Обмен телами
Часть 21 из 27 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Ух ты! Сам император с императрицей пожаловали. Ну, Илька, не подведи, – выдохнул Лефи, хватая меня за руку.
Я же смотрела только на Гротха, никого больше не видя. Хотелось показать ему, на что я способна. И пусть он видел мое изобретение на тренировке, но сейчас совсем другое дело. Я приосанилась, задрала повыше подбородок и приготовилась слушать, что скажет император.
– Приветствую подданных империи! – А голос у монарха красивый. – Сегодня мы собрались здесь, чтобы увидеть невозможное. Признаться, когда мне сообщили про идею одной из студенток-первокурсниц, я долго смеялся и не верил, что подобное возможно. Честно говоря, я и сейчас не представляю, что может получиться из этой затеи. Совместить две противоположные стихии, создать из них одно боевое заклинание – наверное, предел мечтаний многих. Насколько у студентки все выйдет, мы сейчас сами убедимся. Я, как и вы все, с нетерпением ожидаю демонстрации. А чтобы ни у кого не возникло сомнений, я лично создам фантомы, которые смогут за себя постоять. Ректор Гротх дал свое дозволение. В отличие от меня он уверен в своей ученице. Так не будем же оттягивать сей знаменательный момент. Начнем демонстрацию!
Народ поклонился. Ксьер легонько подтолкнул меня к своеобразной арене. Я вышла, как и положено, с гордым видом. Темные подняли руки вверх, знаками желая удачи. Я кивнула. Вдох-выдох. Успокоилась. Представила, что здесь никого нет, только мы с Ксьером, и это не демонстрация, а всего лишь тренировка. Аутотренинг помог. Лишние мысли, волнение и сомнения вылетели из головы. Я бросила взгляд на свое новое семейство. Отец улыбался, правда, улыбка больше походила на оскал. Я вдруг осознала: он уже радовался за дочь. Хотя бы потому, что она, то есть я, смогла придумать нечто принципиально новое. И независимо от исхода демонстрации он уже гордился своей Иллианитой. На душе стало совсем легко.
Передо мной возникли три фантома. Стоять просто так они явно не собирались. Нам предстоял поединок, из которого я намеревалась выйти победителем. И я выиграю, чего бы мне это ни стоило. Потому что не могу подвести друзей.
Глава 7
Один фантом попытался зайти мне за спину, пока второй отвлекал, а третий и вовсе кинул на землю неизвестное мне заклинание. Надеялись сбить концентрацию? Отвлечь? Усмехнувшись, выбросила три самонаводящиеся огненные сферы, противники выставили щиты высочайшего уровня, как-никак императорские фантомы, дрыхр бы их побрал. Пришлось добавить еще и ключ-отмычку, чтобы пробить их.
Файербол взорвался возле первого противника, щит треснул, но не спал. На лице призрачного врага мелькнула ехидная усмешка, вмиг поблекшая, – огненный шар выпустил ледяные иглы, легко прошедшие через щит и вонзившиеся в тело. Оглушительный хлопок возвестил о кончине первого. Осталось двое.
Трибуны взорвались криками радости. Громче всех скандировала Галина, подбивая всех темных студентов. И когда успела с ними спеться? Даже суток со дня знакомства не прошло.
Посмотрела в сторону отца. Ошеломленное выражение лица, улыбка и сияющие глаза сказали больше, чем любые слова. Братья подмигнули одновременно, заметив мой брошенный мельком взгляд. Сестра приосанилась – ну, коли у меня уже все получилось, мной можно гордиться.
Отбив очередное заклинание фантомов, запустила еще пару шаров, чтобы ускорить процесс развоплощения. Резерв мой стремительно таял, еще немного, и я не смогу увернуться от самого простенького заклятия. Противники ловко уворачивались от моего шара, увидев, что стало с их товарищем. Но как бы они ни ловчили и не пытались сбить шары с курса, ничего не вышло. Мое изобретение знало свое дело. Еще два хлопка – и на арене я осталась одна. Ноги подкашивались от усталости и волнения. Прекрасно понимала: одну битву я выиграла, сейчас предстоит еще одна.
