Ошибка сказочника. Возвращение Бессмертного
Часть 59 из 141 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Да ну её к чёрту! – нетерпеливо отмахнулся Костя, высовывая голову за дверь и оглядывая коридор. – Ну, я пошёл.
– Ты что, один хочешь? – встревожилась Яна, перехватывая его руку с шапкой. – Даже не думай! Ты же не знаешь дворца, заблудишься ещё в темноте. Олег пойдёт с тобой.
– Да, я, конечно… – с энтузиазмом отозвался Олег. Но Костя тут же перебил.
– Ребята, одному быстрее, – быстро зашептал он. – И удобнее. И прятаться, и убегать, и вообще… Я помню дорогу, Янь. Не бойся, не заблужусь.
– Тогда пускай Олег идёт, – не отставала Яна. – Скажи ему, где ты спрятал книгу, он сходит и заберёт. Он всё равно лучше знает дворец, и спрятаться сможет, если что.
Олег торопливо закивал. Такая перспектива нравилась ему явно больше, чем сидеть тут и ждать возвращения приятеля.
– Нет! – отрезал Костя. Доводы Яны были разумны, и он боялся, что ещё чуть-чуть и она убедит его. Он посмотрел на сердитое лицо Яны и озадаченное Олега и торопливо добавил с нотками раскаяния: – Ребята, так надо. Я всё вам объясню, как только вернусь, но сейчас мне надо забрать книгу. Лады? Ждите, я скоро.
Костя нахлобучил шапку и поспешно выскользнул за дверь, пока Яна опять что-нибудь не придумала. Он старательно гнал от себя мысль, что, если, не дай Бог, она и сейчас окажется права и он заблудится в тёмных переходах дворца, то сам себе этого не простит.
Олег вполне мог принести Книгу вместо него и точно сделал бы это быстрее. Но грозное предостережение Алексея Ивановича до сих пор звучало у него в ушах всякий раз, как он думал про Книгу.
«Это ключ к волшебному миру, Костя! – говорил он тогда, в их последнюю встречу, стоя у камина и поигрывая золотыми часами. – И атомная бомба, способная его уничтожить. Тот, у кого она в руках, контролирует весь Третий мир. Только тебе я могу доверить её, только у тебя она будет в безопасности. Держи при себе эту Книгу. Выпустишь, потеряешь, отдашь другому – и последствия могут быть необратимыми!»
Костя встал посреди коридора как вкопанный. Он только что сообразил, что… что… что Алексей Иванович выдал ему эту речь, явно предполагая, что он устроится здесь надолго. В этом странном и грозном предупреждении не было никакого смысла, если он рассчитывал, что мальчик вернётся на следующее утро. Незачем было так подробно рассказывать про эту Книгу. Хватило бы категорического распоряжения никому её не показывать и держать при себе. А он снабдил его целой инструкцией, и значит… значит…
Значит, он заранее знал, что Обмена не будет, знал, что Костя застрянет здесь и специально предупредил насчёт этой Книги. Но зачем, ошарашенно думал Костя, снова трогаясь в путь. Зачем ему нужно было, чтобы я остался здесь? Он же ведь сам хотел вернуться. А теперь они оба застряли в чужих мирах без каких-либо перспектив на возвращение.
Хуже того, угрюмо думал Костя, его появление здесь нарушило установившийся мир и спровоцировало, очевидно, новую войну. Только теперь в этом мире есть своя «атомная бомба», и ответственность за неё несёт он, Костя. Оно ему надо?!
Костя разозлился. Ладно, одно дело, когда он узнал, что его просто кинули – и с Жар-птицей, и с возвращением. Это было обидно, это было паршиво, но как-то ещё можно было понять, пока он думал, что Алексей Иванович действительно хотел вернуться и вся засада оказалась в Марье Моревне.
Но теперь получается, что у Алексея Ивановича на него были совсем другие планы. О которых он ничего не сказал ему. Просто кинул сюда, как котёнка в пруд – барахтайся, парень, как можешь. Вот тебе в рюкзачок атомную бомбу, носи при себе и никому не давай. Ага, спасибо большое, ярился Костя, только этого мне не хватало для полного счастья!
Лучше бы я просто остался дома, расстроенно думал он. Чего я так переживал, в самом деле. Ну, подумаешь, развод – и развод. У Кольки Зобнина родители развелись, и ничего – нормально живёт.
