Покоряя Тьму

И тут же зажмурилась.

Тусклого света от одного горящего ночника хватило, чтобы неприятно резануло глаза. Пришлось поморгать, чтобы вновь осмотреться. Спальня, погруженная в ночные сумерки, походила на ту, в которой меня разместили в первый день. Повернув голову, увидела Ригана. Блондин спал в глубоком кресле, расположенном у окна. Ему явно было неудобно, но усталость взяла свое.

На сердце стало тепло, а губы дрогнули в улыбке. Забота любимого оказалась невероятно приятной. В голове всплыли злые слова королевы, что меня используют и выкинут. Но они не вязались с действиями Ригана. Ему я доверяла всецело.

«Я тебя никогда не оставлю. Ты моя жизнь», — словно в подтверждение всплыло признание маркиза.

Я не сдержала желания прикоснуться к любимому и поднялась с кровати. Ступни утонули в мягком ковре, который полностью заглушил мои шаги. Приблизившись к креслу, где спал блондин, я протянула руку, убрала пару непослушных прядей с его лба и попутно провела кончиками пальцев по лицу.

Риган вздрогнул и тут же перехватил мою ладонь. Мгновение узнавания, и он облегченно выдохнул.

— Прости, что уснул. Как ты, Ягодка? — Маркиз легко поцеловал мою ладошку и встал.

— Нормально, — с улыбкой откликнулась я и завороженно посмотрела на своего блондина.

Словно впервые видела эти голубые глаза, скулы, мужественную линию подбородка и губы, обещающие невероятную нежность и сносящую крышу страсть. Мое дыхание незаметно стало глубоким и быстрым, словно я не могла надышаться ароматом, исходившим от стоявшего рядом мужчины. Свежесть с привкусом морской соли, казалось, полностью заполнила легкие, но мне все равно было мало. Мало просто стоять рядом.

Пальчиками провела по твердой груди. Сквозь тонкую ткань рубашки почувствовала, как напряглись стальные мышцы. Меня обдало нестерпимым жаром желания, и я рефлекторно облизнула пересохшие губы.

— Лира, — хрипло выдохнул Риган, а его руки легли мне на поясницу, притягивая ближе.

— Да, ваша светлость, — тихо откликнулась я, ощущая, как мужская ладонь скользнула ниже и сжала то, что спиной можно было считать лишь условно.

— Тебе надо отдохнуть, — в самые губы выдохнул Риган и прикрыл глаза, словно собирался с силами.

— Да, надо, — согласилась я. — Но до кровати не дойду.

Не удержалась и прильнула к манящим губам. Ответ последовал незамедлительно. Поцелуй моментально стал глубоким и всепоглощающим. А через миг я уже лежала среди мягких подушек и судорожно рвала рубашку, мешающую прикоснуться к разгоряченной коже.

Говорят, что после смерти жизнь ощущается куда ярче и острее. Так вот — не врут!

Моя жизнь заключалась в самом невероятном мужчине, который дарил настолько сильное наслаждение, что разум полностью отступал, оставляя лишь чувства и желание полностью принадлежать ему.



Проснулась я от нежного поглаживания по спине. Потом широкая ладонь скользнула на живот и к груди, по-собственнически ее обхватила. Я не сдержала довольного урчания.

— Просыпайся, Ягодка, — проговорил Риган и легко поцеловал в плечо.

— Угу, — сонно заверила его и потянулась всем телом.

Тут же почувствовала, как объятия стали более напряженными. Риган с силой вдохнул и с сожалением протянул:

— Демон, почему у нас осталось так мало времени?

— А мы куда-то торопимся? — развернувшись и обвив шею любимого руками, поинтересовалась я.

— Да. Саввар ждет нас в МГУ. Сказал, что больше никаких отсрочек таким бездарям, как мы, не даст, — обреченно сказал маркиз и неожиданно резко отстранился. — Но сначала…

Он что-то достал с прикроватной тумбочки, а потом перехватил мою правую руку и быстро надел на безымянный палец… кольцо?

Моргнула и уставилась на золотой ободок, усыпанный бриллиантами, в центре которого сиял огромный изумруд. Драгоценный камень на мгновение вспыхнул, а кольцо нагрелось.

Артефакт?

