Полночная библиотека
Часть 50 из 62 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Возвращаясь в Кембридж, в коконе дорогого Audi, где до тошноты пахло винилом, пластиком и другими синтетическими материалами, пробираясь сквозь пробки, она наблюдала, как машины катились мимо, словно забытые жизни, и искренне жалела, что ей не довелось увидеть настоящую миссис Элм перед смертью. Было бы хорошо сыграть с ней последнюю партию в шахматы. И она думала о бедном Лео, сидящем в тесной камере без окон в бедфордском полицейском участке, ожидая, когда его заберет Дорин.
– Это лучшая жизнь, – твердила она себе отчаянно. – Это лучшая жизнь. Я останусь здесь. Эта жизнь для меня. Это лучшая жизнь. Это лучшая жизнь.
Но она знала, что ей осталось недолго.
У цветов есть вода
Она припарковалась возле дома и вбежала внутрь, а Платон счастливо вылетел навстречу поприветствовать ее.
– Есть кто дома? – спросила она в отчаянии. – Эш? Молли?
Ей нужно было увидеть их. Она знала, что ей осталось недолго. Чувствовала, что Полночная библиотека ждет ее.
– Мы во дворе! – проворковал Эш с заднего двора.
И Нора прошла сквозь дом, обнаружив Молли вновь на трехколесном велосипеде, ни капли не напуганную недавним падением, и Эша, поправляющего клумбу.
– Как твоя поездка?
Молли слезла с велосипеда и подбежала к ней.
– Мамочка! Я по тебе скучала! Я так хорошо научилась кататься!
– Правда, милая?
Она обняла дочку, закрыла глаза и вдохнула запах ее волос – Молли пахла собакой, кондиционером для белья и детством, – надеясь, что это чудо поможет ей удержаться здесь.
– Я люблю тебя, Молли, я хочу, чтобы ты знала это. Навсегда-навсегда, понимаешь?
– Да, мамочка. Конечно.
– И я люблю папочку тоже. И все будет хорошо, ведь что бы ни случилось, у тебя всегда будет папочка и мамочка, просто я буду немного другая. Я буду здесь, но… – она поняла, что Молли ничего не нужно знать, кроме одной истины. – Я люблю тебя.
Молли казалась озадаченной.
– Ты забыла Платона!
– Ну, разумеется, я люблю Платона… Как я могла забыть Платона? Платон знает, что я его люблю, верно, Платон? Платон, я люблю тебя.
Нора пыталась собраться.
Что бы ни случилось, за ними присмотрят. Их будут любить. И они есть друг у друга, а значит, они будут счастливы.
Потом подошел Эш в садовых перчатках.
– Все хорошо, Норик? Ты немного бледная. Что-то случилось?
– О, я расскажу тебе позже. Когда Молли ляжет спать.
– Ладно. О, кстати, вот-вот приедет доставка… Прислушивайся, не пропусти грузовик.
– Конечно. Да. Да.
А потом Молли попросила лейку, и Эш объяснил ей, что недавно шел дождь, так что поливать не нужно, потому что небо присматривает за цветами. «С ними все будет хорошо. О них заботятся. У цветов есть вода». И слова отозвались в голове Норы. С ними все будет хорошо. О них заботятся… А потом Эш сказал что-то про поход в кино вечером и что он позвал няню посидеть с Молли, а Нора совершенно забыла об этом, но просто улыбалась, и очень старалась держаться, оставаться там, но это происходило, происходило – она знала это каждой клеточкой своего тела, всем своим существом, и абсолютно никак не могла это остановить.
Негде осесть
– НЕТ!
Не было никакой ошибки – это случилось.
Она вернулась в Полночную библиотеку.
Миссис Элм сидела за компьютером. Лампочки качались, дрожали и мерцали над головой быстро и невпопад.
– Нора, прекрати. Успокойся. Будь хорошей девочкой. Мне нужно с этим разобраться.
