Почти ушла

На полу лежали осколки вдребезги разбитой декоративной тарелки, а кто-то – она догадывалась, что Марк, стучал по клавишам пианино в комнате для занятий музыкой. Элла сидела на самом верху лестницы и плакала, Кэсси также было слышно, как Марго и Антуанетта кричала друг на друга ещё дальше в столовой.

- Простите, я так опоздала. Всё в порядке? – прокричала Кэсси и в ней вспыхнуло чувство беспокойства. Где был Пьер? Что произошло? Она сомневалась, чтобы дети настолько потеряли контроль над своими эмоциями, если бы он был дома.

За её словами последовало короткое молчание.

А затем Марго взвизгнула в ответ высоким, пронзительным и яростным голосом.

- Иди сюда немедленно, Кэсси! Как ты посмела оставить меня наедине с детьми на весь вечер? Где, чёрт возьми, ты была?

Марго не стала ждать, пока Кэсси дойдёт до столовой. Она встретила её в коридоре, лицо женщины пылало от ярости, а её красивые светлые волосы были растрёпанными.

- Объясни мне всё сейчас же, - закричала она, и Кэсси почувствовала запах алкоголя в её дыхании – это было нечто покрепче вина; от неё разило перегаром.

- И лучше тебе в этот раз рассказать мне всю правду, лживая шлюха!





ГЛАВА 18




Кэсси в шоке уставилась на Марго. Она была в ужасе от того, что эта белокурая женщина выкрикивала подобные оскорбления при детях, и понятия не имела, каким образом можно было бы разрядить ситуацию, когда она уже обострилась настолько сильно.

Очевидно, Марго перебрала со спиртным и, как догадалась Кэсси, она не справилась самостоятельно, оставшись наедине с детьми, а затем быстро потеряла контроль над собой. Теперь она срывала свою злость на Кэсси за то, что та уехала и оставила Марго в этом затруднительном для неё положении. Возможно именно поэтому она чувствовала такую злость – потому что ощущала своё бессилие.

- Мне очень жаль, что я вернулась так поздно, - ответила она, изо всех сил стараясь говорить спокойно. – Я свернула не на ту дорогу, когда возвращалась из города и заблудилась. Нужно ли мне сейчас уложить детей в кровать?

- О, ты свернула не на ту дорогу? Это и есть реальная причина, по которой ты опоздала? – с насмешкой спросила Марго. Она шагнула вперёд, вторгаясь в личное пространство Кэсси, и оказалась так близко к девушке, что та могла разглядеть замысловатую вышивку на её дорогостоящем бирюзовом пальто.

- Разве ты не хочешь, чтобы дети узнали, что их няня есть не что иное, как обычная лживая потаскуха?

Кэсси отпрянула, поняв, что Марго не просто бросает случайные оскорбления, а сделала совершенно неверный вывод. Или, быть может, вспоминая угрозы и обещания, которые ей нашептал Пьер в её спальне ранее, с чувством вины она допустила, что Марго сделала не такой уж и неверный вывод, как того хотела бы Кэсси.

Посмотрев мимо Марго, Кэсси увидела, как Антуанетта выглядывает из столовой. На этот раз девочку покинуло её обычное самообладание. Её лицо было бледным и неподвижным, и Кэсси догадалась, что она плакала.

- Я прошу Вас, давайте обсудим это наедине? – умоляла она Марго. – Вы абсолютно неверно поняли ситуацию. Я могу Вам всё объяснить, но не думаю, что для детей будет правильным стать свидетелями нашего разговора.

Марго оставила без внимания её просьбы и продолжила свою гневную тираду.

- Ты уезжаешь, и Пьер немедленно едет вслед за тобой! А потом ты возвращаешься обратно спустя более, чем три часа? А он всё ещё не вернулся. Ты считаешь меня глупой? Я знаю, что ты делаешь! Я видела, как он на тебя смотрит.

- Я не знаю, куда уехал Пьер, - настаивала Кэсси, отдавая себе отчёт в том, насколько неправдоподобными звучали её слова и каким совпадением было то, что он уехал сразу за ней – он даже не упомянул, что собирается выйти.

- Покажи мне свой кошелёк. Давай, достань его из сумки и покажи мне! Марго указала пальцем с алым маникюром на наплечную сумку Кэсси.

- Мой кошелёк?

Что Марго надеялась там найти? Кэсси стало интересно. Карточку от номера в гостинице? Записку, написанную от руки? Ничего подобного у неё не было. В замешательстве, он открыла сумочку и протянула кошелёк Марго, надеясь, что это докажет её невиновность, и слишком поздно начав беспокоиться о том, что эта женщина в порыве своего гнева может разорвать его на кусочки.

Марго выхватила кошелёк у Кэсси и открыла его.

