Посмертие-4. Возрождение. Часть вторая
Часть 24 из 27 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Огромная волна по-настоящему адского пламени сорвалась с рук десятков тысяч магов и устремилась в сторону леса. Заклинание не зря называется огненным валом, оно напоминает гигантскую волну всепожирающего огня, которая обрушилась на последнюю прослойку леса между армией светлых и нашими позициями. Температура была столь высокой, что даже прочная древесина мгновенно превращалась в прах.
Огненный вал пожирал лес со всех сторон с немыслимой скоростью и даже не думал замедляться. Мне даже почудилась, что на гребне волны пламя приобретает образы разнообразных животных, но уверенности не было, поэтому я промолчал. Когда разбушевавшейся стихии до наших позиций оставалось преодолеть всего сотню метров, я отдал приказ отправить навстречу волны тёмной энергии, чтобы немного ослабить вражеское заклинание.
От крепостей в сторону адской волны ударила тьма, рассекая её, словно волнорез, на отдельные составляющие, и скорость огненного вала заметно уменьшилась, но остановить такое мощное заклинание было просто нереально.
Волна пламени со всей силы обрушилась на передовые крепости и стены Мэлонгарда. Ярко полыхнули тьмой щиты сорока стальных крепостей, а огромные кристаллы накопители завибрировали и начали стремительно терять энергию. Стены были защищены куда хуже. Большие кристаллы там установить невозможно, а средние взрывались, не выдержав напора разбушевавшейся стихии. Крепости выдержали удар, но стены практически на всём протяжении передовой линии обороны полностью выгорели, хотя и не позволили волне огня проникнуть вглубь нашей обороны.
Одновременно с атакой завершили каст и верховные лидеры ордена. В результате образовалась ещё одна волна энергии, вот только направлена она была не в сторону Мэлонгарда, а в обратную. Она стремительно двигалась сквозь тёмный лес, и на тактической карте начали появляться новые отметки врагов. Очень много отметок, огромное море отметок, которое увеличивалось с каждой секундой.
— Они подчинили ксеносов, — через несколько десятков секунд томительного ожидания, в течение которых мы спешно пытались выяснить масштаб повреждений и оценить потери, доложил кто-то из дроу. — Твари двигаются по оставленным проходам между формациями светлых по направлению к городу и не проявляют агрессии к солдатам объединения.
— Только ксеносы или вообще все мобы? — уточнил я.
— Только ксеносы.
— Оникс, сколько тебе нужно времени, чтобы восстановить стену? — спросила Ани.
— Не имеет смысла, — вступила в разговор Саула. — Светлые разрушили внешний контур стен, но внутренние укрепления не пострадали. Помешать ксеносам стены не смогут, большинство тварей отлично приспособлены к форсированию подобных препятствий, а если фаланги вклинятся в образовавшиеся карманы, чтобы окружить крепости, то окажутся под перекрёстным огнём, что только облегчит нам работу. Для Оникса есть задача поважнее. Он должен возглавить эскадрилью тьмы и разбомбить пункты управления армией вторжения, которые им подсветят мои подчинённые.
— Сейчас лучше сосредоточиться на уничтожении пехоты, пока вражеские формации находятся на открытом пространстве. Когда армия светлых ввяжется в ближний бой, сделать это будет куда сложнее. А вот разрушить пункты управления лучше чуть позже, когда враг углубится в наши оборонительные сооружения, если удастся сохранить господство в воздухе, конечно.
— Оникс, действуй. Не земле пока твоё присутствие не требуется. Атаки мэллорна не дотянутся до передовых крепостей, а с мобами мы справимся сами. Их послали на убой, чтобы отвлечь внимание и разрядить ловушки первой, а возможно, и второй линий обороны.
Выскользнув из боевого поста, бросился к телепорту и уже через несколько секунд слил своё сознание с Моргулом и потребовал доклад о готовности эскадрильи тьмы выполнить свой первый вылет в новой истории Асдара.
Я отобрал по десять истребителей для прикрытия Моргула и Рейнири, а остальных поделил на боевые звенья по три рептиля. В составе каждого звена обязательно есть тёмный маг, способный наносить серьёзный урон даже без специфических артефактов, а два ведомых истребителя нужны для поддержки. По нашим расчётам, одно такое звено должно справиться с птицей рух, а три смогут подпалить хвост даже фениксу. Осталось лишь спровоцировать вражеских игроков на атаку.
Я решил до последнего не раскрывать карты с теневыми рептилями. Враг не мог не подготовить нам сюрпризов в воздухе. За последние несколько месяцев мы с Моргулом, а потом и Рейнири, попили немало их крови. Но если во время марша они не могли предугадать, где мы появимся, то сейчас отреагировать просто обязаны. И вот когда планы врага вскроются, в бой вступят рептили.
Каждый стелс-истребитель снабжён артефактом абсолютной невидимости, что позволит им незаметно выйти на позиции. К сожалению, система справедливо считает сброс бомб атакой, а любая атака из невидимости, согласно законам этого мира, отключает инвиз, и даже внеуровневый абсолют не является исключением, а для повторной активации артефакта требуется время. Так что эффект внезапности сработает лишь один раз. У теневых рептилей есть и своя, естественная маскировка, но до внеуровневого абсолюта она не дотягивает.
Самое главное — подобрать оптимальный момент для атаки. Сейчас вражеские фаланги находятся под прикрытием мощных стационарных щитов, пробить которые сложно даже нам с Моргулом, но как только армия придёт в движение, их придётся деактивировать. Эти кристаллы генерируют стабильное защитное поле лишь в неподвижном состоянии.
— Всем истребителям перейти в скрытый режим передвижения, набрать высоту и ожидать дальнейших приказов. Обратите внимание, в некоторых фалангах светлых есть дружественные отметки. Это разведчики. Не атаковать эти формации, в остальном действуйте по обстоятельствам, прикрывайте друг друга и работайте по целеуказанию из центра управления. Потери нам не нужны. Не забывайте про сеть астральных маячков, которые мы подвесили в воздухе, они помогут вам уйти от погони и быстро переместиться в другой сектор. Вас больше, вы гораздо быстрее и манёвреннее, действуйте наскоками и берегите петов, мы же постараемся отвлечь всё внимание на себя.
Ещё одним неприятным моментом, который подкинула система, стало ограничение бомб, которые может положить в инвентарь рептиль. В зависимости от уровня прокачки истребитель способен взять на борт максимум четыре бомбы, а после сброса придётся возвращаться к мэллорну для перезарядки.
