Покоряя Тьму

Риган спокойно ждал чуть в стороне, пока родители отпустят меня и уйдут.

— Так понимаю, первую пару мы уже прогуляли. Пойдем подышим свежим воздухом?

— Какой еще воздух?! — раздался суровый голос Саввара за спиной. — Марш по аудиториям! Ваших магистров я предупредил об опоздании.

— Слушаемся, магистр Саввар! — одновременно проговорили мы, развернулись в сторону лестницы и невольно замерли, наткнувшись на спешащего к нам злющего де Вирта.

— Саввар! — разъяренно крикнул он. — Какого демона твоего имени нет в списке на голосование?!

— Я отказался от должности ректора, — пожал плечами де Тольгар. — На моем счету убийство адепта, который хоть и был под опасным ментальным воздействием, но условно невиновен.

— Тогда почему ты вписал меня?! — подлетев к коллеге, взревел де Вирт.

— Надо было кого-то указать от боевого факультета, ты подходишь, — флегматично ответил декан. — Чего ты так перенервничал, помимо тебя там еще Нутриция и Латрэн, и Андалия от зельеваров.

— Того, что все решили голосовать за меня! И уже поздравляют с назначением! — продолжил возмущаться де Вирт.

— Оу! — Саввар попробовал изобразить удивление и сочувствие, но даже я видела, насколько эти эмоции наигранные. — Что ж, тогда поздравляю. Прости, что так получилось.

Под конец де Тольгар широко и довольно улыбнулся, чем еще сильнее взбесил товарища.

— Ты знал это, — процедил де Вирт и обвиняюще тыкнул в грудь темного мага. — И я тебе за это еще отомщу.

После чего магистр развернулся и широкими шагами направился прочь по коридору.

— Ну-ну, — крикнул ему вслед довольный декан. — Ты мне еще спасибо скажешь.

В ответ ему показали неприличный жест.

— Саввар! — раздался из пустоты очередной недовольный голос. — Где моя статуя?! Ты обещал!

При появлении Мансикора магистр устало закатил глаза:

— Приставай к де Вирту, он завтра ректором станет.

— Он сказал, у МГУ нет на это свободных средств и все должно делаться за счет того, кто пообещал! — прошипел в лицо декану Масик.

— Гад, — констатировал Саввар, покосившись в ту сторону, куда ушел его коллега, а потом проворчал: — Будет тебе памятник.

— Статуя! — поправил кот. — Из хрусталя.

— Из гипса хватит, — хмуро ответил декан и развернулся к своему кабинету. Тут мы снова и попались ему на глаза.

— Я не понял, что вы тут все еще делаете?!

— Ничего! Уже ушли! — быстро проговорил Риган и, схватив меня за руку, активировал портал.

Вышли мы у большой аудитории, где проходили лекции по истории магии. Любимый обхватил мое лицо и быстро поцеловал в губы. После чего вручил сумку с учебниками и пожелал:

— Удачи, встречу на перемене.

И исчез. А я со смущенной улыбкой постучалась в дверь лекционной. Магистр Дайвак действительно спокойно отнесся к моему опозданию. Я села на ближайшее свободное место и поторопилась влиться в записывание лекции, с неудовольствием понимая, что пропустила значительный кусок.

Два часа пролетели незаметно. За эти несколько дней я даже успела соскучиться по размеренной адептской жизни, где из всех трудностей самое плохое — это внеплановая контрольная. На перемене не успела собрать вещи, как оказалась окружена девочками.

— Лира, рассказывай! — потребовала Бригитта.

— Да-да, мы хотим все знать в мельчайших подробностях, — едва ли не подпрыгивая, вторила ей Лейла.

— О чем конкретно? — с улыбкой спросила я.

— Как о чем? — удивилась Амалия. — О том, как Риган сделал тебе предложение!

Я ошарашенно хлопнула глазами.

— А вы откуда узнали?

Бригитта схватила меня за правую руку и предвкушающе протянула:

— Такие колечки просто так не дарят…

— Это наверняка было безумно романтично, — мечтательно вздохнула Лейла.


— Это было только что в кабинете Саввара, — нервно хихикнула я, осознав, что от понятия «романтично» предложение руки и сердца стояло крайне далеко.

— Его Саввар заставил? — хмуро предположила Амалия.

— Нет, конечно, — поспешила заверить я. — Просто мой отец пришел.

— Его заставил твой отец?! — с сомнением проговорила Бри.

И я поняла, что лучше этим фантазершам рассказать все в мельчайших подробностях, иначе не избежать очередной сказочной сплетни. Поэтому, когда на пороге аудитории появился Риган, пришлось жестом попросить его подождать и быстро посвятить девочек в реалии жизни.

— Это невероятно! — пропищала под конец моего рассказа Лейла. — Вы ради любви преодолели все препятствия. Просто ми-ми-ми!

— Да, теперь светский вестник точно закрепит за вами звание «самая невероятная и романтичная пара года»! — возвестила Бригитта.

