Последний экзамен колдуна

– Твою мать! – Горбун откинулся на спинку стула. – Кола и печенье, серьезно? Больной за кривое слово голову открутит! Я бы и за штуку говорить не стал!

– Штуку? – улыбнулся я и покачал головой. – Ну и аппетиты. Я тебя в любом случае не трону, еще и поблагодарю на выходе. Думаешь, Дави поверит, что ты ничего не рассказал?

– Тогда какая разница? Один хрен помирать.

– Собираюсь его убить.

Горбун задумался. Я не стал его торопить, сгрыз еще одну печеньку.

– Больной вел дела со старыми ворами, стал брать заказы у благородных, потом связался с кровососами.

– Вампиры Валентайна?

– С самим Валентайном. Кровосос научил его магии.

– Как понял?

– На своей шкуре. Мы его искали. Он, когда исчез, – кассу прихватил. Нашли в Хэви-бей, снимал квартиру у одной старухи. Весь такой джентльмен, гад, в парке гулять любил. В общем, стопорнули мы его, претензии выкатили, а он просто рассмеялся, вытянул руку… – Горбун продемонстрировал тот же жест со скрюченными пальцами, что я видел еще дома в часовне. – У меня голова чуть не лопнула. Очнулся на земле, подельнички мои разбежались, а Больной сказал, что в следующий раз убьет. С тех пор мы его не трогали.

– Занимательная история. Точный адрес помнишь?

– Хазел-роуд, сорок один. Только три года уже прошло…

– Думаешь, сменил место жительства?

– Ублюдок всегда стремился в высший свет, – нейтрально ответил Горбун. – Хэви-бей район рабочий.

– Может, кто-то еще в курсе его дел?

– Только те, кого не стоит спрашивать.

Я кивнул.

– Тогда не спрашивай, но, если вдруг что – черкни записку. Привяжешь к камню, бросишь за забор «Наковальни». Знаешь, где это?

Горбун отрицательно покачал головой.

– Рапси, Лонхед-роуд, семнадцать. Особняк чародея.

– За отдельную плату.

– Тысячу не обещаю, но, если информация будет полезной, сотню-другую получишь. Всего хорошего.

Кастет во дворе допил газировку и нежно протирал автомат тряпочкой. Сегодня он знатно поднялся в глазах бывших конкурентов. Я подавил улыбочку, чтобы не ломать его игру, лишь бросив короткое:

– Едем.

Кастет неожиданно ловко перепрыгнул через капот, скользнув по нему задницей, видно, тренировался дома, и открыл мне дверь. Я вопросительно изогнул бровь, а он подмигнул.

– Слушаюсь, лорд.

Я позволил ему захлопнуть дверь, дождался, пока он повторит свой маневр с перепрыгиванием капота и усядется за руль.

– Пижон, – поддел я.

– Ты бы видел их рожи. – Кастет вырулил на дорогу и только после этого спросил: – Куда?

– Хазел-роуд, сорок один. Думаю, поездка будет совершенно безопасной и настолько же бесполезной. Надо чем-то заняться до прибытия кавалерии, а произойдет это в лучшем случае завтра утром.

– Понятия не имею, где это, – отозвался Кастет.

– Надо будет тебе карту города подарить. Где-то в Хэви-бей.

Самая приличная часть района граничила с Касл-роком, оттуда я и решил начать поиски. Попадание оказалось верным, нужная улица упиралась концом прямо в границу районов. Номер сорок один нашелся за сквериком с фонтаном и десятком деревьев. Уж не это ли место Горбун гордо обозвал парком?

Застройка здесь была густая, все дома одного квартала стояли стенка в стенку, а жилые метры набирали за счет количества этажей, а не занимаемой площади. Сорок первый дом этажей имел всего три и утопал между крыш своих пятиэтажных собратьев, выделяясь только буйно цветущей растительностью в высоких горшках снаружи под окнами.

