали теперь,

Что худшего еще случиться может,

Что злейшего мы можем претерпеть?

Как! Разве это худшее, что может

Случиться, если мы сидим, как здесь,

В вооруженьи полном и в совете?

Когда стремглав летели мы сюда,

Гонимы, поражаемы ужасным

Небесным громом, и молили бездну

Укрыть нас, – разве было нам не хуже?

Тогда казался этот самый Ад

Убежищем для наших ран! В оковах

В пылающем мы озере лежали, —

Конечно, хуже было нам тогда!

А если, снова пробудясь, дыханье,

Которым страшный пламень тот зажжен,

Его раздует с семикратной силой

И нас совсем утопит в том огне?

Что, если отдыхающее мщенье

Поднимет снова огненную руку,

Чтоб мучить нас? Что, если грозный Мститель

Для этого все средства пустит в ход,

Со сводов Ада пламени потоки

На нас польются, и дрожать мы будем,

И этот свод обрушится на нас?

И вот мы, после храброго воззванья

И ободренья к доблестной войне,

Лишь попадем все в вихрь огнистой бури,

И каждого из нас она швырнет

И пригвоздит к утесу иль утопит

Навек в цепях, в кипящем океане,

И без конца мы будем там стонать,

Заброшены, забыты, сожаленья

Ни в ком не возбуждая, без надежды

Столетья за столетьями томясь.

Ужель не хуже будет нам, чем ныне?