Отражение сна

* * *


Вода была двух цветов: густо-синяя вдали и бирюзовая у берега – светлая, прозрачная, как расплавленное бутылочное стекло.

Небо было одного цвета – серого.

Налетевший ветер изогнул пальмы, швырнул в лицо солёные брызги.

В воздухе пахло грозой. И свежестью – напоминавшей запах снега, хрустящей арбузной корки, растёртого в пальцах листка мяты, но в то же время совсем другой. Это была свежесть океана.

Подсознание могло закинуть Марину куда угодно. «Чем угодно» оказался тропический остров.

Робинзон Крузо не протянул бы здесь и недели: на крохотном клочке суши не было ничего, кроме песка, чахлой травы, пары пальм да мелких крабов, пританцовывавших на берегу.

Марине не нужно было здесь выживать, потому скудность острова её не беспокоила. Её беспокоило, сможет ли она встретиться с тем, ради кого пришла. Сможет ли до него дозваться.

Почему-то не хотелось звать его вслух. Особенно по имени. Особенно после того как Куратор постарался выяснить это имя и сообщил, что кошмары открыли охоту.

Сноходцы не испытывают паранойи – они точно знают, что за ними следят. Или, по крайней мере, могут следить. Свои или чужие. Понятно, почему Алексы между собой вообще не разговаривали вслух, предпочитая разговаривать мысленно: так их никто не сумел бы подслушать. Но Алексы имели большой опыт и были давно настроены друг на друга, как приёмники на нужную волну; а можно ли беззвучно позвать того, кто и сноходцем-то не был?

Марина закрыла глаза и представила его в мельчайших деталях – его глаза, его движения, его голос. Представила так ярко, как будто он стоял перед ней. Мысленно потянулась к нему…

Очередной порыв ветра толкнул в грудь, растрепал волосы, засвистел в ушах.

Свист стих, послышался вздох:

– Ну, чего тебе?

Он пришёл. Вид хмурый, взгляд исподлобья, руки в карманах.

– Э-э-эй, ты чего?!. – его ворчание сменилось изумлением.

Марина и сама удивилась тому, что сжала его в объятиях. Ещё больше удивилась тому, каким очевидным, каким естественным это было.

Ошь стоял столбом. Замер без движения, даже дышать перестал. Его плечи под её руками были напряжёнными, твёрдыми как камень; толстовка это ощущение ничуть не смягчала.

Марина, не глядя Ошу в лицо, отстранилась:

– Просто рада тебя видеть. И… ты спас меня. Снова.

Вот сейчас он её подловит, сейчас скажет про долг жизни и потребует что-то взамен – как обычно.

Он молчал.

Где-то вдалеке громыхнул гром.

Тихий голос был едва различим на фоне стихии, его заглушали и небо, и океан:

– Ты сама себя спасла.

Больше Ошь не добавил ничего.

Марина так удивилась, что подняла глаза, уставилась на лицо Оша. Но не встретилась с ним взглядом – он смотрел куда-то в сторону.

– Что?! Да я даже не понимала, где находилась! Если бы не ты, они бы меня забрали…

– Он.

– В смысле?

– Кошмар в твоём сне был один. Они нападают поодиночке.

Да какая разница, сколько там было кошмаров?! Важно, что там был враг. И был друг. Марина собиралась высказать это Ошу, но запнулась: когда он успел стать для неё кем-то настолько близким?

Сам Ошь тем временем явно хотел оказаться где-нибудь подальше. Сдвинул брови, скрестил на груди руки – он весь состоял из ломаных линий.

Он ничего от неё не требовал, ничего не просил. Разговор можно было считать оконченным.

– Подожди! – Марина спохватилась, что забыла сказать кое-что очень важное. А потом спохватилась ещё раз: имеет ли она право рассказывать Ошу то, что рассказал ей Куратор?

Ошь вопросительно глянул на неё.


Если она не расскажет, то он будет в опасности. В ещё большей опасности, чем обычно.

– Ты слышал про князя Баалормора?

– Кого-кого? – сложно одновременно хмуриться и удивляться; вот и Ошу не удалось совместить.

– Видишь ли… – Марина тщательно подбирала слова, – …кошмары не такие уж одиночки. Сейчас у них появился кто-то вроде главаря. Он командует ими, и они стали опаснее – и для сноходцев, и для тебя.

– А. Ну и ладно, – Ошь беспечно отмахнулся. Слишком беспечно.

– Какое ещё «ну и ладно»?! Они охотятся на тебя! – несмотря на холодный штормовой ветер, лицо Марины обожгло жаром.

