Однажды летним днем

Длинные тени, пересекаясь или сливаясь с наплывами предзакатного солнца, образовывали удивительные узоры, похожие то на небрежные мазки экспрессиониста, то на тайные письмена…

Мирославе захотелось присесть на лавочку в сквере или на аллее и погрузиться в приятное разгадывание этих таинственных знаков природы. Можно было бы строить самые невероятные версии и, тренируя воображение и сообразительность, наслаждаться своим возвышением над повседневной суетой, гордиться своей причастностью к миру тех, кому и дела нет до происходящего в человеческом муравейнике, имя которому мегаполис.

Только у Мирославы такой возможности не было. Она причисляла себя к миру обычных людей, а в нём прекрасное граничило с ужасным. И Мирослава считала своим предназначением уменьшать долю ужасного, чтобы освободившееся место могло занять прекрасное. Вот и теперь ей необходимо было разгадать загадку не столь приятную и влекущую, как соперничество предвечерних теней с отсветами солнца, а именно узнать, кто и зачем убил Филиппа Окунева и по какой причине хотел подставить Виолетту Потапову. Чем больше она думала об этом, тем больше утверждалась в том, что дело тут не в Виолетте Потаповой, а в Майе Лоскутовой.

Несмотря на то что она поблагодарила Светлану Лимонову за её совет не предупреждать Митрохина о своём желании поговорить с ним, Мирослава всё-таки решила позвонить Севе. Но не сама. Отъехав на своей «Волге» от кафе на несколько метров, она набрала номер телефона своего агентства.

Почти тотчас она услышала голос Мориса Миндаугаса:

– Детективное агентство «Мирослава» слушает.

– Морис, это я, Мирослава.

– Я узнал.

Мирослава догадалась, что Морис улыбается.

– Я сейчас продиктую тебе номер телефона, ты позвонишь по нему и спросишь Севу.

– О чём мне с ним разговаривать? – поинтересовался Морис.

– Ни о чём. Его, скорее всего, нет дома, ведь рабочий день в разгаре. Трубку возьмёт его дед или бабушка. Вот их ты и спроси, когда Севу можно застать дома. А потом перезвонишь мне.

– Если его нет дома, почему вы сами не позвоните по этому номеру?

– Ишь, какой любопытный, – шутя, укорила она, – мог бы и сам догадаться.

– Подстраховываетесь?

– Совершенно верно. Жду твоего звонка.

Морис перезвонил через пять минут и сообщил:

– Трубку взяла молодая девушка или женщина. На мой вопрос спросила, кто я такой. Я ответил, что Севин приятель из Питера. Здесь проездом до завтрашнего утра. Она ответила, что очень жаль, так как Сева в командировке и вернётся только через четыре дня.

– Это точно.

– Что точно? – не понял он.

– Жаль, что Сева уехал так не вовремя.

– Со мной разговаривала супруга интересующего вас Севы?

– Скорее всего, его сестра.

– Когда нам ждать вас домой?

Загадочное слово «нам» относилось к Морису и пушистому чёрному коту Дону. Мирослава улыбнулась и сказала, что уже едет домой, но, прежде чем повесить трубку, спросила:

– У нас ужин будет?

– Обижаете, – откликнулся Миндаугас, и в трубке раздались короткие гудки. Тем самым он дал ей понять, что обсуждать меню ужина по телефону не собирается.

Мирославу это не слишком огорчило. В еде она была непривередлива, ела практически всё, что дадут. Зато ужасно не любила готовить сама, хотя и умела. Правда, до кулинарных способностей Мориса ей было очень далеко. Она тронула машину с места и вскоре уже выехала из города. На шоссе детектив набрала скорость и, не отрывая взгляда от дороги, стала мысленно составлять дальнейшие планы по расследованию убийства Филиппа Окунева. Она призналась себе, что её целью с самого начало было не просто отвести подозрения от Виолетты Потаповой, но и найти настоящего убийцу.





* * *


Приехав домой, Мирослава узнала, что ей звонила тётя Виктория, просила набрать её. У Мирославы было две тёти – Зоя и Виктория. Тётя Зоя – мать любимого двоюродного брата Виктора, который служил в спецназе и постоянно пропадал в горячих точках. Мирослава скучала по брату, искренне радовалась редким весточкам, приходившим от него. Ей, как и матери, Виктор писал бумажные письма, зная, что они будут их читать, перечитывать и ощущать тепло его рук и сердца.

Но чаще всего Волгина виделась с Викторией.

Тётя Виктория – известная писательница и поэтесса – жила с мужем и котом в соседнем коттеджном посёлке. Они довольно часто виделись и перезванивались почти каждый день. Мирослава перезвонила Виктории, сидя в удобном кресле в ожидании ужина, и тётя радостно сообщила ей, что приобрела четыре билета на завтрашний концерт Мацуева в филармонии.

– Надеюсь, вы с Морисом пойдёте? – спросила она.