Нет, мне вот зачем-то понадобилось спасать, лезть в другой мир за волшебным пером, чтобы оказаться в итоге в плену у Соловья-разбойника и в эпицентре войны. И со страшной ответственностью за этот мир, которую, Костя уже понимал это, не сможет ни сбросить, ни переложить на кого-то другого. Не сможет, как бы он сейчас не злился и не ругался про себя.
Потом, вспоминая этот вечер, Костя удивлялся, как в таком состоянии он умудрился беспрепятственно дойти до своей комнаты и вернуться с Книгой. Он был в таком потрясении от неожиданно открывшейся ему истины, что шёл, почти не глядя, не разбирая дороги и ни о чём не думая. Ему повезло, что не наткнулся ни на одного пирата – видимо, Соловей не пускал их на верхние этажи, разместив всех внизу.
Его прежняя комната оказалась не заперта. Костя залез под кровать, нашарил рюкзак, вытащил, поправив сползшую на глаза шапку. Ему не хотелось проверять на месте ли Книга – по тяжести в сумке он понимал, что она там. Просто для очистки совести он подтащил рюкзак к подоконнику, расстегнул молнию и вынул её.
Да, это она. В неярком свете луны тускло блеснули буквы. Костя провёл по ним пальцами. «Третий мир»… Знал бы он тогда, на что толкнёт его эта Книга! А ведь Алексей Иванович предупреждал его. Отговаривал.
Хотел бы отговорить, так отговорил бы, подумал Костя, раздражённо запихивая Книгу обратно, поправляя шапку и вскидывая рюкзак на спину. Или вообще бы не показывал. Ну почему он не мог найти кого-нибудь другого? Почему я, в который раз уже спрашивал себя Костя, возвращаясь назад.
Глава 6. Побег
– Ваш дядя – грёбаный мудак! – сердито выпалил Костя, скинув шапку Он понял, что изрядно задержался и заставил друзей понервничать, когда увидел нескрываемое облегчение на их лицах, сменившее такую же непритворную тревогу.
Брат с сестрой удивлённо переглянулись.
– Да мы как бы в курсе, – ответил Олег, забирая у него шапку. – А до тебя что, только сейчас дошло?
– Ты в порядке? – опять встревожилась Яна. – Ты как вообще? Нашёл книгу?
– Нашёл, – пробурчал Костя, скидывая рюкзак на кровать. – Но теперь я понимаю, почему его выгнали отсюда. Честное слово, правильно сделали!
– Тсс! – взмолилась Яна, приставив палец к губам и испуганно оглядываясь на кровать Игорька. – Ребята, давайте сюда!
Она отдёрнула полог на своей кровати и приглашающе махнула рукой. Олег хлопнул приятеля по плечу, подтолкнув к кровати и, не чинясь, залез первым, скинув сапоги. Костя заколебался было, но в конце концов Яна сама разрешила, и вообще он сейчас в таком дурном настроении, что ему не до любезностей и прочей ерунды.
Смартфон куда-то затерялся во всей этой суматохе, и он вытащил из рюкзака, вместе с Книгой, маленький фонарик на брелке для ключей. Задёрнув полог, ребята склонились над Книгой, на которую Костя навёл луч фонарика.
– Тут такое дело, ребята, – медленно начал он, держа Книгу на коленях. – Мне не стоило вам ничего говорить. И вообще никому. Эта Книга должна была всегда оставаться при мне, и о ней никто ничего не должен был знать. Если бы я вернулся обратно, так бы и было. Но сейчас я просто не знаю, что мне делать с ней.
– Да говори уже, что за книга? – нетерпеливо прошептал Олег. – Что ты носишься с ней как с писаной торбой?!
– Это Книга вашего мира, – просто сказал Костя, открывая фолиант и наводя фонарик на заглавие первой сказки. – Здесь всё написано. Как возник этот мир, как он устраивался, откуда у вас волшебство и всё такое. Здесь все главные герои – от детства до… в общем, до этого времени. Здесь и вы есть, и ваши родители, и бабушки с дедушкой. И Кощей здесь есть, и Марья Моревна, и Иван-царевич, и… все, в общем.