Я присмотрелась к подарку и убедилась в этом.

— Защита, слежение за здоровьем и мгновенный перенос в случае опасности. Ну и маяк для меня, — пояснил Риган и со всей серьезностью заверил: — Произошедшее вчера больше не повторится. Я обещаю.

Слова блондина превратились в сиреневое облачко, закрепляя клятву магией.

— Ты снова даешь опрометчивые обещания, — улыбнулась я.

— Да, мы очень в этом похожи, — усмехнулся он в ответ и поцеловал.

Правда, растаять от его прикосновения я не успела, Риган тут же отстранился и направился к шкафу, откуда начал доставать вещи для меня.

— Нам действительно стоит поторопиться. Занятия начнутся через два часа, а освобождения не дали. Новый королевский целитель лорд Латаран не отличается гуманизмом, он сказал Саввару, что к утру ты будешь полностью здорова и готова продолжить занятия.

— Тогда действительно придется поторопиться, — вздохнула я и, подскочив с кровати, подхватила одежду.

Целитель был прав, я не чувствовала недомогания, а значит, стоило быстрее вернуться к учебе. Все остальные вопросы можно решать по мере их поступления.


Взгляд скользнул по подаренному кольцу.

«Почти как обручальное, вот только предложение мне никто не делал…» — мелькнула мысль, но я ее тут же отогнала, как назойливую муху, и включила душ. После водных процедур занялась своим внешним видом. Благо прислуга позаботилась, и на туалетном столике перед большим зеркалом лежало все необходимое для быстрой укладки локонов и легкого макияжа. Так что через час я уже была готова выходить.

— Замечательно! У нас осталось время на вкусный завтрак, — порадовался Риган. — Сейчас распоряжусь, чтобы подали в ближайшую гостиную.

Но стоило маркизу шагнуть к двери, как от кровати донесся нетерпеливый голос Мансикора:

— В МГУ позавтракаете кашей! Я уже устал ждать, когда вы соберетесь.

— А ты-то куда торопишься? — хмыкнул мой блондин, пока я приветственно гладила фамильяра.

— Саввар мне обещал памятник за спасение университета. Хочу проследить за созданием проекта и установкой, — подставив шею под мои магические потоки, проурчал кот.

— Вряд ли де Тольгар собирается заниматься этим в ближайшее время, — резонно заметила я и заработала недовольный взгляд фамильяра.

Тогда я устрою потоп во всех туалетах главного корпуса, — пообещал он, не скрывая злорадного предвкушения.

— Тогда тебя развеют как вредоносного призрака, — припечатал Риган.

— Пф, — фыркнул кот. — Не посмеют. Я официально признанный фамильяр Лирианы и являюсь ее частной собственностью, а также числюсь в списке героев, представленных к награде за спасение короля и Ройлина. Я лично проследил, чтобы меня туда вписали отдельной строчкой.

Я вытаращилась на призрака. Зная, какие методы уговоров применяет этот вредина, испугалась.

— Надеюсь, ты во дворце не пакостничал?

— Нет, мы провели с его величеством очень плодотворные деловые переговоры, — уклончиво мурлыкнул фамильяр и сменил тему: — Давайте перемещаться в МГУ! Я соскучился по тамошним оболтусам, да и пора уже заняться своей статуей!

Масик нетерпеливо попрыгал на месте. Я выдохнула, сдаваясь и прощаясь с мыслью о вкусном завтраке.

— Что ж, придется обойтись обычной кашей в столовой МГУ, — улыбнулась я и подала руку Ригану. — Пойдем к твоему отцу?

Маркиз неожиданно отрицательно качнул головой.

— Нет, отсюда переместимся. У меня новый личный амулет порталов. Даже лучше предыдущего, — сообщил он и, подняв манжету, продемонстрировал широкую полоску браслета из белого золота с вплавленным в его центр внушительным голубым кристаллом. — У него куда больше резерв и практически моментальное восполнение заряда, если перемещаться на небольшие расстояния.

Я, поддавшись любопытству, обратилась к своему дару и поняла, что выданный Ригану артефакт столь же сложно устроен, как и кольцо, которое я пыталась разблокировать совсем недавно. Снова ощутила укол обиды из-за собственной некомпетентности и поставила зарубку взять в библиотеке книжку по амулетам порталов и научиться их делать.

