Осторожно, женское фэнтези!
Часть 63 из 120 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Об этом все знают, Илси. Но подобные случаи – редкость. И нет прямых доказательств существования иных миров. Поэтому ты не найдешь упоминания о таком в учебниках. Разве только в сборниках легенд. Люди не способны принять истину без доказательств. Я знаю, потому что верю. Ты веришь, потому что знаешь. Но другим тяжело будет принять твое знание.
Люди не верят в легенды, пока они не оживают у них на глазах. Как та, о ритуале, способном изменить реальность.
Мы с Грайнвиллем простились на ступенях лечебницы. Мне о многом хотелось его расспросить. И о промежуточном уровне, и о терминале, и о других мирах. И о драконах, хоть он вряд ли ответил бы. И об эльфах. Понять, почему они такие: хранят тайны, которые совсем не тайны, и соблюдают кажущиеся людям нелепыми законы. Но мысли перепутались, и не нашлось нужных слов.
– Занятные у вас знакомые, – опустив приветствие, объявил мне Грин, с которым я столкнулась в холле. Доктор стоял у окна и, несомненно, видел, кто меня провожал. – Сначала оборотень с букетом, теперь эльф. Есть еще интересные экземпляры в вашей коллекции?
Я приказала себе вспомнить, что эмоции, которые будит во мне этот человек, – лишь реакция лишенного магической защиты организма, и выдавила улыбку:
– Есть. Вы, например.
Шутка не удалась. Грин нахмурился, заставив меня испытать знакомый иррациональный страх и желание скорее закончить разговор.
– Меня не будет до полудня, – прежде чем я успела сбежать, предупредил он. – А на два назначена операция.
Я рассеянно кивнула и лишь потом поняла, что он сказал: к единорогу сегодня не пойдем. Жаль: мне хотелось обсудить с моим чудом слова Грайнвилля и разобраться с остатками сомнений. Но их не так много и осталось. Теперь я знала, что не просто «дописываю» историю Элси – я устраиваю свою судьбу. Ту судьбу, которая могла бы быть моей, родись я в этом мире…
Но откуда Грин знает, что цветы принес оборотень?
Я споткнулась об эту внезапную мысль и обернулась, но целителя уже не было в холле.
Глава 30
Тренировочный зал, куда я пришла вечером, был пуст. Я подумала, что Саймон не рассчитывал на встречу и уже ушел, когда заметила его в дальнем, плохо освещенном углу. Усевшись на пол, боевик разложил перед собой студенческие работы и проверял правильность вычерченных схем. В этот раз со справочником не сверялся.
– Добрый вечер, мистер Вульф.
– Добрый, – согласился он. – Одну минуту, сейчас закончу.
Я села рядом и взяла один из листов:
– Новая тема? Не помню такого.
– Конечно не помните. Это пятый курс. Ледяной щит. Плетение не то чтобы эффективное, скорее эффектное. Но и сложное, поскольку оттягивает дополнительную энергию для преобразований. Пар в воду, воду в лед… – Он проверил последнюю схему и собрал листы в стопку. – Хотите, покажу?
– Покажите.
Саймон поднялся и вышел в центр зала. Уже не скромный молодой преподаватель, а непобедимый Стальной Волк: твердая походка, неторопливые, но вместе с тем четкие движения, легкость и кажущаяся небрежность, какую может себе позволить лишь тот, кто на сто процентов уверен в том, что делает. Он поднял руку, и под потолком сверкнула молния. В воздухе засеребрился мелкий снежок, повеяло холодом. С порывом ветра крошечные частички льда устремились с немыслимой скоростью к открытой ладони мага и завертелись, складываясь в причудливый узор. Тонкие струйки воды змейками вплетались в кружево рисунка и тут же замерзали. Даже при том, что я не могла видеть магию, это было красиво.
– Вот так, – выглянул из-за щита Саймон. – Можно сделать перепад температур резче, молний будет побольше и ветер сильнее. Маги древности любили такие штуки.
– Заклинание исключительно защитное? – спросила я, ощупав острую кромку щита. – А если использовать как метательный диск?
– Не пробовал, – призадумался боевик. – Великоват он.