- Вот видишь, - с победным видом сказала она, вытаскивая стопку оранжевых банкнот по пятьдесят евро и швыряя их на пол. Кэсси наблюдала за тем, как купюры, дрожа, падают вниз, и вслед за ними внутри Кэсси тоже всё упало, потому что она поняла, что интуиция Марго не подвела её.

- Многовато денег для того, кто ещё сегодня утром жаловался, что все его деньги пропали, - насмехалась над ней Марго. – Или ты собираешься притворяться, что сняла их со своего банковского счёта в «городе»? Я думала, что ты собираешься оплатить счёт, а не получить оплату. Но кто-то дал тебе денег, не правда ли? Интересно, кто бы это мог быть?

- Пьер выдал мне аванс, - ответила Кэсси.

- О, нет, это неправда. Ты получила от него деньги другим способом, мерзкая шлюха!

Кэсси сдержала крик, когда Марго схватила её за плечо, толкая назад. Она споткнулась, и сумочка соскользнула у неё с плеча. Всё содержимое рассыпалось по полу: бальзам для губ, губная помада, заколки для волос, ручки – всё это теперь лежало на мраморной плитке.

Кэсси посмотрела вниз, и как раз в этот момент рука Марго хлестнула её по лицу жалящей пощёчиной. На этот раз Кэсси уже вскрикнула.

Первым её порывом было ударить блондинку в ответ. Сама сила её собственного гнева напугала Кэсси. Она удержалась от этого с огромным усилием, убеждая себя в том, что ей нужно быть умнее и сильнее и не опускаться до уровня Марго. Ей нужно было попытаться решить эту ситуацию мирным путём – тем более зная, что за ними наблюдает Антуанетта.

- Марго, пожалуйста успокойтесь! То, что я сказала – это правда.

Женщина снова толкнула Кэсси, и та наступила на свою помаду, чуть не упав, потому что та закатилась ей под ноги. Она услышала хруст, когда тюбик сломался.

В этот момент она почувствовала странную отстранённость. То, как Марго нависала над ней, её издёвки, запах алкогольного перегара от её дыхания, разворошило её воспоминания, забытые много лет назад. Это было совсем в другом месте и совсем в другое время. Тогда она была намного моложе, до смерти напуганной и ей пришлось противостоять другой пьяной злой женщине, которая насмехалась над ней.


Элейн, которую она ненавидела больше всего из всех подружек её отца.

Кэсси теперь вспомнила, что хотела не просто, чтобы она ушла. Она действительно хотела её смерти. И именно так и сказала – выкрикивая эти самые слова, когда с кулаками набросилась на женщину – била её, пинала ногами, скручивала пальцы, пытаясь выколоть её глаза.

«Я хочу, чтобы ты умерла, - кричала она Элейн. – Села в свою машину и разбилась в ней. Поднялась наверх и выпрыгнула из окна!».

А Элейн, в свою очередь. Кричала на Кэсси, нападая на девочку с гораздо большей силой.

«Отстань, глупая, тощая сука. Почему бы тебе не попасть под грузовик? Или найти отцовский пистолет и поиграть с ним. Думаешь, ты кому-то здесь нужна?».

Её слова пробили гигантскую пропасть в сердце Кэсси, потому что где-то в глубине души она знала, что правда заключалась в том, что ни одному человеку там не было до неё никакого дела. Ни её отцу, ни Элейн, ни их пьяным друзьям. Она была просто статьёй расходов, бременем и неудобством. И, возможно, при виде неё, отец вспоминал её мать и того человека, каким он был раньше.

Теперь, когда она изо всех сил боролась, чтобы сохранить контроль над собой, Кэсси вспомнила, как потеряла его в прошлый раз. Они с Элейн сильно подрались. Элейн выдернула клок её волос, из-за чего у Кэсси кровоточила кожа головы, а Кэсси вывихнула ей палец, так что та в агонии закричала и наконец отпустила её. Элейн пришлось обратиться в отделение неотложной помощи и в итоге им пришлось вызвать скорую, потому что, когда через полчаса домой вернулся её отец, он был уже слишком пьян, чтобы отвезти её туда самостоятельно.

И сейчас в Марго она увидела тот же гнев, ту же потерю контроля над своими чувствами.

Ту же ненависть.

Блондинка в ярости зарычала, схватив Кэсси. Она ногтями содрала кожу девушки, порвав её одежду, и ударив её в лицо костяшками пальцев.

- Остановитесь, - закричала Кэсси.

Она бросила сумочку и решила сама прислушаться к собственному совету. Она не была готова терпеть подобное насилие над собой ни секундой дольше. Кэсси дала Марго более чем достаточно времени, чтобы успокоиться и разобраться в ситуации, но она этого не сделала. Бесполезно было взывать к её разуму или другим аргументам – она атаковала, а Кэсси была готова защищаться.

