Огонь в его крови

‘Я направляюсь в человеческий улей, чтобы забрать тебя’.

Вот же черт! Мои глаза расширяются.

— Ты что, сюда летишь?

— Он летит сюда? — ревет капитан, запаниковав. — Запустить сигнал тревоги! Готовность к укрытию в бункерах! Вперед, бегом, живо!

Запускается сигнал тревоги — драконья сирена.

— Как она с ним разговаривает? — спрашивает мэр. — Она на какой-то прослушке?

— Он в моей голове, — отвечаю я им, прижимая руки к голове, как будто это удержит мой разум от того, чтобы не свихнуться. Рев сирены смешивается с тяжелыми мыслями Кэйла, и все это давит на меня. — Среди всего этого шума я не могу сосредоточиться…

— Что он сказал? — требует капитан. Он подходит ко мне, встав в нескольких дюймах от моего лица, а в его глазах отражаются его вполне ясные намерения. — Нам нужно, чтобы ты в точности повторила, что именно он сказал.

Сирена ревет оглушительно и долго, а над головой я слышу топот ног, пока ополченцы приходят в боевую готовность. Кэйл вот-вот залетит прямо в армию, и я приведу его к ней. Не знаю, что делать. Мне нужно остановить его, пока он не подлетел слишком близко, потому что я не хочу, чтобы он умер.

Я никогда этого не хотела.

‘Ты расстроена’, — мысли Кейла врезаются в хаос, царящий в моем сознании, словно ножом отсекая меня от всего остального мира. — ‘Я слышу сирену. Мне ее остановить?’

— Ты уже так близко, чтобы услышать сирену? — я паникую.

— Он прямо над головой, — ревет капитан. — Вступить в битву!

‘Клаудия. Моя Клаудия. Не волнуйся. Я уже близко’.

— Насколько близко?

‘Очень близко. Я лечу за тобой’.

— Зачем? Ты должен оставить меня здесь.

‘Не могу. Ты моя пара’.

— Пара? — я задыхаюсь в ужасе от этой мысли. Я не только разумом связана с чокнутым драконом, так он еще и считает, что я его пара? — Не хочу я быть твоей парой.

Что-то холодное и твердое прижимается к моему виску. Я замираю, когда взводится курок, издав громкий звук в оглушительной тишине комнаты.

— Если он считает тебя своей парой, — заявляет мне капитан. — Мне придется использовать тебя как преимущество, чтобы надавить на него. Ты уж прости.

‘Он приставил к моей голове пистолет’, — говорю я Кэйлу. — ‘Держись отсюда подальше. Пожалуйста! Я не хочу умирать’.

‘Что такое пистолет?’

‘Нет времени объяснять. Не мог бы ты просто улететь?’

‘Они забрали тебя у меня’

‘Я не сказала о том, что сама сбежала. Кэйл, просто улетай, пожалуйста. Я должна найти свою сестру, и я ничего не добьюсь, пока ты паришь над головой’. — Пистолет вонзается мне в висок, и меня бросает в дрожь. В своем споре с Кэйлом я совсем забыла, что кое-кто держит пистолет у моей головы.

Однако, Кэйл улавливает мой страх. Его мысли дичают, мрачнеют. Я прямо чувствую, как они темнеют, и это пугает.

— ‘Почему ты боишься? Чего моя пара испугалась?’

‘Меня убьют! Не появляйся здесь!’

Сверху доносится рев дракона, настолько громкий, что сотрясается все здание. Освещение начинает мерцать, а с потолка падает облако пыли.

— Ему не нравится, что ты мне угрожаешь, — шепчу я, пытаясь отдалиться от пистолета.

Рот капитана сжимается в тонкую линию, в то время как он смотрит мне в глаза.

— Скажи ему, что если он хочет, чтобы его пара осталась жива и невредима, он должен свалить из города. Он подвергает всех риску.

У меня заканчивается время, и мне по-прежнему нужно спасти сестру.

— Просто отдайте мне Эми, и я его отзову, — блефую я, и в это самое время еще один рев сотрясает здание.

— Кажется, из этого ничего не выйдет, — говорит капитан, тихонько покачивая головой и сильнее прижимая пистолет к моему виску. — Извини, но от этого зависит безопасность всего форта. Ты должна прогнать его. Прямо сейчас.

Я понимаю, что в этот момент у меня нет спасателя. Точнее, он есть, но это злобный дракон, и я не совсем уверена, что он хороший парень. Либо меня застрелит стража и я больше никогда не увижу Эми, либо меня похитит дракон и я больше никогда не увижу Эми. Я в любом случае по уши в дерьме.

