Один за всех

Я вот думал, что мои враги просто отправили ко мне этого зверя, но нет – они, похоже, и о таких мелочах, как возможность воспользоваться артефактом пробоя, тоже подумали. Вот только все ли миры они могут контролировать? Нет, конечно! И, постаравшись выкинуть из головы Землю, я потянулся к Ра и Атису. Сначала попробовал выбрать мир техномагов, но его словно прикрывала непроницаемая для меня пелена.

Хорошо, а что с Ра? В качестве цели призывно сияла та самая площадка, где я несколько дней назад взорвал пирамиду с охотниками – и я даже мог туда перенестись. Вот только выбирать место, откуда нельзя будет уйти и где меня почти наверняка могут схватить, мне что-то не хочется. Конечно, это лучше, чем смерть, но я все же проверю еще один вариант. Пара секунд у меня еще есть!

Лена, как это и было в насланном на меня видении, оказалась заражена Хаосом. Так, может быть, и та комната, в которой я видел Бо, тоже окажется реальной? Если да, то моих воспоминаний, по идее, должно хватить, чтобы я туда перенесся. И я начал мысленно восстанавливать тот образ, добавляя в проносящийся перед глазами интерьер все новые и новые детали.

Проход в Ра, точка высадки «Малый дворец Торговой федерации» – доступна





Сообщение появилось перед глазами, наверно, когда я уже отчаялся, а новое щупальце уже маячило прямо перед лицом – и я тут же рванул вперед, оставляя за спиной как будто что-то недовольно пробурлившего Маабеара.

– Кот? – я вывалился в выполненный из каменных блоков коридор и чуть не сбил с ног непонятно как оказавшуюся здесь Сафи.

Представляю, как она удивлена. Оставила меня в пещерах Атиса, думая, что единственная моя цель – это убраться отсюда подальше, и вот не прошло и суток, как я оказываюсь перед ней прямо в сердце Ра. Впрочем, нападать она на меня не стала, так что, похоже, наши отношения на самом деле перешли в разряд доверительных.

– Ученик? – я так внимательно рассматривал Сафи, что не заметил, как с другой стороны меня поприветствовал кто-то еще.

– Да, это я, – я вежливо кивнул, отвечая сразу и ранни, и богу обмана, который, как оказалось, вовсе не сидит в четырех стенах, закованный в цепи (как мне это представлялось), а спокойно ходит по резиденции своих похитителей.

– Не ожидал встретить вас вместе, – так как все молчали, я решил заговорить первым. – Может быть, расскажете, как так получилось?

– Сначала ты, – на лице Сафи появилось напряженное выражение.

– Попал в ловушку хаоситов, пришлось бежать. Это место видел, когда вестник пытался меня подчинить – вот и решил отступить именно сюда. Подумал, что уж в Ра-то эти ребята меня не достанут.

– Зато тебя могут достать наши, – Сафи быстро осмотрелась по сторонам.

– Я могу сказать, что вызвал его для помощи в нашей миссии, – Бо в отличие от нас с девушкой был абсолютно спокоен. – И да, ученик, я тут заключил кое-какое соглашение с местными обитателями. Как оказалось, они довольно прагматичные люди, а мне было что им предложить.

Кажется, ситуация еще сложнее, чем я думал раньше. Что ж, как минимум я избавился от хвоста в виде Маабеара, оказался там, где на меня не собираются охотиться, и, главное, мне вовсе не обязательно участвовать в авантюре, в которую Бо сейчас явно постарается меня втянуть.

– Ты уже знаешь про Ра, Атис и их борьбу с Хаосом, – бог обмана как раз начал вещать. – Она, это борьба, длится уже очень долго, и ранни видели не один мир, захваченный Хаосом. Вот только Атис не похож на них.

– Ну, так он изначальный как-никак, наверно, это сказывается, – я поддержал разговор, а параллельно попробовать связаться с Кейси и Майей.

Конечно, я оставил им послания, но просто хочется снова услышать родные голоса, а я ведь сейчас нахожусь уже не в Атисе, где мысленная связь с другими мирами глушилась Торговой федерацией.

– Тип мира не имеет значения, – Бо тем временем принялся отвечать на мой вопрос. – Захват каждой новой цивилизации возглавляет именной вестник. Он покоряет мир, потом развоплощается, возвращаясь обратно в Хаос, а вслед за ним исчезает и сам мир… Так было всегда, до Атиса.