Ледяной диск имел около двух футов в диаметре и весил, должно быть, прилично, хоть Вульф и удерживал его без видимых усилий.
– А давайте рискнем? – Саймон присмотрелся к обшитой деревом стене. – Если что, скажем, что заклинание сбилось.
Велев мне отойти, он обеими руками взялся за острые края, раскрутил и метнул диск в стену. Я представила, как огромный ледяной сюрикэн словно в масло входит в деревянную панель… и испуганно взвизгнула, когда щит, даже не коснувшись стены, полетел в обратном направлении.
Срикошетив от противоположной стены и изменив угол полета, диск просвистел над моей головой.
– На пол! – Саймон сшиб меня с ног и накрыл собой.
– Что с ним? – прошептала я, глядя из-за плеча боевика на мечущийся из стороны в сторону ледяной летающий объект.
– Зеркалка, – процедил маг. – Воспринимает стены как угрозу и отталкивает… отталкивается…
Значит, заклинание все-таки защитное. Но хоть не разобьет тут ничего. Если не доберется до наших голов: судя по тому, что я без проблем к нему прикасалась, живую плоть он как угрозу не воспринимает.
– Сейчас я его сниму, – пообещал Саймон.
Откатился в сторону, завертел головой, поймал ледяной диск в прицел взгляда и, выбрав момент, резко выбросил вверх руку.
Тепловая волна впечатала щит в потолок и разбила на тысячи осколков, которые на несколько секунд зависли в воздухе и, растаяв, пролились на пол щедрым дождем.
– Скажем, что заклинание сбилось? – спросила я, поднявшись на ноги и оценив кляксу на потолке и лужи по всему залу.
– Скажем, что нас здесь не было. А к утру все высохнет.
Тренировку пришлось заменить прогулкой.
Я рассказала Саймону о созданной ректором комиссии. Мисс Милс ничего ему об этом не говорила и, думаю, неприятно удивилась бы, узнай, что сын уже «в деле». Равно как и он не обрадовался, узнав, что родительницу привлекли к разбирательству искажений реальности.
– У мамы проблемы со здоровьем, – сказал хмуро. – Я говорил вам: нервы, нарушение сна. Но в академии действительно нет других специалистов по драконам.
До общежития Саймон меня не провожал, мы распрощались в парке рядом со столовой. Но скучать в одиночестве мне не пришлось. Только я свернула с освещенной фонарями дороги на узкую тропку, из кустов ко мне метнулась быстрая тень.
– Гулять перед сном полезно. – Рысь, не спрашивая согласия, сцапал меня за руку и пошел рядом. – Но смотря с кем гулять. Со мной вот полезно.
– Угу. Если только не встретим Шанну. Тебе она хвост оторвет, а мне, за неимением хвоста, – сразу голову.
– Шанна сейчас общается с мистером Вульфом, чтобы он не передумал и не пошел за тобой. Знаешь, как бывает: встретила куратора, вспомнила о скором зачете…
– Вы за нами следили?!
– Не следили. Случайно увидели, – сердито прошипел Рысь. – Я тебе говорил быть с ним осторожнее?
– Потому что он тебе не нравится? – я вырвалась и недовольно уперла руки в боки, требуя ответа.
– Потому что он странный. Шанна сказала, что он прикрыл их «детективное агентство». Запретил ей и Брюсу совать носы в это дело.
– Правильно, – одобрила я решение Саймона. – Ты сам хочешь, чтобы твоя подружка в это лезла? Или держишь ее в курсе?
– Нет, естественно, – фыркнул Рысь. – Говорю, что расследование пока не дало результатов, ищем… Но Вульф – это другое. Я проверял библиотечные карточки…
– Знаю. Но не от тебя.
– Рассказал бы при встрече, – отмахнулся Норвуд. – Ты тоже подробностями с заседания комиссии не делишься, я же претензий не высказываю? Так вот, слушай. Я все думал, как нам вычислить этого библиотекаря, и появилась одна мыслишка. Если человек работает в определенной секции и хочет взять из нее какую-нибудь книгу, он будет отмечаться в формулярах или просто возьмет тихо, а потом так же тихо вернет?
– Наверное, от человека зависит.
