Обмен телами

– Что с Горитором? Он продолжит обучение?

Спрашивала не ради праздного интереса, прекрасно понимала: он не простит унижения и потери капитала, попытается отомстить. Значит, нам с ним стоит находиться как можно дальше друг от друга во избежание неприятностей.

– Нет. Он уже у законников, они нашли много нарушений и случаев применения запрещенной магии – остаточные следы глубоко въелись в ауру, их даже подчистить невозможно. Вообще-то за подобное у нас предусмотрена смертная казнь, но так как он сын одного из советников императора, ему грозит ссылка на запретные острова, – пояснил ректор.

Я кивнула, но все же нахмурилась, прекрасно помня искреннее недоумение во взгляде парня, когда я сообщила о запрещенном заклятии. Как бы я к нему ни относилась, для меня важнее всего была правда.

Необычный адрес ссылки заставил задуматься. Попыталась выудить из памяти странное название, но ничего там не нашла. Недоуменно переспросила:

– А чем эти острова запретны?

– Магией. Ее там нет. А те, в ком течет сила, не могут долго находиться в месте аномалий, резерв быстро пустеет. Проведя пару лет на одном из пяти островов, можно напрочь лишиться магии.

Узнав, что хотела, с удобством устроилась за столом. Мы на время забыли и о Гориторе, и о проблемах, сегодня говорили только о моих патентах. Отец радовался, надеялся, что это только первые лайстарики – маленькие птички, приносящие новости, внешне похожие на земных ласточек. И тон такой, словно не надежду выражал, а приказал, даже неуютно стало, но я продолжила широко улыбаться и заверять, что приложу все усилия, чтобы раскачать мозг еще на что-нибудь.

Вечер утомил. Я бы предпочла вместо чинных посиделок веселое гулянье с друзьями где-нибудь в таверне. В свой первый и единственный визит я хоть и отличилась, зато отлично отдохнула, а тут как на похоронах, честное слово. Если бы не сидящий рядом Гротх, умерла бы от скуки. Светские мероприятия всегда такие занудные? Судя по сияющим глазам, остальные радовались.

Отец недовольно поглядывал на Гротха, на меня – с предупреждением. Что он хотел выразить, могла только догадываться. Но пока прямого приказа или запрета мне никто не давал, наслаждалась обществом мужчины. Меня в нем восхищало все. Его ненавязчивые касания разгоняли кровь по венам, временами заставляя ее закипать. Тело просто горело, я все чаще смотрела на его губы. Как же мне хотелось, чтобы он меня поцеловал!

Мы мило беседовали с лордом, он расспрашивал, есть ли у меня еще какие-нибудь идеи, я отмалчивалась, чтобы не спугнуть задумку, и меняла тему. Идеи у меня действительно были, но сначала нужно узнать мнение Ксьера, с главы академии станется поднять меня на смех, как было в случае с Фергантом.

Самое обидное, что Гротх смотрел на меня не как на девушку, а как на подопытный образец в лаборатории. Иногда казалось, что он прямо сейчас достанет скальпель и приступит к вскрытию, чтобы исследовать мои внутренности. От сравнения саму передергивало.

Райэра танцевала с Ксьером, Галину приглашал Лефи, а мне за вечер никто не предложил потанцевать. Хотелось крушить все вокруг. Друзья называется! Могли бы доставить удовольствие. С каждой минутой все сложнее было сохранять лицо и радостную, как приклеенную, улыбку. С трудом дождалась окончания «праздника». Как только ректор намекнул, что скоро отбой, я едва ли не первой вскочила, готовая бежать. Галина, заметив мою реакцию, едва заметно улыбнулась.

В академию нас отправили порталом. Некромантка, поблагодарив за чудесный вечер, напомнила, что в выходные мы идем отмечать новоселье, и быстро убежала на свою территорию. На ее слова ректор отреагировал скептически поднятой бровью, он еще не забыл о проклятой усадьбе. Кстати, ею занялся отец. Он нашел способ обойти ограничения и прислать туда управляющего. В поместье уже велись работы по восстановлению особняка, но глава академии предупредил, что на каникулах лично будет отслеживать нашу помощь.