Для драконов тоже существовало ограничение, но если говорить языком лётчиков, то Моргул и Рейнири по классу являются тяжёлыми бомбардировщиками и априори могут нести больший боекомплект.
Оттолкнувшись от края посадочной площадки магистральной ветви мэллорна, я взмахнул крыльями и начал стремительно набирать скорость. Можно было воспользоваться ближайшим астральным маячком, чтобы переместиться поближе к линии фронта, но решил, что перед тяжёлым боем не помешает разогнать кровь в венах и собраться с мыслями, а это лучше всего получается во время полёта.
Благодаря единству тьмы мы получили огромную силу, а чешуйки естественной брони стали способны выдержать практически любой удар. Я влил все свободные очки характеристик в тёмный источник, и доступное количество тёмной энергии перевалило за 200 000. То есть пока я жив, каждый защитник Мэлонгарда будет тупо игнорировать любую атаку меньше 2000 физического или магического урона, ну или отнимать это число от итоговой цифры вражеского удара. В совокупности с естественной, весьма приличной защитой дракона теперь я могу игнорировать ПВО врага.
Средствами противовоздушной обороны светлых я называю очень неприятное заклинание, которое в последнее время стали массово применять маги объединения. По всей видимости, Сайфос раскошелился и начал раздавать редкие скиллы. Со стороны эффекты заклинания выглядят очень красиво. Маги выпускают в небо тысячи светящихся бабочек, которые порхают в определённой области. Стоит приблизиться хоть к одной из них, как она взрывается и наносит урон светом под 4000 хп.
Раньше мне приходилось спешно уходить из опасной зоны, так как выдержать тысячи таких разрывов не могла даже прочнейшая чешуя дракона, но теперь я могу прорваться сквозь толпу этих бабочек и не потерять ни единицы жизни. Этой возможностью стоит воспользоваться, чтобы нанести как можно больший урон. Фактором внезапности можно воспользоваться лишь один раз, да и других сюрпризов от светлых, несомненно, стоит ждать, но выжечь пару десятков формаций драконьим пламенем я успею, и оставить без внимания такую пощёчину командование светлых не посмеет.
Когда я приблизился к позициям светлых, в глаза сразу бросилось образовавшееся после атаки огненным валом кольцо выжженной земли. Пепел от тысяч сожжённых деревьев витал в воздухе крупными грязными хлопьями, словно снег, а насланный светлыми магами ветер гнал его в сторону близко расположенных укреплений Мэлонгарда. Хлопья мгновенно облепили моё тело и начали испускать слабое свечение, но их было очень много, поэтому вскоре я начал напоминать новогоднюю гирлянду.
Мда, о невидимости придётся забыть, по крайней мере, пока не осядет пепел. Придётся действовать в открытую. Но ничего, где наша не пропадала. Как только враг сконцентрирует все свои силы, чтобы обезвредить дракона, со всех сторон ударят истребители, и тогда посмотрим, кто дрогнет первым. Надо бы скорректировать задание и в первую очередь выбивать магов воздуха. Глядишь, и пепел быстрее осядет.
Ага, меня заметили, что же, пора переходить к активным действиям и больше не сдерживаться. Мы ведь тоже не показывали всё, на что способны.
Глава 24 Второй фронт
Действовать с наскока не стал. Нужно спровоцировать светлых, заставить их выйти из-под защиты стационарных кристаллов, а для этого пока можно ограничиться и выжиганием орды ксеносов, которая сломя голову мчится по усыпанной пеплом земле к передовым крепостям. Видимость не ахти какая, но промахнуться по такой толпе тварей просто невозможно.
— Присоединяйтесь к веселью, — передал я ментальный приказ всем драконам, — пока работайте только на нейтральной полосе по ксеносам, к зоне контроля врага не приближаться.
Три взрослых дракона и стремительно развивающаяся Рейнири — это огромная сила. Благодаря совершенно фантастической регенерации тёмной энергии возле мэллорна, огнежелезы драконов генерируют свой смертоносный секрет с огромной скоростью, и атаки на слабозащищённых от пламени ксеносов можно совершать практически непрерывно.
Мы поделили всю окружность выжженной земли вокруг столицы фракции на четыре сектора и методично уничтожали противника. Понятное дело, остановить настоящую лавину из мобов нам было не по силам, но существенно проредить поток удавалось, и защитникам Мэлонгарда должно стать немного полегче. Когда я пролетал мимо стальных крепостей, то видел, как толпы ксеносов облепили стволы и карабкаются наверх прямо по коре, а защитники поливают врагов тысячами стрел и заклинаний, а на магистральных ветвях бойцы сражаются врукопашную, и мёртвые тела летят вниз сотнями.
Один этот факт, что верховные лидеры ордена огнеликих способны контролировать чужеродных тварей, должен был насторожить обычных солдат светлых. Есть же у них голова на плечах, должны сопоставить слова королевы с текущей ситуацией и понять, что Анилаэль не врала. Понятное дело, что сейчас они уже никуда не денутся, не дадут, но вот если нам удастся разбить армию, то на точке возрождения нужные мысли придут обязательно.
По всей видимости, нам удалось заметно снизить поток мобов, так как командование светлых не стало молча это терпеть. Уже через десять минут поступил доклад от наблюдателей, что фаланги вражеской армии начали движение.
— У каждого танка в щит встроен кристалл, генерирующий защитное поле, как только формация вступила на нейтральную полосу, они активировали артефакты. Совокупная мощность щитов довольно приличная, но самое неприятное — маги в ядре формации не задействованы в формировании защиты и готовы к бою.
Доклад разведчиков не обрадовал. Вот и ответ на вопрос, почему враг выбрал такое построение. Пока ксеносы отвлекают внимание крепостей, формации под прикрытием артефактов должны будут подойти вплотную и закрепиться на местности, а в это время подтянется тяжёлое, стационарное оборудование и артиллерия.
Артиллерия в магическом мире довольно специфическая и, естественно, полностью завязана на магию. Определённые ремесленные классы могут создавать искусственные кристаллы, в структуре которых есть несколько активных слотов под заклинания, которые во время боя кастуют маги артиллеристского расчёта. Как правило, это 5-7 человек, плюс один наводчик. Маги загружают в кристалл определённый набор заклинаний, а наводчик производит залп.
Тут самое главное — придерживаться определённой схемы. Не все заклинания способны взаимодействовать друг с другом, есть несовместимые, загрузка в кристалл которых приведёт к взрыву, но рабочие формулы давно известны. Самая эффективная — это четыре огненных шара и два урагана. Комбинация огня и воздуха позволяет метать огромные огнешары на расстояние до семисот метров с приличной скоростью. Самое то, чтобы выводить из строя фортификационные сооружения противника.
