Поймай меня

— Я понимаю, — Всемаг тяжело дышал. — Только не тяни. Я еще хочу насладиться жизнью. Увидеть внуков. Моя Летур… Ты же знаешь, — мужчина подбирал слова. — Она тебя…

Виктор сделал вид, что не понял. Всемаг тоже не стал продолжать. Ему было неудобно об этом говорить.



Пахло жареным мясом и свежим огурцом. Анна втянула аромат, не открывая глаза. Где они взяли огурец? Она услышала тоненький смех Айви и тяжелый бас Мародера. Анна потянулась, выгнула спину, затем встала, натянула сапоги и вышла из палатки. Цезарь уже сидел со всеми у костра и обгладывал кость.

— Ты очень много спишь, — бесцеремонно заметил Тур. — Учитывая, что у тебя вчера был обеденный сон, и сейчас ты встала последней. Ты, случаем, не беременна?

Цезарь оторвался от кости и воззрился на хозяйку.

— Нет! — испуганно ответила Анна.

Тур протянул ей кусок мяса, хлеб и зеленую трубочку, похожую на сельдерей. Анна взяла и присела рядом с Айви на бревно.

— И что, значит, "случаем"? Разве ты бы не почувствовал это наверняка? — спросила Анна и тут же осеклась. — Извини, мысли вслух.

Тур пожал плечами:

— Может, я так разговор поддерживаю.

Айви выглядела беззаботной девчонкой. Вот так уйти из родительского дома? В никуда? Хотя, какой у нее был выбор?

— Можно задам личный вопрос? — спросила у нее Анна.

Девушка кивнула.

— Твоему отцу так сильно бочки нужны или он твой выбор не одобрил?

Печаль мелькнула на хорошеньком лице Айви.

— А вы бы одобрили?

Анна посмотрела на Тура, тот отрицательно покачал голов. Если некроманты в этом мире хоть как-то походили на тех, что описывают в книжках ее мира, то, видимо, нет, не одобрила бы.

— Он придет сюда? — спросила она у Тура.

— Нет, встретим его по дороге, — ответил летун и начал собираться. — Пора выходить.

Приближался июнь. Утренняя прохлада быстро отступала, не в силах справиться с летним солнцем. Поля радовали просыпающимися красками. Айви смотрела на цветы и улыбалась. Анна вдруг подумала, что рядом с другой девушкой и она может себе позволить немного женских радостей. Нет, венок она плести не собиралась, но почему-то расслабилась, тоже стала смотреть по сторонам и подставила лицо солнечным лучам.

Угрюмый Мародер и холодный Тур на время перестали существовать. Они без приключений прошли несколько часов. Погони не было. На горизонте замаячила деревня.

Тур обернулся на остальных:

— Заедем. Нас там ждут.

Деревня была окружена частоколом, такого Анна еще не видела.

— Оборотни, — объяснил Тур. — Здесь их боятся больше, нежели драконов.

По центральной улице носились стайки детей. Тур подъехал к одному из домов, который мало отличался от остальных. Калитка была открыта. Летун помог Айви спешиться.

— Мы быстро, — сказал он остальным, что означало, что они не приглашены.

Анне было любопытно посмотреть на некроманта, но раз Тур так решил, стоило ему довериться.

— Спасибо за все! — на прощание поблагодарила Айви и поспешила во двор.

Как только девушка скрылась из глаз, Анна вновь почувствовала себя зажатой в цепкие лапы цели и мужского окружения. Она подумала, что как-то неловко стоять тут без дела и уже стала придумывать себе занятие, как появился Тур.

Как ни в чем не бывало, он запрыгнул в седло и развернул единорога.

— Теперь предлагаю немного пробежаться. На цветочки больше некому любоваться.

Цезарь очень хотел поблагодарить летуна за предложение, но только гавкнул. Все собаки любят бегать, но люди, почему-то постоянно об этом забывают.

Тур пустил единорога рысью, разогнав группу детей, которые стояли неподалеку и рассматривали незнакомцев. Анна поехала следом, затем Мародер. Цезарь быстро поравнялся с Туром и бежал рядом.






