Оковы осени

— Появлялось все больше проблем, едва ли имевших отношение к местным духам, мы расширили границы компетенции, чтобы брать на себя дела, которые правоохранительные органы не могут раскрыть. Мы работаем с другими созданиями, живущими в местных лесах.

Я кивнула.

— Так я и думала. Ладно, теперь я вам кое-что расскажу. Всем известно, что я сбежала в молодости. А почему знаете? Дювал был козлом, жестоким стариком. И я также узнала, о чем и вам, наверное, известно, что он принадлежал к Псам. Но вам вряд ли известно, что он был их главой… или вроде того. И что он хранил ценную информацию о них. Которую я готова передать вам, если вы будете держать меня в курсе, — я толкнула папки и бухгалтерскую книгу вперед.

Раздавшийся коллективный вздох ясно дал понять, что они этого не ожидали. Элия мягко улыбнулась, как и Айви, которая одобрительно кивнула.

Я встала.

— Кроме того, я вовсе не заслуживаю отношения, как к предателю. Я должна была уйти от Дювала. Во-первых, есть доказательства того, что он мне не родной дед. И, как, вероятно, вам сообщил Фрэнк, мы недавно нашли останки моей матери. Я более чем уверена, что в ее смерти виновен Дювал. Я также считаю, что ему помогал один из дружков. Еще мы нашли останки моего отца. Я собираюсь найти и его убийцу.

Вздохи утихли, и все взгляды были направлены на меня.

Старлайт прикусила губу и раздраженно выдохнула. Я видела, как крутятся колесики у нее в голове, пока она отчаянно пыталась перестроиться.

— Нужно двигаться осторожно, Кэррис. Слишком много сил задействовано в нашей работе. Я не могу тебя принять без полной подготовки.

— Полной подготовки? На мой дом напал Анку, ядовитый туман пытался убить меня, а я пытаюсь понять, зачем Дювал убил мою мать. Черт, я даже не знаю, зачем он вообще женился на Лиле. Он вынудил Эйдана уйти, знаю, вы о нем слышали, — я уже решила скрыть тот факт, что он приехал ко мне. Старлайт не нравилась мне, и я не была уверена, можно ли вообще доверять Сообществу. Они неверно меня воспринимают.

Заговорил Гарет.

— Дювал был угрозой для многих, но теперь он мертв. Мы можем действовать прямо, Старлайт.

— Дювал был не единственным могущественным игроком в этом городе! Он не единственная опасность. Есть и другие силы, намного смертоноснее него, — Старлайт сверкнула в его сторону глазами. Внезапная вспышка света напугала меня, но никто, кроме Брайана, казалось, не удивился.

— Может, и так, но мы можем служить ему в качестве жертвы. Мы можем сыграть на нем, заставить думать, что у нас на них все есть.

Байкер со шрамами саркастично усмехнулся.

— Дювал сдох. А если захочет восстать, о нем позаботится Кэррис. Можем сделать из него козла отпущения, сбить их с толку.

— О чем вы все говорите? — я сильно разозлилась, когда с растущим опасением поняла, что Сообщество Полумесяца решительно разыгрывает из себя кукловодов. — Мой дед с дружками убили мать и отца. Я хочу знать почему и свершить правосудие.

Ариэль прочистила горло.

— Мы можем сказать почему… ну, я думаю, что можем.

Я осталась стоять, едва дыша от напряжения. Ариэль только что признала, что им известно, что дед убил мою мать, и они ничего не сделали?

— Так вы знали, что он убил ее? Вы все это время знали и ничего мне не сказали?

— Нет, — Ариэль снова странно улыбнулась. — Я говорю, что мы подозревали ее смерть. Мы знали, что Дювал как-то замешан в ее исчезновении, но не знали, что она мертва. Но… Полагаю, ты должна знать всю правду, прежде чем вскроешь банку с червями, а мы не сможем закрыть крышку.

Я медленно села. Брайан взял меня за руку и крепко сжал. Он был также зол, как и я. Я чувствовала его эмоции, а он, вероятно, мои.

— Тогда рассказывай. Сейчас же.

Ариэль глубоко вздохнула.

— Твой дед убил твою мать из-за пророчества Магды. У нее было видение, как вы вместе с Лилой и Тамилой уничтожите Псов Ку Чулайнна. Он верил, что нужны все трое, поэтому убрал Тамилу из уравнения, надеясь снизить ваши шансы.

Я задохнулась.

— Когда он узнал это? И как?

— Еще до того, как женился на твоей бабушке. Мы точно знаем, так как один из Псов все рассказал нам, умудрившись освободиться от группировки.

Это объясняет его стремление жениться на Лиле. Если он был уверен, что не может иметь детей, значит, она никогда бы не забеременела, а пророчество не сбылось. Он не думал, что Лила сможет забеременеть.

— Что произошло? Расскажи мне больше о пророчестве.

— Дювал с Псами задействовали связи. Пророчество было подорвано. Правда в том, Кэррис, что та, кому суждено уничтожить здешних Псов, — это ты. Поэтому мы позволили тебе сбежать. Мы хотели, чтобы ты была вне его досягаемости, пока мы не можем обеспечить тебе безопасное возвращение.

И в комнате снова стало очень тихо.

— Что ты имеешь в виду? — я меньше всего ожидала это услышать. — Что он убил мою мать по ошибке? И почему он ждал так долго?

Старлайт постучала молоточком.