– Наверное. Но, если верить записям, которые, возможно, не до конца еще изменились, Саймон Вульф ни разу не брал книг в восьмой секции. Я проверил: читательские карточки хранятся в алфавитном каталоге, найти было несложно. Точнее, не найти.
– Если знать, кого искать или не искать, – поняла я. – Рысь, ты серьезно копаешь под Саймона?
– Не копаю. Проверяю. Восьмая секция, Элси! История, мифология, мистические существа – общие дисциплины. Он должен был взять хоть что-то. Не в последние годы, так тогда, когда сам учился, разве нет?
– Когда учился? – усмехнулась я, радуясь, что в кои веки оказалась умнее этого хвостатого Шерлока. – А ты не помнишь, Саймон Милс тоже ни одной книги не брал?
Лицо оборотня в одну секунду отразило все стадии мыслительного процесса: удивление, сомнение, осознание. И признание своего полного поражения.
– Проверяй информацию, прежде чем кого-то обвинять! – высказала я приятелю.
И у самой от сердца отлегло.
– Поговорили? – вывернула из-за угла Шанна. Кивнула мне. – Неважно выглядишь, Аштон. На боевой вернуться не собираешься? А то, гляжу, совсем тебя целители замучили.
– Зато ты цветешь, Раскес. Только вряд ли это от пробежек по полигону.
Она улыбнулась почти дружелюбно, проплыла мимо меня и взяла Норвуда под руку.
– Пойдем, котик.
Котик, надо же. А при первой встрече, помнится, был кошак.
Глядя вслед удаляющейся парочке, я с сожалением вздохнула. У всех весна, любовь, а у меня…
У меня был единорог.
Следующее утро я снова провела с наставницей. Сопровождала на обходе, заполняла истории, выслушивала жалобы, и не только от пациенток. Леди Райс и до этого волновалась, что слишком долго отсутствует на факультете из-за того, что приходится замещать миссис Томсон, а теперь узнала, что та вообще собирается уволиться. Заведующий обещал найти миссис Томсон замену, но наставница опасалась, что поиски затянутся.
На этом месте явился помянутый заведующий и заявил, что ему я нужнее, чем леди Пенелопе.
– Поторопитесь, мисс Аштон, у нас сорок минут.
Всего сорок минут. Конечно же, я торопилась.
Люди не верят в легенды, пока они не оживают у них на глазах. Как та, о ритуале, способном изменить реальность.
Мы с Грайнвиллем простились на ступенях лечебницы. Мне о многом хотелось его расспросить. И о промежуточном уровне, и о терминале, и о других мирах. И о драконах, хоть он вряд ли ответил бы. И об эльфах. Понять, почему они такие: хранят тайны, которые совсем не тайны, и соблюдают кажущиеся людям нелепыми законы. Но мысли перепутались, и не нашлось нужных слов.
– Занятные у вас знакомые, – опустив приветствие, объявил мне Грин, с которым я столкнулась в холле. Доктор стоял у окна и, несомненно, видел, кто меня провожал. – Сначала оборотень с букетом, теперь эльф. Есть еще интересные экземпляры в вашей коллекции?
Я приказала себе вспомнить, что эмоции, которые будит во мне этот человек, – лишь реакция лишенного магической защиты организма, и выдавила улыбку:
– Есть. Вы, например.
Шутка не удалась. Грин нахмурился, заставив меня испытать знакомый иррациональный страх и желание скорее закончить разговор.
– Меня не будет до полудня, – прежде чем я успела сбежать, предупредил он. – А на два назначена операция.
Я рассеянно кивнула и лишь потом поняла, что он сказал: к единорогу сегодня не пойдем. Жаль: мне хотелось обсудить с моим чудом слова Грайнвилля и разобраться с остатками сомнений. Но их не так много и осталось. Теперь я знала, что не просто «дописываю» историю Элси – я устраиваю свою судьбу. Ту судьбу, которая могла бы быть моей, родись я в этом мире…
Но откуда Грин знает, что цветы принес оборотень?
Я споткнулась об эту внезапную мысль и обернулась, но целителя уже не было в холле.
