Она со мной

– Сколько ты зарабатываешь за одну гонку? – спрашиваю я.

– Зависит от того, сколько ты хочешь поставить, – неопределенно отвечает Эйден.

– Сколько ты заработал в прошлую пятницу?

Он был там в пятницу – вот почему он проигнорировал звонок, когда мне нужно было куда-то отвезти Чейза.

– Около двух тысяч.

– Две тысячи долларов! За одну ночь? – недоверчиво восклицает Шарлотта, а я чуть не брызжу слюной, едва сдерживая рвотные позывы.

Мы с ней единственные, кто явно не имеет ни малейшего представления об этой истории. Аннализа не выглядит изумленной, но я и не могу представить, чтобы Джулиан скрывал от нее нечто подобное. Я удивлена, что Чейз ничего не сказал Шарлотте. Хотя, исходя из того, как они ведут себя, когда речь заходит о гонках, я предполагаю, что Эйден не хочет, чтобы кто-то знал правду.

– А вы, ребята, тоже участвуете? – Я смотрю на мальчиков за столом.

Джулиан, Чейз, Ноа и Мэйсон отрицательно качают головами.

– Мы не такие опытные, как Эйден, – признает Чейз.

– Мы просто поддерживаем или делаем ставки, – добавляет Джулиан.

– Ставки на Эйдена – отличный способ подзаработать денег, – шутит Мэйсон, и остальные ребята смеются в знак согласия.

– Насколько ты хорош? – спрашиваю я Эйдена, уже зная ответ.

– Лучший.

– Ты когда-нибудь проигрывал?

– Редко.

– Скорее никогда, – добавляет Мэйсон.

Конечно, Эйден побеждает; от него зависит судьба других людей. Его заставили повзрослеть. У него много обязанностей; больше, чем положено подростку.

– Кто ходит на такие мероприятия? – спрашивает Шарлотта.

– Мы и еще несколько ребят из Кинга, парни из Сильвера и несколько компаний из других школ поблизости, – отвечает Ноа.

– Когда вы сказали, что собираетесь уладить вопрос сегодня вечером, что вы имели в виду? – уточняю я.

Если парни из Сильвера ходят на гонки, то, очевидно, ходит и Райан. Это может объяснить, почему они с Эйденом так ненавидят друг друга.

Эйден пожимает плечами.

– Я заставлю его заплатить.

– Эйден, я не хочу, чтобы ты…

– Дело не только в тебе, Амелия, – перебивает Эйден. – Дело в Симмсе. Он испортил жизнь мне и моим близким, и он за это заплатит. – В его глазах застыла решимость.

Мне и моим близким.

– Эйден, я не хочу, чтобы ситуация вышла из-под контроля. Я не хочу, чтобы ты пострадал или дал им повод в следующий раз мстить сильнее. Ссоры ничего не исправят, – настаиваю я.

Я предпочла бы оставить все как есть и не будить спящих львов. Я не хочу, чтобы кто-то узнал обо мне правду. Наблюдательный Эйден – единственный человек за столом, который чувствует мою нерешительность, – кажется, все понимает.

– Не волнуйся, Амелия, – успокаивает он. – Никто не расценит это как месть. Все будет выглядеть как обычный день на автодроме.

Должно быть, я бросила на него скептический взгляд, потому что он мягко добавил:

– Ты останешься в стороне. Я обещаю.

Эйден не воспринимает обещания легкомысленно, и, несмотря на неуверенность, я не могу сделать ничего другого, кроме как довериться. Я верю ему: он знает, что делает. Причина, по которой люди боятся противостоять Эйдену, заключается в том, что Эйден всегда выходит победителем.

– Так и быть. Но я иду с вами, – заявляю я.

Эйден даже не задумывается, прежде чем прорычать:

– И речи быть не может.

– Я иду, – я упрямо стою на своем.

Мне нужно быть рядом и убедиться, что с ним все будет в порядке. Я должна знать, что он не наделает глупостей. Кроме того, я хочу увидеть автодром – понять, что составляет огромную часть его жизни, и понаблюдать за ним в его стихии. Я хочу его поддержать.


– Нет. – Эйден сужает глаза.

– Почему нет?

– Потому что я так сказал.

– Мне не пять лет! Хватит говорить со мной как с ребенком!

– Слушай, ты всегда находишь неприятности. Или они находят тебя. Меня не будет рядом, и я не смогу о тебе позаботиться, – честно отвечает он.

– Пожалуйста, Эйден! Я буду умницей, клянусь! – умоляю я.

– Нет, – спокойно отвечает он.

– А что если…

– Нет.

– Но как насчет…

– Нет.

– А когда я…

– Нет.

– Тьфу на тебя! – Я вскидываю руки в отчаянии. – Ты невозможен! Теперь я понимаю, почему у Кейтлин так и не получилось тебя доконать!

При упоминании Кейтлин мальчики обмениваются взглядами.

– Подождите, Кейтлин ведь тоже будет там.

Эйден вздыхает.

– Плевать на нее. Это не меняет того факта, что ты не пойдешь.

– Конечно, еще как меняет! – взрываюсь я. – Эйден, ты упрямый, как осел. Скажи ему, Мэйсон!

Мэйсон, который сидит между мной и Эйденом, смотрит туда-сюда между нами, не зная, что делать: идти против Эйдена или поддержать его.

– Я буду с ней, – осторожно предлагает Мэйсон.

– Точно! Я буду с Мэйсоном! И с Ноа, и с Джулианом, и с Чейзом! Парни проследят, чтобы я не попала в беду. Плюс там будут Анна и Шер, а они не дадут меня в обиду! Я не облажаюсь, клянусь! – Я посылаю Мэйсону благодарный взгляд и смотрю на Эйдена умоляющими глазами.

Он изучает меня нечитаемыми серыми глазами, прежде чем вздохнуть и запустить руку в волосы в знак поражения.

– Ладно, но ты будешь с Мэйсоном все время. Я серьезно, Аме…

– Клянусь! – перебиваю я, подарив Мэйсону взволнованную улыбку.

– Серьезно, Амелия, у меня слишком много дел, чтобы постоянно за тебя переживать.

– Клянусь мизинчиком! – Я протягиваю руку через стол и хватаю его за руку.

Он позволяет мне соединить мизинцы. Я скрепляю обещание не доставлять Эйдену хлопот, не обращая внимания на растущее чувство дурного предчувствия.





Глава 16




Учитывая, что дорога до автодрома занимает около часа, мы принимаем решение встретиться около моего дома. Родители Шарлотты не знают, куда мы едем, поэтому она сказала, что переночует у меня. Это не совсем ложь, ведь Шер и правда будет спать здесь.

– Мальчики, гляжу, не торопятся. На улице уже похолодало, – жалуется Ноа, который пришел двадцать минут назад в джинсах и обтягивающей футболке.

– Ты что, не взял с собой куртку? – спрашивает Аннализа.

– Нет.

– Давай заедем к тебе и возьмем что-то теплое? – предлагает Шарлотта.