Подкидыш

Конечно у меня был кулон, и я даже верила в его способность защищать мои мысли. Умом понимала, а вот на сердце всё равно тревожно было.

Именно поэтому, чтобы побороть страх и убедиться в надёжности кулона я решилась на эксперимент.

- Малыш, давай с тобой поиграем немного.

Мы расположились в просторной гостиной, удобно устроившись на ковре. Вокруг я раскидала подушки, если вдруг Кид захочет походить.

- Я сейчас сниму эту красивую штучку, а потом ты попробуешь мне внушить что я хочу кушать, - чуть трясущимися руками я со второй попытки смогла открыть замочек цепочки и отложить в сторону. Собравшись с духом, я посмотрела в глаза Киду.

Секунда, другая – ничего. Я уж было расстроилась, что зря поверила Герарду, когда вдруг резко захотелось каши – вкусной сладкой молочной каши. И вроде я помнила о том что просила Кида внушить мне это, но сопротивляться всё равно не смогла.

Встала и отправилась на кухню, достала молоко, пшено, и принялась готовить. Вскоре до кухни дополз и Кид, сел по середине и с любопытством смотрел как я готовлю. Когда каша стояла на столе и я уже зачерпывала её ложкой, малыш попытался забраться по ноге ко мне. Посадив его на колени, мы с ним принялись есть. И только утолив голод, до меня дошло, что Кид передал мне свое желание отведать каши. За всеми своими переживаниями я забыла покормить ребенка. Ужас.

Вернувшись в гостиную первым делом надела кулон обратно. И попросила вновь внушить то же самое. Через минуту поменяла на выпить сок. И ещё через минуту я радостная прятала кулон под платье. Значит Герард не обманул меня.

Дальше у нас с Кидом пошло веселее. До прихода Герарда мы успели и прогуляться по городу, и поработать, и даже попытаться ещё раз свести Оли с Вито. Передав ему ребёнка и пару пирожных, я отправила его домой, а сама осталась доделывать выпечку.

***

Следующие дни я размышляла о нашем разговоре. Вроде Герард и рассказал о себе, а ощущение, что я всё равно ничего не знаю. Вот, например, почему он решил остаться в нашем городе и жить в моем доме? Почему кулон подарил? Куда пропала моя защита? И ещё куча других вопросов, которые появлялись, стоило только посмотреть на отца с сыном.

А ещё было любопытно как выглядят василиски в другой своей ипостаси. Мне тяжело было представить по описанию из книги. Там и зубы, и когти, и шипы, в то время как у нас в лесу бегали довольно милые ящерки. Маленькие, но никак не размером с пони. Если верить книге, то некоторые особи вырастали до двух метров в длину и полтора в высоту.

Постепенно любопытство вытеснило опасения, и я стала засматриваться на Герарда (с исследовательской стороны). Вроде ничем от человека не отличается. Голова, два уха. Глаза если только – красивые (ой не то), необычного цвета и зрачок может сужаться. Пару раз я снова заставала его за странной утренней тренировкой (он просто забывал закрыть дверь спальни), но ни хвоста, ни чешуи обнаружено не было. За постоянными подглядываниями незаметно неделя подошла к концу.

В выходной я решила первую половину дня выспаться и отдохнуть дома, а вот после обеда пойти в парк погулять, заодно прихватить с собой Герарда с Кидом. Теперь я с малышом охотнее оставалась вдвоем, а когда была на работе, то переживала как он там без меня. Похоже его постоянное «мама» растопило мое сердце окончательно.

Утро для меня началось довольно поздно – ближе к девяти. Обычно в это время я уже давно на ногах. Сегодня же я не спеша подошла к шкафу и потратила целых двадцать минут на выбор платья. Хотелось выглядеть красиво. Если и не лучше Мелинды, то хотя бы и не хуже. Поэтому спускалась на кухню я в зелёном платье, которое бы раньше ни за что не надела, посчитав излишне откровенным. И ноги оголены до колена и грудь из выреза торчит. Волосы, чтобы не мешались собрала в колосок и перекинула косу на плечо. Ну и кулон – единственное моё украшение.

На кухне конечно же уже никого не было. Я даже немного расстроилась, что никто не оценил мой вид, поэтому завтракала без особого аппетита. А потом подумала немного и отправилась в гостиную, откуда доносился шум, даже показалось что слышу голоса, причём и женский тоже.