Глава 30
Тренировочный зал, куда я пришла вечером, был пуст. Я подумала, что Саймон не рассчитывал на встречу и уже ушел, когда заметила его в дальнем, плохо освещенном углу. Усевшись на пол, боевик разложил перед собой студенческие работы и проверял правильность вычерченных схем. В этот раз со справочником не сверялся.
– Добрый вечер, мистер Вульф.
– Добрый, – согласился он. – Одну минуту, сейчас закончу.
Я села рядом и взяла один из листов:
– Новая тема? Не помню такого.
– Конечно не помните. Это пятый курс. Ледяной щит. Плетение не то чтобы эффективное, скорее эффектное. Но и сложное, поскольку оттягивает дополнительную энергию для преобразований. Пар в воду, воду в лед… – Он проверил последнюю схему и собрал листы в стопку. – Хотите, покажу?
– Покажите.
Саймон поднялся и вышел в центр зала. Уже не скромный молодой преподаватель, а непобедимый Стальной Волк: твердая походка, неторопливые, но вместе с тем четкие движения, легкость и кажущаяся небрежность, какую может себе позволить лишь тот, кто на сто процентов уверен в том, что делает. Он поднял руку, и под потолком сверкнула молния. В воздухе засеребрился мелкий снежок, повеяло холодом. С порывом ветра крошечные частички льда устремились с немыслимой скоростью к открытой ладони мага и завертелись, складываясь в причудливый узор. Тонкие струйки воды змейками вплетались в кружево рисунка и тут же замерзали. Даже при том, что я не могла видеть магию, это было красиво.
– Вот так, – выглянул из-за щита Саймон. – Можно сделать перепад температур резче, молний будет побольше и ветер сильнее. Маги древности любили такие штуки.
– Заклинание исключительно защитное? – спросила я, ощупав острую кромку щита. – А если использовать как метательный диск?
– Не пробовал, – призадумался боевик. – Великоват он.
Ледяной диск имел около двух футов в диаметре и весил, должно быть, прилично, хоть Вульф и удерживал его без видимых усилий.
– А давайте рискнем? – Саймон присмотрелся к обшитой деревом стене. – Если что, скажем, что заклинание сбилось.
Велев мне отойти, он обеими руками взялся за острые края, раскрутил и метнул диск в стену. Я представила, как огромный ледяной сюрикэн словно в масло входит в деревянную панель… и испуганно взвизгнула, когда щит, даже не коснувшись стены, полетел в обратном направлении.
Срикошетив от противоположной стены и изменив угол полета, диск просвистел над моей головой.
– На пол! – Саймон сшиб меня с ног и накрыл собой.
– Что с ним? – прошептала я, глядя из-за плеча боевика на мечущийся из стороны в сторону ледяной летающий объект.
– Зеркалка, – процедил маг. – Воспринимает стены как угрозу и отталкивает… отталкивается…
Значит, заклинание все-таки защитное. Но хоть не разобьет тут ничего. Если не доберется до наших голов: судя по тому, что я без проблем к нему прикасалась, живую плоть он как угрозу не воспринимает.
– Сейчас я его сниму, – пообещал Саймон.
Откатился в сторону, завертел головой, поймал ледяной диск в прицел взгляда и, выбрав момент, резко выбросил вверх руку.
Тепловая волна впечатала щит в потолок и разбила на тысячи осколков, которые на несколько секунд зависли в воздухе и, растаяв, пролились на пол щедрым дождем.
– Скажем, что заклинание сбилось? – спросила я, поднявшись на ноги и оценив кляксу на потолке и лужи по всему залу.
– Скажем, что нас здесь не было. А к утру все высохнет.
Тренировку пришлось заменить прогулкой.
Я рассказала Саймону о созданной ректором комиссии. Мисс Милс ничего ему об этом не говорила и, думаю, неприятно удивилась бы, узнай, что сын уже «в деле». Равно как и он не обрадовался, узнав, что родительницу привлекли к разбирательству искажений реальности.
– У мамы проблемы со здоровьем, – сказал хмуро. – Я говорил вам: нервы, нарушение сна. Но в академии действительно нет других специалистов по драконам.