Костя перевернул Книгу и стал листать с конца, показывая потрясённым ребятам иллюстрации со знакомыми лицами – родителей, крёстной, Бессмертного, Ивана-царевича, Велизария.
– Тут всё написано, – повторил Костя, продолжая листать. – Я не знаю, как это работает, но всё, что с вами было, всё написано здесь. Я знаю, например, Олег, что вы с Яной родились на корабле, недалеко от Туманной Косы, где вас застал шторм. И что ты был первым, а Яна вторая, правда ведь?
Олег с Яной изумлённо переглянулись и уставились на Костю.
– Это всё написано здесь? – Олег недоверчиво ткнул пальцем в Книгу.
– Вот! – Костя нашёл страницу, повернул Книгу к ребятам. Яна с Олегом, стукнувшись лбами, жадно склонились над светлым пятном, которое Костя водил по строчкам. Несколько секунд они беззвучно шевелили губами, потом выпрямились, глядя на него почти со страхом.
– Ну да, – проговорила Яна, помолчав. – Мама рассказывала, как всё было. Они гостили у деда и решили вернуться домой до осенних бурь, и не успели. Так всё и было. Но откуда этот… этот… – девочка наставила палец на Книгу, пытаясь подобрать подходящее слово, – этот сказочник знал про всё? Он там был? Или ему рассказал кто?
Костя глубоко вздохнул, снова разворачивая Книгу к себе.
– Ребята, вы не поверите! Если честно, я и сам сначала не верил, но… но пришлось. – Костя ещё раз вздохнул. – В общем, этот автор… или сказочник… в общем, тот, кто писал эту Книгу, он не описывал. Он создавал. Он писал – и появлялся этот мир, и все люди в нём, и события, и… Всё появилось, потому что он так задумал. И вы тоже.
В темноте Костя не мог разобрать выражение лиц ребят, видел лишь их блестевшие в отсветах фонарика глаза. Но подозревал, что на лицах их сейчас глубочайшее недоверие, если не сказать больше. И он понимал их, он удивился бы, если бы было по-другому.
– Ребята, это не я придумал, – почти извиняющимся тоном принялся объяснять Костя. – Это ваш дядя мне рассказал. Кощей. Он и дал мне эту Книгу. А сам забрал её у автора.
– Подожди, подожди, – Яна помотала головой – Ты хочешь сказать, дядя нашёл автора? Автора этой книги?
– Ну, я так понял, – Костя пожал плечами. – Мне он сказал, что единственный, кто до него читал эту книгу, был её автор. Может, они и не виделись, но он точно про него знает. Иначе откуда у него эта Книга?
– А зачем он тебе её дал? – спросил Олег, осторожно вытягивая Книгу у Кости из рук и с опаской перелистывая.
– А вот это, ребята, самое главное, – Костя помолчал, набираясь духу, и выдохнул, словно перед прыжком в воду. – Книга – это триггер. Стоп-кран, который должен был снова запустить время в вашем мире.
– Снова? – не поняла Яна. Олег тоже поднял глаза, недоумённо уставившись на друга.
– Смотрите, – Костя забрал Книгу у Олега, открыл заднюю сторону обложки, провёл пальцем и лучом фонарика по корешкам. – Видите? Страницы оборваны. Я думаю, дальше шли чистые листы. Время, которое должно было идти в вашем мире, если бы Кощей не вырвал их. Я не знаю, зачем он это сделал, но, вырвав страницы, он каким-то образом остановил время в этом мире. Поэтому здесь прошло всего несколько месяцев, а в нашем мире он прожил больше четырёхсот лет.
– Не может быть! – воскликнула Яна, позабыв об осторожности, так, что уже Костя испуганно оглянулся на тёмные шторы.
– Он же Бессмертный, – напомнил Олег сестре и повернулся к Косте. – Но ты так и не сказал, зачем тебе Книга здесь.
– Она снова запустила время, – повторил Костя. – Время здесь замерло, а теперь снова пошло. Если бы я пришёл сюда без Книги, я бы тоже попал во временную ловушку и застрял, как… – Костя замялся, подыскивая слова, – как на горизонте событий у чёрной дыры. А так я попал в поток, который снова пошёл.
– А как это работает? – наморщила лоб Яна, в свою очередь забирая и перелистывая Книгу. – Каким образом останавливается и запускается время?
