Потерянная

Я схватила девушку – она выглядела едва на шестнадцать – и подхватила ее на руки, тряся.

– Что случилось?

Что это за невидимая сила, которая толкнула ее? Почему она истекала кровью, и именно в том месте, куда был ранен Уолш? Больше вопросов, чем ответов.

Она смотрела в небо, улыбаясь, словно ее ничего не заботило.

– Как мне тебе помочь? – проскулила я.

Ее глаза нашли мои, и я оказалась поражена их глубокой голубизной. Они озарялись вспышками желтого, и из-за этого казалось, что в них сверкают молнии. Протянув руку, она погладила меня по лицу.

– Альфа.

Что-то внутри меня всколыхнулось. Моя волчица? Я вдохнула. Нет. Что-то еще. Воздух наполнился запахом магии, и мне сдавило грудную клетку. Какой смысл спасать одну жизнь, чтобы променять ее на другую? Эта девочка отдала свою жизнь за Уолша?

– Оставь на мне метку, – пробормотала она.

Что?

Я ни черта не знала даже о мире вервольфов, а о мире Паладинов – тем более! Что это значило?

Сейдж опустилась на колени возле меня, глядя с удивлением.

– Деми, твой отец Паладин был альфой?

Я тяжело сглотнула, кивнув.

– Черт возьми. – Сейдж покачала головой. – Быстро, укуси ее за запястье. Я читала, что альфы Паладинов – это старая школа. Они кусают членов своей стаи, чтобы пометить их и привязать их души к своему народу, чтобы разделить силу. Думаю, ты могла бы спасти ее? – Сейдж звучала неуверенно и выглядела убитой горем, смотря на умирающую девушку.

Альфа. Укусить ее? Привязать мою душу? Какого черта здесь происходит?

Девушка моргнула, посмотрев на меня, слеза сбежала по ее щеке.

– Все хорошо. Отец заберет меня теперь.

«Отец» в смысле как «Отец Небесный»? Черт, нет, я не позволю ей умереть.

– Не сейчас, – прорычала я, желание спасти ее вскипело во мне.

Я подняла ее запястье и взглянула на несколько белых шрамов на нем. Старые отметины от зубов. Зубов моего отца, Рана? Моего деда?

Мое тело словно знало, что делать, мои зубы вытянулись, упираясь в нижнюю губу. Я посмотрела на Сейдж, прося указаний, и она вздрогнула, пожав плечами. Уолш позади молчал, и я больше не стала медлить. Взяв ее хрупкое запястье в рот, я сжимала челюсти, пока не проткнула ее плоть, будто кусала яблоко.

Она вскрикнула, и я отодвинулась, поморщившись, когда ощутила медный резкий привкус на языке.

– Моя, – воскликнула волчица внутри.

Кем бы ни была эта девушка, ее имя, возраст – я ничего не знала, но ее сущность, то, кем она являлась, ее душу я узнала мгновенно. Мягкий голос, милая, сильная, особенная, чертовски преданная и покорная. Я знала это.

– Стая, – взвыла волчица внутри.

– Стая, – сказала я вслух, и что-то потянуло у меня в груди, когда ее спина выгнулась, а из горла вырвался вздох боли. Из пор ее кожи заструилась голубая, сияющая магия, которая через некоторое время вернулась в нее. У меня появилось ощущение, будто мне на спину накинули тяжелое одеяло, и я застонала. Что бы ни происходило в этот момент, это происходило с нами двумя. Она поглощала голубой блеск, пока ее кожа вновь не сделалась молочно-бледной.

Паладин убрала руки от живота, и рана начала затягиваться у нас на глазах. Я обернулась к Сейдж и Уолшу, который с удивлением уставился на голую девушку, владеющую самой потрясающей магией, какую я только могла представить.

Сейдж скинула с плеч шкуру и набросила ее на девушку, когда та села и посмотрела на меня.

– Спасибо, альфа. – Она покорно опустила голову, не в состоянии взглянуть мне в глаза.

Я нахмурилась.

– Эм. Пожалуйста. Как тебя зовут?

Она запахнула шкуру на груди, а затем надела спортивные штаны, которые Сейдж бросила ей, достав из моего тюка.

Она оробела от моего вопроса.

– Меня зовут Астра, моя альфа.

Я почувствовала себя неловко.

– Не называй меня альфа, ладно?

Ее глаза расширились от ужаса.


– Да, аль… хорошо.

Казалось, она пребывала в замешательстве, и мне стало стыдно, но все это меня пугало. Я ее укусила, и моя волчица приняла ее в стаю, но я с трудом могла осознать произошедшее.

