Осколки времени

– У меня есть подкрепление. Трей тоже там. И все остальные сейчас тоже не в восторге от Макса.

– Почему?

Я отрываю взгляд от стабильной точки и рассказываю ему о том фиаско с Евой.

– Ты знал, что Еву и Патрика внедрили как часть этой Пятой Колонны?

– Нет, – губы Кирнана слегка скривились. – Но я ничуть не удивлен. Патрик послушный содатик-кирист. Делает то, что ему говорят, и тогда, когда ему говорят. И Ева обычно делает то, что ей говорит ее отец, поэтому… – Он качает головой и говорит: – Ладно, раз у тебя есть подкрепление, давай отправимся в отель.

Но этого не происходит. Я пробую три раза, прежде чем Кирнан кладет ладонь поверх моего ключа.

– Если до сих пор не получилось, то и не получится, милая. Говорю по своему опыту. Это как с автомобильным аккумулятором. Не сработает, даже если ты будешь снова и снова заводить двигатель.

Я опускаюсь на пол, кладу голову на согнутые колени и пытаюсь выровнять дыхание. Это не работает, и я решаю просто сдаться.

– Как долго? – Я упираюсь кулаками в бедра. – Как долго я здесь проторчу? Мне нельзя здесь застрять! Слишком много еще нужно сделать!

Он садится рядом со мной:

– Это не значит, что сейчас у нас заканчивается время там, дома. Ты можешь отправиться в тот же час и минуту, как и планировала все это время. Это просто временная задержка.

– Ты не знаешь этого наверняка.

– Я ничего не знаю наверняка. Мы можем взорваться в следующие две секунды. Или вон в том бассейне на дне может плавать копия Лохнесского чудовища, готовая выскочить и закусить нами.

Он пытается меня рассмешить, но я так устала и нервничаю, что бросаю осторожный взгляд на бассейн, прежде чем снова смотрю на него.

– Но на данный момент ты сможешь вернуться. Посмотри, что будет после половины шестого.

Он прав. Спустя несколько секунд после половины шестого я вижу, как отступаю от стабильной точки и направляюсь к Трею. Ключи у меня в руках.

– Видишь? У меня большой опыт неудач с этим ключом. Если это не длится вечно в моем случае, когда я едва могу использовать эту чертову штуку, то и не будет длиться вечно в твоем. Ты немного отдохнешь, и сегодня попозже…

– Все может измениться, Кирнан. У нас еще несколько часов, прежде чем я поднимусь на десятый уровень и заберу эти ключи у псевдо-Сола. Когда я перемещалась, он уже выглядел немного подозрительно. Если мы задержимся сегодня здесь, у бассейна, кто-нибудь найдет нас с полной коробкой медальонов ХРОНОСа. Потом они узнают, что я на шестьдесят один процент из семьи Рэнд, а затем появится псевдо-Сол с моим полукровным прадедушкой, чтобы забрать ключи, и мы снова вернемся туда, откуда начинали.

Я чувствую, как паника сжирает мой разум, поэтому глубоко вдыхаю и закрываю глаза. Кирнан молчит, но я чувствую, что он наблюдает за мной.

– Я отдохну здесь еще несколько часов. Если я не успею переместиться до того, как прибудет команда уборщиков, я спрячусь обратно в проклятый ювапод, а ты заберешь ключи. В хижину, если ты считаешь, что там безопаснее. Или отнеси их к Кэтрин, или в отель. Куда угодно, только не оставляй здесь. Я последую за тобой, как только смогу.

Я сую коробку с ключами в руки Кирнана.

– Держись за них, пока я сплю.

Он делает глубокий вдох, глядя вниз, на контейнер, как на бомбу, сжимая края так сильно, что я вижу каждую жилку на его руках. Его темные глаза полны гнева… яростного. Я инстинктивно отстраняюсь от него. Спустя мгновение он толкает контейнер обратно ко мне с такой силой, что песок скапливается клином позади него. Затем он с проклятиями бросается в темноту.

Что это только что было?

Я падаю обратно на песок и смотрю в темноту. Мне очень хочется последовать за ним и спросить, что я такого сделала, чтобы разжечь этот драматический спектакль, но я слишком устала. Когда спустя несколько минут он не возвращается, я перекатываюсь на живот, обхватываю одной рукой контейнер с ключами и закрываю глаза.

Когда я просыпаюсь, вокруг все еще темно. Кирнан сидит рядом со мной, положив голову на согнутые колени. Приподнимаюсь и проверяю время на своем ключе ХРОНОСа. Почти пять часов.

Наконец Кирнан смотрит на меня. Не могу сказать наверняка в тусклом свете, но мне кажется, что он плакал.

– Я не могу этого сделать. – Его голос полон отвращения к самому себе. – Я поклялся, что сделаю все, что угодно, но… не могу.

– Что ты не можешь, Кирнан?