— Вернемся к порядку…

— Прекрати, — я повернулась к ней. — Закрой, нахрен, рот.

— Не нужно…


— Старлайт, отстань. Кэррис, успокойся, — Ариэль поерзала, и до меня донесся запах апельсина и гардении. Она потерла виски, и загадочная улыбка исчезла, сделав ее старше.

— Кэррис, это случилось очень давно. Элия, ты тоже об этом не знаешь… Это произошло задолго до меня, но мне доверили эту информацию. Сейчас пришло время раскрыть карты.

Старлайт напряглась.

— Ты скрываешь информацию от Сообщества?

— У всех есть причины что-то скрывать от Сообщества. Мы все ждем подходящего момента. Я скрывала до сегодняшнего дня, потому что все было не на своих местах, — с каждой минутой она говорила все более загадочно, и все в комнате забеспокоились.

— О чем ты? — я подалась вперед. Ее энергия вспыхнула, и рядом появилась женщина.

Я подпрыгнула. Я знала ее, хотя мы не встречались. Я видела фотографии. Прабабушка Мэй поймала мой взгляд и кивнула, нежно улыбаясь. Она положила руки на плечи Ариэь. Та, казалось, ничего не заметила, но глубоко вздохнула и медленно выдохнула, заметно расслабившись. Я хотела поговорить с Мэй, расспросить ее, но тогда было не время и не место. Тот факт, что она успокаивала Ариэль, уже многое говорил.

Я заставила себя успокоиться.

— О чем ты, Ариэль? Прошу, расскажи.

Элия подхватила и кивнула: — Да, пришло время услышать.

Ариэль закусила губу, затем расправила плечи.

— Тогда ладно. Мэй рассказала об этом моей маме Труди, владелице пансиона на тот момент, — она повернулась ко мне. — Труди занимала мою должность. Она… она оберегала Уиспер Холлоу, как я.

Я кивнул, начав понимать, что весь наш маленький городок покрывала сеть защитников.

— Понимаю… я не уверена, чем ты занимаешься, но я выясню. Продолжай.

— Когда Мэй только приехала, Магда работала на Сообщество Полумесяца.

— Невозможно… — начала Элия, но Ариэль остановила ее.

— Возможно. И в 1939 году Общество разработало план, который они считали надежным, но в итоге обратившийся ужасными последствиями. Они решили проникнуть к Псам Ку Чулайнна, чтобы узнать все, что только можно, об организации.

— О нет, — Элия побледнела. — Они же не?..

— Именно так. Под прикрытием послали Магду. Она единственная, в чье намерение добровольно присоединиться к ним Псы бы поверили из-за наследия Магды.

— Баба Волков… — Элия нахмурилась.

— Точно. Мэй была против, но ее не слушали. До этого Магда боролась с тем, как ее семья воспитывала ее. О, она была темной лошадкой, поэтому Мэй не доверяла плану. Но Сообщество посчитало, что все сработает, и Магда хотела получить признание. Поэтому она разыскала Псов, рассказала им о своем наследии, и они приняли ее в свои ряды. Затем все развалилось

— Власть… она обожала власть и жаждала признания, — шепот Элии эхом разнесся по комнате.

Ариэль кивнула.

— Точно. В их рядах к ней относились с уважением, которое город никогда не оказывал ей. К тому времени, когда Мэй забеременела Лилой, Магда обратилась именно тем, чего так боялась Мэй. Она рассказала Псам все, что знала о Сообществе, наделила их жутким преимуществом. Когда Пенелопа отказалась присоединиться к Псам и изучать темную магию своих предков, Магда убила ее. И когда также поступила ты, Элия, она прокляла тебя.

Элия медленно кивнула.

— Я не знаю, кто мой отец. Магда не рассказывала. Это был кто-то из Псов? Ты знаешь?

— Нет, не знаю. Это мог быть один из Псов, а мог и кто-то другой. У вас с Пенелопой разные отцы. Он рано умер, твой сестре было всего восемь. Он был стар, приехал вместе с Магдой из старой страны, — Ариэль перевела взгляд с Элии на меня. — Когда твоей бабушке исполнилось десять, у Магды было видение. Она рассказала Псам, что Лила вместе с дочерью и внучкой свергнут их. Как я уже сказала, мы узнали об этом, когда один из них покинул ряды и обратился к СП за помощью, чтобы сбежать из Уиспер Холлоу, пока еще жив.

— Они пытались убить Лилу? Чтобы остановить потенциальную угрозу их сообществу? Это кажется естественным… — я начинала понимать, насколько глубоки и опасны политические игры между медиумами и Псами.

— Было несколько попыток похожих на это. Но тогда они все еще боялись Мэй. Я думаю, они решили избавиться от проблемы через уловку. Они использовали брак Лилы и Дювала, хотя я не уверена, чего они собирались этим добиться, — Ариэль пожала плечами.

Я посмотрела на нее проницательным взглядом. — Я знаю чего. Дювал не мог иметь детей. Я нашла доказательства. Они решили, что Лила не сможет забеременеть, что остановит пророчество. Но они не думали, что Лила изменит Дювалу.

Гарет прочистил горло.

— Тогда кто отец Тамилы?

Сейчас или никогда. Я не знала, как отношусь к Сообществу, но решила, что с их поддержкой у меня больше шансов.

— Мой дедушка — Эйдан, страж Лилы, которого она отослала из города. Сейчас он находится у меня дома.

И тут комната наполнилась удивленными возгласами.



Глава 19