С трудом переставляя ноги и мечтая поскорее сбросить с себя пыточное устройство, я побрела в комнату. Райэра что-то говорила, но я только кивала, делая вид, что слушаю, на самом деле ни слова не понимала. Волнение, переживания, азарт и радость победы тяжелым грузом давили на плечи. Глаза закрывались. Едва избавившись от платья, рухнула на кровать, а утром впервые едва не проспала, не услышав даже громогласный будильник. Райэре с трудом удалось меня разбудить.

В столовую не шла, ползла. Сил никаких не было, будто я неделю не спала, а занималась тяжелым физическим трудом. Глаза распахнулись, стоило переступить порог столовой. Меня оглушил громогласный радостный ор. Вынуждена признать, многие, хоть и радовались, но в глазах их застыла тоска.

– Это они из-за проигрыша переживают. Жалеют, что не поверили в тебя. Ведь кто рискнул, выиграл целое состояние. А это твое. – Мне протянули свиток, на который я недоуменно уставилась.

– И что это? – Нет, чтобы развернуть и посмотреть, так продолжала тупить.

– А, кто-то не выспался? Это договор с гномьим банком, пари собрало слишком большую сумму, чтобы хранить ее в покоях. Поэтому деньги положили на счет, заодно пусть прибыль приносят, – просветил меня Лефи.

Как самую величайшую драгоценность или немощную старуху меня довели до стола, усадили, заказали еду. Хотелось смеяться и спать, но желудок заурчал, напоминая, что неплохо бы и о нем позаботиться.

– Ты где полночи пропадала? – усмехнулась подруга, заметив мое состояние.

– Спала, но все равно чувствую себя разбитой, – буркнула, не желая вести беседы.

Хорошо, что утреннюю тренировку отменили, перенесли на вечер. Иначе я свалилась бы, едва взяв в руки свой ятаган.

– Она вчера потратила слишком много силы, резерв еще не восстановился, оттого и состояние такое, – объяснил Литуш. – А еще на ней нечто странное, не могу понять, что за воздействие. Раньше не доводилось видеть подобное.

– Ей бы денек отлежаться, но кто ж позволит, – с долей участия выдала Диташа.

Остальные тоже смотрели с сочувствием.

– Надо срочно найти мага, разбирающегося в этой гадости, – предложила Райэра.

Я слушала словно сквозь вату. Надо? Ищите, а мне бы поспать. Ничего больше не хотелось.

Если думала, что обойдется без казусов, то глубоко ошибалась. Кое-как проглотив завтрак, встала из-за стола, покачнулась, но стойко направилась к выходу. Дорогу преградили трое. Кажется, стихийники. Они сверлили меня бешеными взглядами, один попытался толкнуть. Тело, хоть и уставшее, действовало на автомате. Я сдвинулась в сторону, и парень едва не упал. Злость исказила его лицо.

– Ты!

– Я, – легко согласилась, еще не понимая сути обвинения. – Что надо? Мы на занятие опаздываем.

– Могла бы сказать, что у тебя ничего не получилось. Мы из-за тебя половину состояния проиграли, – зашипел стихийник.

– А я здесь при чем? Кто мешал поставить на меня, а не против? – удивленно воззрилась на парня.

– Вот еще, на всяких выскочек ставить, – добавил второй, с презрением глядя то на меня, то на подругу.

– Тем более не понимаю претензий. Сами виноваты, вот и разгребайте, – отмахнулась.

И едва не вскрикнула, когда с ладоней сорвался поток воздуха пополам с огненными искрами, а парней отбросило к стене. Магия вышла из-под контроля. Мои руки светились, их охватил огонь. Застыв, не знала, что мне делать.