– Я сказал Саймону, что позабочусь о том, чтобы ключи оказались у него. И ты тоже. Он хочет, чтобы ты стала заменой…

– Заменой сестры Пруденс. Да, Кирнан. Я дала ему такое же обещание. Я должна была тебе сказать, но… я думала…

Я не закончила свою фразу, так как думала о том, что он будет против таких жертв с моей стороны. Но, видимо, нет, поэтому я продолжаю:

– Саймон сказал, что позаботится о том, чтобы дорогие мне люди были в безопасности. Если мы не сможем остановить это, хаос, который повлечет за собой вирус, может стать таким же опасным, и… они могут стать мишенью Саймона. Но это мой запасной вариант, крайняя мера, если мы не сможем его остановить. Ты хотел отдать ему ключи прямо сейчас? Когда мы еще даже не…

– Нет. Но я не буду лгать. Какая-то часть меня хочет этого.

– Так вот как я оказалась в Рио? Ты отдашь меня и ключи Саймону?

Его голос едва ли громче шепота:

– В Рио была не ты.


– Это была я. Коннор попытался возразить, что это вполне может быть Пру, но…

– Не Пру. Но и не ты. Это моя Кейт.

Я настолько ошеломлена, что не могу и слова сказать.

– Но… это… невозможно. Да? Ты же сам сказал, что когда увидел меня в тот день в метро, то понял, что если я существую, то она существовать не может.

– Ты только что видела другого Сола, того, который, по твоим словам, похож на статую или что-то в этом роде. Другой Сол Рэнд все еще существует в этой временной линии и в 2035 году, верно?

– Но это не тот же самый Сол! Отбор изменил хронологию событий. На протяжении нескольких поколений у него менялись предки.

– И ты не совсем та же самая Кейт. Чертовски близка. Достаточно близка, чтобы одурачить меня, настолько близка, что я не могу не любить тебя, как бы сильно я ни старался. Генетически вы, вероятно, неотличимы друг от друга. Несколько лет у вас был разный опыт.

– Но… как? Как это могло случиться?

Кирнан проводит рукой по волосам и сцепляет пальцы за шеей.

– Что-то из этого – просто мои предположения, ладно? Саймон и Пру солгут, если им вздумается, независимо от того, есть у них на то причины или нет. Тот сдвиг во времени, в котором исчезла моя Кейт? Саймон должен был убить ее.

Он замолкает на мгновение, как будто ему нужно набраться храбрости для продолжения:

– Я думаю, что он действительно убил ее. Я почти готов поклясться в этом, основываясь на том, что я видел через ключ той ночью, но мне сильно дали по голове до этого, поэтому я не совсем уверен в том, что произошло. Я думаю, что он убил ее, а после, когда собирался выдернуть у нее ключ, у него появилась идея получше. Он вернулся и остановил себя, чтобы не убивать ее, потому что решил, что она могла бы заменить Пру, выполняющую их киристские поручения. То есть у них почти не осталось часов, которые они могли бы украсть у нее в юности. Саймон сказал, что планировал рассказать мне, и в конце концов вернуть мне Кейт, но потом… что ж, он начал сомневаться в моей лояльности, когда узнал, что я помогаю тебе.

– Ладно, остановись. Думаю, это объясняет, как она здесь оказалась, но как появилась я? Эта-я? Знал ли Саймон, что может произойти?

– На самом деле этого бы не случилось, если бы Пру сделала то, что Сол поручил ей во время того временного сдвига. Саймон говорит, что она должна была вернуться и убить Кэтрин, когда та появилась в 1969 году. Но… помнишь, что говорила Пру тогда на выставке? Сделав это, она бы стерла саму себя. И твою маму.

Кирнан снова ложится на песок и смотрит в темноту. Похоже, ему нужна минутка, и я вроде как не против, потому что у меня уже голова идет кругом.

– Это то, – говорит он, – что мне удалось разузнать, находясь рядом с Пру в те редкие моменты, когда она не осознавала, что разбалтывает мне тайну. Ты же видела, какая она сейчас. Трудно сказать, сколько из того, что она говорит – правда, а сколько вымысел. Одним вечером Пру все твердила и твердила, что хочет покончить с собой, и я говорил ей: «Нет, не надо», но она ответила, что уже покончила с собой, когда ей было четырнадцать, и ей грустно из-за этого. В общем, я о том, что многое из того, что говорит Пру, просто сумасшедший бред. Но… это единственная цепочка событий, которая имеет смысл.

Кирнан делает паузу, и я вижу, что он пытается решить, как лучше все это объяснить. Лишь наблюдая за ним, я чувствую головную боль, какая бывает от путешествий во времени. Как бы сильно я ни хотела во всем разобраться, часть меня хочет, чтобы он просто пропустил все эти объяснения.

– Представь себе на минутку, – говорит он, – временную линию до всей этой киристской чуши. Кэтрин появилась в 1969 году, родила близнецов, Пру исчезла четырнадцать лет спустя. И Кэтрин заболела раком в той временной линии, точно так же, как и сейчас. Вот только Коннора с ней нет, потому что они никогда не встречались, поэтому Кэтрин остается совсем одна, когда заболевает. Может быть, твоя мама никогда не выходила замуж, потому что у Кэтрин не было причин сводить ее с твоим отцом, поэтому и тебя нет, и, несмотря на их разногласия, твоя мама в конце концов забирает Кэтрин к себе на последние несколько месяцев.