— Девушки, вы на следующее занятие собираетесь? — подойдя к нам, поинтересовался не выдержавший дальнейшего ожидания маркиз.

Подруги смущенно захихикали и направились вместе с нами на выход.



Первый день учебы оказался суматошным и выматывающим. А на ужин пришлось идти без Ригана. Де Вирт выполнил свою угрозу и загнал всю четверку боевиков в аудиторию для дополнительных занятий.

— Как насчет посещения библиотеки после столовой? — спросила я у сидящей рядом Амалии. — Я еще хотела у тебя взять общие лекции, чтобы переписать.

— Без проблем. Бери. — Рыжая зельеварщица достала из сумки несколько тетрадей, протянула мне и смущенно улыбнулась: — Только в библиотеку я пойти не смогу. У меня… свидание.

Я ощутила укол острого любопытства и, придвинувшись поближе, поинтересовалась:

— С кем?

— С Ренальдом, — едва слышно откликнулась она и сразу начала оправдываться: — Я понимаю, что Адама совсем недавно не стало с нами, но Ренальд мне очень нравится, и я ему тоже. И… в общем… наверное, это ужасно выглядит.

Амалия закрыла лицо ладонями, пытаясь спрятаться от всего мира с его условностями. Я приобняла ее за плечи и заверила:

— Не важно, как это выглядит для других. Они тебя не знают. А Адам… — Я вздохнула, собираясь с мыслями и пытаясь заглушить проснувшуюся от потери близкого человека боль. — Он всегда будет в наших сердцах лучшим другом. Шалопаем, который приходил на помощь в трудную минуту. И знаешь, я думаю, он не хотел бы, чтобы ты вечно носила по нему траур. Так что не стоит портить нынешние отношения придуманным стыдом и неловкостью.

От воспоминаний о темноволосом артефактнике накатила невероятная тоска. Слезы все-таки вырвались из-под контроля и прочертили мокрые дорожки по щекам. Амалия тоже не удержалась и всхлипнула. Какое-то время мы сидели молча, стараясь справиться с нахлынувшими чувствами, и переводили салфетки.

Я мысленно общалась с Адамом в надежде, что он где-то в светлых пределах и обязательно услышит, что я не держу на него зла и всегда дорожила нашей дружбой.

— Лириана Ди Кортан? — раздался сбоку мужской голос, заставив вздрогнуть и быстро утереть слезы.

Обернувшись, увидела незнакомого парня-зельевара с последнего пятого курса. Он держал в руках небольшую знакомую стальную пластину оповещателя студенческого совета.

— Да, — кивнула я, поспешно смахнув последние слезы.

— Тебя вызывает в зверинец магистр Оурэл. Я провожу.

Я кивнула и поспешила подняться. Главный смотритель зоопарка МГУ мог вызвать меня только по одному-единственному поводу — он забрал плевунов из поместья де Тольгара, и что-то пошло не так.

Старшекурсник шел быстро, видимо, стремился побыстрее отделаться от поручения. Я торопилась, подгоняемая тревогой. Сопровождающий довел меня до ворот зоопарка и посчитал свой долг выполненным. Я же быстрым шагом направилась в дом смотрителей. Еще подходя, услышала доносившуюся из сарая возню и писк плевуна. Поэтому не стала тратить время на вежливость и вошла без стука.

— Магистр Оурэл? Вы здесь? — громко позвала я.

За стеллажами раздались грохот упавшего железного ведра и торжествующее:

— Попался!

А спустя мгновение ко мне вышел сам смотритель, держа на вытянутой руке за цветочный отросток моего плевуна! У Цветочка был хмурый вид и залепленный какой-то светящейся сеточкой рот.

— Забери этого бунтаря, — потребовал Оурэл и всучил мне в руки зверька. — Он всю стаю взбаламутил. Его уже свои начали вытеснять, так он всех достал.

Плевун вцепился в мантию и, лишенный способности облизывать, просто терся о мою шею и лицо. Я успокаивающе гладила его в ответ.

— Я заберу, — серьезно заверила магистра. — Только что с его ртом?

— Это временно, чтобы не плевался. Путы через час развеются сами. На, возьми ему еще корма. И напишешь мне развернутый отчет о том, как удалось приручить этого вредину.

— Но я не зоолог, я не знаю как… — ошарашенно проговорила я и посмотрела на своего питомца.

— Просто опиши в подробностях все, что случилось с момента вашей встречи. Этого будет достаточно для продолжения исследований. А пока унеси его отсюда. Видеть не могу, так достал.

— Хорошо, — быстро пролепетала я и отправилась в общежитие. Надо было забрать у Джефа клетку, да и с Риганом встретиться.

Уже собралась выйти за ворота зверинца, когда прямо передо мной возникло препятствие. Я едва не врезалась в широкую мужскую грудь и только в последний миг отпрянула назад. Правда, маневр не удался, меня, удерживая, перехватили за талию.