Попала или как выжить на троне

— Я принимаю твое служение, Резар.

Фух! Хорошо хоть можно мысленно произнести парочку крепких выражений.

В итоге, Резар ушел окрыленный и поклявшийся хранить все в тайне. А я просто упала в кресло.

— А-а-а-а-а! — простонала тихо, вытягивая ноги. Еще и обувь сбросила. Сапоги, конечно, удобные, но у меня все тело болело. Наследная эйса Алисия не привыкла к пробежкам и дальним прогулкам. Ничего, привыкнет.

— Вот нельзя мне было сразу сказать про эту эйсу Ардит?

Арил со вздохом устроился прямо на шкуре, рядом с камином. Там потрескивал огонь, наполняя комнату приятным теплом и запахом каких-то трав. Видимо, полили дрова ароматическими маслами. С приходом вечера на улицах становилось довольно свежо, так что камин оказался в самый раз. Хотя возможно его зажгли и просто для уюта.

— Я не знал как ты поведешь себя в новой обстановке. — сообщил колдун лениво. Он сидел, опираясь на руку, а во второй крутил бокал с вином. Я вдруг отметила невольно, что отблески огня делают его лицо более хищным, резким. А янтарного цвета глаза сейчас едва ли не светились.

— И еще…

— Что? — едва не простонала я. — Что еще то?

— Ты изменилась. Точнее, твой запах.

Я кашлянула и деликатно сообщила, что да, он мог измениться после скачек и попыток удрать от драконов.

— Я не про то. — поморщился Арил. — Люди его не ощущают, это скорее на уровне ауры, которая у тебя тоже изменилась. У эйсы она была спокойная бледно-розовая, стандартная для человеческой женщины.

— А сейчас?

— А сейчас у тебя там огонь и золото.

Ноздри Арила чуть расширились, точно он мою ауру пытался понюхать. Хотя кто его знает.

— И что это означает? — спросила осторожно. — Я стану обращаться в кого-то и выть на луну?

— Оборотни живут в резервациях, Алисия. — усмехнулся Арил. — Нет, просто смена душ повлияла на ауру. Алисия была лишена магии. А вот Алиса что-то пробудила внутри. Это… интересно.





* * *


Хорошо, что бокал вина я уже успела выпить. Плохо, что как раз решила глоток из второго бокала. И от неожиданности выплюнула все вино и попала аккурат на колдуна.

— Хериосову собаку тебе под зад! — рявкнул колдун.

— А как еще я отреагировать должна на то, что стала ведьмой?

На всякий случай я приготовилась защищаться. С колдуна станется превратить меня во что-нибудь квакающее или склизкое.

— Не ведьмой. — все так же сердито проговорил Арил. — Ведьмы тайнами природы ведают, а у тебя что за дар пока не знаю. Но разберемся, разберемся.

Прозвучало это как-то многообещающе. Я бы сказала зловеще. Так и представила милую улыбку Арила и его задумчивое: “Препарируем, препарируем…”.

Бр-р-р, воображение, притормози.

— Много с чем придется разбираться. А завтра женихи начнут приезжать, лишняя головная боль.

— Значит чем раньше начнем, тем больше впихнем в твою голову знаний. Прикажи страже встать у дверей и никого не впускать. Для особо рьяных я парочку заклинаний приготовлю. Не повредят, но успешно объяснят, что эйсу стоит слушаться.

— Прямо сейчас?

— Ты сама сказала, что работы очень много. Здесь же есть книги, есть вино и еда, и есть я.

Как бы подтверждая свои слова, Арил обвел рукой кабинет и начал стягивать облитую вином рубашку. Я же постаралась следить за дыханием, так как иногда мужская грудь выглядеть ужасно сексуально. Особенно если она мускулистая, загорелая и с темными волосками.

— А что, высушить парой слов не судьба? — спросила, стараясь, чтобы голос не сорвался на писк.

— Для этого есть слуги. А магия для более важных вещей. — парировал колдун.

— Но одежду то вы создали.

— Ходить голым не самый лучший выбор. Тем более здесь жарко. Приступим?

Ну кстати да, жарковато. Я потянула себя за воротник жакета и кивнула. Мне тут надо новый мир изучать. Мужчины подождут, тем более совсем скоро их тут будет очень даже много.


— Приступим. И для начала, мне надо устройство вашего мира, с кем граничит наше королевство. Как его там…Деланей. Основные законы, особенно, что касается моей персоны. И отбора. А! Еще мне надо выяснить, чем мы торгуем, с кем торгуем, с кем дружим, с кем не очень. О Божечки мои! Я столько даже в ночь перед защитой диплома не учила. Ладно, я в ту ночь вообще дрыхла без задних ног. Ну что… эй, все нормально?

Арил, неотрывно смотревший на меня во время монолога моргнул и сказал, что да, нормально. Но я очень много говорю, потому он едва не заснул.

— Это основное из истории Деланей.