‘Он… он говорит, что убьет меня, если ты, Кэйл, не уберешься отсюда’, — кажется, даже мои мысли пробирает дрожь почти так же сильно, как и мое тело. — ‘Прошу тебя, не причиняй никому вреда’.


Мысли Кэйла в ответ настолько мрачные и яростные, что я вздрагиваю, когда они врываются в мой разум.

— ‘Ты моя пара! Он тебя удерживает от меня. Если он ранит тебя, я разорву его на мелкие кусочки и брошу его потроха воронам!’

Ну, это… весьма оригинально. С трудом сглотнув, я смотрю капитану прямо в глаза.

— Он не в восторге от того, что ты меня пугаешь.

— А я не в восторге от того, что он летит над городом, — говорит капитан напряженным голосом.

Да, но, если он улетит, я даже не представляю, что со мной тогда будет. Я пытаюсь мысленно представить, чем все это может обернуться, если Кэйл оставит меня здесь, и меня начинает тошнить от осознания, что я в ловушке и мне отсюда не выбраться. Во время каждой атаки драконов мэр с капитаном будут прикрываться мной, пытаясь использовать меня в качестве заложника. Мне не освободиться от этого, никогда.

Мой единственный способ вырваться отсюда — это Кэйл, с его жаркими поцелуями и жуткими укусами. Я пытаюсь прийти в себя.

‘Успокойся, Клаудия. Если этот способ заключается во мне, найди выход из этой ситуации’.

Поэтому я решаю изложить все так, чтобы на словах все казалось довольно мрачно. Раз они хотят угрожать мне, я стану угрожать им в ответ.

— Он меня здесь не оставит. Он говорит, что, если ты сделаешь мне больно, все это кончится ужасно.

— Причинять тебе боль в мои планы не входит, — сообщает капитан. — Мы с тобой заключим сделку. Если он оставит город в покое, я тебя ему отдам. Передай ему это.

— Он говорит, что ты должен вернуть мне мою сестру.

— Думаешь, она с ним будет в безопасности? — Как будто для того, чтобы это красноречиво подчеркнуть, Кэйл снова издает рев, а капитан вскидывает голову, словно говоря: «вот видишь?».

Меня бесит, что он прав. Меня бесит, что уже не знаю, как это решить.

— По-моему, она и с тобой не будет в безопасности.

— Сэр, он не нападает, — один из мужчин кричит по рации. — Он сел на крыше здания и чего-то ждет. Каковы будут приказы?

Взглянув на рацию у себя на поясе, капитан переводит взгляд на меня.

— Мою сестру, — приказываю ему. — Сейчас же!

Капитан обменивается взглядом с мэром. Затем он нажимает кнопку на рации.

— Мы вернем дракону задержанную. Приготовиться.

— Только вместе с моей сестрой…

— Мы не станем дожидаться, когда твою сестру приведут в эту казарму. Убери отсюда дракона. Жизнь одной не перевешивает блага большинства населения.

— Если ты отошлешь меня с ним, ничто не помешает мне сказать ему вернуться и сжечь здесь все дотла. Он меня слушается. Если я скажу ему, что хочу, чтобы ты сдох, он убьет тебя.

— И именно по этой причине мне придется оставить твою сестру здесь в качестве рычага давления. Ты отправляешься с ним, и он получит то, чего хочет. Твоя сестра остается с нами как наилучший стимул для него оставить нас в покое, — судя по выражению его лица, ему почти жаль о происходящем. Почти.

Вот гаденыш!

Все получат что хотят, за исключением нас с Эми?

— С чего ты взял, что я не вернусь за ней? С армией драконов?

Во взгляде капитана сожаление оборачивается в гнев.

— Ты убила бы здесь всех до единого человека?

Я молчу. Я бы не стала уничтожать Форт-Даллас, нет конечно, но и угрозу обратно не возьму.

— Тогда тем больше оснований для того, чтобы мы оставили твою сестру здесь.

Я несколько сомневаюсь, но все же снова открываю свой разум Кэйлу.

— ‘Они отдадут меня тебе, если ты пообещаешь оставить город в покое’.

‘Я не причиню им вреда, если они не причинят вред тебе. Мне просто нужна моя пара. С тобой все в порядке?’

‘Я в порядке’, — отвечаю я ему. — ‘Пока что’.

Я чувствую себя так, словно мое сердце разрывается на части. О, Эми.

— Он хочет видеть только меня. Как только я буду в безопасности, он исчезнет отсюда.