– Чёрная дыра, горизонт событий. – Олег ожесточённо тёр лоб. – Костян, это вообще что? О чём всё это?
– Спроси что полегче! – Костя укоризненно посмотрел на ребят. – Я не знаю даже, зачем ему я здесь, а уж про вопросы времени… Он, правда, говорил что-то такое, но я тогда не особо вникал…
– То есть как это ты не знаешь, зачем ты здесь? – Яна подняла удивлённые глаза. – Ты же говорил…
– Я так думал, – сердито пробормотал Костя. – До сегодняшнего вечера.
– А что сегодня?
– А сегодня я понял, что ваш дядька меня надул, – ответил Костя, вновь закипая от злости. – Причём дважды. Он не только знал, что я останусь без пера Жар-птицы, но и знал, что я вообще тут останусь. Поэтому и рассказал мне столько про Книгу. Зачем ему было делать это, если он думал, что я вернусь на следующий день?
Ребята молчали, обдумывая сказанное.
– Ты поэтому ничего не хотел говорить, что он не велел? – осторожно спросила Яна.
– Ну да, – нехотя признал Костя. – Я до последнего ему верил, думал, что это просто ошибка, что это Марья Моревна… Только сегодня до меня дошло – он с самого начала знал, что я тут останусь.
– И что теперь? – Яна осторожно закрыла Книгу, вопрошающе взглянула.
Костя вздохнул. Он вдруг почувствовал, как устал за этот день и хочет спать.
– Теперь я не знаю, – пробормотал он, потирая глаза. – Ребят, я, честно, не знаю, что мне делать со всем этим, – он кивнул на Книгу. – Это основа вашего мира. Если только вырвав страницы, можно остановить здесь время, то, уничтожив Книгу, можно уничтожить и весь этот мир. Понимаете теперь, что в наших руках?!
Яна быстро и испуганно вернула ему Книгу. Костя слабо улыбнулся и зевнул, прикрыв рот ладонью.
– Ладно, – решительно заявил Олег, хлопнув ладонью по обложке. – Подумаем. Ты пока держи её у себя, а завтра решим, что с ней делать.
* * *
Решали ребята всё следующее утро, по очереди занимая Игорька и следя, чтобы никто из взрослых не вошёл неожиданно. Робкое предложение Яны рассказать всё родителям, Костя отверг сразу.
– Ты что, один хочешь? – встревожилась Яна, перехватывая его руку с шапкой. – Даже не думай! Ты же не знаешь дворца, заблудишься ещё в темноте. Олег пойдёт с тобой.
– Да, я, конечно… – с энтузиазмом отозвался Олег. Но Костя тут же перебил.
– Ребята, одному быстрее, – быстро зашептал он. – И удобнее. И прятаться, и убегать, и вообще… Я помню дорогу, Янь. Не бойся, не заблужусь.
– Тогда пускай Олег идёт, – не отставала Яна. – Скажи ему, где ты спрятал книгу, он сходит и заберёт. Он всё равно лучше знает дворец, и спрятаться сможет, если что.
Олег торопливо закивал. Такая перспектива нравилась ему явно больше, чем сидеть тут и ждать возвращения приятеля.
– Нет! – отрезал Костя. Доводы Яны были разумны, и он боялся, что ещё чуть-чуть и она убедит его. Он посмотрел на сердитое лицо Яны и озадаченное Олега и торопливо добавил с нотками раскаяния: – Ребята, так надо. Я всё вам объясню, как только вернусь, но сейчас мне надо забрать книгу. Лады? Ждите, я скоро.
Костя нахлобучил шапку и поспешно выскользнул за дверь, пока Яна опять что-нибудь не придумала. Он старательно гнал от себя мысль, что, если, не дай Бог, она и сейчас окажется права и он заблудится в тёмных переходах дворца, то сам себе этого не простит.
Олег вполне мог принести Книгу вместо него и точно сделал бы это быстрее. Но грозное предостережение Алексея Ивановича до сих пор звучало у него в ушах всякий раз, как он думал про Книгу.
«Это ключ к волшебному миру, Костя! – говорил он тогда, в их последнюю встречу, стоя у камина и поигрывая золотыми часами. – И атомная бомба, способная его уничтожить. Тот, у кого она в руках, контролирует весь Третий мир. Только тебе я могу доверить её, только у тебя она будет в безопасности. Держи при себе эту Книгу. Выпустишь, потеряешь, отдашь другому – и последствия могут быть необратимыми!»