В нашем распоряжении тоже есть такие кристаллы, вот только проблема заключается в том, что против подвижных формаций артиллерия менее эффективна, чем против крепостей и стен. Из-за не очень большой скорости полёта снаряда можно отследить траекторию движения и либо уйти в сторону, либо укрыться за несколькими слоями щитов.
Каждая стальная крепость оснащена несколькими такими артиллеристскими установками и, как только враг окажется в зоне поражения, начнёт наносить удары. Враг же не знает, что внеуровневый мастер поработал с кристаллами и усилил урон астроцитами, а Брикс предложил очень интересную идею, опробовать которую на практике нам предстоит в ближайшее время.
Выдохнув очередной поток пламени, я спалил еще пару сотен ксеносов и взглянул на тактическую карту, которую мне в режиме реального времени обновляли из центра управления. Передовые формации уже преодолели четыреста метров нейтралки и вошли в зону контроля артиллерии, но открывать огонь пока рано. Нужно дать им подойти еще немного ближе, так эффект от атаки будет значительно выше.
Всё это время поток ксеносов, несущихся к Мэлонгарду из глубин тёмного леса, не ослабевал. Хоть лес и пытался всячески помешать свободному перемещению мобов, но остановить огромную орду тварей был не в силах. Светлые очень грамотно воспользовались своим козырем. Теперь мне стало понятно, почему они не стали двигаться через лес, а предпочли вырубать проходы. Зачем уничтожать мобов, которые потом помогут во время осады.
Несмотря на плотную осаду, все сорок передовых крепостей смогли произвести скоординированный залп из всех дальнобойных орудий. Двести огромных сгустков тьмы, пульсирующих чёрно-фиолетовым цветом по дуге, устремились к мерно шагающим формациям противника. Не заметить такую атаку было невозможно, даже несмотря на плотный слой всё ещё оседающих хлопьев пепла. Вражеские аналитики быстро рассчитали примерную траекторию падения снарядов и передали информацию тем фалангам, которые попадают в зону поражения. Благодаря теневому зрению мне было очень хорошо видно, как щиты этих формаций наливаются синевой за счёт притока энергии от магов.
Но врага ждёт жесточайший облом. На первый раз мы решили запустить тестовую схему артиллеристской атаки, разработанной при участии внеуровневого мастера и гениального изобретателя, под кодовым названием «чёрный дождь».
— Внимание, эскадрилье приготовиться к атаке, — передал я приказ на общей частоте.
Сгустки тьмы достигли максимальной точки и начали снижаться для нанесения удара. Мы специально не применяли в формуле ураган, чтобы снаряды летели медленно. Так маги атакованных фаланг гарантированно успеют начать подпитку щитов и будут неспособны оперативно скастовать заклинания ПВО.
Сгустки тёмной энергии взорвались в двухстах метрах над землёй, и вниз устремились миллионы смертоносных капель. Область поражения оказалась гораздо больше прогнозируемой, и щиты сотен вражеских фаланг замерцали от тысяч попаданий, а маги начали спешно вливать в них ману.
Но это был не последний сюрприз. Мы с Бриксом потрудились на славу и разработали действительно уникальный тип снарядов. Их основой служит ядро из древесины мэллорна, усиленной астроцитами, а сгусток тёмной энергии образуется вокруг. Именно ядро производит детонацию снаряда на определённой высоте, за счёт чего образуются миллионы капель антиматерии, как её назвал Брикс. Но само ядро не уничтожается. Оно продолжает полёт по заданной траектории. Внеуровневый ресурс способен пройти сквозь практически любой щит, а при соприкосновении с землёй высвобождает оставшуюся энергию.
С учётом огромной энергоёмкости древесины мэллорна взрыв был настолько мощным, что солдат вражеской фаланги разбросало в стороны, а в земле образовалась внушительная воронка.
— Атака! — приказал я, и почти две сотни зелёных отметок эскадрильи тьмы, которые всё это время летали на большой высоте, начали боевое пикирование на заранее распределённые цели.
К этому времени капли «чёрного дождя» уже перегрузили щиты вражеских фаланг, а там где маги оперативно не начали подпитку, и вовсе отключились, и антиматерия начала собирать свою кровавую жатву. Мы специально создали столь агрессивное вещество, которое способно прожигать даже толстые доспехи танков. Игры кончились. Светлые должны понимать, что возле Мэлонгарда их не ждёт ничего, кроме боли и страданий. Да и прочность предметов антиматерия уничтожает очень быстро, а это ещё и удар по бюджету врага. Мало кто может позволить иметь несколько равнозначных по характеристикам комплектов брони. Обычно есть основной и запасной, а потом придётся воевать с голой задницей.
Я буквально видел, как истребители выходят на позиции и начинают сбрасывать бомбы на формации врага, а обескураженные появлением множества воздушных целей маги не успевают скастовать заклинания ПВО, но у меня другая задача. Сейчас я пикирую на стратегически важный караван обеспечения, подсвеченный мне разведчиками, в составе которого множество дорогих боеприпасов и мощного стационарного оборудования.
Таких караванов всего шесть, по количеству сегментов атаки, на которые командиры светлых разделили всю круглую линию фронта. Караван очень хорошо защищён. Он двинулся в путь одновременно с пехотой, но достигнуть зоны контроля артиллерии не успел, поэтому и под удар не попал. Цель очень сложная, и никто другой не справится с подобным заданием, поэтому решил действовать один.
Противник обнаружил меня издалека и выпустил навстречу десятки тысяч бабочек, посчитав такую защиту каравана непреодолимой. В обычных условиях я бы согласился с этим, но на моей стороне сама система, поэтому врага ждёт очередной сюрприз. Пока крошили ксеносов, удалось набрать нужное количество очков слияния, и во время пикирования я перешёл на второй уровень, что в разы повысило нашу с Моргулом мощь.
Сознание уже привычно подёрнулось лёгкой ментальной дымкой, но постоянная практика позволила удержать концентрацию. Когда я перешёл на второй уровень слияния первый раз, то чуть не растворился в сознании дракона.
В зону контроля вражеской системы ПВО я ворвался не снижая скорости. Бабочки тут же начали детонировать, и небо окрасилось сотнями взрывов, но для меня они воспринимались как лёгкая щекотка, а шкала жизни никак не реагировала на вражескую атаку. Жаль, что уникальное умение связь с великим мэллорном не работает во время слияния. Страшно представить, какой урон я бы сумел причинить под таким усилением, но чего нет, того нет.