Глава 15




Мародер

В таком темпе они проехали еще несколько часов, потом сделали привал, дали животным отдохнуть, перекусили и поехали дальше. Казалось, выполнив свою миссию, Тур старался как можно быстрее закончить и общую.

На ночлег они остановились на опушке леса. Уже стемнело, когда разбивали лагерь. Наскоро поужинав, Анна и Мародер ушли спать. Тур остался у костра.

— Чувствуешь? — спросил он у Цезаря, который тоже почему-то остался.

Пес повел носом в ту сторону, куда они должны будут направиться утром. Нос уловил неприятные запахи пепла и мертвячины. Тур оперся локтями о колени, широко расставив ноги, и грыз травинку. Крылья мелко подергивались. Он перевел взгляд на пса. Тот посмотрел на летуна. Каждый подумал о своем.

Когда Анна утром вышла из палатки, первое, что бросилось в глаза, это Мародер, закрывающий горизонт. Он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел вперед.

Анна протерла глаза и подошла к колоссу. Она проследила за его взглядом и ахнула: впереди тлели остатки деревни.

— Как мы вчера не заметили!

К ним подошел Тур. Он пил воду из походной чашки.

— А толку?

— Может, мы могли бы помочь! — воскликнула Анна.

— Ночью? — уточнил летун. — Кому? Да, и потом, у них там давно все закончилось.

Анне было не по себе. Хотелось все бросить и бежать на помощь.

— Соберите тут все, я пойду посмотрю.

— Нет! — внезапно гаркнул Мародер. — Пойдем все вместе, там может быть опасно.

Тур выплеснул остатки воды на землю:

— Там точно опасно.

Он развернулся и пошел собирать палатку.

Что может быть опасного в уже сожженной деревне, Анна так и не поняла. Она быстро собралась и запрыгнула на Ветра. Завтракать ей не хотелось.

Когда до деревни оставалась метров сто, Тур вдруг вспорхнул, расправив красивые белоснежные крылья:

— Не спешите, я осмотрюсь.

Мародер кивнул и сильнее сжал поводья.

— Как подъедем, на рожон не лезь, — глухо пробурчал он.

Анна была удивлена. Мародер впервые так себя вел, раздавал указания. Это что-то да значило. Видимо, нужно было вооружиться. Она достала из-за спины арбалет и вставила стрелу:

— Я вообще в сторонке постою.

— Вот и правильно, — заметив, что Тур уже кружит над пепелищем, колосс пришпорил единорога и натянул поводья.

Цезарь вопросительно посмотрел на хозяйку.

— Нет, оставайся со мной, — ответила Анна на его немой вопрос.

И тут она увидела, как Тур резко отлетел в сторону, подмяв под себя одно крыло. Словно, в него выстрелили. Мародер прибавил ходу. Анна спустила предохранитель с арбалета и тоже пришпорила Ветра. Перед деревней был небольшой пролесок, Мародер пролетел его молнией, а вот перед Анной внезапно выскочил человек и навел арбалет прямо на Ветра.

Конь увернулся от спущенной стрелы, едва не уронив наездницу. Анне пришлось вцепиться в поводья, перекинув руку с арбалетом поверх левой. Но на стрелка бросился Цезарь. Мужчина не ожидал увидеть собаку. Он испугался и не смог удержаться на ногах, когда Цезарь повалил его. Ветер резко развернулся и Анна увидела, что позади бегут еще двое.

Анна выстрелила в одного из них, во второго промахнулась. Пока она быстро соображала, перезарядить арбалет или достать меч, откуда ни возьмись появился Мародер. Он бежал прямо на второго нападающего. В руках у Мародера ничего не было. Всего два удара понадобилось Мародеру, чтобы уложить бедолагу наземь.

Затем колосс подбежал к стрелку, которого все еще прижимал к земле Цезарь, и размахнулся для удара. Стоило псу отпрыгнуть, как тяжеленный удар сломал стрелку нос.

Анна пыталась отдышаться:

— А ты спрашивал, зачем нам пес! И говорил, что от людей у вас защищаться не нужно, — попыталась она подзадеть Мародера.

— Это не люди, — прогремел мужчина. — Это — мародеры.