Последнее обещание плюща

Мы улыбаемся друг другу. Отлично.

Ну, что, расследование смерти Пирса я считаю открытым.





Глава 33




Сью-Сью ради моего дела отменяет записи, выслушивая тирады престарелых шизофреничек и их угрозы о том, что они больше никогда к ней не придут. Мне жалко её, она старается дать им скидки, мягко разговаривает с ними и ни разу не повысила голос, но её просто поливают дерьмом. Это ужасное отношение. Улыбаться в лицо, а когда ситуация не в пользу клиента, то он показывает своё истинное лицо, и оно отнюдь не приятно. Я пытаюсь сказать Сью-Сью, чтобы она не отменяла записи из-за меня и поездки к Рите, но девушка непреклонна. Она категорично отказывает мне и продолжает убеждать клиентов, что всё поправимо и она выйдет завтра раньше, ради них. Мне ничего не остаётся, как только ждать и шептать имя Пирса, чтобы он появился и объяснил, куда он пропал на добрых три часа. Наконец-то, мы выходим из салона и мне уже плохо от недоедания. Я прошу Сью-Сью быстро сходить перекусить со мной, потому что меня сильно тошнит, и голова кружится.

Мы располагаемся в том же кафе, что были и в прошлый раз. Я заказываю огромный обед для себя и две чашки кофе. Замечаю, что все косятся на меня и я качаю головой, осуждая их за то, что лезут в чужую жизнь. Большие города хороши тем, что даже, если ты оступишься или все увидят твои порванные чулки, ну или пойдёшь на свидание с женатым мужчиной, а его жена устроит скандал в ресторане, то вряд ли ты встретишь этих людей снова, так что подобное быстро забывается. А в маленьких городах невозможно сходить в туалет, чтобы об этом никто не знал. Такая жизнь не для меня. Не хочу постоянно слышать неправдоподобные небылицы о себе и сносить напряжённые взгляды, словно я исчадие ада, посмевшее выжить в чудовищной трагедии по их мнению. Боже, никто не умер, и это уж точно не моя вина. Но они словно осуждают, что я не погибла.

– Они угомонятся, – успокаивающе говорит Сью-Сью. – Они просто слишком любопытны и уже напридумывали чушь про то, что ты ведьма. На тебе нет практически ни одной царапины, а другие пострадали. Они думают, что ты несёшь с собой страшные беды.

– Этого ещё не хватало, – бубню я.

Мне приносят заказ. Но с таким видом, словно я дерьмо. Даже нормально тарелку не ставят, а швыряют её, отчего чуть не вся еда рассыпается по столу. Сцепляю зло зубы и решаюсь всё высказать, но Сью-Сью хватает меня за руку, качая головой.

– Не надо, Айви. Это усугубит положение дел. Ты должна их понять. У нас никогда не происходило подобных аварий. Здесь люди практически всегда умирают естественной смертью, а не от катастроф, – быстро шепчет она.

– Но это ненормально. Я ничего не сделала, чтобы ко мне так относились, – возмущённо шиплю я.

– Они думают ты виновата в том, что происходит сейчас с природой. А теперь ещё случай с автобусом. Пассажиры, которые сейчас живут у горожан, рассказывают, что ты стояла прямо по центру дороги и словно сама бросила шар молнии в землю, чтобы их убить…

– Что за ерунда, – закатываю глаза.

– Ну, никому же не объяснишь, что ты была в шоке и молниями управляла не ты, а призрак. Поэтому проще не реагировать. Я тоже прошла через подобное. Они забудут. Для них это самое интересное событие за последние годы, так что мусолить будут на каждом шагу. И тебе бы… хм, не часто светиться здесь, чтобы не давать им поводов, – кривится Сью-Сью.

– Да пошли они. Хотят считать меня исчадием ада, пожалуйста. Мне плевать, – раздражённо передёргиваю плечами, кусая мясо и жуя его.