– Да знаю я! – Ошь тоже начал заводиться. – Князь так князь, да хоть падишах – мне без разницы!

Клубы туч на мгновение осветила вспышка молнии. Пара секунд мёртвой тишины – и по ушам ударил небесный рокот. Гроза была всё ближе.

Ошь сжал челюсти. Секунда, другая – чуть расслабился. Когда он снова заговорил, его голос звучал спокойнее и отстранённее:

– Мои проблемы – это мои проблемы. Не лезь.

Он отвернулся и замерцал, исчезая.

Заблудшие – по крайней мере, этот конкретный заблудший – не искали переходы между снами, как сноходцы, не прорывали ткань сна, как кошмары. Они просто исчезали в одном месте и появлялись в другом. Как призраки. Полезное умение – если забыть о том, какой ценой оно давалось.

Марина схватила Оша за руку. Его кожа была холоднее, чем ветер, холоднее, чем океан.

Он не обернулся. Но и не исчез – перестал мерцать, снова сгустился в данной точке времени и пространства.

– Чего ты хочешь? – его голос был глухим, словно доносился издалека.

– Помочь тебе, – ответ сорвался с губ сам собой. И был правдой.

Ошь отдёрнул руку.

– Себе помоги! А меня не… – он повысил голос, наконец повернулся к ней – и осёкся.

Океан вздыхал и стонал. Волны помутнели, увенчались белыми клочьями пены. Тучи набухли, готовые вот-вот пролиться дождём. Даже остров потерял покой – он, казалось, покачивался в такт волнам, как панцирь гигантской черепахи.

Холод рук Оша ощущался даже сквозь одежду; его дыхание холодило шею и ухо. Он неловко поглаживал-похлопывал Марину по спине, шептал что-то успокаивающее:

– …и не делай так больше. Не то станешь как я. Тебе не понравится, – он грустно хмыкнул.

К Марине возвращались чувства. Небо было сверху, земля была снизу. Её тело было её телом. Ещё пару секунд назад она не была во всём этом уверена, как будто окружающий мир перепутался, как будто она в нём потерялась – и потеряла себя.

Иногда достаточно одной капли. Только кто-то собирает капли в чашу терпения, а кто-то – в омут отчаяния. Переполнившаяся чаша может облить кипятком. Наполнившийся омут может затянуть и утопить.

Но эта капля была не той самой. Не последней. Нахлынувшее нечто отползло назад, отпустило.

Свинцовая серость превратилась в жемчужную. Электрические разряды ещё вспыхивали – но вдалеке и бесшумно, не молниями, а зарницами. Океан успокоился, его поверхность разгладилась, заблестела. Пробивавшиеся солнечные лучи рассыпали по воде множество бликов – ослепительных и мимолётных, как озорная улыбка. Откуда-то появились птицы – чайки ловили ветер крыльями, лениво парили в вышине.

Ошь и Марина сидели на берегу – рядом, бедром к бедру. Глядели на порозовевший горизонт и молчали. Не известно, когда они увидятся в следующий раз. Не известно, увидятся ли вообще.

Следующий сон Марины не будет принадлежать ей: она разделит его с кем-то из Алексов. И следующий сон, и следующий за следующим… Она понимала необходимость охраны. Даже была благодарна за эту охрану. Но не была ей рада.

И Алексы, и кошмары надеются, что Ошь снова придёт в сон Марины. Значит, ему ни в коем случае нельзя приходить.

Все эти новости и размышления не вызвали у Оша никакой реакции. Он выслушал их безэмоционально, даже не кивнул и не хмыкнул ни разу. Не нахмурился, не пошевелился. Его лицо было бледной маской, его тело – тёмным камнем.

Это не было похоже на витание в облаках, это было похоже на выпадение из реальности. Или на ледяной самоконтроль.

– Эй, ты меня слушаешь? – Марина легонько коснулась Оша.

Вот на прикосновение реакция подоспела сразу: рука попала в ловушку чужой ладони, которая резко сжала её, затем извиняясь погладила вверх-вниз, переплела их пальцы.

– Слушаю, – эхом откликнулся Ошь. – Хорошо, что они тебя подстрахуют.

– А что насчёт тебя?

– Буду держаться подальше.

Не было смысла уточнять, от кого он собирался держаться подальше. Учитывая обстоятельства – ото всех. Сейчас одиночество было для него не только проклятием, но и спасением.

Марина всё ещё хотела помочь ему выбраться из мира снов. И всё ещё не знала, как. В данный момент она ничего не могла сделать для Оша, и он это понимал. Но не уходил.