Трибуны в очередной раз взорвались овациями. Приятно быть героиней дня. Комиссия даже совещаться не стала. Самый старший из семерых представителей жюри перенесся ко мне. В его руках была тетрадь. Та самая, которую я видела у ректора. Бросила косой взгляд на Горитора – тот надменно ухмылялся, предвкушая победу.
– Студентка Иллианита Дорге, вам знакома эта тетрадь? – глубоким бархатным голосом спросил мужчина.
– У меня пропала похожая, но утверждать, моя она или нет, я не могу, – уверенно заявила, открыто посмотрев ему в глаза, казавшиеся необычными: синими с рисунком по краям радужки.
– Что было в вашей тетради? – едва заметно усмехнулся глава комиссии.
– Расчеты изобретения для врагов, – брякнула не задумываясь.
Бровь мужчины взлетела вверх. Публика притихла.
– И вы сейчас сможете продемонстрировать его нам? – уточнил председатель комиссии.
– Нет, – покачала головой, – я же говорю, изобретение для врагов. Но… – выдержала паузу, – если тетрадь моя, мне придется это сделать, правда, всем нужно будет надеть непроницаемые повязки.
– Зачем? – удивился мужчина.
Я пожала плечами.
– Прежде чем я расскажу суть нового заклинания, давайте проверим, моя ли это тетрадь. Внешний вид бывает обманчив, внутри могут ожидать сюрпризы. Если почерк мой, значит, такова моя участь, придется позориться самой. Но если не мой, – ехидно ухмыльнулась в предвкушении, – то изобретение будет демонстрировать тот, кто пытался за мой счет получить ему не принадлежащее.
Сказала и посмотрела на Горитора. Улыбка победителя медленно сползала с его лица.
Между тем глава комиссии раскрыл первую страницу. Я широко улыбнулась, едва не взвизгнув от радости. Признаться, на миг возникли сомнения, что вор все-таки догадается и вернет именно мое имущество. Но нет, почерк Горитора.
– Что ж, это правильно, что заклинание для врагов досталось тому, кому и было предназначено. Это не мой почерк. Пусть его демонстрирует хозяин тетради. – И открыто посмотрела на Крогса.
Тот побледнел, его моя реакция насторожила. Впрочем, не одного его. Несколько студентов привстали со своих мест, бросая на парня злобные взгляды. Да, кому-то не повезло, ведь они были уверены в успехе. Страшно даже представить, сколько они проиграли.
– Лорд ректор! Кому принадлежит искомый предмет? – спросили у главы академии.
Тот назвал имя. Горитора пригласили на арену. Я видела, с каким трудом он двигался. Если бы взглядом можно убивать, от меня давно осталась бы горстка пепла. Но я улыбалась, смотрела с вызовом и ожидала дальнейшего.
– Прежде чем воровать чужое, мог бы для приличия проверить, что это. И да, зря ты ошибку исправил, вместо одной гадости получишь две. – Демонстративно вытащила повязку, не пропускающую запахи, и надела на лицо. – Советую всем сделать то же самое, – предупредила публику и отошла к друзьям.
Глава жюри вернулся на место, на арене остался только Горитор.
– Прежде чем студент приступит, хотелось бы уточнить, – взял слово император. Все обратились в слух. – Студентка Дорге, вы знаете, что это за заклинание?
– Естественно, я и подсунула его маркизу. Он так хотел присвоить мои расчеты, что не гнушался запрещенной магией. А так как я не планировала никому показывать свое изобретение, пришлось спешно придумывать ответную гадость. Правда, я и подумать не могла, что ее продемонстрируют при таком количестве народа, больше всех мне жаль оборотней с их обонянием, – ответила как можно учтивее.
– Не гнушался запретной магией? – нахмурились представители жюри. – Вы можете это доказать?
– Увы, нет. Если бы могла, сразу написала бы жалобу, но не пойман – не вор, – призналась и зло глянула на сокурсника.
А его взгляд меня удивил, в нем сквозило искреннее недоумение. Неужели мы ошиблись, и это не Гор? Но тогда кто? Да нет, больше некому.