Мы ужинаем в полном молчании под шушуканье посетителей. Расплатившись, выходим из кафе, и я вижу, как люди прилипают к стеклу, чтобы посмотреть, что я буду делать дальше. Господи, идиоты.

– Я не особо уверена, что нас пустят к Рите. В последний раз мы бежали оттуда, Айви, – напоминает Сью-Сью.

– Ничего. Сейчас Рита вряд ли будет вопить, как больная. Она уже поймёт, зачем я приехала к ней. Мне нужно просто поговорить с ней насчёт каких-то подозрительных вещей, которым она могла не придать значения в прошлом. Сейчас это поможет мне. Пирс уверен, что его убили и…

Неожиданно раздаётся странный хлопок, небольшую машинку Сью-Сью подкидывает в воздухе. Хватаюсь за дверную ручку, испуганно поворачивая к голову на Сью-Сью. Она пытается выправить руль, но нас заносит. Колёса перестают слушаться. И в этот момент на дороге я вижу Пирса.

– Айви! – Его крик доносится до меня сквозь визг Сью-Сью. Машина слетает на обочину и несётся вниз по холму. Трава ударяет по капоту, а я только слышу свой быстрый стук сердца и то, как по спине стекает холодный пот. Перед глазами мелькает зелень холмов, издеваясь своим сочным цветом. Сью-Сью что-то кричит мне, пока мы летим вниз по густой зелени с холма, внизу поблескивает вода и я от ужаса сглатываю. Внезапно перед нами падает дерево, и мы врезаемся в него. Удар настолько сильный, что ремень безопасности до боли стискивает мою грудную клетку, когда машина поднимается на передние колёса и с грохотом опускается на землю. Меня дёргает вперёд. Вверх. Вниз. В стороны. Лбом бьюсь о стекло впереди, виском о боковую сторону и меня отбрасывает назад. Вонь. Дым, исходящий от капота. Страх. Ужас. Перед глазами всё плывёт. Голова ноет, а рёбра стискивают лёгкие, что я начинаю задыхаться. Машину резко дёргает. Она качается. А потом снова. Мотаю головой, облизывая губы и чувствую кровь на них.

– Айви! Выбирайся из машины! Айви! – Пирс ударяет по машине ветром снова и снова. Поворачиваю голову и вижу, что Сью-Сью без сознания. Мои руки дрожат, когда я пытаюсь сначала отстегнуть свой ремень безопасности, а потом её. Я просто действую механически. Открываю дверь со своей стороны и падаю на траву.

– Айви, – Пирс подхватывает меня за руки. Он поднимает меня бережно и убирает волосы со лба.

– Прости, что не успел…

– Сью-Сью, – хриплю я.

Он кивает и, поддерживая меня за талию, которая горит от его прикосновений, ведёт к водительской двери. Пот от слабости скатывается по виску, когда я вытаскиваю девушку и тащу её по траве подальше от места происшествия. Возвращаюсь туда и хватаю наши вещи. Дрожащими руками набираю номер брата, но он не отвечает. Я оставляю ему голосовое сообщение, а потом что-то, как будто щёлкает в голове, и слёзы появляются на глазах.

Поднимаю голову и не вижу Пирса рядом. Его нет. Оглядываясь, карабкаюсь руками по земле, чтобы встать, но меня ведёт в сторону, и я падаю снова на колени. Голова начинает болеть сильнее. Жмурюсь и стискиваю её ладонями. Вкус крови во рту вызывает тошноту. Меня рвёт. Сгибаюсь пополам и хватаюсь за живот. Мне настолько плохо, что я даже не могу думать. Просто плохо и хочется, чтобы это закончилось. Быстрее закончилось и стало всё нормально…

Втягиваю в себя кислород, сглатывая кислый привкус. Приоткрываю глаза и слышу своё рваное дыхание. Небо, окрашенное фиолетовыми, синими и красными красками внезапно переворачивается.



Я подскакиваю на ноги и смеюсь.

