После падения
Часть 67 из 168 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Не знаю. Не думаю, что да, но я не знаю.
– Если ты не знаешь, алкоголик ли ты, то следует это узнать, пока не стало слишком поздно.
Я смотрю ему в лицо и вижу во взгляде настоящую тревогу. Ту тревогу, которую должен испытывать я.
– Почему ты начал пить тогда? – спрашиваю я.
Я всегда хотел знать ответ на этот вопрос, но никогда не думал, что смогу об этом спросить.
Он вздыхает и поднимает руку, чтобы провести ладонью по коротким волосам.
– В то время мы с твоей мамой были не в лучших отношениях, они становились все хуже, и вот однажды вечером я ушел из дома и напился. Под «напился» я имею в виду, что я не мог идти домой. И я обнаружил, что мне это нравится – любая боль, которую я испытывал, замирала. А потом это вошло в привычку. Я проводил в этом проклятом баре через дорогу больше времени, чем с тобой и с ней. Дошло до того, что я уже не мог жить без спиртного, но с ним я тоже не мог жить. Это была заведомо проигрышная позиция.
Я не помню отца до того, как он стал пить, и всегда думал, что он стал таким еще до моего рождения.
– И ты так страдал, что решил сбежать?
– Дело не в этом. Дело в том, что в один прекрасный день я наконец проснулся и протрезвел.
– После того, как ты бросил нас, – напоминаю я.
– Да, сынок, после того, как я бросил вас. Вам обоим было лучше без меня. Я не мог быть отцом и мужем. Мама прекрасно тебя воспитывала, мне хотелось бы, чтобы она делала это не в одиночку, но все же это было лучше, чем со мной.
Внутри меня вскипает гнев, и я сжимаю подлокотники кресла.
– Но для Карен ты можешь быть мужем, а для Лэндона – отцом.
Теперь я это высказал. Во мне так много злобы к этому человеку! Я всегда помнил его как пьяного кретина – того, кто испортил мне всю жизнь, но сумел снова завести семью, жениться, получить от судьбы нового сына и новую жизнь. Не говоря о том, что теперь он богат, а когда я был ребенком, у нас не было ни хрена. Карен и Лэндон получили все, что должны были получить мы с мамой.
– Я знаю, так выглядит со стороны, Хардин, но это не так. Я встретил Карен через два года после того, как бросил пить. Лэндону было уже шестнадцать, и я не пытался стать ему отцом. Он рос без мужчины в доме, но быстро свыкся со мной. В мои намерения не входило завести новую семью и заменить тебя – никто не смог бы заменить тебя. Ты никогда не хотел иметь со мной ничего общего, и я не виню тебя за это, но, сынок, я провел большую часть своей жизни в кромешной тьме, в пустыне. И Карен – это мой свет, как Тесса – твой.
Мое сердце чуть не останавливается при упоминании о Тессе. Я так погрузился в воспоминания о собственном проклятом детстве, что на мгновение перестал о ней думать.
– Я не могу не быть счастлив от того, что Карен и Лэндон появились в моей жизни, и благодарен судьбе за это, – продолжает Кен. – Я отдал бы все, чтобы у нас с тобой были такие же отношения, как у меня с ним; может быть, однажды это случится.
Видя, как волнуется отец, я просто теряю дар речи. Я никогда не вел подобных разговоров ни с ним, ни еще с кем-то, кроме Тессы. Она во всем была исключением.
Не знаю, что ответить. Я не простил его за то, что он сломал мне жизнь и променял мою маму на бутылку, но когда я говорил, что у него есть шанс получить прощение, я говорил правду. Если я этого не сделаю, у меня нет шанса стать нормальным человеком. На самом деле, не уверен, что смогу им стать, но я хочу иметь возможность прожить неделю, ничего не испортив и никого не обидев.