С такими словами Арил опустил на стол пять книг. К счастью, не слишком толстых. Я взвесила одну из них на ладони, присвистнула. Чувствую, стоит расположиться с комфортом.

— Налей еще вина. — попросила, сгребая книги в кучу и усаживаясь с ними на шкуру у камина. Вот так гораздо удобнее. И сразу как-то уютнее что ли. Даже на душе чуть полегчало. Из приоткрытого окна тянуло свежим ветерком, а камин давал достаточно тепла. Интересно, почему дрова не сгорают? Волшебство?

Первая книга пошла бодро. Заодно выяснила, что могу читать на местном языке. Неплохой бонус, хотя бы не прослыву невежей.

— Шовинистский закон. — комментировала я чтение. — Почему правит мужчина, даже если наследует трон женщина?

— Дань традиции.

— Ясно, типа деды наши так делали, и мы будем делать.

— Женщины склонны к сиюминутным порывам.

— О только не начинай. Лучше еще подлей вина!

Страницы шелестели перед глазами. Эпоха Золота, Эпозха Грозы, Эпоха Ардит… стоп!

— Это что? — я сделала еще глоток вина и ткнула пальцем в строчки. — Ардит, это же вроде прабабка Алисии? В честь нее названа целая эпоха?

— Эта эпоха была короткой. — кивнула Арил. — Короткой, но яркой. И перед ней, как видишь, была Эпоха Тьмы.

Он протянул руку, коснувшись меня, и указал на строчки выше. Их я уже прочитала. А сейчас смысл прочитанного резко стал ускользать. То ли хватить пить, то ли проблема оказалась в прикосновении. От него кожу мягко жгло. Я скосила взгляд на Арила. Тот сидел рядом, губы плотно сжаты, глаза едва уловимо светятся. Так мягко, точно огонь в окне.

Стоп!

Я мысленно хлопнула себя по голове. Красавчик колдун — это хорошо. Но секс с красавчиком колдуном по пьяни малопривлекательная вещь. Хотя низ живота на миг приятно свело от одной только мысли, что…

— И почему эпоха названа в честь Ардит? — кажется, я спросила слишком громко, так как Арил поморщился и попросил не орать. Мол, он еще не в столь почтенном возрасте, чтобы иметь проблемы со слухом.

— Она первая из женщин вашего рода, которая села на трон и правила сама.

— То есть прецедент правления женщиной был! Это возможно.

Я повернулась к колдуну и… опять едва не поплыла. Взгляд. Почему-то он притягивал, заставлял вглядываться в глубину и искать нечто. Что именно, я и сама не знала. Момент казался особенно интимным еще и потому, что вокруг нас мягко кралась ночь. А свет исходил лишь от пары светильников, да от камина.

— Алиса!

— А? — вздрогнула я и поняла, что Арил у меня что-то спрашивает. И смотрит уже крайне раздраженно.

— Я говорю, не устала ли ты еще? Впрочем, неважно, так как работы много. А насчет Ардит. Она считается смутьянкой и реформатором, в итоге, пропала где-то в Темных Землях во время битвы за Передел. После королевством правил уже ее сын, затем — внук, ну и так далее. В любом случае, ардит была исключением. И, самое главное, она была колдуньей.

— Я тоже!

— Но Алисия не обладала ни каплей магии. — прошипел Арил.

Мы сидели буквально нос к носу. И мне стоило огромных усилий отвести взгляд первой.

— Зато у меня она есть. Кстати, а какая?

— Узнаем, сказал же. — тихо рявкнул колдун. — Дальше.

Я придвинула к себе очередной том. Время уже давно перевалило за полночь, бутылка вина оказалась распита на двоих. Арил сидел мрачный, то и дело кидая на меня непонятные взгляды. Чудилось мне, что проявившаяся магия спутала ему все планы.

— Кстати! — вспомнила я где-то между законом о налогах с каждой телеги на реконструкцию мостовой и законом о количестве приданого если невеста выходит замуж повторно.

— Что?

— Как что? С этими нападениями и книгами я забыла про вира Лорица.

— И правильно сделала. — зевнул Арил. — Ничего он не знает. Говорит, записки находил на столе в спальне, там же и вознаграждение обнаруживалось. Ну и обижен он на тебя.

— На Алисию. — поправила я мрачно. — Чего так?

— Да говорит, смеялась она над ним, унижала. Плюс намекала, что место его временное, займет его потом законный муж. Могла при всех назвать собачкой…

— Я все меньше уважаю ту, которая решила прикрыть мной свою задницу. — вырвалось у меня невольно.

Отпила еще вина и вернулась к чтению. Алисия и правда дура. Выбрала в любовники смазливого хлыща. Нет, чтобы, кого получше. Хотя я сама парня выбирала тоже не совсем не уму, а скорее по тому, как классно сидят на нем джинсы. Эх, Матвей, интересно убрался ты уже из квартиры или нет?