– Малышка, не так быстро. Ты можешь пораниться, – я слышу смех Пирса, а мне хочется убегать от него. Но я понимаю, что если буду бежать в таком же темпе, то он не догонит меня и тогда не будет так весело. Останавливаюсь и оборачиваюсь, но моего друга нет. Улыбку стирает напрочь.

– Ты где? Ты прячешься снова? – Спрашиваю я, стоя посреди зелёного двора. Прищуриваюсь от вечернего яркого солнца, ища его.

– Хорошо. Тебе надоела эта игра, да? Тогда я буду считать, и ты можешь лучше спрятаться. Я не буду подглядывать. Обещаю. Раз. Два. Три…

Конечно, я даже не закрываю глаз, потому что мне интересно узнать, где же он так хорошо спрятался. И я неожиданно вижу его… он какой-то странный. Ему больно. Он сгибается пополам и сидит на коленях. Его светлые волосы облепляют покрасневшее лицо, а потом оно становится светлее. Схватившись за живот, он издаёт тихие стоны. Его лицо искорёжено от боли. Его как будто тошнит. Он выгибается и затем падает на землю. И больше не двигается. Совсем не двигается.

– Мама! Мама! Скорее! Мама! Ему надо помочь! Ему сделали больно! – Визжа, я бегу по траве, и моя нога цепляется за ведёрко, валяющееся под ногами. С криком падаю вперёд и мне так больно… так больно…




– Айви! Айви! Ну же, – меня ударяют по щекам, и я распахиваю глаза. Надо мной склонился Пирс, а я ещё чувствую себя маленькой девочкой, которая бежала и сильно ушиблась.

– Как ты? Сколько пальцев видишь? – Он поднимает руку, но перед глазами всё мутное.

– Я ударилась головой…

– Чёрт. Лежи. Тебе нельзя двигаться. Может быть сотрясение. У тебя рана на лбу, из носа текла кровь и разбита губа. Ремень безопасности передавил твои лёгкие и там ожог. Лежи… лежи, – Пирс гладит меня, и сквозь эту дымку я различаю боль в его глазах.

– Где ты был? – Хриплю я.

– Встречался с Ритой. Раньше мне не удавалось появиться в той части города, но сейчас это изменилось. Думаю, потому что она больше не прячется от меня и между нами нет разногласий. Мне нужно было с ней обсудить кое-что. А ты какого чёрта опять решила найти себе приключения?

– Я тоже к ней ехала… думала, что помогаю, – слабо отвечаю я.

– Айви, – качает головой Пирс, он немного приподнимает меня и целует в лоб. – Пожалуйста, ничего не делай больше.

– Но мы же команда. Это была случайность… снова, – бормочу я.

– Случайностей не бывает, Айви. Всё взаимосвязано друг с другом. Люди. Происшествия. Судьбы. Это огромный ком, и он постоянно переплетается. Нет случайностей. Я же сказал тебе, что ты в опасности. Почему не послушала? Почему ты настолько упрямая? – Шипит зло Пирс, но не той яростной тирадой, чтобы отчитать меня, а из-за страха. Улыбаюсь немного и сглатываю.

– Мне уже лучше. Я хочу сесть, – говорю я.

– Нет. Тебе кажется, что лучше. Нет. Лежи. Ты позвонила брату?

– Он не отвечал. Я оставила сообщение. Сью-Сью…

– Она без сознания, но она не такая высокая, как ты. Поэтому её голова в порядке. Только обморок и, вероятно, следы от ремня безопасности. Шок. Вот ей куда лучше, чем тебе, – Пирс поднимает голову и бросает взгляд на девушку. Я тоже смотрю туда. Она спокойно лежит на траве и словно спит. Везёт, а мне так паршиво. Опять тошнит…

– Чёрт…

Пытаюсь зажать рукой рот, но не успеваю. Пирс всё понимает. Он резко переворачивает меня и придерживает волосы, пока меня рвёт. Это ещё ужасней. Я могу написать целую книгу о том, как сделать так, чтобы мужчина больше никогда не захотел иметь ничего общего с женщиной. Я в этом профессионал теперь.

Кашляя, скулю от стыда.