– Есть кое-что, что ты должна знать, ал… – Она мотнула головой. – Наш народ… – Позади нас донесся крик, и ее глаза округлились от ужаса.

Уолш переполз вперед, беря поводья.

– Давайте поболтаем попозже, – сказал он, и хлестнул лошадь, заставляя ее сорваться в галоп.

Девушка тряслась от страха, когда повозка дернулась и мы помчались прочь от кричащих мужчин. Я чувствовала ее. Словно напуганный кролик, которого вот-вот съедят, она дрожала всем телом, а страх пульсировал внутри, заставляя ее сердце гулко биться. Я чувствовала ее, и это походило на то, как я могла ощущать настроения Сойера или слышать его мысли через нашу связь; у нас с Астрой тоже была связь, но другая. Сестринская. Семейная.

Я положила руку ей на плечо, и она перестала дрожать, когда мое спокойствие просочилось через нашу связь. Она прижалась ко мне, и я взглянула на Сейдж. Подруга смотрела на меня взглядом, который мне не понравился, взглядом полной растерянности. Это заставило меня почувствовать себя чужой и странной.

– Сойер не отвечает, – сказала я Сейдж, вспомнив неудачные попытки с ним связаться.

Уолш хлестнул поводьями и лошадь побежала быстрее.

– Должно быть, что-то не так, – бросил он.

Для того, кто только что чуть не умер, он восстановился очень быстро. Я опустила глаза на хрупкую девушку, свернувшуюся у моих ног, и только одно слово отдавалось у меня в голове.

Альфа.

Альфа.

Альфа.

Она называла меня альфой, и это казалось правильным. Я укусила ее. Отметила? Не так странно и сексуально, как могло прозвучать. Она была семьей, и я ощущала, что мы наконец нашли друг друга спустя долгое время. Эти мысли меня пугали; что это значило для меня, Сойера и моего будущего рядом с ним – моим будущим альфой, моим будущим мужем?





Глава восьмая





Мы не теряли ни минуты, пробираясь через Территории темных фейри, пока солнце не начало скрываться за горизонтом. Вдали выделялись яркие оранжевые флаги, отмечающие конец Территории темных фейри и начало Города светлых фейри. Не только флаги, но и высокая каменная стена со знаками через каждые три-четыре метра: «Темным фейри вход воспрещен», «Только для светлых фейри», «Поворачивай или голову долой».

Да уж.

Уолш натянул поводья, замедляя повозку; лошадь остановилась.

– Сойер? С тобой все в порядке? Мы только что добрались до Города светлых фейри. Собираемся взять машину, и я окажусь в Ведьминых землях через пару часов.

Ничего. Никаких ощущений. Он исчез без следа.

Гадство.

Уолш «припарковал» повозку на границе Территории темных фейри и спешился. Мой взгляд упал на девушку, обхватившую мою ногу. Астра. Она напоминала прилипалу пятого уровня, и я не была уверена, что готова отослать ее самостоятельно искать дорогу домой. И в человеческом обличье она продолжала держаться за меня, наблюдая за окружающей местностью с беспокойством.

Уолш, должно быть, думал о том же. Он посмотрел на нее, стоя на земле, и протянул руку.

– Пойдем. Мы проводим тебя домой. Ты можешь пройти через Город светлых фейри с нами до Ведьминых земель, а потом добраться до дома через Город вервольфов.

Она сглотнула, со страхом взирая на его протянутую руку. В моем мозгу проскользнуло что-то темное. Что такого сотворили с ней мужчины, чтобы она их так боялась?

Она посмотрела на меня, и я кивнула.

– Ты можешь ему доверять.

Она поднялась и приняла протянутую руку Уолша без колебаний, чтобы он помог ей спуститься с повозки. Я была следующей, потом Сейдж. Мы стояли, покрытые синяками, в крови, но не сломленные. Какими бы хреновыми ни оказались эти последние несколько дней, мы почти добрались.

– Мы перелезем через ограждение, и я найду нам машину, – заявил Уолш.

Я коротко кивнула, у меня сводило живот от того, что от Сойера нет никаких вестей.

Мы медленно пробрались к стене, озираясь по сторонам. Я почти ждала, что нас пристрелит снайпер в ту же секунду, как только мы пересечем границу, но перекинув ноги через кирпичную стену и спрыгнув на камни, я испытала облегчение от того, что моя голова все еще прикреплена к телу.

Я огляделась в Городе светлых фейри.