Мне благосклонно кивнули, и я отошла подальше от арены, наблюдая за парнем. Мысли в голове носились в хаотичном хороводе. А если мы с подругой ошиблись? И это не маркиз насылал на меня магию принуждения? Рядом же больше никого не было! Я глубоко вздохнула и резко выдохнула. В памяти всплыли слова Райэры про ректора, но мысль как мелькнула, так и сбежала. Я не верила, что этот потрясающий мужчина способен на подлость, и подозревать его не собиралась, пусть хоть весь мир будет твердить обратное.
– Приступайте, студент, – дал отмашку монарх.
Маркиз склонился в поклоне и попытался отмазаться:
– Простите, ваше величество, но, думаю, если это изобрела Дорге, правильнее будет именно ей доверить испытание.
– Как недавно заявила студентка, была бы это ее тетрадь, ей бы пришлось демонстрировать то, что сама придумала, а так как там ваш почерк, не стоит тянуть время. Приступайте, – в голосе императора звенела сталь, он больше не выглядел добрячком, сейчас стало видно – это правитель, не терпящий пререканий.
Горитору ничего не оставалось, как, бросив на меня полный ненависти взгляд, начать творить заклятие по моей схеме. Сначала появился запах, потом прогремел взрыв, и салатовые брызги осели на теле парня. Несколько секунд и он походил на недозрелый лимон с ароматом помойки. Несколько студентов не выдержали и спешно покинули трибуны, остальные кривились – перебить вонь не смогла ни одна повязка.
– Оружие массового поражения! – хмыкнул довольный император, глянул на главу комиссии. – На него тоже выдайте патент студентке Дорге, а где подобное использовать, мы потом придумаем.
Монарх с супругой исчезли. Горитора порталом отправили в неизвестном направлении. Я осталась вместе с друзьями ожидать вердикта жюри. Они тянуть не стали. Убрав вонь с помощью воздушной стихии, меня снова вызвали на арену. На этот раз члены комиссии в полном составе выстроились вокруг меня.
– Хочу поздравить студентку Дорге с тем, что ей удалось немыслимое. Не знаю, как вообще в вашей юной голове родилась эта идея, но мы рады, что боевая магия обзавелась таким полезным заклинанием. Как я понимаю, оно еще и самонаводящееся? И щиты пробивающее?
– Да. В него можно заложить любую программу, задать любую цель, – подтвердила, глядя на мужчин сияющими глазами. – Главное, учитывать уровень того, против кого направлено заклинание. Я использовала его на полную мощность, усилив формулу, так как прекрасно понимала, насколько сложно будет пробить щиты самого императора. И пусть я растратила весь резерв – фантомы его величества весьма сильны, – эффект вы сами видели.
– Да, зрелищное было представление. Но все же, как подобное пришло вам в голову? – не сдержал любопытства самый молодой из комиссии.
– Честно? Мне приснилось, – не стала скрывать.
На миг повисла пауза, тишина стала оглушающей, после чего раздался взрыв смеха.
– Студентка Дорге, я вас очень прошу никому это не говорить, иначе засмеют всех нас, магистров со стажем, – попросил председатель жюри.
– Да-да, явились на демонстрацию приснившегося заклинания, – подхватил еще один маг. – Кому скажи, никто не поверит.
– Вот патенты на изобретения. Схемы и расчеты передайте магистру Ферганту, он с ними разберется, после чего предоставит нам. Такое полезное изобретение должно быть в рабочем арсенале, – улыбнулся глава комиссии, пресекая дальнейшие комментарии.
Еще раз поздравив меня, пожал руку и вместе со всей своей честной компанией исчез в портале. А я готова была скакать от радости, прижимая к себе свитки патентов.
– Нита, дорогая, поздравляю. – Ко мне пробились родные. Саргор сгреб в охапку и закружил. – Я знал, что у тебя все получится. Ты у нас молодец.
– А главное, полна приятных сюрпризов, – довольно изрек отец, перехватывая мою тушку у братика. Стало так приятно. – Мы гордимся тобой.
