Остров драконьих надежд

- А мне нравится твоя идея посидеть с чем-нибудь вкусненьким на лужайке, - повернулась я к рыжей Астерии Нарон.

Мы с девочками расположились на одной из многочисленных полянок, покрытых упругим газоном, в тени какого-то роскошного дерева, закрывающего своей кроной полнеба. А перед этим девочки сделали набег на столовую и запаслись картой меню. К счастью, еда доставлялась во все концы Академии, достаточно было только послать небольшой магический импульс, указав в меню нужное блюдо. Я же в это время сходила домой и попросила у экономки плед, на котором мы сможем сесть. Не ставить же еду на землю!

- А тут неплохо, - с видимым удовольствием потягивая холодный взвар, усмехнулась Астерия.

- А чего ты ожидала? - полюбопытствовала я.

- Ну-у-у, не знаю, чего-то мрачного, мощного, возможно, вековых плесневелых стен и суровых преподавателей, испепеляющих одним взглядом, - за нее ответила Нелия, тоже бывшая наложница, решившая остаться с нами.

- Ага, примерно так, - поддержала ее последняя из нашей четверки - Сатиль. - Слишком тут как-то... Не знаю, мирно что ли?

Я лишь фыркнула. Наверное, они никогда не планировали учиться, но когда уходили от хозяев, ухватились за этот шанс. Я же об Академии знала почти все, потому что учиться как раз хотела и мечтала, так что местная остановка для меня сюрпризом не была. А вот другое, все, что произошло с момента моего прибытия сюда, очень даже было. М-да.

- А почему теоретическая магия? - спросила Астерия и тут же, по своему обыкновению, сама ответила: - На бытовой много не заработаешь, а жить потом как-то надо.

- Есть еще артефакторика, - скривилась Сатиль.

- Это слишком жестоко! - фыркнула Нелия, и все рассмеялись.

- Думаете, здесь учиться будет проще? - с сомнением уточнила я. Если бы спросили меня, то я бы ответила, что наоборот. - На артефакторике нужно лишь запомнать, как рассчитывать основные конструкты и уже можно с этого жить. А тут перспектива туманная.

- Рассчитывать!.. - чуть не хором ответили девочки.

- Да и усидчивость нужна, внимательность. Потом, ты знаешь, скольким артефакторам приходится периодически отращивать пальцы и глаза? Нет уж, - фыркнула Астерия, - я лучше выберу что-то безопаснее.

- Безопаснее? - тут уж я усмехнулась. - Факультет теоретической магии отселили на верхний этаж, чтобы если они в следующий раз что-то взорвут, рухнула только наполовину стеклянная крыша.

Девочки переглянулись. Ну неужели так сложно выяснить, куда они идут?

- А ты? Почему ты здесь? Ведь, как я понимаю, твой хозяин - проректор, мог подобрать и другой факультет.

- Потому что лорд Лан Кейнер запретил мне идти на боевой, - с некоторой обидой в голосе ответила я.

Я ответила правду, хотя заранее предполагала, какого добьюсь эффекта своими словами. И теперь я наслаждалась ошарашенными лицами и целой бурей эмоций.

- То есть, у тебя хватило бы сил поступить на боевой факультет? - спросила Сатиль.

- Я Высшая, мне не могут отказать в приеме на любой факультет, - ушла от ответа я. - Но мой господин был против.

- И я его прекрасно понимаю, - протянула Астерия. - Ты же Высшая, зачем?

- Касия тоже Высшая, - парировала я.

- У меня сложилось впечатление, что она здесь из-за скуки, - протянула все та же Сатиль.

- А тут можно и развлечься, студентов и преподавателей полно, и в общественной жизни поучаствовать.

-Ты под общественной жизнью случайно не интриги и сплетни подразумеваешь? -усмехнулась я. - Но, думаю, ты не совсем права. Развлечения и общественная жизнь - это, конечно, хорошо, но для этого вовсе не надо учиться. А вот чтобы завести нужные знакомства и войти потом в структуры управления Льеона, учиться очень даже нужно. И для этого больше всего подходят два факультета...