– Все верно, – рассказ продолжила Сафи. Неужели и она решила втянуть меня в их операцию? С одной стороны, это приятно, а с другой, к черту такие приключения. – Сабутей, вестник, покоривший для Хаоса уже сотни миров, сломил сопротивление военных Атиса, но, как мы теперь подозреваем, не стал доводить дело до конца. Более того, он отказался от возвращения в лоно Хаоса и теперь в союзе с выжившими атисцами готовит что-то странное и опасное.

Значит, союз Атиса и одного из хаоситов – интересно. Кстати, судя по всему, к этому выводу начальники Сафи пришли как раз после нашей находки в виде функционирующего робо-стража.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Знаете, – вслух я решил развить немного другую мысль, – будь я на месте вестников, я бы тоже не вернулся. Учитывая, что их каждый раз развоплощают, удивительно, что только один из них взбунтовался.

– Не удивительно, – Сафи мотнула головой. – Да, Хаос каждый раз поглощает своих слуг, но он же их и возрождает, дает им новые задания и по факту вечную жизнь. Единственный шанс ее лишиться – это предать или проиграть. И именно поэтому создания Хаоса всегда сражаются до конца.

Девушка замолчала, а я понял, почему тот плененный вестник, с помощью которого я зарядил свои духовные ядра, отказался говорить со мной. Он действительно боялся! Боялся, что Хаос посчитает его предателем…

– Кот? Это ты? – я чуть не подавился собственными мыслями, когда мои попытки достучаться до Майи с Кейси наконец-то хоть к чему-то привели.

– Майя, как же я рад тебя слышать!

Я отправил этот привет своей боевой женушке – надо же, она отправилась в поход через сотни миров, чтобы вытащить меня из неприятностей – и расплылся в довольной улыбке.





Глава 57. Цена




Я ждал ответа от Майи, но, похоже, канал связи, установившийся между нами, был очень и очень нестабилен.

– Кот! Ты живой? – все-таки она смогла ко мне пробиться.


– Да. Как ты?

– Все нормально! Мы сейчас в соседним с Адом мире и готовимся к штурму.

– Мы? – меня неприятно кольнуло это слово. Настолько, что я даже не стал спрашивать, как Майя смогла так быстро и так далеко пробиться.

– Мы – это союз миров! Оказывается, те некроманты, что приходили к Лене, нам врали. Они работают на людей за Гранью, а их армии нежити легко пропускают отряды охотников и даже помогают им. Они уничтожили с десяток миров только за последний век, но потом люди объединились. Представляешь, тут армия из почти двух сотен миров, и мы не только сдерживаем натиск монстров, но и скоро сможем пойти в наступление.

Я слушал Майю и невольно поражался энергии, что звучала в ее голосе. Нет, сначала там явно чувствовалось еще и волнение, но как только девушка убедилась, что со мной все в порядке, она полностью сосредоточилась на своем приключении. Вот не может кое-кто сидеть на месте и не искать неприятности на свою крайне симпатичную попку. Кстати, сначала я немного удивился, что вторжение продолжается, но потом вспомнил, что у взорванной нами пирамиды был седьмой номер. А это значит, что остальные проходы из Ра вполне могли продолжать свою работу в штатном режиме.

В этот момент связь опять оборвалась, и я решил уточнить кое-что важное у Сафи.

– Я все понял, вы хотите найти и победить этого Сабутея, но…

– Не победить! Мы хотим с ним договориться и выяснить, как он смог без использования духовной энергии прикрыть свой мир от Хаоса. Ра вот приходится использовать прорву этой самой энергии, чтобы не допустить к нам чужаков, а у него-то таких ресурсов точно нет. Твой друг, – Сафи кивнула на Бо, – сумел убедить совет Федерации, что раз он заболтал их, то и с вестником будет шанс договориться, так его и отправили на эти переговоры. Он, конечно, выражался немного по-другому, но суть, думаю, я передала верно.

Бо тут же гордо улыбнулся, показывая, насколько он был хорош, вот только меня не особо интересуют эти их поиски.

– Да, он молодец. Но все же я хотел сначала спросить о том, как будет проходить тот самый разрыв миров, о котором мы говорили? – я напомнил Сафи о нашей сделке, заставив девушку тут же яростно выпучить глаза и начать оглядываться по сторонам.

Хорошо еще, что Бо решил проявить такт и не стал ничего спрашивать.

– Я же говорила, – наконец, ранни все же решила ответить. – Поток охотников перенаправим за Землю, текущую точку стыка оборвем, ничего сложного.

– Что значит оборвем? – кажется, я понял, что именно меня смущало все это время.

