Потаенное наслаждение

Даже демон Гнева находил его позицию странной и неправильной.

Аэрон не забыл, как они вместе демоном сопротивлялись этим мрачным побуждениям к насилию. Поначалу. Но боги победили, и, в конце концов, они подчинились. Теперь смерть струилась в его венах, более густая, чем кровь, превращаясь в единственную причину его существования.

— Тебе понравится, если я буду умолять? — напряженно спросил у него Рейес.

«Понравиться ли?», — усмехнулся Аэрон, впервые за много недель испытав вспышку веселья.

Предположил, что понравится.

Гордый, высокомерный Рейес не склонялся ни перед кем.

Заставить его сделать это здесь и сейчас, было бы впечатляющим.

— Мне, мне понравиться, — захлопал в ладони Легион, раздражая слух Аэрона.

Рейес не колебался. Упал на колени.

— Пожалуйста, — слово скорее походило на рык зверя. — Скажи мне, где они.

Едва Легион загоготал, Аэрон перестал улыбаться, понимая, что его не впечатляет стоящий на коленях друг. Напротив ему стало стыдно.

— Ты любишь ее?

— Нет, — неистовый отрицательный жест головой. — Я не могу.

Лжец!

Так оно и есть. Иначе, зачем бы ему так унижаться, если он никогда не делал этого ради кого-то другого? Даже ради Повелителя.



Аэрон и Рейес были там в тот день, когда Ловцы отрубили голову их другу Бадену. Они с ужасом взирали, как на воина напали из-за спины, мгновенно перерезая горло. Они бросились к нему, вопящие, разъяренные, отчаявшиеся, готовые к битве. Но они не умоляли Ловцов остановиться. Они не просили за жизнь Бадена. Они просто напали.

Спасли бы мольбы жизнь хранителя демона Недоверия?

Вряд ли, но почему они даже не попытались? Они любили Бадена как брата и с его смертью утратили те крупицы человечности, что они сумели спасти от своих демонов.



— О чем ты думаешь? — спросил коленопреклоненный Рейес.

— О худшей ночи в моей жизни, — сознался он.

— Об открытии ларца.

— Нет. О Бадене.

Чувство вины засело в нем с той с кошмарной ночи. Вины за то, что он не сумел защитить друга. Вины за то, что наказал только нескольких виноватых перед тем, как отойти от войны с Ловцами, надеясь отыскать островок мира в бесконечности хаоса и смерти в то время, как он не заслуживал его.

«Я никогда не любил никого настолько, чтобы сражаться за него, воевать или умолять»

— Он был хорошим другом, — сказал Рейес. — Теперешние мы ему бы не понравились.

— Он бы смотрел на нас с сожалением во взоре своих желтых глаз. Мы бы не обратили на него внимания, потому что он хотел бы, чтобы мы пожали руки и помирились, а потому он бы ударил нас кинжалом, чтобы привлечь наше внимание.

— Да уж он не переносил, когда на него не обращали внимания.

— Да.

Они, молча, смотрели друг на друга. Рейес не шевелился, оставаясь на коленях. Он будет так стоять, пока Аэрон не расскажет ему желаемого, в этом Аэрон был уверен.

Но если он скажет Рейесу, где женщины, а тот сумеет спрятать их от него, Аэрон навсегда останется таким. Никогда не станет нормальным, никогда не познает ничего другого, кроме жажды крови.

— Пожалуйста, — новый рык.

Легион обвился вокруг его плеч и грудной клетки наподобие змеи, затем уткнулся подбородком в приподнятое колено Аэрона.

— Это не очччень весссело. Почему мы не можем поиграть? Выпить?

— Вскоре, — сказал Аэрон.

Затем обратился к Рейесу:


— Скажи девушке подойти к решетке.

Наконец-то Рейс вскочил на ноги. Мотнул головой, черная шевелюра взметнулась, а в лице промелькнула паника.

— Нет. Она…

— Здесь. Я здесь.