– У тебя сотрясение. Тебе нужно срочно в больницу. Я попробую передать это твоему брату. Или Терезе. Или…

– Нет… нет… не уходи… снова исчезнешь, а потом мне волноваться. Нет, – испуганно шепчу я, падая на траву. Боже, как от меня воняет. Или от рвоты справа от меня. Не важно, но воняет жутко.

– Но тебе нужна помощь, – возмущается Пирс.

– У меня крепкая голова… мне лучше… не уходи. Что случилось? Мы ехали и всё было нормально, а потом бах и… нас начало крутить на дороге в разные стороны.

– Айви, – хмурится Пирс, – ты не должна так халатно относиться к моим предостережениям. Прислушайся, прошу тебя. Оставь это дело. Оставь меня, иначе погибнешь. За тобой охотятся…

– Пирс, это был всего лишь несчастный случай…

– Второй за короткий срок? Ты ещё в это веришь? – Поджимаю губы и слабо вздыхаю. Чёрт, глубже не могу. Моя грудь огнём горит.

– Господи, малышка, опять. Понимаешь теперь, почему я так боюсь? Тебя хотят убить, Айви. На дороге я ничего не нашёл, но колесо машины было проколото. Оно разболталось и сдулось. Это кто-то сделал преднамеренно, Айви, – с ужасом перевожу взгляд на Пирса.

– Что?

– Да. Я осмотрел машину, пока ты была без сознания. Никаких видимых повреждений, словно колесо взорвалось по пути, как будто вы наехали на что-то острое. Но на дороге нет ни ежей, ни шипов. Ничего. А вот на шине явно видно начало, где она начала рваться. От давления она разорвалась. Там есть небольшой и ровный участок, словно колесо немного проткнули, – говорит Пирс.

Сглатываю горечь и кислоту в горле. Боже мой… меня хотят убить. Теперь я в это верю. Я в это очень верю.

– То есть тот, кто убил тебя, ещё жив. Но откуда ему было известно, что я пойду к Сью-Сью и мы поедем к Рите? – Тихо удивляюсь я.

– Не знаю, но ты проверь эту девицу, которой доверилась, Айви. Если только она и ты знали, куда вы отправитесь на её машине, то есть вероятность, что она причастна к твоему убийству. Посмотри, на ней практически нет ран, она в порядке, а ты… ты пострадала сильнее, – Пирс бросает на Сью-Сью яростный взгляд.

– Нет… она не могла. Она…

Я не нахожусь, что сказать, потому что понятия не имею, как относиться к подозрениям Пирса. Какая выгода ей с моей смерти? И как она могла быть причастна к смерти Пирса? Если только не её родители…

– Ты знал её семью до того, как умер. Мэра? – спрашиваю его.

– Да, конечно. Противный и зазнавшийся тип. Я терпеть его не мог. Он постоянно урезал нам бюджет. Не было и дня, чтобы Генри не ругался с ним из-за этого, а мой отец не влезал, даже когда я просил его, ведь они были друзьями когда-то. Невозможно было работать на старом оборудовании, без нормальных инструментов. Мы даже бунтовали против него, вот тогда отец меня поддержал. Он пообещал, что всё решит. Хотя я не раз разговаривал лично с мэром и объяснял, что больнице нужна финансовая помощь, он никогда не слушал меня. Я не надеялся, что он послушает отца. Но случилось чудо. После этого случая они перестали общаться вовсе, но деньги больнице выделили. Отец не рассказал мне, что у них случилось, но пообещал, что мэр больше не тронет больницу.

– А если он хотел отомстить твоему отцу через тебя? Может быть, твой отец что-то знал, раз сумел быстро переубедить мэра? – Шепчу я.

– Может быть. Я узнаю у Риты. Она сейчас ближе к моей семье, чем мы с тобой. Но это не первостепенная проблема. Ты для меня важнее. Айви, – Пирс горько смотрит на меня.

– Не исчезай больше. Или говори, куда пошёл, тогда мне будет спокойнее, – прошу его.