Он снова замолкает, наблюдая за выражением моего лица.

– Что? Ты думаешь, она бы не забрала бы ее к себе?

– Нет. Если бы Кэтрин было некуда идти, мама не прогнала бы ее. Но она должна была бы быть при смерти.

– Судя по всему, она была…

– Вот в чем вопрос… наблюдала ли Пру за ними? И если да, то почему она не дала им знать, что жива? Я почти уверена, что она думала, что Кэтрин стоит за уничтожением ХРОНОСа, и, возможно, именно поэтому она не хотела иметь с ней ничего общего, но разве она не могла хотя бы сообщить моей маме?

– Это мне тоже не ясно. Она говорила о каком-то видео… или какой-то записи. С твоей мамой. Я ничего не понял, поэтому, возможно, это была очередная чушь, придуманная Пру в ее маленьком мире фантазий. В прошлый раз она начала болтать всякое, говоря о Деборе как о своей дочери, а не как о сестре. Я уже сдался и даже не пытаюсь вникнуть во все это. В любом случае…

– Возможно, то, что ты упомянул последним, – моя ошибка. То путешествие в 1872 год… Мне нужно было сказать ей что-то, чтобы она доверилась мне.

Он бросает на меня раздраженный взгляд:

– Тише, ладно? Я пытаюсь все собрать воедино, а ты здесь добавляешь мне новые сюжетные повороты, и это совсем не помогает. В общем, Пру увидела, как забота о Кэтрин повлияла на твою маму. Итак, в следующей временной линии, после того как «Книгу Кира» и «Книгу Пророчеств» отправляют в прошлое, Пру возвращается назад, подкупает кого-то в больнице в Италии, когда Кэтрин впервые идет на тестирование. Просит их сказать ей, что все в порядке, что это просто инфекция. Однако таблетки, которые получает Кэтрин, – это не антибиотик, а противоопухолевый препарат, который Пру достала в какой-то момент в будущем. Кэтрин становится лучше, а потом – бац! Спустя два месяца она начинает тренировать мою Кейт. Пру была вне себя. Сказала, что она сделала доброе дело, а Кэтрин вот так ей отплатила.

– Но… Кэтрин ведь не знала.

– А я и не говорил, что это было логично. Просто рассказал, как Пру это восприняла. Затем Сол внезапно решает, по какой-то причине, что лучше всего будет перезапустить все.

– Может быть, он беспокоился, что ты и твоя Кейт вскоре сможете остановить его?

Кирнан отрицательно качает головой.

– Пру всегда говорила, что Сола это не беспокоит. И Саймона тоже. Я подозреваю, что они правы. Подумай об этом. Сол приказывает Саймону забрать ключ моей Кейт и стереть мою память, зная, что это положит конец нашей дружбе. Он приказывает Пру убить Кэтрин еще в 1969 году, зная, что это практически самоубийство и убийство ее нерожденной сестры. Думаю, это были тесты на верность. Саймон как-то сказал, что Сол приказал одному из местных представителей храма убить собственную жену, чтобы доказать свою преданность, поэтому это не в первый раз.

– Значит, это как в библейской истории об Аврааме и Исааке?

– Да, но Сол не вмешивается в последнюю минуту и не говорит остановиться. Во всяком случае, ни Пру, ни Саймон не могут выполнять приказы… это не в их характере. Саймон хорошо это скрывает. Возможно, Сол до сих пор не знает, что Саймон сделал с Кейт. Но Пру прямо сказала Солу, что не убивала Кэтрин. Она рассказала ему какую-то ерунду о том, что хочет, чтобы Кэтрин умерла медленной смертью, и что она не будет давать ей лекарство от рака, чтобы из-за болезни она не смогла тренировать тебя. Но она знала, что Сол не поэтому поставил перед ней такую задачу. Она сумасшедшая, но не дура.

Я долго молчу, пытаясь распутать все нити. Просто вынос мозга даже при самых благоприятных обстоятельствах, а я уже чувствовала себя дерьмово, когда Кирнан начал подкидывать мне все эти головоломки. Как минимум полдюжины вещей беспокоят меня в том, что он только что рассказал, но я думаю, причина этому в том, что я мыслю линейно. И логически, что, вероятно, ничуть не лучше, когда речь заходит о Соле и Пруденс. Может быть, и о Саймоне тоже.

– Почему ты не рассказал мне об этом, когда я спрашивала в Джорджии? Ты ведь знал тогда, не так ли?

– Я не знал этого наверняка. Саймон рассказал мне об этом спустя примерно месяц после того, как мы уехали от Марты. Сол неплохо его обучил, верно? Но… вся эта история в парке Норумбега не давала мне покоя. Почему Пру была там с Саймоном? Она его невероятно сильно ненавидит. Она ненавидела его, когда была и помоложе. Под наркотиками или нет, она не стала бы стоять там тихо и спокойно… и не стала бы так на меня смотреть. Будто ей вырвали сердце.

– И Саймон говорит, что вернет твою Кейт в обмен на ключи и меня. А если ты откажешься?