Наверное, этих слов Иллианита ждала всю свою жизнь, но удостоили ими меня. Вроде и радостно, а обида за свое отражение осталась. Но тут же я вспомнила, где она и с кем, и широко улыбнулась. Бабуля ей поможет, и у девушки обязательно будет повод для гордости. Значит, пора отпустить ее, теперь это моя жизнь и моя семья. И я радовалась, что смогла добиться уважения. Теперь никому не придет в голову шпынять «пустышку», может, и отношения с семьей наладятся. Мне тепла родных и в прошлой жизни не хватало.
– Идемте праздновать, папа заказал столик в ресторации, бери с собой своих друзей, – тепло произнесла сестрица.
Я повернулась к ожидающим меня в сторонке Райэре, Лефи, Ксьеру и Галине. Помахала им, чтобы подошли.
– Пойдете с нами? Папа позаботился о праздничном обеде.
Самой было пока сложновато называть чужого человека отцом, но я обещала себе привыкнуть, теперь он – моя семья. Я здесь на постоянном проживании. Билет в один конец. Но кто бы знал, как хочется увидеть родных. Как они там?
Я пытливо оглядела друзей. Они покивали, соглашаясь. У нас было два часа на сборы, и мы пошли в комнату. Галина с нами, я решила подарить ей одно из своих платьев, ведь у девушки не было приличной одежды.
– Девочки, спасибо огромное, благодаря вам я столько денег заработала! Теперь не придется побираться и одалживать, не имея возможности отдать. Могу купить себе платья и нужные мелочи. Вы так меня выручили. А в будущем, надеюсь, мне хватит на небольшой домик. Назад дороги нет, да и не хочу я возвращаться, там меня никто не ждет, а тут есть возможность стать магом, о чем мечтала на Земле, читая книги.
– Я рада, если смогла помочь, – ответила и подмигнула новой подруге. – У тебя все получится, ты обязательно станешь самой лучшей некроманткой.
– Надеюсь на это и приложу максимум усилий, – пообещала Галина не то нам, не то себе.
Через два часа после многочисленных споров и пререканий мы, красивые и нарядные, стояли на пороге нашей комнаты и ждали Ксьера с Лефи. Парни появились спустя минуту. Обоим весьма шли парадные одежды. Особенно выделялся ледышка. Он чем-то походил на императора: и внешностью, и статью, и величественностью. Но и Лефи не отставал, был красив и элегантен. Я даже залюбовалась. Сегодня нам все будут завидовать, я в этом уверена.
Парни во все глаза рассматривали нас. Но только Райэра свободно чувствовала себя в пышном бальном платье. Галина, как и я, была не в своей тарелке. А я ощущала неловкость, едва ли не страх – пока к двери шла, несколько раз споткнулась. Непривычно, тяжело, корсет давил так, что нечем дышать. И как аристократки в них вообще ходят?
Прически нам сделала Райэра. В зеркале отражались три очень красивые девушки. Признаться, в первое мгновение я себя и не узнала, пока не присмотрелась. Это действительно была я, только весьма необычная. Верно говорят, одежда меняет человека, причем очень сильно.
– Ого! Девчонки, да вас не узнать! – Лефи широко улыбнулся и демонстративно подставил локоть Галине, та тут же вцепилась в него, боясь упасть.
Кто бы мне локоть подставил?
Словно услышав мой крик души, рядом оказался Ксьер. Правда, ему пришлось подставлять сразу два локтя – мне и подруге. Так мы и вышли на улицу, где нас ожидали не только родные, но и лорд ректор. Каюсь, я не могла оторвать от мужчины взгляда, он тоже оказался при параде. В душе зародилась робкая надежда, и я неуверенно глянула на отца. Тот тут же произнес:
– Лорд Гротх согласился составить нам компанию. Все готовы?
Я не успела и слова сказать, как он открыл портал, в который мы вошли большой компанией. Мне показалось, что отец не очень-то радовался присутствию Гротха. Спросить не получалось, так как ректор все время был поблизости и взирал на меня с таким восхищением, что краска заливала щеки. Я не знала, куда девать глаза, но по телу то и дело разливалось тепло.