Для максимального разрушительного эффекта пришлось снизиться до сорока метров и лишь тогда начать обрабатывать вражеский караван потоком пламени вперемешку с тёмной энергией. Тёмно-фиолетовый огонь концентрированной тьмы очень быстро прожигал спешно усиливаемые щиты и буквально испарял тела защитников каравана вместе со всем содержимым. Струя пламени оказалась настолько мощной, что после соприкосновения с землёй взрывная волна била во все стороны на добрые метров сорок.
Мне в живот прилетело копьё света, и шкала жизни рывком просела процентов на десять. Причём это произошло столь стремительно, что я даже не успел понять, откуда меня атаковали. Без сомнений, заклинание кастовал очень сильный маг, а скорее всего, один из верховных. Мне бы понять, откуда он палит, прежде чем опустеет шкала жизни.
Заклинания посыпались со всех сторон, но скорость и манёвренность позволяли мне уклоняться от большинства обычных атак. Второе и третье копьё света ударили примерно через минуту, и на этот раз я заметил, откуда в меня полетело заклинание. Сфокусировавшись на нужном участке, я разглядел человека в белом балахоне с красной вышивкой, который стоял в центре круга, образованном десятком магов, и с огромной скоростью формировал сложнейшее плетение, в то время как остальные напитывали его энергией.
Медлить было нельзя. Я уже практически исчерпал свои резервы и больше не могу наносить удары с той же эффективностью, да и бомбы заканчиваются, так что можно напоследок попытаться отправить сильного врага на точку возрождения и уходить. Главную задачу я выполнил: как минимум 85% содержимого каравана уничтожено, а оставшаяся часть, скорее всего, сильно повреждена.
Подгадав момент, когда верховный маг закончит каст, совершил астральный прыжок, тем самым достигнув сразу двух целей. Во-первых, ушёл от очередного копья света, во-вторых, вышел на рубеж атаки и тут же запустил во врага сразу пять взрывных огнешаров с примесью тёмной и первозданной энергий. По-другому пробить чужеродную защиту не представляется возможным, а в том, что она есть, я не сомневался.
Уже после первого же разрыва огнешара с лица верховного мага ордена огнеликих слетела небрежная полуулыбка, с которой он спокойно наблюдал за приближающимися сгустками пламени. По всей видимости, он был уверен в своей неуязвимости, но сегодня светлых ждёт ещё очень много сюрпризов, которые развеют миф о том, что армия объединения света непобедима. Возможно, так было раньше, но два с половиной тысячелетия у них отсутствовал серьёзный противник, который умеет планировать свои действия и удивлять на поле боя, и это сделало их бойцов слабыми, а командование самоуверенным.
Верховный не пережил атаки и отправился на точку возрождения. Будь это игрок из моего списка, я бы мог рискнуть и десантироваться, чтобы пленить его душу, но все причастные к давнишнему перевороту попрятались по своим норам и отправили расхлёбывать кашу, которую они заварили, нпс со съехавшими набекрень мозгами.
Плотность вражеского огня заметно возросла, и я ушёл свечой вверх, на ходу пронзив бесполезный слой бабочек противовоздушной обороны светлых, и продолжил методично выжигать ксеносов. Очень надеюсь, что командование светлых разучилось думать не полностью и обратит внимание на выбранную цель атаки. Они просто обязаны сообразить, что я напал на этот караван не случайно, и начать искать причину. Разведчики доложили о шести примерно равнозначных для снабжения армии караванах, но выбор пал именно на этот. Почему?
Всё довольно просто и было спланировано заранее. Более толстый намёк на уязвимость нашей обороны мог бы вызвать ненужные подозрения, а так получилось, что мы просто ослабили давление армии на случайном участке фронта. Ведь без нормального снабжения и защиты атака захлебнётся. В общем, если разведчики доложат о перестроении врага, то можно поставить очередной плюсик напротив строки составленного плана обороны Мэлонгарда, но до этого момента ещё далеко. Первая линия обороны одинакова везде, а уязвимость спрятана во второй, но пока не падут передовые крепости, понять это будет невозможно.
Появление десятков летающих петов, которые стремительно пикировали с небес, точными ударами поражали фаланги противника, щиты которых отключились после нестандартного артиллеристского обстрела, и столь же быстро вновь уходили на высоту, оказалось для светлых полной неожиданностью и привело к серьёзным потерям в живой силе. Одной авиабомбе удавалось гарантированно уничтожить всю фалангу, плотное построение в которой в данном случае играло нам на руку.
Нам удалось воспользоваться фактором внезапности на все 100%. Светлые маги, отвлечённые на необходимость подпитки магического щита, растерялись, оказавшись в нестандартной ситуации, и не успели адекватно отреагировать на множественную угрозу с неба, и, отстрелявшись, без потерь, истребители ушли на перезарядку боекомплекта.
— Наблюдаю большое скопление светлых у точки возрождения, — вышел на связь разведчик. — Зона оцеплена заградительными отрядами из лояльных руководству объединения игроков и нпс. Остальным такое положение дел явно не нравится, но они пока просто перешёптываются и покорно следуют по оставленному коридору к крепости, чтобы перегруппироваться, получить оружие и вновь выдвинуться к Мэлонгарду. Нам вмешаться?
— Пока не стоит, — ответил я. — Мы деблокируем точку возрождения немного позже, когда удастся нарушить управление вражеской армии. Светлые не смогут выставить заградотряды на всём пути, до линии фронта сто пятьдесят километров, кто захочет, тот сбежит. Вряд ли народ желает оказаться в этой адской мясорубке ещё раз.
Разведчик подтвердил получение приказа и отключился, а я продолжил выжигать ксеносов на всё сужающейся полосе нейтральной территории. Какова бы ни была эффективность нашей атаки, но мерно шагающим формациям светлых не было видно конца. Перемалывать такую толпу мы будем очень долго.
Следующую атаку артиллерии мы провели немного видоизменёнными снарядами, но без эффекта чёрного дождя. Первая часть пути, до наивысшей точки параболической дуги, ничем не отличалась от первой атаки, но вот потом всё пошло совсем иначе. В отличие от артиллеристских огнешаров светлых, которые используют ураганные заклинания в момент залпа, мы решили пойти более сложным путём. Пришлось поломать голову, как запрограммировать сложный многосоставный магический конструкт таким образом, чтобы ураганные заклинания активировались в тот момент, когда сгусток тьмы преодолеет пик и начнёт снижаться. За счёт этого нам удалось разогнать снаряд до куда большей скорости, нежели старый вариант.