Прямо передо мной открылся портал, из него выскочили Фергант и Гротх и приказали идти за ними, и мы оказались в подземелье. Запах и стены ни с чем другим не спутаешь. Перед глазами маячила только одна дверь.


– Что со мной? Я не понимаю. Резерв пуст, вчера слишком много истратила, – произнесла, с трудом ворочая языком.

Выпустив еще один столп огня, сама испугалась и взвизгнула.

– Спокойно, без паники, мы разберемся, в чем дело, – успокаивал ректор, в его взгляде сквозило недоумение пополам с досадой. И что не так?

– Тебе туда, выплеснешь излишки, – велел боевик, открывая передо мной дверь.

Я практически вбежала в нее и тут же всплеснула руками, стряхивая с себя огонь. Дальше началось светопреставление. Искры, сорвавшиеся с рук, закружились, собираясь воедино, и вот уже мимо меня пронесся огненный шквал. Из груди вырывался воздух и словно играл с огнем, создавая причудливые формы. Мои руки покрылись инеем, затем льдом. Когда стряхнула и эту силу, выросла стена, но огонь легко ее обошел, расплавил и… Картина «Встреча стихий» во всей красе. Это было нереально красиво и необычно. Я стояла в центре буйства магии и завороженно наблюдала за происходящим.

Удивительнее было другое: самочувствие улучшилось, пропали сонливость и вялость, словно второе дыхание открылось. Когда поток воздуха приподнял меня вверх, а подо мной продолжали резвиться стихии, я не сдержала радостного смеха. На миг ощутила себя летящей, будто за спиной крылья выросли.

А потом все стихло. Меня бережно вернули на каменный пол, поток воздуха влетел в грудь, заставив пошатнуться. Иней вновь покрыл руки, но впитался в кожу, то же самое произошло с огнем. И все закончилось.

Огляделась. Стены оплавились, кое-где потрескались. Я села в позу лотоса и прикрыла веки. Перед глазами промелькнуло видение: держу в руках ледяные стрелы, внутри которых клубится огонь. От восхищения я даже рот приоткрыла и засмеялась. Вот и новый эксперимент. Стоило о нем подумать, как до меня дошло:

– А ведь это та самая комната из моего первого сна, где я увидела свои сферы. А сейчас еще одно будущее изобретение, – пробормотала вслух, а дверь тотчас открылась.

– Ты о чем? – подобрался Фергант.

Пришлось в деталях описать, откуда взялся замысел файербола. И, обведя рукой мрачное пространство, радостно добавила:

– Чувствую, стану здесь частым гостем и буду черпать идеи для новых экспериментов.

– Вы уже что-то придумали? – Гротх пристально смотрел на меня.

– Да. Но сначала сама попробую составить схемы, а потом расскажу, – ответила, всем своим видом показывая, что секреты раскрывать не намерена.

– И даже намека не будет? – хитро усмехнулся глава академии. – Вдруг идея бесперспективна?

– Ну-ну, мне это уже говорили, когда я о своих огненных шариках заикнулась. Так что, пока не подготовлю хотя бы наработки, ничего не скажу, – сказала как отрезала.

– Фергант, глянь сюда, – позвал Гротх боевика.

Тот подошел и охнул. На меня смотрел уже другими глазами.

– Сильна, ничего не скажешь, – усмехнулся и приглашающим жестом попросил меня на выход, перед этим надев мне на шею медальон. – Это стационарный портал с допуском в комнату. Здесь сможешь разрабатывать свои идеи и выплескивать магию.

– А почему она так себя повела? До этого все же было нормально, – я не могла не спросить, так как опасалась, что могу не успеть выплеснуть излишки и тогда кто-нибудь пострадает.

– Твоя сила вошла в резонанс с каким-то заклинанием. На тебе есть воздействие, но я не могу распознать его характер, – покачал головой Фергант. – Но обещаю, мы обязательно разберемся. Я приглашу сюда Верховную ведьму, она знакома со всякого рода заклинаниям.