Штукатурка сыпалась с потолка тонкими струйками из трещин, похожих на паутину, которая плелась с неестественной скоростью. В горестной ярости Нора пыталась не замечать грохота от внезапно начавшегося разрушения.
– Вы не миссис Элм. Миссис Элм мертва… Я тоже мертва?
– Мы это уже проходили. Но раз ты это вспомнила, возможно, скоро умрешь…
– Почему я не там? Почему я не там? Я чувствовала, что ухожу, но не хотела, чтобы это случилось. Вы сказали, если я найду жизнь, в которой захочу жить, – если действительно захочу ее прожить, – я останусь. Вы сказали, я забуду об этом дурацком месте. Вы сказали, я могу найти жизнь, которую хочу. Это была та самая жизнь. Это была она!
Миг назад она была в саду с Эшем, Молли и Платоном, в саду, звенящем жизнью и любовью, но вот она снова тут.
– Верните меня назад…
– Ты знаешь, что так это не работает.
– Ну, дайте мне ближайший вариант. Дайте мне ближайший возможный вариант этой жизни. Прошу, миссис Элм, он должен существовать. Должна быть жизнь, в которой я пила кофе с Эшем, а потом появились Молли и Платон, но я… сделала что-то иначе. Так что технически это будет другая жизнь. Например, выбрала другой ошейник для Платона. Или… или… Или я… не знаю… занималась пилатесом вместо йоги? Где я отучилась в другом колледже в Кембридже? Или это случилось позже, и мы пили не кофе, а чай? Такая жизнь. Дайте мне жизнь, где я сделала это. Ну же. Прошу. Помогите мне. Я хочу попробовать одну из этих жизней, пожалуйста.
Компьютер задымился. Экран погас. Весь монитор разлетелся на части.
– Ты не понимаешь, – сказала миссис Элм, побежденная, откинувшись на офисном стуле.
– Но ведь это так и работает? Я выбираю сожаление. Что-то, что я хотела бы сделать иначе… И тогда вы находите книгу, я открываю книгу, и проживаю ее. Так ведь работает библиотека, верно?
– Все не так просто.
– Почему? Есть проблема с переходом? Такое ведь случалось?
Миссис Элм взглянула на нее с грустью.
– Все сложнее. Всегда есть высокая вероятность, что твоя старая жизнь оборвется. Я ведь говорила тебе об этом? Ты хотела умереть, и, возможно, ты умрешь.
– Да, но вы сказали, что я просто должна к чему-то прийти. «Где-то осесть, – так вы сказали. – В другой жизни». Это ваши слова. И все, что мне нужно сделать, – подумать хорошенько, выбрать правильную жизнь, и…
– Я помню. Все правильно. Но не получилось.
Потолок обрушивался на них кусками, как будто штукатурка была не прочней глазури на свадебном торте.
Нора заметила нечто еще более опасное. Искра отлетела от одной из ламп и упала на книгу, которая тут же вспыхнула. Вскоре пожар распространился на всю полку: книги горели так быстро, словно их облили бензином. Это был поток горячей, разъяренной, ревущей смолы. Затем другая искра осела на другой полке, и та тоже вспыхнула. В этот момент огромный кусок штукатурки грохнулся к ногам Норы.
– Под стол! – приказала миссис Элм. – Немедленно!
Нора скрючилась и последовала за миссис Элм, которая теперь на четвереньках сидела под столом, уселась на колени и пригнула голову.
– Почему вы не можете это остановить?
– Началась цепная реакция. Эти искры не случайны. Книги уничтожаются. И затем, так же неизбежно, разрушится и библиотека.
– Почему? Я не понимаю. Я была там. Я нашла жизнь для себя. Единственную жизнь для себя. Лучшую из всех…
– В этом-то и проблема, – проговорила миссис Элм, нервно выглядывая из-за деревянных ножек стола, пока все больше полок охватывались огнем, а вокруг летали догорающие страницы. – Этого было мало. Смотри!
– Куда?
– На часы. Теперь вот-вот.
