Ожидание

Кейт




Кейт села на поезд до станции Чаринг-Кросс, потом на метро до Бетнал-Грин, затем на автобусе отправилась вверх по Кембридж-Хит-роуд и вниз по Мар-стрит. Напоследок прошла пешком вдоль канала мимо газовой башни, мимо ворот прежнего ресторана Сэма, далее через весь бродвейский рынок. Сегодня четверг, и движение на дорогах было спокойным, хотя столики возле ресторана «Дели» оказались все заняты. В конце дороги она повернула налево, прошла вдоль террасы с викторианскими домами до самого ее конца. Там она остановилась, глядя на высокий дом с вытянутыми вверх окнами. Потом прошла дальше через парк с раскидистыми деревьями.

Кафе выбрала Лисса – пекарня выходила в одну из арок прямо на железнодорожный вокзал, и Лисса уже ждала Кейт, сидя снаружи. Она торопливо встала, увидев ее.

– Я заказала тебе кофе, – сказала Лисса, показывая на стол перед собой.

– Спасибо.

Лисса была одета скромно – джинсы и простая футболка, никакого макияжа, волосы собраны на макушке. Да она и внешне переменилась. Ее лицо, так долго неподвластное времени, теперь несло груз лет, а возможно, и чего-то еще. В ее светлых волосах стали заметны седые пряди.

– Я не была уверена, что ты придешь, – заметила Лисса.

– Я тоже.

– Ты не возражаешь, если я закурю?

Кейт кивнула, и Лисса достала кисет, чтобы свернуть сигарету.

– По дороге сюда я прошла мимо нашего старого дома, – начала рассказывать Кейт.

– И?

– Это было странно. Смотришь на него и не заходишь. Ты все еще живешь внизу?

– Да, но, кажется, больше не могу себе этого позволить. Думаю, мне придется переезжать.

– Значит, это и впрямь конец эпохи.

Лисса закурила и выпустила дым.

– Полагаю, что так. Как Том?

– Нормально. Он уже вовсю ходит.

– У тебя есть его фотографии?

Кейт достала телефон и нашла пару последних фотографий. Лисса склонилась к экрану:

– Выглядит очень милым.

– Так и есть… временами.

– Как Ханна? – тихо спросила Лисса.

– Думаю, с ней все в порядке. Насколько я знаю, они с Нэйтом все еще врозь. Я сегодня увижусь с ней, но позже. И тогда буду знать больше.

Лисса кивнула и посмотрела на улицу.

– Я не буду оправдываться перед тобой, – добавила она.

– Хорошо.

Над их головами грохотал поезд, визжа тормозами. Шипение. Это открылись двери.

– Забавно, – сказала Лисса, поворачиваясь к Кейт. – В последнее время я часто вспоминаю о том прослушивании, на которое я не попала. Ты помнишь? Это было до того, как мы уехали в Грецию.

Кейт почувствовала, что ее желудок сжался, и коротко ответила:

– Да.

– И о том, как я долго не могла тебе этого простить. Я вроде как все еще ненавижу тебя за то, что ты не сказала мне об этом вовремя.

– Лисса…

– Дай мне закончить. Я знаю, что у тебя своя версия событий. Я просто хотела сказать, что в последнее время стала понимать, что способна на вещи, которые прежде не могла себе представить.


Лисса на мгновение замолчала.

– Я хотела сказать одно. Что бы там ни было, я прощаю тебя и желаю тебе всего хорошего.

Кейт открыла рот, чтобы сказать что-то в свою защиту, но тут же снова его закрыла.

– Спасибо, – произнесла она. – Это много для меня значит.

До них доносился грохот поезда, уходящего со станции наверху. Он направлялся то ли в сторону Ливерпуль-стрит, то ли на север за пределы Сити.

– Сара больна, – призналась Лисса. – У нее рак.

– О боже, – проговорила Кейт. – Насколько серьезно?

– Четвертая стадия.

Кейт отодвинула чашку.

– Мне очень жаль, Лисс.

Руки Лиссы скользнули к волосам и снова опустились на стол.

– Да, – кинула она. – Все это выглядит немного дерьмово.

– Она проходит курс лечения?

– Она отказалась.

Кейт молчала, ожидая, когда Лисса заговорит сама.

– Я вроде как восхищаюсь ею за это, – продолжила Лисса, – но одновременно и злюсь. Чертовски злюсь.

Кейт кивнула.

– И… – Лисса подняла голову. – Я знаю, что ты прошла через все это со своей мамой, и хотела спросить тебя: чего ожидать дальше?



Весь оставшийся день Кейт провела в одиночестве. Вернее, почти весь, поскольку в шесть ей нужно было быть у Ханны. Кейт зашла в книжный, нашла книжку с картинками для Тома. Столики возле «Дели» по-прежнему не освободились. Сидящие за ними люди показались Кейт очень юными. Стоя в очереди за салатом, она наблюдала за этими молодыми людьми в летней одежде, за тем, как они сидят, словно модели, позирующие с водой с лимоном или флэт уайт в руках. Играют главную роль в фильме о своей жизни. Как это бывает… когда тебе двадцать четыре или двадцать пять, и ты видишь себя только снаружи.

Она купила салат и пошла с ним в парк, устроилась под старым деревом на задворках древнего дома. Поев, она легла на траве, греясь под солнцем.

Без четверти шесть она пришла к Ханне. Она впустила ее, и Кейт поднялась по трем пролетам металлической лестницы наверх.

Ханна выглядела на редкость хорошо. Загорелая, в платье с короткими рукавами, волосы чуть длиннее, чем прежде. Кейт не знала, что она ожидала увидеть – возможно, грусть в глазах или бардак в квартире, но в доме царил уют и абсолютный порядок. На столе в комнате стояли цветы, они ловили вечерний свет. Ханна заварила чай, они тут же вынесли его на террасу, чтобы посидеть под последними лучами вечернего солнца.

– Ты отлично выглядишь, – заметила Кейт. – Как ты?

– Я плаваю, – ответила Ханна. – Каждое утро. Это помогает. А ты? Как дела с Сэмом?

Кейт пожала плечами.

– Понятия не имею. Даже не представляю, как мы будем жить дальше. – Помедлив, она добавила: – Я получила весточку от Эстер.

– Кто это?

– Эстер из Оксфорда. Некоторое время назад я ей написала, чтобы узнать адрес Люси. Это было еще зимой. Так вот, она ответила и прислала мне ее почту и ее новое имя.

– О господи, Кейт! Правда?

Кейт смотрела на солнце, садящееся за деревьями прямо над «Осколком». Она думала о том, сколько же дней прошло после того первого письма и сколько еще было писем, стертых и переписанных заново. Однажды утром в начале лета она проснулась, одела Тома, передала его Эллис, поехала на велосипеде на работу и вдруг поняла, что ответы на все свои вопросы она и так знала все это время. Ничего нового она бы не могла узнать. Но могла бы многое потерять.

– Я так и не написала, – возразила Кейт.

В ответ Ханна только вздохнула.

Но надо было сказать главное, и Кейт повернулась к Ханне.

– Я видела Лиссу.

– Лиссу? – удивилась Ханна.

– Мы встретились сегодня днем.