Последний экзамен колдуна

– Я к тебе по другому вопросу. Встречался с Августом Фейрберном. Он помириться хочет.

– Я еще не спятил, – фыркнул Гарри. – Верить этой змеюке – себе дороже.

– Тут ты прав. Вот, смотри. – Я достал дневник, открыл на формулах и передал Гарри. – Он тебе подарок хотел передать.

– Т-так… – забеспокоился чародей. – Судя по тому, что мы еще живы, тебе хватило ума оставить эту хрень в другом месте.

– Отправил в полицию с запиской. С собой только коробочку со «следом» взял.

– Быстро сюда! – крикнул Гарри.

Я перепугался, быстро открыл саквояж и бросил ему коробку, что тут же зависла в воздухе под телекинезом Гарри. Через несколько напряженных минут он швырнул ее в печку и облегченно выдохнул.

– Это было глупо, – вздохнул он.

– Я ее осмотрел. Под мазью.

– Фигня твоя мазь. Если постараться, можно руны так нанести, что ничего не заметишь. Считай повезло, но больше никакой дряни ко мне не неси.

– Я просто хотел заставить его нервничать.

– Это не всегда хорошо, – отреагировал Гарри. – Загнанная в угол крыса бросается на кота. По себе знаю. Бывал в этой роли. А в общем… Спасибо. Спасибо, что не продал. Он небось золотые горы предлагал.

– Да жмот он. Триста фунтов всего дал.

Притихший в углу Кастет поперхнулся чаем.

– Привыкай, – сказал Гарри. – Тебе тоже предлагать будут.

– Кстати, насчет денег, – обратился я к чародею. – Есть амулеты на продажу? Сумку с зельями в клуб не возьмешь, нужна замена. Да и с меткой что-то сделать бы. Не хочу внимание привлекать. Там же толпа хищников будет. Мы с дедом небольшой амулет сделали, но он долго не держит.

– Покажи, – потребовал Гарри.

Я показал, рассказал принцип и расписал формулы, после чего чародей обозвал жетон топорной работой. А мы ведь на него пару месяцев потратили!

– Пара заготовок у меня имеется, могу что-то придумать на скорую руку. Но сначала боевые. Я так понимаю, больше всего ты опасаешься вампиров?

Я кивнул.

– Вампиры… Незаметность, коварство, удар в спину. Пошли посмотрим. Ты тоже пригодишься, – указал чародей на Кастета. – Только прихвати карабин, что вы вчера притащили.

Карабин использовали для стрельбы… по мне. Гарри учил пользоваться новыми запонками и кольцом. Нормальная в общем практика, да и Кастет целился по ногам, но костюм я на всякий случай снял. Живую ткань срастить легче, чем мертвую.

Кольцо с идеальным квадратом пирита имело еще и спрятанный внутри хризопраз. Стихия металла на эфирной основе создавала в воздухе прозрачную пуленепробиваемую стену. Это колечко было наголову выше тех, что делали мастера клана, и гораздо экономнее расходовало энергию. При этом оно не было однозарядным, как мое с каменной кожей. После пяти выстрелов энфилда заряд просел всего на десятую часть. Но это пока Кастет лупил под углом. От выстрелов в лоб энергия тратилась быстрее, поэтому Гарри рекомендовал всегда держать стену под углом. Чародей предусмотрел возможность легко менять ее положение легкими движениями пальцев и воли.

– Теперь запонки, – скомандовал Гарри. – Они трехсоставные: эфир, кровь, земля. Работают автономно. Активируются в полуметре от тела. Чем ближе – тем меньше расход. Полностью истощатся за трое суток. Угадаешь с настройкой?

Я взял шестиугольные запонки в руку. В каждой имелось по три крохотных накопителя треугольной формы: нефрит-эфир, оникс-земля и кровь-аквамарин.

– Кровь, – вздохнул я. – Ты на нее все завязал. Будь добр.

Я протянул Гарри указательный палец. Чародей усмехнулся и провел по подушечке своим узловатым пальцем, отчего быстро появился порез и набухла капля крови. Я оставил кровавый отпечаток на камнях, но на нефрите с аквамарином кровь тут же исчезла, а вот оникс пришлось вытирать.

Я почувствовал, как формируется невидимая связь между мной и этими безделушками. Словно второе дыхание, к которому я всегда могу потянуться.

– Первый удар они смягчат, но кровь лучше тянуть самому, чтобы перерасхода не было. Готов? – спросил Гарри.

– Давай, – подтвердил я.

Чародей ударил, как кошка лапой, прошелся по моей ноге ногтями и любимым телекинезом, оставив на ней четыре кривых глубоких раны. Сила крови хлынула в мое тело, потянулась к ноге и стала ее заполнять. Рана стала медленно затягиваться, но стоило мне сосредоточиться, перехватить поток силы и направить его в один порез, и тот затянулся практически мгновенно, оставив после себя розовый шрам.

– Перекрывай ток! – скомандовал Гарри. – У тебя и так сырой силы в теле полно!

Действительно, сила слепо лилась в тело, текла к ранам. Я не сразу нащупал тот невидимый кран, что перекрывал этот поток. Держать его закрытым и попутно исцелять себя той энергией, что бушевала в теле, оказалось не так просто. Тем более что она быстро выветривалась из тела. Мне так и не хватило, чтобы затянуть последний порез.

– Плохо, – комментировал Гарри и закрыл порез очередным взмахом руки. – Контроль ни к черту. Пошли покажешь, как ты руну в печати выжигаешь.

