Плохой американец. Том I

— Тут вот еще какое дело — парень достал из кармана конверт — Бонита тебе письмо написала.

— Ого! А ты как смог ее увидеть?

— Мы в католическом хоре вместе поем — Джон покраснел.

— Ясно. А вечером ты по гаражам рок барабанишь — засмеялся я. Парень еще больше покраснел.

— Ладно, давай свое письмо — я забрал послание. Оно пахло какими-то цветочными духами.

— Ходят слухи — Джон замялся — Что мать хочет Бониту отправить на лето в религиозные лагерь в Мичигане. От католической церкви.

— Молиться и поститься — покивал я — Ей полезно будет десяток фунтов скинуть.

Парень покачал головой, вздохнул. А ну ка… Я пристально посмотрел на Джона:

— Да ты сам на нее запал!

Уже стемнело, народ зажег бенгальские огни. Я оглянулся. Дэвид за большим дубом в компании одноклассников прикладывался к фляжке. И в ней явно была не кола.

— Есть такое — Джон засмущался — Но ты первый с ней замутил… Поэтому….

— Ладно, уступаю тебе Боньку — я похлопал парня по плечу — Как вернется из лагеря — твоя.

Я достал из кармана письмо девушки, поймал за руку Мэри, отобрал у нее бенгальский огонь.

— Эй, отдай! — сестра вцепилась в меня.

— Сейчас — я подпалил конверт.

— Ой! — в один голос вскрикнули Мэри и Джон — Что ты делаешь?

— Сжигаю прошлое!





* * *


В пятницу, на следующий день после праздника, Ширли показала отцу, что я придумал. Грузный, пожилой мужчина лет 60-ти долго рассматривал нашу «шайтан-машину». Дочка попросила его подкурить и вставить в отверстие сигарету. Он почесал плешивую голову и вытащил пачку Мальборо из кармана. Затем зажег её, затянулся и вставил концом фильтра в фильтр.

— Включайте! — приказал он.

Я протянулся через стол и включил помпу. Она начала работать и сигарету засосало ровно в отверстие у конца переходника, что мы использовали как заглушку для фильтра. Табак ярко засветился и быстро «скурился». Я выключил машину. Мы переглянулись и мистер Тэлбот сказал:

— А эта ваша штука и правда работает, — молодцы, ребята.

Я глянул на механизм.

— Да, видимо, работает, — черт, да она и правда запустилась!

Мистер Тэлбот зажег еще одну Мальборо и я снова нажал на выключатель, мы наблюдали за тем, как помпа выкуривает очередную сигарету.

— Ну, что теперь? Что вы конкретно хотите с этим делать? — спросил он у своей дочери и зажег третью по счету сигарету. Эту он уже стал курить сам.

Ширли стала запинаясь объяснять, но я удержался от того, чтобы вмешаться. Это её момент, не хочу его портить. В конце она повернулась ко мне и спросила:

— Всё верно?

Я улыбнулся.

— Вполне. Все немного сложнее, но да, мы выкурим кучу сигарет, соберем смолу и измерим всё это.

— Хочешь доказать мне, что нужно бросить, да? — с усмешкой сказал он.

— Пап, дело не в этом!

— В этом, дорогая. Именно в этом. Не переживай. Если бы кто мне показал эту штуку лет сорок назад, то сейчас бы они меня, может быть, и не убивали, — ответил он.

— Папа? — спросила она, полным страха голосом.

Он прокашлялся и улыбнулся.


— Еще нет, милая, но однажды… Думаю пара лет в запасе у меня есть. Просто не хочу, чтобы ты выросла такой же дурой, как мы с твоей матерью. Как и вы, молодой человек, — сказал он мне.

— Нет, сэр, спасибо. Мой отец курит L&M и я совсем не хочу следовать его примеру, — ответил я.

Он кивнул.

— Сколько именно сигарет вам необходимо?

Я задумался. Много.

— Ну, я подсчитал, что около пяти блоков для образца. А нам нужно два или три образца.

Он посмотрел на меня и издал тихий звук «ууух».

— Это будет приличное количество сигарет. Какие-то предпочтения в брендах?

Я пожал плечами.

— Скорее наоборот. Нам не нужны с ментолом, у них химикаты в составе, что только усложнит всё. И нам не нужны фильтры, просто табак.

— Почему нет? — спросил он с интересом.

— Ну, фильтр у нас уже есть. Нам не нужно, чтобы смола оставалась в сигарете. Только в большом фильтре.

— Звучит разумно. В Сamel нет фильтра. Можно попробовать их.

— Хм, вы сможете нам их купить? Мы заплатим, но нам никто не продаст пять блоков сигарет. Не в шестнадцать лет! — сказал я.

Он смотрел на меня с минуту и затем зажег еще одну Мальборо.

— Ты ведь уже купил все остальное сам, верно? — он указал пальцем на оставшиеся части фильтра.

Я кивнул.

— Да, сэр.

Он понимающе кивнул:

— Давай так. Я куплю вам сигареты, а ты с родителями позаботитесь об остальных расходах. По рукам?

— Да, сэр, пойдет! — я протянул руку.

Это значило, что я сам заплачу за половину оборудования. Родители с удовольствием уделят мне своё время, но… не поделятся ни одним центом.





* * *


Все выходные мы провели в подвале Тэлботов. На столе, рядом с помпой стояла сумка с полудюжиной сигаретных блоков Сamel.

Я вытащил блок из пакета и достал пачку.

— Давай попробуем. Есть спички?

Она выглядела озадаченной.

— Всё? Начинаем?

— Типа того. Нужно протестировать машину и проверить как всё работает. Выкурим пару пачек, засечем время и посмотрим как пойдут дела.

Она кивнула и побежала вверх, спустившись с небольшой коробкой кухонных спичек. Я включил помпу и вставил Camel в её конец, зажигая огонь. За чуть больше, чем полминуты сигарету полностью засосало, не оставляя после себя ничего. Ширли засунула еще одну сигарету, а я зажег спичку. За следующие пятнадцать минут мы выкурили целую пачку.

Я выключил помпу и положил свою руку на фильтр. Он был горячим. Ну, мы ведь засасываем горючий материал. Мы выкурили еще одну пачку и фильтр стал обжигающим. Я выключил помпу.

— Нужно понять как охлаждать эту штуку.

— В чем проблема? — Ширли наморщила носик.

— Проблема в том, что если мы продолжим засасывать горячий дым через фильтр, то скоро все станет очень горячим и начнет запекаться. Нужно как-то всё это охладить. Проблема. Я подумал о том, чтобы обернуть фильтр шлангом и пустить по нему воду… или построить двойной фильтр.

— Просто нужно охладить фильтр? Можно использовать лед?