По сути, у нас получился метеор из антиматерии, который после активации ураганных заклинаний за две с половиной секунды преодолевает расстояние до земли и детонирует, разбрасывая смертоносные капли по весьма большой площади, и при этом игнорирует практически любые щиты. Прелесть наших разработок в том, что до того момента, как снаряд окажется на пике траектории полёта, понять, как именно он сработает, невозможно.
Огненный вал пожирал лес со всех сторон с немыслимой скоростью и даже не думал замедляться. Мне даже почудилась, что на гребне волны пламя приобретает образы разнообразных животных, но уверенности не было, поэтому я промолчал. Когда разбушевавшейся стихии до наших позиций оставалось преодолеть всего сотню метров, я отдал приказ отправить навстречу волны тёмной энергии, чтобы немного ослабить вражеское заклинание.
От крепостей в сторону адской волны ударила тьма, рассекая её, словно волнорез, на отдельные составляющие, и скорость огненного вала заметно уменьшилась, но остановить такое мощное заклинание было просто нереально.
Волна пламени со всей силы обрушилась на передовые крепости и стены Мэлонгарда. Ярко полыхнули тьмой щиты сорока стальных крепостей, а огромные кристаллы накопители завибрировали и начали стремительно терять энергию. Стены были защищены куда хуже. Большие кристаллы там установить невозможно, а средние взрывались, не выдержав напора разбушевавшейся стихии. Крепости выдержали удар, но стены практически на всём протяжении передовой линии обороны полностью выгорели, хотя и не позволили волне огня проникнуть вглубь нашей обороны.
Одновременно с атакой завершили каст и верховные лидеры ордена. В результате образовалась ещё одна волна энергии, вот только направлена она была не в сторону Мэлонгарда, а в обратную. Она стремительно двигалась сквозь тёмный лес, и на тактической карте начали появляться новые отметки врагов. Очень много отметок, огромное море отметок, которое увеличивалось с каждой секундой.
— Они подчинили ксеносов, — через несколько десятков секунд томительного ожидания, в течение которых мы спешно пытались выяснить масштаб повреждений и оценить потери, доложил кто-то из дроу. — Твари двигаются по оставленным проходам между формациями светлых по направлению к городу и не проявляют агрессии к солдатам объединения.
— Только ксеносы или вообще все мобы? — уточнил я.
— Только ксеносы.
— Оникс, сколько тебе нужно времени, чтобы восстановить стену? — спросила Ани.
— Не имеет смысла, — вступила в разговор Саула. — Светлые разрушили внешний контур стен, но внутренние укрепления не пострадали. Помешать ксеносам стены не смогут, большинство тварей отлично приспособлены к форсированию подобных препятствий, а если фаланги вклинятся в образовавшиеся карманы, чтобы окружить крепости, то окажутся под перекрёстным огнём, что только облегчит нам работу. Для Оникса есть задача поважнее. Он должен возглавить эскадрилью тьмы и разбомбить пункты управления армией вторжения, которые им подсветят мои подчинённые.
— Сейчас лучше сосредоточиться на уничтожении пехоты, пока вражеские формации находятся на открытом пространстве. Когда армия светлых ввяжется в ближний бой, сделать это будет куда сложнее. А вот разрушить пункты управления лучше чуть позже, когда враг углубится в наши оборонительные сооружения, если удастся сохранить господство в воздухе, конечно.
— Оникс, действуй. Не земле пока твоё присутствие не требуется. Атаки мэллорна не дотянутся до передовых крепостей, а с мобами мы справимся сами. Их послали на убой, чтобы отвлечь внимание и разрядить ловушки первой, а возможно, и второй линий обороны.
Выскользнув из боевого поста, бросился к телепорту и уже через несколько секунд слил своё сознание с Моргулом и потребовал доклад о готовности эскадрильи тьмы выполнить свой первый вылет в новой истории Асдара.
Я отобрал по десять истребителей для прикрытия Моргула и Рейнири, а остальных поделил на боевые звенья по три рептиля. В составе каждого звена обязательно есть тёмный маг, способный наносить серьёзный урон даже без специфических артефактов, а два ведомых истребителя нужны для поддержки. По нашим расчётам, одно такое звено должно справиться с птицей рух, а три смогут подпалить хвост даже фениксу. Осталось лишь спровоцировать вражеских игроков на атаку.
Я решил до последнего не раскрывать карты с теневыми рептилями. Враг не мог не подготовить нам сюрпризов в воздухе. За последние несколько месяцев мы с Моргулом, а потом и Рейнири, попили немало их крови. Но если во время марша они не могли предугадать, где мы появимся, то сейчас отреагировать просто обязаны. И вот когда планы врага вскроются, в бой вступят рептили.
Каждый стелс-истребитель снабжён артефактом абсолютной невидимости, что позволит им незаметно выйти на позиции. К сожалению, система справедливо считает сброс бомб атакой, а любая атака из невидимости, согласно законам этого мира, отключает инвиз, и даже внеуровневый абсолют не является исключением, а для повторной активации артефакта требуется время. Так что эффект внезапности сработает лишь один раз. У теневых рептилей есть и своя, естественная маскировка, но до внеуровневого абсолюта она не дотягивает.
Самое главное — подобрать оптимальный момент для атаки. Сейчас вражеские фаланги находятся под прикрытием мощных стационарных щитов, пробить которые сложно даже нам с Моргулом, но как только армия придёт в движение, их придётся деактивировать. Эти кристаллы генерируют стабильное защитное поле лишь в неподвижном состоянии.
— Всем истребителям перейти в скрытый режим передвижения, набрать высоту и ожидать дальнейших приказов. Обратите внимание, в некоторых фалангах светлых есть дружественные отметки. Это разведчики. Не атаковать эти формации, в остальном действуйте по обстоятельствам, прикрывайте друг друга и работайте по целеуказанию из центра управления. Потери нам не нужны. Не забывайте про сеть астральных маячков, которые мы подвесили в воздухе, они помогут вам уйти от погони и быстро переместиться в другой сектор. Вас больше, вы гораздо быстрее и манёвреннее, действуйте наскоками и берегите петов, мы же постараемся отвлечь всё внимание на себя.
Ещё одним неприятным моментом, который подкинула система, стало ограничение бомб, которые может положить в инвентарь рептиль. В зависимости от уровня прокачки истребитель способен взять на борт максимум четыре бомбы, а после сброса придётся возвращаться к мэллорну для перезарядки.
Для драконов тоже существовало ограничение, но если говорить языком лётчиков, то Моргул и Рейнири по классу являются тяжёлыми бомбардировщиками и априори могут нести больший боекомплект.