– Уничтожим мир стыка. Не волнуйся, это не сложно, у нас собрано достаточно духовной энергии, чтобы мы потратили некоторую ее часть на эту операцию. Скажем так, я убедила кронпринца, что с точки зрения безопасности нам стоит отсечь те миры, с которыми мы уже слишком долго контактируем.

Сафи гордо замолчала, и было понятно, что она не видит ничего страшного в том, чтобы уничтожить целую полосу миров. Если быть до конца откровенным, я тоже не вижу в этом ничего страшного, по крайней мере, когда на кону стоит спокойная и безопасная жизнь на родной мне Земле. Вот только в месте будущего разрыва сейчас Майя, и мне надо срочно что-то сделать, чтобы она оттуда убралась.

– Кот! – ура, как по заказу, наша связь снова восстановилась.

– Срочно убирайся из этого мира! – только бы Майя меня послушала.

– Я не брошу своих! – ну вот, уже и своих, и когда она этим заразилась? Впрочем, моя жена всегда была упряма.

– Свои – это я и Кейси. Останешься там и будешь уничтожена вместе с этим миром!

– Им с нами не справиться!

– Откуда такая вера? А вы знаете, что вы сражаетесь не против целого мира, а всего лишь против одной-единственной корпорации? Вернее, даже не целой корпорации, а некоторой ее части, во главе которой стоит всего пара человек?

– А ты откуда все это знаешь? И как именно они уничтожат этот мир?

– Взорвут. Слышала про духовную энергию? – на самом деле я и сам не знаю, что это такое, но Сафи, когда рассказывала, говорила очень уверенно. Так, а теперь надо ответить на первый вопрос, вот только почему мне кажется, что Майя, которая замолчала, явно ожидая подробностей, может меня не понять? – А откуда я все знаю? Я сейчас нахожусь в Ра, это один из миров, что за Гранью. И мне удалось договориться о том, что Земля будет оставлена в покое… Но только Земля, всех не спасти! Хочешь помочь тем, кто сейчас рядом с тобой, уводи и их тоже!

– Кот, как ты себе представляешь, чтобы я увела за собой целые миры? Тут же миллиарды живых существ… – я боялся, что Майя на меня обидится, но она ответила совершенно спокойно, и это пугало даже больше, чем возможные крики. – Ты меня знаешь, я всегда сражалась за то, во что верю. До встречи с тобой я верила только в себя. Потом я смогла поверить в семью, а теперь, знаешь, я верю, что смогу помочь этим людям. Верю, что шанс есть!

Проклятье! Да что же это творится? Может быть, Майю подчинили? Или я просто не могу поверить, что близкий мне человек может рисковать собой ради других. Черт, черт, черт! А ведь это после встречи со мной Майя начала меняться и в итоге стала такой.

– А мы?

– Кейси уже взрослая… – Майя словно замерла на мгновение. – Я очень люблю тебя, люблю вас! Но, понимаешь, я же потом просто не смогу жить, понимая, что могла все изменить и даже не попыталась. И только скажи мне, что никогда не сражался, понимая, что рискуешь жизнью!

– Сражался, – в памяти всплыли все мои сражения с Номеносом, Кариком, Хозяином, Гецио… Да и в будущем наверняка я еще не раз выйду на бой, понимая, что шансов почти нет.

– Так почему ты отказываешь мне в этом праве?

Я ждал этого вопроса, я был готов к нему, и все равно мне сейчас нечего сказать. И почему с девушками так сложно? Хочется одновременно и защищать их от всего мира, и поддерживать, когда они собираются идти вперед и добиваться своего… В конце концов, я все-таки придумал, что можно было бы сказать, как попробовать убедить Майю не совершать глупости, но в этот момент наша связь опять прервалась.

– Все, – Сафи как будто вслух подвела итог нашему разговору. – На Атисе активировали мировой барьер, в ближайшие пару лет теперь никаких порталов или связи на большие расстояния.

Что ж, теперь понятно, почему наш разговор прервался, и так же ясно, что продолжить его не получится. Я на всякий случай все же попробовал активировать глаз пробоя, но тот только моргнул, и все три духовных камня, что там стояли, моментально погасли.

– Это ваш Сабутей сделал? – неожиданно я осознал, что еще не все кончено.

Да, Майя собралась на свою войну и может попасть под удар Ра, но ведь и я могу повлиять на то, что будет дальше. Если удастся убедить этого бывшего вестника поделиться своей технологией, то никакие разрывы будут не нужны. У меня появится другой надежный способ защиты наших миров.

Ну, или еще каких, если меня хорошо попросят и заплатят достойную цену!





Глава 58. Ра