- Боевой и теоретической магии! - на одном выдохе выдала Астерия.

От всей троицы просто шибануло удивлением. Они и правда не знали, куда идут учиться.

- Кстати об этом, - я замялась на пару мгновений. - Не стоит вам пренебрегать противоментальными артефактами.

Девочки медленно переглянулись.

- Но это между нами, разумеется, - усмехнулась я, хотя понимала, что долго эту тайну сохранить вряд ли удастся. До первых практических занятий или совместных полетов, смотря что будет раньше.

- А ведь точно, - Астерия аж пальцами прищелкнула. - Да Нарей, да? Я слышала о вашем острове - самые сильные ментальные и противоментальный артефакты. Вся главная семья сплошь из менталистов.

- Откуда ты?.. - Сатиль заинтересованно посмотрела на одногруппницу.

- Ну-у-у, мой бывший хозяин работал с главой этого рода. Что-то там по линии Совета, я не вдавалась в подробности.

- Значит, ты читаешь наши мысли? - нахмурившись, спросила почти все время молчавшая Нелия.

- Не читаю, - фыркнула я. - Зачем бы мне это? Если не целенаправленно кого-то считывать, иногда, могу почувствовать отголоски сильных, особенно негативных эмоций. Но это и все.

Кстати, я тут не единственный маг ментала, и двое других - парни с боевого. Понимаете, на что я намекаю?

Астерия и Сатиль понятливо покивали, а Нелия как-то не отреагировала, а потом и вовсе замкнулась в себе и в общей беседе участия не принимала. Что-то мне подсказывает, что уже завтра Касиль будет знать о моем даре. А жаль.

Не то чтобы я любила копаться в чужих мыслях или в эмоциях с гнильцой, как у нашей второй Высшей, но иногда это очень полезное занятие.


Мы еще поболтали некоторое время и уже собирались расходиться, когда на поляну вывалилась группа старшекурсников. Почему я так подумала? Да потому, что были они без мантий и вели себя излишне самоуверенно, по хозяйски осматривая несколько группок студентов в разноцветных мантиях, тоже облюбовавших тенистую сторону поляны недалеко от нас.

Первокурсников-то по случаю первого дня отпустили знакомиться с территорией и расписанием, получать учебники, кто не успел. В общем, у старших занятия еще шли, но, вероятно, только что кончились.

От парней фонило агрессией и мне даже в первый момент показалось, что они ищут с кем подраться. Но в водовороте их эмоций, просачивающихся сквозь артефакты, я уловила все же нечто иное - азарт охотника что ли?

Как очень скоро выяснилось, поняла я правильно, потому что парни не долго думая разделились на небольшие группы и ринулись окучивать студенток. К нам тоже направилось несколько человек.

- Фрея... - Астерия подобралась, и я почувствовала, что она напряжена как пружина. Это даже не страх, а скорее ожидание грядущих неприятностей. Договорить девушка не успела, потому что рядом с нами прямо на траву плюхнулись пятеро парней.

- Миледи, - тут же начал один из них, - рады, чрезвычайно рады с вами познакомиться!

А уж мы-то как рады! Впрочем, Сатиль и Нелия, похоже, не возражали. Мое же нежелание знакомиться, судя по всему, разделяла только Астерия.

Впрочем, девочки щебетали и за нас тоже. Так что пока парни сосредоточили свое внимание на них, хвосты распушили, как Древние драконы. Вроде бы они так могли.

Остался правда один парень, который тоже не принимал участия в разговоре, а смотрел попеременно, то на меня, то на рыжую, словно оценивая, с какой больше шансов. Или нет, скорее придирчиво подбирая себе игрушку для развлечений. Причем, у этого парня была одна забавная особенность: либо у него очень хороший артефакт, либо.