Нора посмотрела и сначала не увидела ничего особенного, но потом это произошло. Часы внезапно пошли. Время на дисплее стало меняться.
00:00:00
00:00:01
00:00:02
– Что происходит? – спросила Нора, понимая, что в любом случае дело плохо.
– Время. Вот что происходит.
– Как мы покинем это место?
– Это лучшая жизнь, – твердила она себе отчаянно. – Это лучшая жизнь. Я останусь здесь. Эта жизнь для меня. Это лучшая жизнь. Это лучшая жизнь.
Но она знала, что ей осталось недолго.
У цветов есть вода
Она припарковалась возле дома и вбежала внутрь, а Платон счастливо вылетел навстречу поприветствовать ее.
– Есть кто дома? – спросила она в отчаянии. – Эш? Молли?
Ей нужно было увидеть их. Она знала, что ей осталось недолго. Чувствовала, что Полночная библиотека ждет ее.
– Мы во дворе! – проворковал Эш с заднего двора.
И Нора прошла сквозь дом, обнаружив Молли вновь на трехколесном велосипеде, ни капли не напуганную недавним падением, и Эша, поправляющего клумбу.
– Как твоя поездка?
Молли слезла с велосипеда и подбежала к ней.
– Мамочка! Я по тебе скучала! Я так хорошо научилась кататься!
– Правда, милая?
Она обняла дочку, закрыла глаза и вдохнула запах ее волос – Молли пахла собакой, кондиционером для белья и детством, – надеясь, что это чудо поможет ей удержаться здесь.
– Я люблю тебя, Молли, я хочу, чтобы ты знала это. Навсегда-навсегда, понимаешь?
– Да, мамочка. Конечно.
– И я люблю папочку тоже. И все будет хорошо, ведь что бы ни случилось, у тебя всегда будет папочка и мамочка, просто я буду немного другая. Я буду здесь, но… – она поняла, что Молли ничего не нужно знать, кроме одной истины. – Я люблю тебя.
Молли казалась озадаченной.
– Ты забыла Платона!
– Ну, разумеется, я люблю Платона… Как я могла забыть Платона? Платон знает, что я его люблю, верно, Платон? Платон, я люблю тебя.
Нора пыталась собраться.
Что бы ни случилось, за ними присмотрят. Их будут любить. И они есть друг у друга, а значит, они будут счастливы.
Потом подошел Эш в садовых перчатках.
– Все хорошо, Норик? Ты немного бледная. Что-то случилось?
– О, я расскажу тебе позже. Когда Молли ляжет спать.
– Ладно. О, кстати, вот-вот приедет доставка… Прислушивайся, не пропусти грузовик.
– Конечно. Да. Да.
А потом Молли попросила лейку, и Эш объяснил ей, что недавно шел дождь, так что поливать не нужно, потому что небо присматривает за цветами. «С ними все будет хорошо. О них заботятся. У цветов есть вода». И слова отозвались в голове Норы. С ними все будет хорошо. О них заботятся… А потом Эш сказал что-то про поход в кино вечером и что он позвал няню посидеть с Молли, а Нора совершенно забыла об этом, но просто улыбалась, и очень старалась держаться, оставаться там, но это происходило, происходило – она знала это каждой клеточкой своего тела, всем своим существом, и абсолютно никак не могла это остановить.
Негде осесть
– НЕТ!
Не было никакой ошибки – это случилось.
Она вернулась в Полночную библиотеку.
Миссис Элм сидела за компьютером. Лампочки качались, дрожали и мерцали над головой быстро и невпопад.
– Нора, прекрати. Успокойся. Будь хорошей девочкой. Мне нужно с этим разобраться.
Штукатурка сыпалась с потолка тонкими струйками из трещин, похожих на паутину, которая плелась с неестественной скоростью. В горестной ярости Нора пыталась не замечать грохота от внезапно начавшегося разрушения.
– Вы не миссис Элм. Миссис Элм мертва… Я тоже мертва?