Оттолкнувшись от края посадочной площадки магистральной ветви мэллорна, я взмахнул крыльями и начал стремительно набирать скорость. Можно было воспользоваться ближайшим астральным маячком, чтобы переместиться поближе к линии фронта, но решил, что перед тяжёлым боем не помешает разогнать кровь в венах и собраться с мыслями, а это лучше всего получается во время полёта.
Благодаря единству тьмы мы получили огромную силу, а чешуйки естественной брони стали способны выдержать практически любой удар. Я влил все свободные очки характеристик в тёмный источник, и доступное количество тёмной энергии перевалило за 200 000. То есть пока я жив, каждый защитник Мэлонгарда будет тупо игнорировать любую атаку меньше 2000 физического или магического урона, ну или отнимать это число от итоговой цифры вражеского удара. В совокупности с естественной, весьма приличной защитой дракона теперь я могу игнорировать ПВО врага.
Средствами противовоздушной обороны светлых я называю очень неприятное заклинание, которое в последнее время стали массово применять маги объединения. По всей видимости, Сайфос раскошелился и начал раздавать редкие скиллы. Со стороны эффекты заклинания выглядят очень красиво. Маги выпускают в небо тысячи светящихся бабочек, которые порхают в определённой области. Стоит приблизиться хоть к одной из них, как она взрывается и наносит урон светом под 4000 хп.
Раньше мне приходилось спешно уходить из опасной зоны, так как выдержать тысячи таких разрывов не могла даже прочнейшая чешуя дракона, но теперь я могу прорваться сквозь толпу этих бабочек и не потерять ни единицы жизни. Этой возможностью стоит воспользоваться, чтобы нанести как можно больший урон. Фактором внезапности можно воспользоваться лишь один раз, да и других сюрпризов от светлых, несомненно, стоит ждать, но выжечь пару десятков формаций драконьим пламенем я успею, и оставить без внимания такую пощёчину командование светлых не посмеет.
Когда я приблизился к позициям светлых, в глаза сразу бросилось образовавшееся после атаки огненным валом кольцо выжженной земли. Пепел от тысяч сожжённых деревьев витал в воздухе крупными грязными хлопьями, словно снег, а насланный светлыми магами ветер гнал его в сторону близко расположенных укреплений Мэлонгарда. Хлопья мгновенно облепили моё тело и начали испускать слабое свечение, но их было очень много, поэтому вскоре я начал напоминать новогоднюю гирлянду.
Мда, о невидимости придётся забыть, по крайней мере, пока не осядет пепел. Придётся действовать в открытую. Но ничего, где наша не пропадала. Как только враг сконцентрирует все свои силы, чтобы обезвредить дракона, со всех сторон ударят истребители, и тогда посмотрим, кто дрогнет первым. Надо бы скорректировать задание и в первую очередь выбивать магов воздуха. Глядишь, и пепел быстрее осядет.
Ага, меня заметили, что же, пора переходить к активным действиям и больше не сдерживаться. Мы ведь тоже не показывали всё, на что способны.
Глава 24 Второй фронт
Действовать с наскока не стал. Нужно спровоцировать светлых, заставить их выйти из-под защиты стационарных кристаллов, а для этого пока можно ограничиться и выжиганием орды ксеносов, которая сломя голову мчится по усыпанной пеплом земле к передовым крепостям. Видимость не ахти какая, но промахнуться по такой толпе тварей просто невозможно.
— Присоединяйтесь к веселью, — передал я ментальный приказ всем драконам, — пока работайте только на нейтральной полосе по ксеносам, к зоне контроля врага не приближаться.
Три взрослых дракона и стремительно развивающаяся Рейнири — это огромная сила. Благодаря совершенно фантастической регенерации тёмной энергии возле мэллорна, огнежелезы драконов генерируют свой смертоносный секрет с огромной скоростью, и атаки на слабозащищённых от пламени ксеносов можно совершать практически непрерывно.
Мы поделили всю окружность выжженной земли вокруг столицы фракции на четыре сектора и методично уничтожали противника. Понятное дело, остановить настоящую лавину из мобов нам было не по силам, но существенно проредить поток удавалось, и защитникам Мэлонгарда должно стать немного полегче. Когда я пролетал мимо стальных крепостей, то видел, как толпы ксеносов облепили стволы и карабкаются наверх прямо по коре, а защитники поливают врагов тысячами стрел и заклинаний, а на магистральных ветвях бойцы сражаются врукопашную, и мёртвые тела летят вниз сотнями.
Один этот факт, что верховные лидеры ордена огнеликих способны контролировать чужеродных тварей, должен был насторожить обычных солдат светлых. Есть же у них голова на плечах, должны сопоставить слова королевы с текущей ситуацией и понять, что Анилаэль не врала. Понятное дело, что сейчас они уже никуда не денутся, не дадут, но вот если нам удастся разбить армию, то на точке возрождения нужные мысли придут обязательно.
По всей видимости, нам удалось заметно снизить поток мобов, так как командование светлых не стало молча это терпеть. Уже через десять минут поступил доклад от наблюдателей, что фаланги вражеской армии начали движение.
— У каждого танка в щит встроен кристалл, генерирующий защитное поле, как только формация вступила на нейтральную полосу, они активировали артефакты. Совокупная мощность щитов довольно приличная, но самое неприятное — маги в ядре формации не задействованы в формировании защиты и готовы к бою.
Доклад разведчиков не обрадовал. Вот и ответ на вопрос, почему враг выбрал такое построение. Пока ксеносы отвлекают внимание крепостей, формации под прикрытием артефактов должны будут подойти вплотную и закрепиться на местности, а в это время подтянется тяжёлое, стационарное оборудование и артиллерия.
Артиллерия в магическом мире довольно специфическая и, естественно, полностью завязана на магию. Определённые ремесленные классы могут создавать искусственные кристаллы, в структуре которых есть несколько активных слотов под заклинания, которые во время боя кастуют маги артиллеристского расчёта. Как правило, это 5-7 человек, плюс один наводчик. Маги загружают в кристалл определённый набор заклинаний, а наводчик производит залп.
Тут самое главное — придерживаться определённой схемы. Не все заклинания способны взаимодействовать друг с другом, есть несовместимые, загрузка в кристалл которых приведёт к взрыву, но рабочие формулы давно известны. Самая эффективная — это четыре огненных шара и два урагана. Комбинация огня и воздуха позволяет метать огромные огнешары на расстояние до семисот метров с приличной скоростью. Самое то, чтобы выводить из строя фортификационные сооружения противника.
В нашем распоряжении тоже есть такие кристаллы, вот только проблема заключается в том, что против подвижных формаций артиллерия менее эффективна, чем против крепостей и стен. Из-за не очень большой скорости полёта снаряда можно отследить траекторию движения и либо уйти в сторону, либо укрыться за несколькими слоями щитов.