До общежития Саймон меня не провожал, мы распрощались в парке рядом со столовой. Но скучать в одиночестве мне не пришлось. Только я свернула с освещенной фонарями дороги на узкую тропку, из кустов ко мне метнулась быстрая тень.
– Гулять перед сном полезно. – Рысь, не спрашивая согласия, сцапал меня за руку и пошел рядом. – Но смотря с кем гулять. Со мной вот полезно.
– Угу. Если только не встретим Шанну. Тебе она хвост оторвет, а мне, за неимением хвоста, – сразу голову.
– Шанна сейчас общается с мистером Вульфом, чтобы он не передумал и не пошел за тобой. Знаешь, как бывает: встретила куратора, вспомнила о скором зачете…
– Вы за нами следили?!
– Не следили. Случайно увидели, – сердито прошипел Рысь. – Я тебе говорил быть с ним осторожнее?
– Потому что он тебе не нравится? – я вырвалась и недовольно уперла руки в боки, требуя ответа.
– Потому что он странный. Шанна сказала, что он прикрыл их «детективное агентство». Запретил ей и Брюсу совать носы в это дело.
– Правильно, – одобрила я решение Саймона. – Ты сам хочешь, чтобы твоя подружка в это лезла? Или держишь ее в курсе?
– Нет, естественно, – фыркнул Рысь. – Говорю, что расследование пока не дало результатов, ищем… Но Вульф – это другое. Я проверял библиотечные карточки…
– Знаю. Но не от тебя.
– Рассказал бы при встрече, – отмахнулся Норвуд. – Ты тоже подробностями с заседания комиссии не делишься, я же претензий не высказываю? Так вот, слушай. Я все думал, как нам вычислить этого библиотекаря, и появилась одна мыслишка. Если человек работает в определенной секции и хочет взять из нее какую-нибудь книгу, он будет отмечаться в формулярах или просто возьмет тихо, а потом так же тихо вернет?
– Наверное, от человека зависит.
– Наверное. Но, если верить записям, которые, возможно, не до конца еще изменились, Саймон Вульф ни разу не брал книг в восьмой секции. Я проверил: читательские карточки хранятся в алфавитном каталоге, найти было несложно. Точнее, не найти.
– Если знать, кого искать или не искать, – поняла я. – Рысь, ты серьезно копаешь под Саймона?
– Не копаю. Проверяю. Восьмая секция, Элси! История, мифология, мистические существа – общие дисциплины. Он должен был взять хоть что-то. Не в последние годы, так тогда, когда сам учился, разве нет?
– Когда учился? – усмехнулась я, радуясь, что в кои веки оказалась умнее этого хвостатого Шерлока. – А ты не помнишь, Саймон Милс тоже ни одной книги не брал?
Лицо оборотня в одну секунду отразило все стадии мыслительного процесса: удивление, сомнение, осознание. И признание своего полного поражения.
– Проверяй информацию, прежде чем кого-то обвинять! – высказала я приятелю.
И у самой от сердца отлегло.
– Поговорили? – вывернула из-за угла Шанна. Кивнула мне. – Неважно выглядишь, Аштон. На боевой вернуться не собираешься? А то, гляжу, совсем тебя целители замучили.
– Зато ты цветешь, Раскес. Только вряд ли это от пробежек по полигону.
Она улыбнулась почти дружелюбно, проплыла мимо меня и взяла Норвуда под руку.
– Пойдем, котик.
Котик, надо же. А при первой встрече, помнится, был кошак.
Глядя вслед удаляющейся парочке, я с сожалением вздохнула. У всех весна, любовь, а у меня…
У меня был единорог.
Следующее утро я снова провела с наставницей. Сопровождала на обходе, заполняла истории, выслушивала жалобы, и не только от пациенток. Леди Райс и до этого волновалась, что слишком долго отсутствует на факультете из-за того, что приходится замещать миссис Томсон, а теперь узнала, что та вообще собирается уволиться. Заведующий обещал найти миссис Томсон замену, но наставница опасалась, что поиски затянутся.
На этом месте явился помянутый заведующий и заявил, что ему я нужнее, чем леди Пенелопе.
– Поторопитесь, мисс Аштон, у нас сорок минут.
Всего сорок минут. Конечно же, я торопилась.