Перед глазами ясно всплывают страдание и обида на лице Тессы, когда я сказал ей, чтобы она уходила. Но вместо того, чтобы, как обычно, воевать с ней, я ее обнимаю. Я должен помнить, что я ей сделал, и не прятаться от последствий своих поступков.
– Ты ничего не сказал.
Папа перебивает мои мысли. Воображаемое лицо Тессы расплывается и, хотя я стараюсь удержать его, ускользает. Единственное утешение – то, что очень скоро оно вернется и будет меня преследовать.
– Я правда не знаю, что, блин, мне рассказать. Так много всего; не знаю, что и думать, – признаюсь я.
Собственная честность меня пугает, и я жду, что отец ляпнет какую-нибудь фигню. Но нет. Он просто кивает в знак согласия и встает.
– Если захочешь остаться, Карен приготовит что-нибудь на ужин.
– Нет, я пас.
Хочу домой. Единственная проблема с домом в том, что там нет Тессы. И я в этом виноват. Замечаю в коридоре Лэндона, но не обращаю на него внимания и ухожу прежде, чем он успевает дать мне непрошеный совет. Надо бы спросить его, где Тесса, – мне необходимо это знать. Но я знаю и то, что немедленно отправлюсь туда, где она находится, и попытаюсь убедить ее остаться со мной. Мне надо быть там, где она. Выслушивание объяснений отца, почему он был таким хреновым родителем, стало для меня шагом в правильном направлении, но чуда не произошло, и я внезапно не перестал быть контрол-фриком. И я не хочу, чтобы Тесса сейчас оказалась, например, с Зедом…
А вдруг она с Зедом? Черт возьми, что, если они вместе сейчас? Не думаю, что это так, но я позволил ей иметь много друзей. И если она не с Лэндоном…
Нет, она не с Зедом. Просто не с ним.
Я продолжаю убеждать себя в этом, пока поднимаюсь в лифте в нашу квартиру. Почти надеюсь, что придурок, что к нам вломился, сейчас снова там; я мог бы использовать его, чтобы дать выход своему гневу.
По спине и по всему телу бегут мурашки: вдруг Тесса была дома одна, когда ворвался грабитель? В мозгу вспыхивает ее окровавленное заплаканное лицо из моих кошмаров, и тело застывает. Если кто-нибудь когда-нибудь попытается сделать ей больно, это будет последнее, что он сделает.
Какой я все-таки лицемер! Угрожаю убить того, кто сделает ей больно, хотя сам только этим и занимаюсь.
Выпив воды, обвожу взглядом пустую квартиру и начинаю нервничать. Чтобы как-то занять себя, перебираю книжки Тессы. Она очень много пропустила, а это для нее просто беда. Еще одно доказательство, насколько я для нее вреден.
Замечаю тетрадь в кожаной обложке, зажатую между двумя томами «Эммы», и щелкаю застежкой. Раскрываю на середине, перелистываю несколько страниц, заполненных почерком Тессы. Это что-то вроде дневника, как это я не знал, что он у нее есть?
«Введение в мировые религии» – аккуратно написано на первой странице. Сажусь на кровать и приступаю к чтению.
Глава 56
Тесса
Логан кричит мне с другого конца кухни, но поняв, что я все равно не услышу, пробирается ко мне.
– Здорово, что ты пришла! Я не думал, что у тебя получится! – улыбается мне он.
– Я не могла пропустить собственную прощальную вечеринку, – отвечаю я и дрожащими руками поднимаю красную кружку в своего рода тосте.
– Я скучал по тебе, а о Молли пока никто и не вспоминает.
Он смеется и, запрокинув голову, пьет крепкий виски прямо из горлышка. Сделав глоток, он мигает и откашливается, мотая головой так, что я в ужасе представляю, что его горло, наверное, сейчас полыхает огнем.
– Ты станешь моим героем навеки, – шутит он и предлагает мне бутылку.
Я качаю головой, по-прежнему сжимая полупустую кружку в руке.