Каждая стальная крепость оснащена несколькими такими артиллеристскими установками и, как только враг окажется в зоне поражения, начнёт наносить удары. Враг же не знает, что внеуровневый мастер поработал с кристаллами и усилил урон астроцитами, а Брикс предложил очень интересную идею, опробовать которую на практике нам предстоит в ближайшее время.
Выдохнув очередной поток пламени, я спалил еще пару сотен ксеносов и взглянул на тактическую карту, которую мне в режиме реального времени обновляли из центра управления. Передовые формации уже преодолели четыреста метров нейтралки и вошли в зону контроля артиллерии, но открывать огонь пока рано. Нужно дать им подойти еще немного ближе, так эффект от атаки будет значительно выше.
Всё это время поток ксеносов, несущихся к Мэлонгарду из глубин тёмного леса, не ослабевал. Хоть лес и пытался всячески помешать свободному перемещению мобов, но остановить огромную орду тварей был не в силах. Светлые очень грамотно воспользовались своим козырем. Теперь мне стало понятно, почему они не стали двигаться через лес, а предпочли вырубать проходы. Зачем уничтожать мобов, которые потом помогут во время осады.
Несмотря на плотную осаду, все сорок передовых крепостей смогли произвести скоординированный залп из всех дальнобойных орудий. Двести огромных сгустков тьмы, пульсирующих чёрно-фиолетовым цветом по дуге, устремились к мерно шагающим формациям противника. Не заметить такую атаку было невозможно, даже несмотря на плотный слой всё ещё оседающих хлопьев пепла. Вражеские аналитики быстро рассчитали примерную траекторию падения снарядов и передали информацию тем фалангам, которые попадают в зону поражения. Благодаря теневому зрению мне было очень хорошо видно, как щиты этих формаций наливаются синевой за счёт притока энергии от магов.
Но врага ждёт жесточайший облом. На первый раз мы решили запустить тестовую схему артиллеристской атаки, разработанной при участии внеуровневого мастера и гениального изобретателя, под кодовым названием «чёрный дождь».
— Внимание, эскадрилье приготовиться к атаке, — передал я приказ на общей частоте.
Сгустки тьмы достигли максимальной точки и начали снижаться для нанесения удара. Мы специально не применяли в формуле ураган, чтобы снаряды летели медленно. Так маги атакованных фаланг гарантированно успеют начать подпитку щитов и будут неспособны оперативно скастовать заклинания ПВО.
Сгустки тёмной энергии взорвались в двухстах метрах над землёй, и вниз устремились миллионы смертоносных капель. Область поражения оказалась гораздо больше прогнозируемой, и щиты сотен вражеских фаланг замерцали от тысяч попаданий, а маги начали спешно вливать в них ману.
Но это был не последний сюрприз. Мы с Бриксом потрудились на славу и разработали действительно уникальный тип снарядов. Их основой служит ядро из древесины мэллорна, усиленной астроцитами, а сгусток тёмной энергии образуется вокруг. Именно ядро производит детонацию снаряда на определённой высоте, за счёт чего образуются миллионы капель антиматерии, как её назвал Брикс. Но само ядро не уничтожается. Оно продолжает полёт по заданной траектории. Внеуровневый ресурс способен пройти сквозь практически любой щит, а при соприкосновении с землёй высвобождает оставшуюся энергию.
С учётом огромной энергоёмкости древесины мэллорна взрыв был настолько мощным, что солдат вражеской фаланги разбросало в стороны, а в земле образовалась внушительная воронка.
— Атака! — приказал я, и почти две сотни зелёных отметок эскадрильи тьмы, которые всё это время летали на большой высоте, начали боевое пикирование на заранее распределённые цели.
К этому времени капли «чёрного дождя» уже перегрузили щиты вражеских фаланг, а там где маги оперативно не начали подпитку, и вовсе отключились, и антиматерия начала собирать свою кровавую жатву. Мы специально создали столь агрессивное вещество, которое способно прожигать даже толстые доспехи танков. Игры кончились. Светлые должны понимать, что возле Мэлонгарда их не ждёт ничего, кроме боли и страданий. Да и прочность предметов антиматерия уничтожает очень быстро, а это ещё и удар по бюджету врага. Мало кто может позволить иметь несколько равнозначных по характеристикам комплектов брони. Обычно есть основной и запасной, а потом придётся воевать с голой задницей.
Я буквально видел, как истребители выходят на позиции и начинают сбрасывать бомбы на формации врага, а обескураженные появлением множества воздушных целей маги не успевают скастовать заклинания ПВО, но у меня другая задача. Сейчас я пикирую на стратегически важный караван обеспечения, подсвеченный мне разведчиками, в составе которого множество дорогих боеприпасов и мощного стационарного оборудования.
Таких караванов всего шесть, по количеству сегментов атаки, на которые командиры светлых разделили всю круглую линию фронта. Караван очень хорошо защищён. Он двинулся в путь одновременно с пехотой, но достигнуть зоны контроля артиллерии не успел, поэтому и под удар не попал. Цель очень сложная, и никто другой не справится с подобным заданием, поэтому решил действовать один.
Противник обнаружил меня издалека и выпустил навстречу десятки тысяч бабочек, посчитав такую защиту каравана непреодолимой. В обычных условиях я бы согласился с этим, но на моей стороне сама система, поэтому врага ждёт очередной сюрприз. Пока крошили ксеносов, удалось набрать нужное количество очков слияния, и во время пикирования я перешёл на второй уровень, что в разы повысило нашу с Моргулом мощь.
Сознание уже привычно подёрнулось лёгкой ментальной дымкой, но постоянная практика позволила удержать концентрацию. Когда я перешёл на второй уровень слияния первый раз, то чуть не растворился в сознании дракона.
В зону контроля вражеской системы ПВО я ворвался не снижая скорости. Бабочки тут же начали детонировать, и небо окрасилось сотнями взрывов, но для меня они воспринимались как лёгкая щекотка, а шкала жизни никак не реагировала на вражескую атаку. Жаль, что уникальное умение связь с великим мэллорном не работает во время слияния. Страшно представить, какой урон я бы сумел причинить под таким усилением, но чего нет, того нет.
Для максимального разрушительного эффекта пришлось снизиться до сорока метров и лишь тогда начать обрабатывать вражеский караван потоком пламени вперемешку с тёмной энергией. Тёмно-фиолетовый огонь концентрированной тьмы очень быстро прожигал спешно усиливаемые щиты и буквально испарял тела защитников каравана вместе со всем содержимым. Струя пламени оказалась настолько мощной, что после соприкосновения с землёй взрывная волна била во все стороны на добрые метров сорок.