– Спасибо! – от души поблагодарила и поторопилась на занятия.

Внутри все пело, от усталости и сонливости не осталось и следа. Мне не терпелось отыскать Ксьера и поделиться новой идеей. Но до встречи с ним еще целый день. Уроки никто не отменял.

Я как раз успела на лекцию магистра Дарвиаля. Менталистика с некоторых пор мне очень нравилась, особенно учитывая, что этот вид магии мне еще не раз пригодится в моих изобретениях. Благодаря Ксьеру, несколько недель занимавшемуся со мной, я не только имела общее понятие о предмете, но и могла сама строить необходимые заклинания.

– Проходите быстрее, не задерживайте студентов, – проворчал преподаватель, как только я вошла в аудиторию. Потом спохватился: – Хотя нет, подойдите ко мне и расскажите всем, как вы использовали схему ментальной магии в своем изобретении.

Пришлось не только рассказывать, но и прямо в воздухе писать огненным грифелем расчеты с пояснением, что и для чего необходимо. Хитрость сошла с лица магистра, глядя на мои записи, он улыбался, а когда я закончила, поднял палец вверх:

– Вот, студенты, перед вами пример, когда ради достижения цели пойдешь на многое, в том числе и на программу второго и третьего курсов.

Я недоуменно посмотрела на Дарвиаля. Он приблизился к моим расчетам, взял указку и ткнул в несколько связок на схеме, которые изучают на втором и третьем курсе. Да и то вливание силы в некоторые узлы сложно дается даже четвертому курсу.

– Расскажите, студентка Дорге, как вам это удалось? – вкрадчиво поинтересовался преподаватель.

– Я штудировала все книги по ментальной магии. Мне не говорили, для какого они курса, просто выдавали запрашиваемые. Если честно, было сложно, но, как вы правильно сказали, для достижения цели можно и мир перевернуть, – я говорила спокойно, но в душе не могла не гордиться собой. – А еще у меня был чудесный помощник, говорят, он лучший на своем потоке. Ксьер. Его помощь очень пригодилась, он доступно объяснял, как и что делать.

– Ксьер? Вы правы, Иллианита, это перспективный студент. Вам повезло, что он согласился помочь вам, – задумчиво пробормотал магистр, посматривая на меня с долей сомнения и интереса. И что пытался рассмотреть во мне?

Отпустив меня на место, он начал новую тему. Усердно записывая за преподавателем, не могла не улыбнуться – я уже изучила ее, когда искала информацию по схемам. Но продолжала писать, не подавая вида.

Как только гонг объявил о конце занятий, а магистр оставил нас одних, Райэра зашептала:

– Ты где была? Что произошло? Кому удалось тебя разбудить?

Вкратце рассказав, что со мной произошло, не забыла поведать и о новой идее. Подруга схватилась за голову, застонала, но потом ее глаза заблестели азартом. Мы решили собраться после занятий и обсудить задуманное.

Уроки пролетели быстро. Почти на каждом преподаватели просили меня рассказать, как происходило взаимодействие стихий в моем файерболе, почему одна магия не поглощала другую. Пришлось не только описывать, но и показывать общий принцип. К концу учебного дня я готова была озвереть. Как вовремя подвернулась боевка! Я с удовольствием выпустила пар, да и к реакции тела начала привыкать. Но не пыталась перехватить контроль, иначе у меня ничего не получилось бы.

Душ, обед… Рука ныла – кажется, я вывихнула запястье, но к лекарям идти не хотелось, не терпелось увидеть друзей, чтобы спросить совета, с чего начинать. Умом понимала, что принцип ледяных стрел с огнем внутри такой же, как в файерболе, но если в нем иглы находились внутри под оболочкой, то стрелы слишком тонкие, прослойка не влезет.

С трудом дождалась прихода Лефи и Ксьера. Парни вошли и тут же отшатнулись. Видимо, у меня был слишком кровожадный взгляд.