Я использовал мазь для сокрытого, надвинул шляпу пониже и прогулялся по улице. Заметил несколько амулетов на прохожих, защитные чары на порогах, окнах и, как ни странно, в тех самых горшках с растениями. Что-то на основе болота и крови, если не ошибаюсь. Стерев мазь со лба, я нажал на звонок сорок первого. Открыла бабушка божий одуванчик. Рост метр сорок, не больше, на костлявых плечах старая шаль, седые волосы закручены шишкой на затылке и держались двумя костяными спицами с мелкими камешками, что отливали зеленью крови. Странный амулет. Для здоровья и долголетия предпочтительней был бы кулон на грудь.

– Лизы дома нет, – недовольно прокаркала старуха.

– Простите, уважаемая, я не к Лизе.


– А, к этому бездельнику Франклину…

– Нет, леди, извините, – остановил я ее. – Ищу старого знакомого, мы рядом выросли, но последнее, что я о нем слышал, он снимал здесь квартиру. Дави…

– Дави Боль! – обрадовалась старушка. – Такой чуткий молодой человек и такая нелепая фамилия. Настоящий джентльмен, такой воспитанный и вежливый, не то, что эти! – Старушка махнула рукой на дом за спиной.

– Да-да, – покивал я. Бабуля, видно, того, а спицы не дают маразму прогрессировать. Саймон – душка, надо же такое придумать.

– Никогда не задерживал плату за комнату, не то, что эти.

– Я так понимаю, он съехал.

– Увы… Такой хороший квартирант был…

– Не то, что эти, – поддакнул я.

– А вы и этих знаете? – удивилась старуха.

Пустая трата времени, пора прощаться.

– Только с ваших слов. Вы вряд ли знаете, куда он переехал?

– Почему? Знаю.

Да ладно.

– Буду благодарен, если подскажете.

– Он просил не говорить, – прищурилась старушка.

Да ты издеваешься!

– Почему? – Я сделал удивленное лицо. – Неужели у такого чуткого человека, как Дави, были причины скрываться? Неужели он ввязался в неприятности?!

– У него с хулиганами проблемы были, – выложила старушка. – Привязались ироды к бедному мальчику. Один раз в парке чуть не избили!

– Какие… негодяи! Леди, меня, я надеюсь вы за хулигана не принимаете?

– Нет! Вы явно приличный молодой человек, не то, что эти.

– Так, может, поведаете мне, куда переехал Дави?

Старушка задумалась. Вот сюда надо было корзину с печеньем тянуть, а не в трущобы. Хотя старуха дряхлая, кто знает, что у нее с зубами. Тортик надо было брать.

– Ладно… так и быть… скажу.

Да говори уже, не тяни резину!

– Я весь во внимании.

– Он все равно оттуда тоже съехал.

Господи, как хорошо, что дед до конца своих дней сохранил твердый ум и крепкую память.

– У сестры моей он жил в Касл-роке. У нее дом побольше будет. И площадь там посвободнее, и этажей пять. Удачно замуж вышла. Ни дня карга старая не трудилась, повезло просто. И муж у нее бездельник был…

Я сжал зубы и вежливо кивнул, раз, другой, десятый и так, пока у сестры внуки не закончились.

– Жизнь порой бывает совершенно несправедлива. Адрес сестры не подскажете, возможно, Дави оставил ей свои контакты.

– Адамс-террас, двадцать шесть.

– Премного благодарен! – Я быстро сорвал шляпу и поклонился, пока старуха не начала рассказывать дальше. – Прошу прощения, вынужден бежать.

Круто развернувшись на каблуках, я вновь заметил знакомый родстер. На этот раз он был припаркован в конце улицы. Задержав взгляд на нем всего на мгновение, я вернулся в свой «купер».

– Ты не замечал слежку? – спросил я Кастета.

– Кто?

– Вчерашняя вампирша. Помнишь ее «Мартин»?

Кастет кивнул.

– Сегодня подобного не видел.