- А у тебя отличный артефакт, - словно прочитав мои мысли, сказал он. Если бы я не думала о том же, вряд ли бы поняла, что он имел в виду. Вот как Астерия, которой бы сейчас лучше промолчать, но у нее нет такой функции, похоже.

- Какой артефакт? - тут же спросила она, опять подтверждая мои мысли. Может, я уже ясновидящей становлюсь?

- Мы коллеги... в некотором роде, - с улыбкой на губах ответила я, смотря прямо в глаза парню совершенно серьезным взглядом.

- Вот как? Значит ты и есть наложница нашего проректора? - буквально выплюнул он, будто я в этом виновата.

Стало обидно и неприятно настолько, что я побоялась, что мои мысли и чувства просочатся во вне. Впрочем, это излюбленная тема любого менталиста - выводить окружающих на эмоции. Читать мысли сложно и энергозатратно, а ощутить эмоциональный фон гораздо проще.

Мои ментальные щиты опустились чуть ли не со слышимым лязгом, еще раньше, чем я успела об этом подумать.





Глава 21.





Мне бы взять и уйти, но бросать девчонок одних в обществе этих парней не хотелось категорически. Мало ли что от этого менталиста можно ожидать, а я хотя бы смогу сказать, воздействует он на них как-то или нет. Жаль, что остановить его мне, скорее всего, не удастся - совсем разные категории: я и боевой маг.

- Ну-ну, - усмехнулся парень, чуть покровительственно. - Не стоит так нервничать.

Неужели щиты что-то пропускают? Да нет, не должны. Наверное просто почувствовал, что я укрепила защиту, а сделать это можно только в одном случае - считать целенаправленно.

- Законы нарушаем? - слегка улыбнулась я. - А не боишься, что я лорду Лан Кейнеру пожалуюсь?

- Твое слово против моего, - пожал плечами тот.

- Смешно-о-о, - протянула я, намекая на то, что поверят скорее всего именно мне, раз я наложница проректора.

- Слово Высшего, - парировал парень.

- Слово Высшего против слова Высшей, - усмехнулась ему в лицо. - К тому же мне смысла обманывать нет, я тебя в первый раз вижу и никаких планов на твой счет не имею. А что если лорд Лан Кейнер или лорд Райтис поинтересуются, почему вы мешаете первокурсницам осваиваться в Академии?

- Ну что ты, мы не мешаем, мы помогаем! - отвлекшись от Сатиль, вставил один из подошедших парней.

- То есть вы уверены, что уважаемые магистры будут на этот счет того же мнения?

- Вообще да, уверены, - усмехнулся менталист. - Они и сами не прочь помочь освоиться.

Не то чтобы я об этом не подозревала, но подобное упоминание было слегка неприятно. Самую малость, ага.

Так, стоп! Я не имею права упрекать Гиварда в том, что он тут вытворял раньше, но насчет будущего надо поговорить. Если он думает, что сможет себя вести так же, пока я его наложница, то я его расстрою. Но сейчас точно не время об этом думать.

Отвечать менталисту я не стала, лишь продемонстрировала лицом всю степень своего неудовольствия. А что еще оставалась? На этом поле он явно меня переиграет, хотя, уверена, привлеки я для разбирательства лордов, они бы встали на мою сторону. Или не встали... Потому что Высший не представился, а без этого определить степень его влияния вряд ли получится.

- Народ, а может полетаем?! - крикнул, вскочив, парень неподалеку от нас. Он окучивал, я краем глаза видела, парочку красоток с бытового факультета и, кажется, его ухаживания вполне увенчались успехом.

Предложение было поддержано с энтузиазмом, причем всеми, кто сейчас был на поляне. Мы драконы, нам нравится летать. Но, к большому сожалению, не всегда есть для этого возможность.

Полеты вокруг многих промышленных и артефакторных островов запрещены из-за сильных колебаний магических потоков и концентрации магии. Но именно на них и живет большинство драконов.