Костя встал посреди коридора как вкопанный. Он только что сообразил, что… что… что Алексей Иванович выдал ему эту речь, явно предполагая, что он устроится здесь надолго. В этом странном и грозном предупреждении не было никакого смысла, если он рассчитывал, что мальчик вернётся на следующее утро. Незачем было так подробно рассказывать про эту Книгу. Хватило бы категорического распоряжения никому её не показывать и держать при себе. А он снабдил его целой инструкцией, и значит… значит…
Значит, он заранее знал, что Обмена не будет, знал, что Костя застрянет здесь и специально предупредил насчёт этой Книги. Но зачем, ошарашенно думал Костя, снова трогаясь в путь. Зачем ему нужно было, чтобы я остался здесь? Он же ведь сам хотел вернуться. А теперь они оба застряли в чужих мирах без каких-либо перспектив на возвращение.
Хуже того, угрюмо думал Костя, его появление здесь нарушило установившийся мир и спровоцировало, очевидно, новую войну. Только теперь в этом мире есть своя «атомная бомба», и ответственность за неё несёт он, Костя. Оно ему надо?!
Костя разозлился. Ладно, одно дело, когда он узнал, что его просто кинули – и с Жар-птицей, и с возвращением. Это было обидно, это было паршиво, но как-то ещё можно было понять, пока он думал, что Алексей Иванович действительно хотел вернуться и вся засада оказалась в Марье Моревне.
Но теперь получается, что у Алексея Ивановича на него были совсем другие планы. О которых он ничего не сказал ему. Просто кинул сюда, как котёнка в пруд – барахтайся, парень, как можешь. Вот тебе в рюкзачок атомную бомбу, носи при себе и никому не давай. Ага, спасибо большое, ярился Костя, только этого мне не хватало для полного счастья!
Лучше бы я просто остался дома, расстроенно думал он. Чего я так переживал, в самом деле. Ну, подумаешь, развод – и развод. У Кольки Зобнина родители развелись, и ничего – нормально живёт.
Нет, мне вот зачем-то понадобилось спасать, лезть в другой мир за волшебным пером, чтобы оказаться в итоге в плену у Соловья-разбойника и в эпицентре войны. И со страшной ответственностью за этот мир, которую, Костя уже понимал это, не сможет ни сбросить, ни переложить на кого-то другого. Не сможет, как бы он сейчас не злился и не ругался про себя.
Потом, вспоминая этот вечер, Костя удивлялся, как в таком состоянии он умудрился беспрепятственно дойти до своей комнаты и вернуться с Книгой. Он был в таком потрясении от неожиданно открывшейся ему истины, что шёл, почти не глядя, не разбирая дороги и ни о чём не думая. Ему повезло, что не наткнулся ни на одного пирата – видимо, Соловей не пускал их на верхние этажи, разместив всех внизу.
Его прежняя комната оказалась не заперта. Костя залез под кровать, нашарил рюкзак, вытащил, поправив сползшую на глаза шапку. Ему не хотелось проверять на месте ли Книга – по тяжести в сумке он понимал, что она там. Просто для очистки совести он подтащил рюкзак к подоконнику, расстегнул молнию и вынул её.
Да, это она. В неярком свете луны тускло блеснули буквы. Костя провёл по ним пальцами. «Третий мир»… Знал бы он тогда, на что толкнёт его эта Книга! А ведь Алексей Иванович предупреждал его. Отговаривал.
Хотел бы отговорить, так отговорил бы, подумал Костя, раздражённо запихивая Книгу обратно, поправляя шапку и вскидывая рюкзак на спину. Или вообще бы не показывал. Ну почему он не мог найти кого-нибудь другого? Почему я, в который раз уже спрашивал себя Костя, возвращаясь назад.
Глава 6. Побег
– Ваш дядя – грёбаный мудак! – сердито выпалил Костя, скинув шапку Он понял, что изрядно задержался и заставил друзей понервничать, когда увидел нескрываемое облегчение на их лицах, сменившее такую же непритворную тревогу.
Брат с сестрой удивлённо переглянулись.
– Да мы как бы в курсе, – ответил Олег, забирая у него шапку. – А до тебя что, только сейчас дошло?