Аэрон повернул голову на звук этого решительного женского голоса. Рейес подскочил к ней, закрывая собой и не впуская в камеру. Аэрон нахмурился.

— Отойди. Я не причиню ей вреда.

Не сейчас.

Казалось, воин спорил сам с собой, замерев на месте. Наконец-то он отступил на шаг, позволяя Аэрону взглянуть на девушку. Как и было приказано, она встала у решетки, вцепившись в нее так, что костяшки побелели.

Демон Гнева воскрес к жизни, вышагивая по темнице Аэронового разума, дрожа в предвкушении. Действуй.

— Нет, — ответил он сквозь сжатые зубы.

Действуй! Она здесь, она наша.

— Нет!

Легион погладил его виски, и вопли превратились в простой шепот.

— Что? — спросила Даника, переводя непонимающий взгляд с него на маленького демона.

Рейес опять встал перед ней, выжидая.

Изящные пальчики легли на его плечо и нежно оттолкнули его в сторону. Воин мог устоять, остаться на месте — и напряженное выражение его лица заявляло, что этого он и хотел — но отступил в сторону.

Аэрон опять уставился на Данику. Она была невысокой, едва доходила до Рейесового плеча. Светлые волосы обрамляли лицо, и зеленые глазищи сверкали подобно изумрудам. Кичливо вздернутый нос, как у королевы, ожидающий выполнения любого каприза своими слугами. Стройная, даже немного худая, с ангельским личиком, но выражение его не было мягким. Жесткая целеустремленность исходила от нее.

— Ты все еще хочешь моей смерти, — сказал он.

— Да.

У нее были красные припухшие губки, очевидно, ее целовали и совсем недавно.

Взгляд Аэрона переметнулся ко рту Рейеса. С ним была та же история. Он бы не сказал, что эта смертная была в Рейесовом вкусе. Да и он вряд ли подходил ей. Но он почувствовал напряжение между ними еще во время первого ее пребывания в крепости. Оно усилилось сейчас. Рейес даже назвал эту женщину своей.

Они были врагами, а все же влюбились друг в друга.

«Как мило», — про себя хмыкнул он. Но глубоко в душе ощутил нотку… тоски?

Легион лизнул его щеку, и тоненькое тельце обвилось вокруг Аэроновой шеи, затем ниже, пока он не уперся локтями о колени мужчины. Очевидно, это была его любимая поза. Раздвоенный язычок махнул в сторону Даники.

— Ты знакома. Хочешь поиграть?

Девушка моргнула, покачала головой, словно прогоняя непрошеную мысль.

— Ты видел меня вчера. И нет.

— Ох, — разочарование маленького духа можно было потрогать на ощупь. Он прислонился к груди Аэрона, его зеленая чешуя немного поблекла.

— Ты обидела Легиона, — взревел Аэрон, странно обиженный этим фактом. На пару с осознанием демонова несчастья жажда крови Аэрона грозилась вспыхнуть с новой силой, его шаткий контроль таял. — Это означает конец беседы. Уходи.

— Извини, извини, — выпалила Даника, умоляющим взглядом окидывая Легиона. — Я не хотела обидеть тебя. Правда. Это была… игра. Да, игра.

— Люблю игррры, — расслабляясь и вновь приобретая цвет, существо добавило. — Виделлл тебя до вчеррра.

Аэрон тоже расслабился.

Даника мотнула головой.

— Прости, но ты ошибаешься.

— Ты летаешшшь в пламени. Наблюдаешь, как духххи терзают мертвых.

Девушка опять моргнула, ужас и изумление смешались в ее глазах.

— Да, но только во сне. Откуда ты знаешь? Ты видел мои картины? Погоди, это же невозможно.

— Не отвечай, — сказал Аэрон Легиону, когда некая идея пришла ему на ум. Он сможет использовать эту информацию для сделки. А в процессе, возможно, ему удастся разгадать загадку девушки, которая только что родилась.