Сестра и братья присоединились к нам на входе в ресторацию. Нас провели в отдельный кабинет, где уже стоял накрытый стол. Но прежде чем устроиться за ним, я не сдержала любопытства:
Я же смотрела только на Гротха, никого больше не видя. Хотелось показать ему, на что я способна. И пусть он видел мое изобретение на тренировке, но сейчас совсем другое дело. Я приосанилась, задрала повыше подбородок и приготовилась слушать, что скажет император.
– Приветствую подданных империи! – А голос у монарха красивый. – Сегодня мы собрались здесь, чтобы увидеть невозможное. Признаться, когда мне сообщили про идею одной из студенток-первокурсниц, я долго смеялся и не верил, что подобное возможно. Честно говоря, я и сейчас не представляю, что может получиться из этой затеи. Совместить две противоположные стихии, создать из них одно боевое заклинание – наверное, предел мечтаний многих. Насколько у студентки все выйдет, мы сейчас сами убедимся. Я, как и вы все, с нетерпением ожидаю демонстрации. А чтобы ни у кого не возникло сомнений, я лично создам фантомы, которые смогут за себя постоять. Ректор Гротх дал свое дозволение. В отличие от меня он уверен в своей ученице. Так не будем же оттягивать сей знаменательный момент. Начнем демонстрацию!
Народ поклонился. Ксьер легонько подтолкнул меня к своеобразной арене. Я вышла, как и положено, с гордым видом. Темные подняли руки вверх, знаками желая удачи. Я кивнула. Вдох-выдох. Успокоилась. Представила, что здесь никого нет, только мы с Ксьером, и это не демонстрация, а всего лишь тренировка. Аутотренинг помог. Лишние мысли, волнение и сомнения вылетели из головы. Я бросила взгляд на свое новое семейство. Отец улыбался, правда, улыбка больше походила на оскал. Я вдруг осознала: он уже радовался за дочь. Хотя бы потому, что она, то есть я, смогла придумать нечто принципиально новое. И независимо от исхода демонстрации он уже гордился своей Иллианитой. На душе стало совсем легко.
Передо мной возникли три фантома. Стоять просто так они явно не собирались. Нам предстоял поединок, из которого я намеревалась выйти победителем. И я выиграю, чего бы мне это ни стоило. Потому что не могу подвести друзей.
Глава 7
Один фантом попытался зайти мне за спину, пока второй отвлекал, а третий и вовсе кинул на землю неизвестное мне заклинание. Надеялись сбить концентрацию? Отвлечь? Усмехнувшись, выбросила три самонаводящиеся огненные сферы, противники выставили щиты высочайшего уровня, как-никак императорские фантомы, дрыхр бы их побрал. Пришлось добавить еще и ключ-отмычку, чтобы пробить их.
Файербол взорвался возле первого противника, щит треснул, но не спал. На лице призрачного врага мелькнула ехидная усмешка, вмиг поблекшая, – огненный шар выпустил ледяные иглы, легко прошедшие через щит и вонзившиеся в тело. Оглушительный хлопок возвестил о кончине первого. Осталось двое.
Трибуны взорвались криками радости. Громче всех скандировала Галина, подбивая всех темных студентов. И когда успела с ними спеться? Даже суток со дня знакомства не прошло.
Посмотрела в сторону отца. Ошеломленное выражение лица, улыбка и сияющие глаза сказали больше, чем любые слова. Братья подмигнули одновременно, заметив мой брошенный мельком взгляд. Сестра приосанилась – ну, коли у меня уже все получилось, мной можно гордиться.
Отбив очередное заклинание фантомов, запустила еще пару шаров, чтобы ускорить процесс развоплощения. Резерв мой стремительно таял, еще немного, и я не смогу увернуться от самого простенького заклятия. Противники ловко уворачивались от моего шара, увидев, что стало с их товарищем. Но как бы они ни ловчили и не пытались сбить шары с курса, ничего не вышло. Мое изобретение знало свое дело. Еще два хлопка – и на арене я осталась одна. Ноги подкашивались от усталости и волнения. Прекрасно понимала: одну битву я выиграла, сейчас предстоит еще одна.