– Ты в порядке? – опять встревожилась Яна. – Ты как вообще? Нашёл книгу?
– Нашёл, – пробурчал Костя, скидывая рюкзак на кровать. – Но теперь я понимаю, почему его выгнали отсюда. Честное слово, правильно сделали!
– Тсс! – взмолилась Яна, приставив палец к губам и испуганно оглядываясь на кровать Игорька. – Ребята, давайте сюда!
Она отдёрнула полог на своей кровати и приглашающе махнула рукой. Олег хлопнул приятеля по плечу, подтолкнув к кровати и, не чинясь, залез первым, скинув сапоги. Костя заколебался было, но в конце концов Яна сама разрешила, и вообще он сейчас в таком дурном настроении, что ему не до любезностей и прочей ерунды.
Смартфон куда-то затерялся во всей этой суматохе, и он вытащил из рюкзака, вместе с Книгой, маленький фонарик на брелке для ключей. Задёрнув полог, ребята склонились над Книгой, на которую Костя навёл луч фонарика.
– Тут такое дело, ребята, – медленно начал он, держа Книгу на коленях. – Мне не стоило вам ничего говорить. И вообще никому. Эта Книга должна была всегда оставаться при мне, и о ней никто ничего не должен был знать. Если бы я вернулся обратно, так бы и было. Но сейчас я просто не знаю, что мне делать с ней.
– Да говори уже, что за книга? – нетерпеливо прошептал Олег. – Что ты носишься с ней как с писаной торбой?!
– Это Книга вашего мира, – просто сказал Костя, открывая фолиант и наводя фонарик на заглавие первой сказки. – Здесь всё написано. Как возник этот мир, как он устраивался, откуда у вас волшебство и всё такое. Здесь все главные герои – от детства до… в общем, до этого времени. Здесь и вы есть, и ваши родители, и бабушки с дедушкой. И Кощей здесь есть, и Марья Моревна, и Иван-царевич, и… все, в общем.
Костя перевернул Книгу и стал листать с конца, показывая потрясённым ребятам иллюстрации со знакомыми лицами – родителей, крёстной, Бессмертного, Ивана-царевича, Велизария.
– Тут всё написано, – повторил Костя, продолжая листать. – Я не знаю, как это работает, но всё, что с вами было, всё написано здесь. Я знаю, например, Олег, что вы с Яной родились на корабле, недалеко от Туманной Косы, где вас застал шторм. И что ты был первым, а Яна вторая, правда ведь?
Олег с Яной изумлённо переглянулись и уставились на Костю.
– Это всё написано здесь? – Олег недоверчиво ткнул пальцем в Книгу.
– Вот! – Костя нашёл страницу, повернул Книгу к ребятам. Яна с Олегом, стукнувшись лбами, жадно склонились над светлым пятном, которое Костя водил по строчкам. Несколько секунд они беззвучно шевелили губами, потом выпрямились, глядя на него почти со страхом.
– Ну да, – проговорила Яна, помолчав. – Мама рассказывала, как всё было. Они гостили у деда и решили вернуться домой до осенних бурь, и не успели. Так всё и было. Но откуда этот… этот… – девочка наставила палец на Книгу, пытаясь подобрать подходящее слово, – этот сказочник знал про всё? Он там был? Или ему рассказал кто?
Костя глубоко вздохнул, снова разворачивая Книгу к себе.
– Ребята, вы не поверите! Если честно, я и сам сначала не верил, но… но пришлось. – Костя ещё раз вздохнул. – В общем, этот автор… или сказочник… в общем, тот, кто писал эту Книгу, он не описывал. Он создавал. Он писал – и появлялся этот мир, и все люди в нём, и события, и… Всё появилось, потому что он так задумал. И вы тоже.
В темноте Костя не мог разобрать выражение лиц ребят, видел лишь их блестевшие в отсветах фонарика глаза. Но подозревал, что на лицах их сейчас глубочайшее недоверие, если не сказать больше. И он понимал их, он удивился бы, если бы было по-другому.
– Ребята, это не я придумал, – почти извиняющимся тоном принялся объяснять Костя. – Это ваш дядя мне рассказал. Кощей. Он и дал мне эту Книгу. А сам забрал её у автора.
– Подожди, подожди, – Яна помотала головой – Ты хочешь сказать, дядя нашёл автора? Автора этой книги?