- Доброе ут… - слова застряли в горле, а сама я застыла в дверях и смотрела как по комнате моего дома порхает та, которую я надеялась уже не увидеть.

Улис с тряпкой наперевес ходила по гостиной и протирала полочки и мебель, старательно наклоняясь чтобы и внизу пыль смахнуть, в то время как Герард с Кидом сидели на кресле и следили за её действиями.

- А, Майя, - наконец меня заметили, - Выспалась? Мы не хотели тебе мешать, поэтому уборку начали здесь.

- И что она тут делает? – ткнула пальцем в довольно лыбящуюся бывшую подружку.

- Дом большой, ты же не думала, что это я тут убираюсь? Сама ты в кондитерской пропадаешь, так что пришлось договариваться о приходящих слугах, - спокойно ответил Герард. По его лицу вообще было непонятно, о чём он сейчас думает. А вот Киду явно не нравилась Улис, о чём я сразу же со злорадством подумала.

- Но почему она? Ты же знаешь как я к ней отношусь.

- Майя, ну ты чего, мы же с тобой лучшие подружки, - влезла довольная Улис. – Я думала ты уже перестала завидовать моей красоте.

- Ах ты ж с…стерва, - тихо произнесла я, но судя по ухмылке Герарда, недостаточно тихо.

- Вообще к нам приходила другая женщина, но сегодня у неё не получилось и она прислала свою протеже.

- Кого? Протеже? Это тряпка какая-то или швабра? – я невольно огляделась в поисках этой непонятной протеже.

- Хм, ну замену, если проще говоря. Так что это просто случайность. Я сам не ожидал, что это будет твоя знакомая. Не выгонять же её?

- Хорошо, пусть убирается, но я с неё глаз не спущу.

Я прошла к креслу, стоящему по соседству с тем, где разместился Герард. Кид тут же запросился ко мне со своим излюбленным «мама», отчего я тут же с превосходством посмотрела на подружку.

Улис на это расстегнула пуговку на блузе, отчего её грудь чуть не вывалилась. Только тут я обратила внимание на её одежду. Как минимум три пуговицы были расстёгнуты сверху, больше показывая, чем скрывая. Юбка у неё была приличной длины, но только она её подоткнула за пояс для удобства. И вот в таком виде она щеголяла перед Герардом, вульгарно наклоняясь и выгибаясь перед ним. А этот гад сидел и смотрел.

А я же медленно закипала. Вот же вертихвостка, припёрлась в чужой дом и крутит своими телесами перед чужим мужиком.

Чужим? Я что ревную? Да ну, бред! Просто меня бесит Улис, вот и всё. Особенно когда она вот так наклоняется, чтобы смахнуть пыль с кресла, на котором сидит Герард.

- Так, всё, хватит! – вскочила я со своего места, подошла к ним, всучила сына Герарду, а Улис схватила за руку и потащила к выходу. – Даже с уборкой справиться не можешь. Иди крути задницей где-нибудь в другом месте.

- Ах ты… - Улис пыталась вырваться, но я держала крепко и тащила уже по дорожке к калитке. И только когда она оказалась на улице, ослабила хватку. Она тут же дернула рукой, её красивое лицо исказилось гримасой ненависти.

Внезапно наши гляделки прервал свист со стороны. Двое мужиков шли по улице и похабно смотрели на прелести бывшей подружки. Та нервно поправила юбку, вытаскивая концы из-за пояса и развернулась в другую сторону, бросив мне на ходу:

- Ты об этом пожалеешь, тварь.

***


Что она имела ввиду я узнала только через два дня. С самого утра стоило только выйти на улицу, как я стала ловить на себе странные взгляды прохожих. Любопытные мужские и презрительные женские.

А на работе впервые за долгое время пришло затишье. За всё утро ни одного посетителя. Да и в обед тоже, даже Вито не пришёл, хотя в последнее время он старался не пропускать дни, когда нужно было разносить заказы.

Оли бесцельно бродила по кондитерской, по десятому кругу протирая столы. И этим сильно давила на нервы. Так что с чистой совестью послала её отдавать заказы.

Вернулась она довольно быстро.

- Майя, они опять! – с порога воскликнула Оли. Впервые я видела её такой рассерженной.

- Ты о чём?