Трибуны в очередной раз взорвались овациями. Приятно быть героиней дня. Комиссия даже совещаться не стала. Самый старший из семерых представителей жюри перенесся ко мне. В его руках была тетрадь. Та самая, которую я видела у ректора. Бросила косой взгляд на Горитора – тот надменно ухмылялся, предвкушая победу.
– Студентка Иллианита Дорге, вам знакома эта тетрадь? – глубоким бархатным голосом спросил мужчина.
– У меня пропала похожая, но утверждать, моя она или нет, я не могу, – уверенно заявила, открыто посмотрев ему в глаза, казавшиеся необычными: синими с рисунком по краям радужки.
– Что было в вашей тетради? – едва заметно усмехнулся глава комиссии.
– Расчеты изобретения для врагов, – брякнула не задумываясь.
Бровь мужчины взлетела вверх. Публика притихла.
– И вы сейчас сможете продемонстрировать его нам? – уточнил председатель комиссии.
– Нет, – покачала головой, – я же говорю, изобретение для врагов. Но… – выдержала паузу, – если тетрадь моя, мне придется это сделать, правда, всем нужно будет надеть непроницаемые повязки.
– Зачем? – удивился мужчина.
Я пожала плечами.
– Прежде чем я расскажу суть нового заклинания, давайте проверим, моя ли это тетрадь. Внешний вид бывает обманчив, внутри могут ожидать сюрпризы. Если почерк мой, значит, такова моя участь, придется позориться самой. Но если не мой, – ехидно ухмыльнулась в предвкушении, – то изобретение будет демонстрировать тот, кто пытался за мой счет получить ему не принадлежащее.
Сказала и посмотрела на Горитора. Улыбка победителя медленно сползала с его лица.
Между тем глава комиссии раскрыл первую страницу. Я широко улыбнулась, едва не взвизгнув от радости. Признаться, на миг возникли сомнения, что вор все-таки догадается и вернет именно мое имущество. Но нет, почерк Горитора.
– Что ж, это правильно, что заклинание для врагов досталось тому, кому и было предназначено. Это не мой почерк. Пусть его демонстрирует хозяин тетради. – И открыто посмотрела на Крогса.
Тот побледнел, его моя реакция насторожила. Впрочем, не одного его. Несколько студентов привстали со своих мест, бросая на парня злобные взгляды. Да, кому-то не повезло, ведь они были уверены в успехе. Страшно даже представить, сколько они проиграли.
– Лорд ректор! Кому принадлежит искомый предмет? – спросили у главы академии.
Тот назвал имя. Горитора пригласили на арену. Я видела, с каким трудом он двигался. Если бы взглядом можно убивать, от меня давно осталась бы горстка пепла. Но я улыбалась, смотрела с вызовом и ожидала дальнейшего.
– Прежде чем воровать чужое, мог бы для приличия проверить, что это. И да, зря ты ошибку исправил, вместо одной гадости получишь две. – Демонстративно вытащила повязку, не пропускающую запахи, и надела на лицо. – Советую всем сделать то же самое, – предупредила публику и отошла к друзьям.
Глава жюри вернулся на место, на арене остался только Горитор.
– Прежде чем студент приступит, хотелось бы уточнить, – взял слово император. Все обратились в слух. – Студентка Дорге, вы знаете, что это за заклинание?
– Естественно, я и подсунула его маркизу. Он так хотел присвоить мои расчеты, что не гнушался запрещенной магией. А так как я не планировала никому показывать свое изобретение, пришлось спешно придумывать ответную гадость. Правда, я и подумать не могла, что ее продемонстрируют при таком количестве народа, больше всех мне жаль оборотней с их обонянием, – ответила как можно учтивее.
– Не гнушался запретной магией? – нахмурились представители жюри. – Вы можете это доказать?
– Увы, нет. Если бы могла, сразу написала бы жалобу, но не пойман – не вор, – призналась и зло глянула на сокурсника.
А его взгляд меня удивил, в нем сквозило искреннее недоумение. Неужели мы ошиблись, и это не Гор? Но тогда кто? Да нет, больше некому.