– Да, конечно! Спасибо, тётя, ты же знаешь, как Морис любит хорошую музыку.

Миндаугас действительно был меломаном. Он и сам неплохо играл на рояле. Правда, музыку он предпочитал классическую. Терпеть не мог попсу и тяжёлый рок.


– Как поживает Филя? – спросила Мирослава.

– В отличие от меня прекрасно, – притворно вздыхая, ответила тётя.

На этот раз Виктории после горячо любимых ушедших котиков попался натуральный озорник. У него даже подпольная кличка была Бандит Бандитыч. Он не мог посидеть на месте спокойно и пяти минут. Лизался и кусался, как щенок. Викторию он обожал, но именно ей и доставалось больше всего от его зубов, так как он постоянно ходил за ней следом и лез на руки. Кот тащил ей свои игрушки, любил, когда она бросала мячик, он бежал за ним, приносил его и клал у её ног.

Виктория говорила, что его нужно отдать в руки селекционеров, чтобы они на его основе вывели породу котособак. Но, само собой разумеется, никому кота не отдавала, только совестила его и делала ему внушения, надеясь на то, что, став взрослым, он наконец-то осознает, что он именно кот, и будет вести себя соответственно своему высокому положению.

Положив трубку, Мирослава проинформировала Мориса, что тётя приглашает их на концерт Дениса Мацуева. В глазах Мориса тотчас вспыхнули радостные искры, но почти сразу же и погасли. Это озадачило Мирославу. Она и не догадывалась о том, что Миндаугас мучается оттого, что не знает, как рассказать ей о договоре, единолично заключённом им от имени их агентства с Окуневым и Лоскутовым.

На ужин были запечённые куриные грудки с гарниром из тушёной цветной капусты. А к чаю пончики с яблоками.

– Морис! Ты волшебник! Так вкусно, что пальчики оближешь, – сказала Мирослава, одарив Миндаугаса благодарным взглядом.

– Я старался, – тихо отозвался он.

– Кстати, ты не знаешь, куда пропала книга Стефана Кларка «Наблюдая за французами»?

– Её ещё в прошлый раз изъял Шура как вещественное доказательство.

– Доказательство чего? – удивилась Мирослава.

– Оскорбления англичанином пончиков!

Они оба рассмеялись. После ужина, обняв одной рукой кота, а другой перебирая его длинную шелковистую шерсть, Мирослава рассказала Морису о результатах своей поездки.

– А почему вы хотите увидеться с Устюговым? – спросил Морис. Он подумал про себя, что она сейчас сошлётся на интуицию. Но ничего подобного не произошло.

Мирослава просто сказала:

– Сама не знаю…

– Не боитесь разбередить парню старые раны?

– Надеюсь, что этого не случится. Тем более что Светлана, одна из подруг Майи, уверена, что он увлечён своей новой девушкой.

Морис кивнул, давая понять, что прекрасно помнит имена подруг Лоскутовой, и задал следующий вопрос:

– Что может дать расследованию разговор с бывшим Майи, тем более если они давно расстались?

– Если бы я знала, то обязательно сказала бы тебе об этом, – улыбнулась она.

За окном тихо шумели ветви садовых деревьев. Некоторые из них уже покрылись крохотными плодами и обещали летом и осенью одарить заботливых хозяев щедрым урожаем. В этот вечер Волгина больше никуда ехать не собиралась. Телефон тоже молчал. И они бы мирно провели остаток дня вдвоём, трапезничая, ухаживая за котом и делясь впечатлениями от прочитанных недавно книг, если бы Морис не решился наконец рассказать Мирославе о приезде в агентство Окунева и Лоскутова. Хотя деваться-то ему всё равно было некуда. Он набрал в грудь побольше воздуха и начал:

– У меня есть для вас одно важное сообщение.

– Сообщение? – удивилась она.

– Да, я обязан поставить вас в известность.

Голос его звучал настолько официально, что Мирослава забеспокоилась всерьёз:

– Говори толком, что случилось.

– Вы только не волнуйтесь, ничего страшного, просто я… – он запнулся.

– Просто ты решил уехать на родину? – спросила она делано равнодушным голосом.

– Да вы что?! – не на шутку перепугался он. Если бы у Мориса была тогда возможность подумать над словами Мирославы, то он понял бы, что она озвучила то, чего втайне опасалась и не хотела.

– Тогда что же? – спросила она.

– Я заключил договор.

– Фух, а я-то уж перепугалась. – И только тут до неё дошло: – Что ты сделал? – спросила она удивлённо.

– Заключил договор, – повторил он упавшим голосом.

– Какой ещё договор? И с кем?

– С Евгением Юрьевичем Окуневым и Родионом Гавриловичем Лоскутовым. Они прибыли сегодня сюда и потребовали, чтобы мы нашли убийцу Филиппа Окунева.

– Один договор с обоими? – нахмурившись уточнила Мирослава.