Когда Марго рванулась к Кэсси, та вцепилась блондинке в лицо, чувствуя, как её ногти впиваются в её кожу и слыша тяжёлое дыхание Марго. Но тут Кэсси в ногу вонзился один из ярко-зелёных каблуков Марго, пронзая тонкую ткань её кроссовки. Крича от боли, Кэсси отшатнулась назад, но, поскольку её нога была в ловушке, она потеряла равновесие и упала, ударившись бедром и плечом о скользкий мраморный пол.

Позади себя Кэсси услышала испуганный крик и поняла, что это Элла пришла, чтобы посмотреть, что здесь происходило.

- Элла, возвращайся наверх, - крикнула она.

Если бы Элла проигнорировала её слова, Кэсси ничего не смогла бы сделать. Дети однозначно будут затронуты происшедшим и единственный выбор, который ей предстояло совершить это то, увидят ли они, как она будет побеждена Марго, или, как она её победит.

Кэсси отбивалась так сильно, как могла. Он схватила Марго за лодыжки, надеясь, что это выведет женщину из равновесия, но та начала пинаться и топать ногами, так что Кэсси пришлось, корчась и извиваясь, уклоняться от её смертельно опасных каблуков.

Кэсси отклонилась назад и вцепилась в голень Марго, так что та завизжала от боли. Немного приободрившись, Кэсси ударила её ногой и Марго отступила назад, жестоко ругаясь.

Затем, сзади Марго Кэсси увидела, что Антуанетта вступила в драку. Прищурив глаза, девочка аккуратно прицелилась, прежде чем изо всех сил ударить блондинку под колено.

Нога Марго согнулась под ней и, взвизгнув, она выпала из своих туфель. Женщина попыталась ухватиться за полку, чтобы предотвратить падение и сняла одну её сторону с петель. Медные птицы лязгали по полу вокруг неё, но Марго успела схватить высокую африканскую маску, прежде чем та упала.

- Сука! Ты делаешь мне больно! – используя тяжёлую маску в качестве биты, она взмахнула ею перед Кэсси, которая практически согнулась пополам, чтобы избежать удара деревянной головой, который пришёлся как раз в то место на полу, где только что была её рука. Воспользовавшись тем, что Марго временно потеряла равновесие, она схватила противоположный конец маски, попытавшись вырвать её из рук женщины.

Марго склонилась над Кэсси, выкрикивая угрозы и нецензурную брань, пытаясь отогнать девушку.

- Сука! Шлюха!

Одной рукой отбиваясь от Марго, а второй продолжая удерживать маску мёртвой хваткой, Кэсси удалось подняться на ноги. Затем она как можно сильнее нажала на маску, толкая её назад на Марго, так что та растянулась на полу.

Кэсси бросила маску в Марго, чувствуя прилив восторга, поскольку она ударила женщину прямо по лбу.

Затем она развернулась и побежала. С неё было достаточно. Она собиралась запереться в своей спальне до тех пор, пока к Марго не вернётся здравомыслие. К счастью, Эллы нигде не было и Кэсси надеялась, что девочка ушла, когда она сказала ей это сделать и не оставалась здесь, чтобы понаблюдать за всей их дракой.

Когда она выбежала за угол, то столкнулась с Пьером.

Девушка заметила его в последнюю минуту, и хоть она и попыталась сбавить скорость, она всё-таки врезалась с него с некоторой силой.

Пьер крепко схватил её, когда они оба пошатнулись назад.

- Что здесь происходит? – закричал он, когда Марго завернула за угол и Кэсси вырвалась из объятий Пьера, увидев ненависть на лице Марго.

- Убери от неё руки, - фыркнула Марго.

Кэсси увидела, что на щеке женщины была кровь – её острые ногти сделали надрез на фарфоровой коже Марго, к тому же она хромала, но, казалось, она не замечала ни одно из этих увечий и была всё так же разъярена, как и до этого.

- На что это ты намекаешь? – спросил её Пьер. Его голос звучал тише, чем у Марго, но его тон обеспокоил Кэсси.

- Ты и она! – Марго ткнула пальцем в них обоих для того, чтобы подчеркнуть свои слова. – Вы были вместе. Даже не пытайся этого отрицать. Я знаю, чем вы там занимались.

Пьер тяжело вздохнул.

- Марго, ты ошибаешься. Я ездил в Париж, чтобы оценить скульптуру, которая будет выставлена на аукцион на следующей неделе. Твоё поведение переходит абсолютно все границы. Как и твоё, - произнёс он, поворачиваясь к Кэсси и нахмуривая брови.

Прежде чем у Кэсси была возможность объяснить, что она действовала в целях самообороны против обезумевшей женщины, в которую превратилась Марго, он продолжил.