– Скоро, я уверена, такой герой найдется и повторит твой подвиг.
– Ого. Не поминай черта… – говорит Логан, глядя куда-то через мое плечо.
Не хочу поворачиваться.
– Ну почему? – тихо тяну я, опершись локтями на стол.
Логан снова с улыбкой предлагает мне бутылку, и я беру.
– Пей, – усмехается он и уходит.
Молли появляется в поле моего зрения и приветственно поднимает чашку.
– Так грустно, что вы уезжаете, – говорит она обманчиво сладким голосом. – Нет, я рада, что больше тебя не увижу. Но буду скучать по Хардину… этот мальчик ловко работает языком…
Я закатываю глаза, пытаясь думать о том, чтобы уйти, но безуспешно. Ревность холодит мою кровь, как лед, и мне хочется задушить ее прямо здесь и сейчас.
– Уйди, – говорю я в конце концов, но Молли только смеется.
– Да ладно тебе, Тесса. Я же была твоим первым врагом в колледже – это ведь что-то значит, верно? – подмигивает она и, проходя мимо, толкает меня бедром.
Дурацкая была затея с этой вечеринкой. Я знала, что лучше не приходить, тем более без Хардина. Стеф куда-то пропала, а Логана хватило, чтобы занять меня на минутку, прежде чем он нашел более доступный объект. Я смотрю на его девушку: она стоит в профиль и сначала кажется очень милой и скромной, но когда поворачивается, я чуть не падаю, заметив, что вторая половина ее лица закрашена татуировкой. Ого!
Пока я гадаю, постоянная ли это татуировка, виски в кружке становится больше, чем нужно. Я планирую растянуть его на всю ночь и пить очень медленно. Иначе маска, которую я надела, спадет, и я окажусь той раздражающей пьяной девчонкой, которая ревет, как только на нее кто-нибудь обратит внимание. Наконец замечаю Нэта, но он тоже увлечен болтовней с какими-то девчонками, и мне не хочется его отвлекать. Чувствую себя совершенно неуместной. Не только потому, что не вписываюсь в эту тусовку, но меня преследует чувство, что, несмотря на то что эта вечеринка и называется «прощальной» в нашу честь, вряд ли кого-то всерьез беспокоит, уедем ли мы с Хардином. Возможно, они бы проявляли больше интереса, если бы Хардин действительно был со мной; в конце концов, он их друг.
После часа одинокого сидения на кухне наконец слышу, как Стеф кричит:
– Ты тут!
К этому моменту я уже съедаю тарелку кренделей и выпиваю две кружки и начинаю подумывать, не вызывать ли такси. Но теперь, когда Стеф нашлась, я попробую пробыть тут немного дольше. За ней идут Тристан, Молли и Дэн, и я стараюсь изо всех сил сохранять нейтральное выражение лица.
Скучаю по Хардину.
– Я думала, вы уже уехали! – кричу я из-за музыки, отгоняя от себя мысль о том, как странно находиться здесь без Хардина.
Весь прошедший час я с трудом сдерживалась, чтобы держаться подальше от его старой спальни на втором этаже; так тянет пойти туда, скрыться от всей этой неприятной толпы и вспомнить… не знаю что. Мой взгляд опять и опять застывает на лестнице, и это похоже на медленный яд.
– Ни в коем случае! Я принесла тебе выпить.
Улыбаясь, Стеф берет у меня из рук уже полную кружку и заменяет ее точно такой же с розовой жидкостью.
– Вишневая водка, класс! – визжит она, заметив мое замешательство, и я неловко смеюсь, поднося напиток к губам.
– За твою последнюю вечеринку с нами! – восклицает Стеф, и какие-то незнакомые люди поднимают кружки, присоединяясь к тосту.
Молли глядит в сторону, пока я запрокидываю голову, глотая ароматный вишневый напиток.
– Легок на помине, – замечает Молли Стеф, и я быстро оглядываюсь.