– Мы это уже проходили. Но раз ты это вспомнила, возможно, скоро умрешь…
– Почему я не там? Почему я не там? Я чувствовала, что ухожу, но не хотела, чтобы это случилось. Вы сказали, если я найду жизнь, в которой захочу жить, – если действительно захочу ее прожить, – я останусь. Вы сказали, я забуду об этом дурацком месте. Вы сказали, я могу найти жизнь, которую хочу. Это была та самая жизнь. Это была она!
Миг назад она была в саду с Эшем, Молли и Платоном, в саду, звенящем жизнью и любовью, но вот она снова тут.
– Верните меня назад…
– Ты знаешь, что так это не работает.
– Ну, дайте мне ближайший вариант. Дайте мне ближайший возможный вариант этой жизни. Прошу, миссис Элм, он должен существовать. Должна быть жизнь, в которой я пила кофе с Эшем, а потом появились Молли и Платон, но я… сделала что-то иначе. Так что технически это будет другая жизнь. Например, выбрала другой ошейник для Платона. Или… или… Или я… не знаю… занималась пилатесом вместо йоги? Где я отучилась в другом колледже в Кембридже? Или это случилось позже, и мы пили не кофе, а чай? Такая жизнь. Дайте мне жизнь, где я сделала это. Ну же. Прошу. Помогите мне. Я хочу попробовать одну из этих жизней, пожалуйста.
Компьютер задымился. Экран погас. Весь монитор разлетелся на части.
– Ты не понимаешь, – сказала миссис Элм, побежденная, откинувшись на офисном стуле.
– Но ведь это так и работает? Я выбираю сожаление. Что-то, что я хотела бы сделать иначе… И тогда вы находите книгу, я открываю книгу, и проживаю ее. Так ведь работает библиотека, верно?
– Все не так просто.
– Почему? Есть проблема с переходом? Такое ведь случалось?
Миссис Элм взглянула на нее с грустью.
– Все сложнее. Всегда есть высокая вероятность, что твоя старая жизнь оборвется. Я ведь говорила тебе об этом? Ты хотела умереть, и, возможно, ты умрешь.
– Да, но вы сказали, что я просто должна к чему-то прийти. «Где-то осесть, – так вы сказали. – В другой жизни». Это ваши слова. И все, что мне нужно сделать, – подумать хорошенько, выбрать правильную жизнь, и…
– Я помню. Все правильно. Но не получилось.
Потолок обрушивался на них кусками, как будто штукатурка была не прочней глазури на свадебном торте.
Нора заметила нечто еще более опасное. Искра отлетела от одной из ламп и упала на книгу, которая тут же вспыхнула. Вскоре пожар распространился на всю полку: книги горели так быстро, словно их облили бензином. Это был поток горячей, разъяренной, ревущей смолы. Затем другая искра осела на другой полке, и та тоже вспыхнула. В этот момент огромный кусок штукатурки грохнулся к ногам Норы.
– Под стол! – приказала миссис Элм. – Немедленно!
Нора скрючилась и последовала за миссис Элм, которая теперь на четвереньках сидела под столом, уселась на колени и пригнула голову.
– Почему вы не можете это остановить?
– Началась цепная реакция. Эти искры не случайны. Книги уничтожаются. И затем, так же неизбежно, разрушится и библиотека.
– Почему? Я не понимаю. Я была там. Я нашла жизнь для себя. Единственную жизнь для себя. Лучшую из всех…
– В этом-то и проблема, – проговорила миссис Элм, нервно выглядывая из-за деревянных ножек стола, пока все больше полок охватывались огнем, а вокруг летали догорающие страницы. – Этого было мало. Смотри!
– Куда?
– На часы. Теперь вот-вот.
Нора посмотрела и сначала не увидела ничего особенного, но потом это произошло. Часы внезапно пошли. Время на дисплее стало меняться.
00:00:00
00:00:01
00:00:02
– Что происходит? – спросила Нора, понимая, что в любом случае дело плохо.
– Время. Вот что происходит.
– Как мы покинем это место?