– Ну, я так понял, – Костя пожал плечами. – Мне он сказал, что единственный, кто до него читал эту книгу, был её автор. Может, они и не виделись, но он точно про него знает. Иначе откуда у него эта Книга?
– А зачем он тебе её дал? – спросил Олег, осторожно вытягивая Книгу у Кости из рук и с опаской перелистывая.
– А вот это, ребята, самое главное, – Костя помолчал, набираясь духу, и выдохнул, словно перед прыжком в воду. – Книга – это триггер. Стоп-кран, который должен был снова запустить время в вашем мире.
– Снова? – не поняла Яна. Олег тоже поднял глаза, недоумённо уставившись на друга.
– Смотрите, – Костя забрал Книгу у Олега, открыл заднюю сторону обложки, провёл пальцем и лучом фонарика по корешкам. – Видите? Страницы оборваны. Я думаю, дальше шли чистые листы. Время, которое должно было идти в вашем мире, если бы Кощей не вырвал их. Я не знаю, зачем он это сделал, но, вырвав страницы, он каким-то образом остановил время в этом мире. Поэтому здесь прошло всего несколько месяцев, а в нашем мире он прожил больше четырёхсот лет.
– Не может быть! – воскликнула Яна, позабыв об осторожности, так, что уже Костя испуганно оглянулся на тёмные шторы.
– Он же Бессмертный, – напомнил Олег сестре и повернулся к Косте. – Но ты так и не сказал, зачем тебе Книга здесь.
– Она снова запустила время, – повторил Костя. – Время здесь замерло, а теперь снова пошло. Если бы я пришёл сюда без Книги, я бы тоже попал во временную ловушку и застрял, как… – Костя замялся, подыскивая слова, – как на горизонте событий у чёрной дыры. А так я попал в поток, который снова пошёл.
– А как это работает? – наморщила лоб Яна, в свою очередь забирая и перелистывая Книгу. – Каким образом останавливается и запускается время?
– Чёрная дыра, горизонт событий. – Олег ожесточённо тёр лоб. – Костян, это вообще что? О чём всё это?
– Спроси что полегче! – Костя укоризненно посмотрел на ребят. – Я не знаю даже, зачем ему я здесь, а уж про вопросы времени… Он, правда, говорил что-то такое, но я тогда не особо вникал…
– То есть как это ты не знаешь, зачем ты здесь? – Яна подняла удивлённые глаза. – Ты же говорил…
– Я так думал, – сердито пробормотал Костя. – До сегодняшнего вечера.
– А что сегодня?
– А сегодня я понял, что ваш дядька меня надул, – ответил Костя, вновь закипая от злости. – Причём дважды. Он не только знал, что я останусь без пера Жар-птицы, но и знал, что я вообще тут останусь. Поэтому и рассказал мне столько про Книгу. Зачем ему было делать это, если он думал, что я вернусь на следующий день?
Ребята молчали, обдумывая сказанное.
– Ты поэтому ничего не хотел говорить, что он не велел? – осторожно спросила Яна.
– Ну да, – нехотя признал Костя. – Я до последнего ему верил, думал, что это просто ошибка, что это Марья Моревна… Только сегодня до меня дошло – он с самого начала знал, что я тут останусь.
– И что теперь? – Яна осторожно закрыла Книгу, вопрошающе взглянула.
Костя вздохнул. Он вдруг почувствовал, как устал за этот день и хочет спать.
– Теперь я не знаю, – пробормотал он, потирая глаза. – Ребят, я, честно, не знаю, что мне делать со всем этим, – он кивнул на Книгу. – Это основа вашего мира. Если только вырвав страницы, можно остановить здесь время, то, уничтожив Книгу, можно уничтожить и весь этот мир. Понимаете теперь, что в наших руках?!
Яна быстро и испуганно вернула ему Книгу. Костя слабо улыбнулся и зевнул, прикрыв рот ладонью.
– Ладно, – решительно заявил Олег, хлопнув ладонью по обложке. – Подумаем. Ты пока держи её у себя, а завтра решим, что с ней делать.
* * *
Решали ребята всё следующее утро, по очереди занимая Игорька и следя, чтобы никто из взрослых не вошёл неожиданно. Робкое предложение Яны рассказать всё родителям, Костя отверг сразу.