- Снова про тебя гадости говорят! Вот же сплетники.

- Ну и что на этот раз? Я вроде ничего такого не делала.

- Сейчас все обсуждают, что ты живёшь совсем не с братом, а с женатым мужчиной. И не просто живёшь, а как падшая женщина – за деньги.

- Вот же гадина! – я сразу поняла откуда такие сплетни пошли.

- Кто?

- Да подружка моя бывшая обещала проблемы и похоже решила долго не откладывать.

Вот теперь зато можно не переживать о новых женихах. К падшей женщине ни один приличный мужчина свататься не подойдёт. Теперь можно вообще забыть о семье с такой-то репутацией.

- Ты только не переживай…

- Да я скорее злюсь, чем переживаю, - я и правда не особо волновалась. Если поначалу на все сплетни я остро реагировала, то потом даже почувствовала свою выгоду.

- Я о другом… - Оли замялась, помолчала, отчего я невольно забеспокоилась – что ещё там наговорили такого, что она боится меня расстроить. – Говорят, что ты продаёшь испорченные сладости, одна девушка отравилась твоими пирожными, а другой стало плохо после куска торта.

- Вот же, - от таких новостей я чуть мимо стула не села. – Теперь понятно почему никого с утра не было.

- И что мы будем делать? – спросила Оли подходя ближе.

Хороший вопрос. Ещё бы я знала на него ответ.





Глава 21




К вечеру я поняла что Улис все же смогла подгадить мне напоследок по полной. Промелькнула мысль, что сама она до такого не додумалась бы, максимум про Герарда растрепала бы и всё. Но кому ещё это было выгодно я не могла сообразить.

За весь день к нам зашли всего трое - постоянные покупатели, которые просто ещё не успели послушать сплетни. А завтра похоже и их уже не будет. Если что-то не сделать, то вскоре денег не останется и мне придётся закрыться. Конечно Кирна всегда меня сможет приютить, но... я так долго к этому шла, что отступать так просто не могу.

Отпустив Оли пораньше, я закрыла кондитерскую и поспешила домой, ловя на себе взгляды прохожих. Впервые я почувствовала, что этот городок стал угнетать меня, больше широкие улочки не радовали, хотелось забиться в угол и проплакать там остаток дня, а может и больше. Вместо этого я расправила плечи и пошла к центру Чариса. Чему и научила меня жизнь в деревне, так это никогда не показывать, как больно тебе, иначе подойдут и добьют. А если не обращать внимания, то через месяц другой всё забудется. Осталось продержаться это время.

Нагулявшись под косыми взглядами, я повернула к дому и уже через десять минут плюхнулась в кресло, выдыхая со стоном. В доме стояла тишина и я даже порадовалась, что Герард снова где-то шатается и я смогу нормально подумать.

Хотя за весь день уже столько мыслей пролетело, что голова распухла. Так что ничего удивительного что через час я всё так же была далека от решения этой проблемы, плюс ещё и головную боль заработала.

Отвлёк меня шум в прихожей – шебуршание, а потом громкое хихиканье. Хоть кому-то в этом доме весело.

- … рыцарь в ржавых доспехах, чумазый и неказистый, похитил принцессу, - голос Герарда становился чётче по мере приближения к двери. – Но храбрый василиск обязательно спасёт нашу рыжую красавицу…

- Ма-ма, па-па, - Кид начал громко кричать и я не расслышала что там дальше Герард говорил.

Завидев меня в гостиной, Кид тут же запросился ко мне, повторяя свое мама, отчего я не смогла сдержать улыбки.

- Майя, ты чего так рано? – Герард приблизился вплотную к креслу и наклонившись передал мне Кида, задержав руки чуть дольше чем того требовалось. – Кстати, уже темнеет, пора бы кристалл активировать.

Заработал артефакт, разгоняя полумрак, в который успела опуститься комната, пока я предавалась унынию сидя в кресле.

- Ты расстроена, - утвердительно произнес Герард, садясь в кресло напротив.

- Так заметно? – я перестала натянуто улыбаться и прижала к себе покрепче Кида, который тут же завозился, пытаясь выбраться из железной хватки. Пришлось чуть расслабить.

- Не сказать чтоб сильно, но Кид всё чувствует и мне передал. Ты переживаешь, волнуешься, а ещё ты зла. И всё это приправлено головной болью. Хочешь помогу?