В зал, где он колдовал, чародей меня не пустил, но энергия земли толчками вырывалась за дверь и этого было достаточно. Я привычно погрузился в себя, нащупал в печати подгоревшую руну и начал вливать в нее силу.

– Ну понятно, сразу видно школу перевертышей. Парень, ты не энергоузел развиваешь, который надо накачать до отказа. Не нужно обрушивать на руну поток, заставь ее впитывать. Смотри.

Чужая воля грубо ворвалась в мой внутренний мир, одно касание – и руна окраса земли запылала так, что мне стало дурно.


– Это не ускорит разрушение печати, – продолжил чародей, – зато позволит тратить на практику меньше времени. Ну и амулеты использовать эффективнее.

– Проклятье, Гарри, мне скоро улей ворошить, а я едва на ногах держусь.

– Пойди поспи, я на тебя пару заклинаний брошу. Все быстро пройдет. А я пока амулеты перезаряжу и с меткой чего-нибудь придумаю.





Глава 15




В клуб нас вез «ройял». Роскошный автомобиль, блестящий как конфетка и длинный как молитва фанатика. Одна поездочка в десятку стала, зато наше появление возле «Золотой слезы» заметили. Моя кислая от предстоящих трат рожа сошла за аристократическое высокомерие, а блестящая в электрических огнях лакированная шевелюра Финеллы, платье, состоящее из одних блесток, отвлекли внимание от личности. Нашу парочку пропустили без вопросов, не пришлось даже демонстрировать печатку, что я надел монограммой внутрь. Громилы на входе даже изобразили что-то похожее на поклон.

Клуб встретил нас легким звоном стеклянной посуды, громом джазового оркестра и томным голосом темнокожей певички, вещавшей о том, что ее любовь не купить. Амулет на опознание сокрытого взбесился, и я пожалел, что взял его с собой.

Перед сценой в медленном танце топтались парочки, за столиками внизу распивали игристое, а на балконе сидели те, кто предпочитал наблюдать. Я расстегнул пару пуговиц пиджака и сунул руку в карман к кинжалу, позволив Финелле вести. Девушка позвала официанта и приказала найти нам столик на двоих. Такой нашелся только на балконе у самого бортика. Мне это подходило как нельзя лучше, а вот Фин расстроилась, хотя я сразу предупредил, что в танце она рискует оттоптанными ногами.

Девушка заказала бокал игристого себе и джин с тоником мне. По капле алкогольного антидота мы приняли заранее.

– От танца ты не отвертишься, – пообещала рыжая.

– Посмотрим, – ответил я, пригубив напиток, и вновь коснулся кинжала. Мой взгляд прошелся по барной стойке с мужчинами, обогнул зал внизу и задержался на блестящей стайке девиц у противоположной стойки. Кинжал полыхнул злостью, именно когда я осматривал танцпол.

Да кто же, черт тебя дери!

– Что ты делаешь? – спросила Фин, имея в виду мою руку под полой пиджака.

– Можно я не буду рассказывать?

– Мистер Локслин, леди Флауэр, – приветствовал нас Август Фейрберн. Чародей нарисовался рядом так внезапно, что мы с Фин вздрогнули и приготовились к бою. Я едва не вытащил кинжал, а она вытянула правую, готовая выпустить что-то огненное.

– Сэр Фейрберн, – приветствовал я франта в сиреневом шейном платке, белых лайковых перчатках, да еще и с тростью.

Август щелкнул пальцами, и официант поставил третий стул. Фейрберн нагло сел.

– У нас, кажется, был договор, Магнус.

Магнус… Не помню, чтобы я разрешал так обращаться к себе.

– Для тебя, уважаемый Август, – выплюнул я его имя, – лорд… Магнус. – Имя с титулом обычно не используют, я едва «Локслин» не сказал. В последний момент удержался. Теперь пускай думает, сходится ли титул с фамилией или нет. А чтобы не было сомнений в моих словах, поднял левую руку и прокрутил перстень большим пальцем, показав печатку на тыльной стороне и вернув ее обратно монограммой внутрь. – Не помню, чтобы я приглашал тебя за свой стол.

Фейрберн выглядел несколько ошарашенным, но быстро вернул самообладание.

– Позволено мне узнать ваше полное имя, лорд? – спросил он.

– Нет! – категорически отрезал я.

– У нас был уговор, лорд.

– Который я исполнил. Гарри встретил меня перед домом, был несказанно рад, – улыбнулся я. – Обещал отблагодарить, только придумает как.

Щека Августа нервно дернулась.

– Тебе пора, – напомнил я.

Щека Августа дернулась во второй раз.

– Я слышал, Патрик Линдеманн пропал недавно, – сказал он.

Линдеманн – фамилия одного из отцов вампиров. Надеюсь, у меня ничего не дернулось. Ответил я как можно спокойнее:

– Это должно меня волновать?

– Откуда мне знать. Его брат ищет трех молодых людей. Очень наглого черноволосого парня, рыжую девушку-элементалиста и брюнетку-перевертыша. Всего хорошего, лорд… Магнус. – Август с достоинством поднялся, подбросил в воздухе трость и указал ею вниз. – А вон, кстати, и он, вместе с сестрами.

Мы с Финеллой одновременно посмотрели вниз, на молодого широкоплечего человека в сером костюме и двух брюнеток в черных обтягивающих платьях, а когда подняли головы, Август уже показал спину.

Финелла залпом допила шампанское.

– Он…