Мне благосклонно кивнули, и я отошла подальше от арены, наблюдая за парнем. Мысли в голове носились в хаотичном хороводе. А если мы с подругой ошиблись? И это не маркиз насылал на меня магию принуждения? Рядом же больше никого не было! Я глубоко вздохнула и резко выдохнула. В памяти всплыли слова Райэры про ректора, но мысль как мелькнула, так и сбежала. Я не верила, что этот потрясающий мужчина способен на подлость, и подозревать его не собиралась, пусть хоть весь мир будет твердить обратное.
– Приступайте, студент, – дал отмашку монарх.
Маркиз склонился в поклоне и попытался отмазаться:
– Простите, ваше величество, но, думаю, если это изобрела Дорге, правильнее будет именно ей доверить испытание.
– Как недавно заявила студентка, была бы это ее тетрадь, ей бы пришлось демонстрировать то, что сама придумала, а так как там ваш почерк, не стоит тянуть время. Приступайте, – в голосе императора звенела сталь, он больше не выглядел добрячком, сейчас стало видно – это правитель, не терпящий пререканий.
Горитору ничего не оставалось, как, бросив на меня полный ненависти взгляд, начать творить заклятие по моей схеме. Сначала появился запах, потом прогремел взрыв, и салатовые брызги осели на теле парня. Несколько секунд и он походил на недозрелый лимон с ароматом помойки. Несколько студентов не выдержали и спешно покинули трибуны, остальные кривились – перебить вонь не смогла ни одна повязка.
– Оружие массового поражения! – хмыкнул довольный император, глянул на главу комиссии. – На него тоже выдайте патент студентке Дорге, а где подобное использовать, мы потом придумаем.
Монарх с супругой исчезли. Горитора порталом отправили в неизвестном направлении. Я осталась вместе с друзьями ожидать вердикта жюри. Они тянуть не стали. Убрав вонь с помощью воздушной стихии, меня снова вызвали на арену. На этот раз члены комиссии в полном составе выстроились вокруг меня.
– Хочу поздравить студентку Дорге с тем, что ей удалось немыслимое. Не знаю, как вообще в вашей юной голове родилась эта идея, но мы рады, что боевая магия обзавелась таким полезным заклинанием. Как я понимаю, оно еще и самонаводящееся? И щиты пробивающее?
– Да. В него можно заложить любую программу, задать любую цель, – подтвердила, глядя на мужчин сияющими глазами. – Главное, учитывать уровень того, против кого направлено заклинание. Я использовала его на полную мощность, усилив формулу, так как прекрасно понимала, насколько сложно будет пробить щиты самого императора. И пусть я растратила весь резерв – фантомы его величества весьма сильны, – эффект вы сами видели.
– Да, зрелищное было представление. Но все же, как подобное пришло вам в голову? – не сдержал любопытства самый молодой из комиссии.
– Честно? Мне приснилось, – не стала скрывать.
На миг повисла пауза, тишина стала оглушающей, после чего раздался взрыв смеха.
– Студентка Дорге, я вас очень прошу никому это не говорить, иначе засмеют всех нас, магистров со стажем, – попросил председатель жюри.
– Да-да, явились на демонстрацию приснившегося заклинания, – подхватил еще один маг. – Кому скажи, никто не поверит.
– Вот патенты на изобретения. Схемы и расчеты передайте магистру Ферганту, он с ними разберется, после чего предоставит нам. Такое полезное изобретение должно быть в рабочем арсенале, – улыбнулся глава комиссии, пресекая дальнейшие комментарии.
Еще раз поздравив меня, пожал руку и вместе со всей своей честной компанией исчез в портале. А я готова была скакать от радости, прижимая к себе свитки патентов.
– Нита, дорогая, поздравляю. – Ко мне пробились родные. Саргор сгреб в охапку и закружил. – Я знал, что у тебя все получится. Ты у нас молодец.
– А главное, полна приятных сюрпризов, – довольно изрек отец, перехватывая мою тушку у братика. Стало так приятно. – Мы гордимся тобой.
Наверное, этих слов Иллианита ждала всю свою жизнь, но удостоили ими меня. Вроде и радостно, а обида за свое отражение осталась. Но тут же я вспомнила, где она и с кем, и широко улыбнулась. Бабуля ей поможет, и у девушки обязательно будет повод для гордости. Значит, пора отпустить ее, теперь это моя жизнь и моя семья. И я радовалась, что смогла добиться уважения. Теперь никому не придет в голову шпынять «пустышку», может, и отношения с семьей наладятся. Мне тепла родных и в прошлой жизни не хватало.
– Идемте праздновать, папа заказал столик в ресторации, бери с собой своих друзей, – тепло произнесла сестрица.
Я повернулась к ожидающим меня в сторонке Райэре, Лефи, Ксьеру и Галине. Помахала им, чтобы подошли.
– Пойдете с нами? Папа позаботился о праздничном обеде.
Самой было пока сложновато называть чужого человека отцом, но я обещала себе привыкнуть, теперь он – моя семья. Я здесь на постоянном проживании. Билет в один конец. Но кто бы знал, как хочется увидеть родных. Как они там?
Я пытливо оглядела друзей. Они покивали, соглашаясь. У нас было два часа на сборы, и мы пошли в комнату. Галина с нами, я решила подарить ей одно из своих платьев, ведь у девушки не было приличной одежды.
– Девочки, спасибо огромное, благодаря вам я столько денег заработала! Теперь не придется побираться и одалживать, не имея возможности отдать. Могу купить себе платья и нужные мелочи. Вы так меня выручили. А в будущем, надеюсь, мне хватит на небольшой домик. Назад дороги нет, да и не хочу я возвращаться, там меня никто не ждет, а тут есть возможность стать магом, о чем мечтала на Земле, читая книги.
– Я рада, если смогла помочь, – ответила и подмигнула новой подруге. – У тебя все получится, ты обязательно станешь самой лучшей некроманткой.
– Надеюсь на это и приложу максимум усилий, – пообещала Галина не то нам, не то себе.
Через два часа после многочисленных споров и пререканий мы, красивые и нарядные, стояли на пороге нашей комнаты и ждали Ксьера с Лефи. Парни появились спустя минуту. Обоим весьма шли парадные одежды. Особенно выделялся ледышка. Он чем-то походил на императора: и внешностью, и статью, и величественностью. Но и Лефи не отставал, был красив и элегантен. Я даже залюбовалась. Сегодня нам все будут завидовать, я в этом уверена.
Парни во все глаза рассматривали нас. Но только Райэра свободно чувствовала себя в пышном бальном платье. Галина, как и я, была не в своей тарелке. А я ощущала неловкость, едва ли не страх – пока к двери шла, несколько раз споткнулась. Непривычно, тяжело, корсет давил так, что нечем дышать. И как аристократки в них вообще ходят?
Прически нам сделала Райэра. В зеркале отражались три очень красивые девушки. Признаться, в первое мгновение я себя и не узнала, пока не присмотрелась. Это действительно была я, только весьма необычная. Верно говорят, одежда меняет человека, причем очень сильно.
– Ого! Девчонки, да вас не узнать! – Лефи широко улыбнулся и демонстративно подставил локоть Галине, та тут же вцепилась в него, боясь упасть.
Кто бы мне локоть подставил?
Словно услышав мой крик души, рядом оказался Ксьер. Правда, ему пришлось подставлять сразу два локтя – мне и подруге. Так мы и вышли на улицу, где нас ожидали не только родные, но и лорд ректор. Каюсь, я не могла оторвать от мужчины взгляда, он тоже оказался при параде. В душе зародилась робкая надежда, и я неуверенно глянула на отца. Тот тут же произнес:
– Лорд Гротх согласился составить нам компанию. Все готовы?
Я не успела и слова сказать, как он открыл портал, в который мы вошли большой компанией. Мне показалось, что отец не очень-то радовался присутствию Гротха. Спросить не получалось, так как ректор все время был поблизости и взирал на меня с таким восхищением, что краска заливала щеки. Я не знала, куда девать глаза, но по телу то и дело разливалось тепло.
Сестра и братья присоединились к нам на входе в ресторацию. Нас провели в отдельный кабинет, где уже стоял накрытый стол. Но прежде чем устроиться за ним, я не сдержала любопытства: