Последний ход

Сан-Антонио, штат Техас Среда, 29 ноября, 20:00

Мазур и Кейт приехали в кафе, где в течение последних шестнадцати месяцев работала Ребекка Кендрик. Когда они выходили из машины, к ним подошел полицейский в форме, которого детектив узнал по убийству Глории Санчес.

— Я опросил хозяйку, а теперь собираюсь обойти соседние заведения и собрать записи камер видеонаблюдения, — доложил полицейский.

— Отлично, — сказал Мазур. — Я хочу поговорить с хозяйкой.

Полицейский пожал плечами.

— Эмма Гибсон. Она мало что знает.

— Понятно.

У входа их встретила высокая худая женщина с седыми волосами, закрученными в пучок. Она была в крестьянской юбке и фартуке. На руках позвякивали браслеты. Гибсон разговаривала с другим полицейским в форме, облегченно вздохнувшем при виде Мазура.

— Вы Эмма Гибсон? — уточнил детектив, предъявляя свой значок.

Женщина вскинула подбородок.

— Да.

— Насколько я понимаю, это кафе принадлежит вам?

— Точно, вот уже пятнадцать лет.

— И у вас работала Ребекка Кендрик.

— Совершенно верно. — Ей удалось унять дрожь нижней губы, но голос ее дрогнул. — Чуть больше года.

— Что вы можете о ней сказать? — спросила Кейт.

— Замечательная девочка! — Женщина заморгала, прогоняя слезы. — В юности у нее были проблемы, но она взяла себя в руки и двинулась дальше.

— Какие именно проблемы? — спросила Кейт.

— Ребекка почти ничего не рассказывала. Что-то со здоровьем, что привело к пьянству и в конечном счете арестам. Она вышла на свободу по условно-досрочному освобождению только в прошлом году.

— Не все принимают на работу отсидевших осужденных, — заметил Мазур.

— У Ребекки была отличная характеристика от программы трудового перевоспитания. Я связалась с ее куратором, и та лично поручилась за нее.

— Кто курировал программу? — спросил Мазур.

— Автосалон Санчесов.

— Глория Санчес? — уточнила Кейт.

— Да. — Женщина нахмурилась. — Господи, вы полагаете, эти дела связаны?

— Пока что мы не знаем, — сказала Кейт. — Миссис Санчес когда-либо заглядывала в ваше заведение?

— Несколько недель назад она зашла к нам выпить кофе. Ребекка отпросилась, они с Глорией сели за столик в углу и долго разговаривали. Мне показалось, разговор был серьезный, но на прощание Глория крепко обняла Ребекку.

— Больше вы их вместе никогда не видели? — спросила Кейт.

— Нет. — Эмма Гибсон подалась вперед. — Послушайте, Ребекка прилежно работала и собиралась вернуться в школу. Девочка она была умная, и если б не оступилась в свое время, то далеко пошла бы. — Она прикусила губу. — Вы думаете, отозвалось ее прошлое?

— Пока что мы выясняем все обстоятельства дела, — сказал Мазур. — Вы сказали, Ребекка закрыла кафе как положено?

— В журнале она проставила двадцать три часа одну минуту, как и должна была.

— В последние дни вы не замечали ничего необычного?

— Нет. Не было ничего такого, что привлекло бы мое внимание.

— У Ребекки были друзья? — спросил Мазур.

— Конечно. Парни и девушки, ее ровесники. Они иногда заходили ее проведать.

— Имена можете назвать?

— Только пару имен. Стив и Патси. Остальных я не знаю. Мне они показались хорошими ребятами. Точно знаю, что все они были членами группы поддержки наркоманов. «Сама выкарабкалась и другим помогу», — любила повторять Ребекка. — Миссис Гибсон нахмурилась. — Вообще-то я видела одного типа, который болтался на улице, когда Ребекка работала. В кафе он не заходил, к ней не обращался. Но следил за ней, и поэтому я обратила на него внимание.


— Что за тип? — спросила Кейт.

— Высокий, худой, темные волосы. Хорошо одет.

— Какого возраста?

— Пожалуй, лет тридцать с небольшим. Я его не знаю, поэтому спросила у Ребекки, не ее ли это приятель. Она ответила, что нет.

— Вы ей поверили?

— Странно, что вы спросили, — сказала миссис Гибсон. — Я никогда не ловила ее на лжи, но в тот раз у меня возникло какое-то странное чувство.

— Вы думаете, Ребекка его знала?

— Я потом еще раз спросила у нее, но она лишь отмахнулась. Сказала не брать в голову.

— Больше вы этого типа не видели?

— Нет. После того дня не видела. — Хозяйка кафе сдвинула брови. — Вы думаете, это он ее убил?

— Возможно, он просто стоял на улице.

Пролистав телефон, Мазур нашел фотографию Уильяма Болдри.

— Это тот самый человек?

Эмма Гибсон долго смотрела на телефон.

— Фотография сделана давно, но я бы сказала, что это он.

— Вы уверены?

— На девяносто процентов. — Нахмурившись, Гибсон подняла взгляд на следователя. У нее в глазах блеснули слезы. — Это он убил Ребекку?

Мазур почуял нутром, что идет по верному следу, но постарался сохранить свой голос ровным, а лицо безучастным.

— Мы его разрабатываем.

Печальная улыбка тронула губы миссис Гибсон.

— Я до сих пор не могу поверить в то, что Ребекки больше нет. Впереди ее ждала такая большая жизнь…

— У вас есть камеры видеонаблюдения? — спросил Тео, убирая телефон в карман.

— Нет, но есть в ресторане напротив.

— Попрошу напарницу проверить. — Он отправил сообщение Палмер.

— У Ребекки был шкафчик в подсобке, — сказала Гибсон. — Хотите заглянуть?

— Ведите, — сказал Мазур.

Они прошли следом за хозяйкой кафе в подсобное помещение, где та указала на шкафчик с цифровым замком. Быстро покрутив ручки, набрала код и открыла дверцу.

— У меня это было строгое правило. Я должна была иметь доступ, учитывая то, что в прошлом Ребекка баловалась наркотиками. Ни разу не отпирала ее шкафчик, но при необходимости могла бы это сделать.

Подойдя к шкафчику, Кейт изучила его содержимое: открытка с видом Гавайев, разноцветные бусы, зеркальце, толстовка, щетка для волос и губная помада.

— Она не соответствует профилю, — тихо промолвила Хейден. — Все остальные жертвы Прорицателя были проститутками и злоупотребляли наркотиками.

— Как вы схватили Прорицателя?

— Предположила, что он, прежде чем убить жертву, долго ее выслеживает. Для подобных мужчин предвкушение почти так же важно, как и само убийство. Местная полиция переворошила сотни чеков из заведений, расположенных поблизости от места работы убитых девушек. В одном кафе несколько раз засветилась кредитная карточка Картера. Той же карточкой он расплатился в хозяйственном магазине, купив кухонный нож и изоленту. Раны на груди у жертв были сделаны идентичным ножом.

— И вы уверены, что задержали того, кого нужно?

— ДНК Картера совпала с образцами волос, обнаруженных на жертвах номер два и три. Также отпечаток его большого пальца был на рулевом колесе машины первой жертвы. Мы собрали улики, привязывающие его ко всем трем убийствам.

— Впечатляющая работа.

Кейт вздохнула, отметая комплимент покачиванием головы.

— Нам необходимо установить, чем занимался Уильям рядом с этим кафе, и выяснить обстоятельства его знакомства с Ребеккой Кендрик и Глорией Санчес. То, что их жизненные пути пересекались, не может быть случайностью.