Мне в живот прилетело копьё света, и шкала жизни рывком просела процентов на десять. Причём это произошло столь стремительно, что я даже не успел понять, откуда меня атаковали. Без сомнений, заклинание кастовал очень сильный маг, а скорее всего, один из верховных. Мне бы понять, откуда он палит, прежде чем опустеет шкала жизни.
Заклинания посыпались со всех сторон, но скорость и манёвренность позволяли мне уклоняться от большинства обычных атак. Второе и третье копьё света ударили примерно через минуту, и на этот раз я заметил, откуда в меня полетело заклинание. Сфокусировавшись на нужном участке, я разглядел человека в белом балахоне с красной вышивкой, который стоял в центре круга, образованном десятком магов, и с огромной скоростью формировал сложнейшее плетение, в то время как остальные напитывали его энергией.
Медлить было нельзя. Я уже практически исчерпал свои резервы и больше не могу наносить удары с той же эффективностью, да и бомбы заканчиваются, так что можно напоследок попытаться отправить сильного врага на точку возрождения и уходить. Главную задачу я выполнил: как минимум 85% содержимого каравана уничтожено, а оставшаяся часть, скорее всего, сильно повреждена.
Подгадав момент, когда верховный маг закончит каст, совершил астральный прыжок, тем самым достигнув сразу двух целей. Во-первых, ушёл от очередного копья света, во-вторых, вышел на рубеж атаки и тут же запустил во врага сразу пять взрывных огнешаров с примесью тёмной и первозданной энергий. По-другому пробить чужеродную защиту не представляется возможным, а в том, что она есть, я не сомневался.
Уже после первого же разрыва огнешара с лица верховного мага ордена огнеликих слетела небрежная полуулыбка, с которой он спокойно наблюдал за приближающимися сгустками пламени. По всей видимости, он был уверен в своей неуязвимости, но сегодня светлых ждёт ещё очень много сюрпризов, которые развеют миф о том, что армия объединения света непобедима. Возможно, так было раньше, но два с половиной тысячелетия у них отсутствовал серьёзный противник, который умеет планировать свои действия и удивлять на поле боя, и это сделало их бойцов слабыми, а командование самоуверенным.
Верховный не пережил атаки и отправился на точку возрождения. Будь это игрок из моего списка, я бы мог рискнуть и десантироваться, чтобы пленить его душу, но все причастные к давнишнему перевороту попрятались по своим норам и отправили расхлёбывать кашу, которую они заварили, нпс со съехавшими набекрень мозгами.
Плотность вражеского огня заметно возросла, и я ушёл свечой вверх, на ходу пронзив бесполезный слой бабочек противовоздушной обороны светлых, и продолжил методично выжигать ксеносов. Очень надеюсь, что командование светлых разучилось думать не полностью и обратит внимание на выбранную цель атаки. Они просто обязаны сообразить, что я напал на этот караван не случайно, и начать искать причину. Разведчики доложили о шести примерно равнозначных для снабжения армии караванах, но выбор пал именно на этот. Почему?
Всё довольно просто и было спланировано заранее. Более толстый намёк на уязвимость нашей обороны мог бы вызвать ненужные подозрения, а так получилось, что мы просто ослабили давление армии на случайном участке фронта. Ведь без нормального снабжения и защиты атака захлебнётся. В общем, если разведчики доложат о перестроении врага, то можно поставить очередной плюсик напротив строки составленного плана обороны Мэлонгарда, но до этого момента ещё далеко. Первая линия обороны одинакова везде, а уязвимость спрятана во второй, но пока не падут передовые крепости, понять это будет невозможно.
Появление десятков летающих петов, которые стремительно пикировали с небес, точными ударами поражали фаланги противника, щиты которых отключились после нестандартного артиллеристского обстрела, и столь же быстро вновь уходили на высоту, оказалось для светлых полной неожиданностью и привело к серьёзным потерям в живой силе. Одной авиабомбе удавалось гарантированно уничтожить всю фалангу, плотное построение в которой в данном случае играло нам на руку.
Нам удалось воспользоваться фактором внезапности на все 100%. Светлые маги, отвлечённые на необходимость подпитки магического щита, растерялись, оказавшись в нестандартной ситуации, и не успели адекватно отреагировать на множественную угрозу с неба, и, отстрелявшись, без потерь, истребители ушли на перезарядку боекомплекта.
— Наблюдаю большое скопление светлых у точки возрождения, — вышел на связь разведчик. — Зона оцеплена заградительными отрядами из лояльных руководству объединения игроков и нпс. Остальным такое положение дел явно не нравится, но они пока просто перешёптываются и покорно следуют по оставленному коридору к крепости, чтобы перегруппироваться, получить оружие и вновь выдвинуться к Мэлонгарду. Нам вмешаться?
— Пока не стоит, — ответил я. — Мы деблокируем точку возрождения немного позже, когда удастся нарушить управление вражеской армии. Светлые не смогут выставить заградотряды на всём пути, до линии фронта сто пятьдесят километров, кто захочет, тот сбежит. Вряд ли народ желает оказаться в этой адской мясорубке ещё раз.
Разведчик подтвердил получение приказа и отключился, а я продолжил выжигать ксеносов на всё сужающейся полосе нейтральной территории. Какова бы ни была эффективность нашей атаки, но мерно шагающим формациям светлых не было видно конца. Перемалывать такую толпу мы будем очень долго.
Следующую атаку артиллерии мы провели немного видоизменёнными снарядами, но без эффекта чёрного дождя. Первая часть пути, до наивысшей точки параболической дуги, ничем не отличалась от первой атаки, но вот потом всё пошло совсем иначе. В отличие от артиллеристских огнешаров светлых, которые используют ураганные заклинания в момент залпа, мы решили пойти более сложным путём. Пришлось поломать голову, как запрограммировать сложный многосоставный магический конструкт таким образом, чтобы ураганные заклинания активировались в тот момент, когда сгусток тьмы преодолеет пик и начнёт снижаться. За счёт этого нам удалось разогнать снаряд до куда большей скорости, нежели старый вариант.
По сути, у нас получился метеор из антиматерии, который после активации ураганных заклинаний за две с половиной секунды преодолевает расстояние до земли и детонирует, разбрасывая смертоносные капли по весьма большой площади, и при этом игнорирует практически любые щиты. Прелесть наших разработок в том, что до того момента, как снаряд окажется на пике траектории полёта, понять, как именно он сработает, невозможно.