— А сообщить, что мы уходим, не надо? — с сомнением уточнила я.

— Все и так в курсе, что с утра нас ждут в МГУ. Да и не до нас им сейчас. Зачистки продолжаются, плюс работы по восстановлению дворянского квартала. И переговоры с Линтэром тоже не отличаются спокойствием.

— М-да, как-то об этом не подумала, — пробормотала я.

А в следующий миг мы провалились в портал. Секундное ощущение падения, и мы мягко «приземлились» в главном холле МГУ. Невольно вспомнилось организованное мной перемещение во дворец с кульбитами и тошнотой. И я еще сильнее утвердилась в мысли, что стоит изучить устройство порталов. На всякий случай.

Мансикор после перемещения сразу отправился с инспекцией по коридорам и территории университета. Мы же задерживаться в еще пустом учебном корпусе не стали и отправились в столовую, где, к моему удивлению, уже вовсю кипела жизнь. Пожалуй, за всю историю работники кухни не видели такого ажиотажа за завтраком. Все активно что-то обсуждали, даже не заметили нашего появления. Впрочем, это длилось недолго.

— Риган! Лира! С возвращением! — раздался сбоку крик Джефа.

Все моментально обернулись в нашу сторону. Я невольно сильнее сжала локоть маркиза. От всеобщего внимания было не по себе.

— Слава героям! — крикнул кто-то издалека, и зал взорвался аплодисментами и криками радости.

Что делают в подобных ситуациях, я понятия не имела. Поэтому замерла с застывшей на лице улыбкой, пока Риган приветственно махал ликующему народу. Правда, тратить на это много времени блондин не стал и потянул меня в сторону, где ждали ребята и Амалия.

Идти оказалось проблематично. Все, мимо кого мы проходили, считали своим долгом лично выказать свое восхищение и пожать нам руки. Некоторые пытались воспользоваться заминкой и задать волнующие вопросы, на которые Риган непременно отвечал: «Без комментариев. Все уже описано в газетах. Так оно и было».

Я официальную версию произошедшего узнать не удосужилась, но из обрывков вопросов поняла, что всех собак спустили на лорда Нартрана. Его обвинили в убийстве королевы и попытке захватить власть в Ройлине. Неудивительно, что Шарлотту сделали жертвой, а не главной заговорщицей. Иначе о мирных отношениях с Линтэром можно было бы забыть навсегда. А там недалеко до его объединения с Шангратом и начала новой войны.

— Не хмурься, Ягодка. А то наши поклонники решат, что ты им не рада и задираешь нос, — раздался над самым ухом голос Ригана, и я поспешила вернуть исчезнувшую на мгновение улыбку.

К счастью, наше шествие через толпу быстро завершилось, и мы добрались до столика, где нам заняли места друзья. Там, к моему удивлению, нас уже ждали две порции каши и… клубничное варенье с чаем. Только узрев еду, я вдруг осознала, насколько проголодалась. Измотанный организм требовал подкрепления. Поэтому шум окружающих перестал меня волновать как таковой. К происходящему прислушивалась лишь краем уха.

— А я говорю, что Саввар станет ректором, — заявил парень за соседним столиком. — Либо де Вирт. Остальные не подходят.

— Я бы поспорил. Декан Латрэн куда достойнее. Именно он занимался восстановлением порядка после предательства Райенга, — возразила ему девушка с факультета менталистики.

— Потому что его Саввар оставил за старшего, — хмыкнул Джеф. — Он по силе недотягивает. Среди инициированных преподавателей самый сильный Саввар.

Я бы, конечно, поспорила. Декан факультета менталистики был магом высшей категории, просто его сила не имела особо эффектных проявлений. А на посту ректора способность читать чужие мысли очень полезна. Но я решила свое мнение оставить при себе, чтобы не привлекать лишнего внимания и спокойно доесть свою порцию.

— Если де Тольгар станет ректором, то можно забыть про счастливую жизнь. Начнется тотальная муштра, — вздохнула девушка, сидевшая за столиком позади нас. — Леди Лириана, а вы за кого?

Я едва кашей от неожиданности не подавилась. Пришлось кашлянуть и, обернувшись, с улыбкой ответить: