Обмен телами

– Если и ты начнешь выпытывать подробности моих расчетов по пульсару, я тебя стукну и неделю не буду разговаривать.

– Значит, это правда? – потрясенно выдохнул парень. Я кивнула. – Но как тебе в голову такое пришло?

– Приснилось. Я успела рассмотреть часть плетения, но не смогла увидеть взаимодействие. Главное, я знаю, что это возможно, как бы ни отрицали магистры. – Скосила взгляд на молчаливого ледышку. – А с чего такой ажиотаж? – додумалась спросить, уже догадываясь, что спор как раз и был вызван моей идеей.

– Кто-то успел раструбить по всей академии, что первокурсница нацелилась на необычный эксперимент. Многие уже ставки делают, получится у тебя или нет, – усмехнулся юноша.

– Я упорная и смогу добиться желаемого, если никто не влезет раньше меня, – произнесла едва слышно, с ужасом осознав, какую ошибку совершила, рассказав вслух о своем необычном сне.

– Не влезет, – категорично заявил ледышка. На мой недоуменный взгляд пояснил: – Всем известно, что это задание дал тебе магистр, но именно с твоей подачи. Даже если кто-то украдет твои записи и присвоит изобретение, все равно именно ты будешь считаться первооткрывателем. Но в твоих интересах, чтобы этого не произошло.

Он отправился к своему столу, а я перевела дух – оказывается, все время стояла, затаив дыхание. Компания Ксьера напрягала, мне некомфортно в его обществе. Хотя сейчас он впервые говорил нормально, без ледяного высокомерия. Что-то в лесу издохло? Надо сходить проверить, авось какой большой зверь, шкура пригодится…

Ой, что-то я не о том думаю. Повернувшись к довольному Лефи, попросила:

– Верни меня обратно, сама не смогу выйти, не вижу завесы.

– Прости. Сюда можно войти только с кем-то из старших курсов и выйти так же, самостоятельно ты бы и не покинула эту часть столовой, – на губах парня появилась хитрая усмешка.

Интересно, какие у него идеи в голове? Что-то подсказывает, мне они явно не понравятся. Но выпытывать не стала, этот шалопай не скажет, будет вести свою игру.

Он взял меня за руку и вывел к нашему столу. В глаза сразу бросился недовольный вид Горитора, он явно не обрадовался популярности моей задумки. Значит, предположения верны, ничего хорошего он не замышлял. И скорее всего, не он растрепал всем об идее, наоборот, ему выгоднее, чтобы о ней знало как можно меньше народа. Поэтому сейчас и бесится.

Однокурсники поглядывали на меня, не скрываясь, кто косо, кто открыто, но в разговор вступать не торопились. Я была благодарна – обсуждать беседу с парнями не было никакого желания. Быстро поев, подхватила Райэру под руку и поторопилась покинуть столовую.

В аудиторию на пару по ментальной магии мы явились первыми. Заняли свои места и приготовились ждать. Я осмотрелась. Обычный кабинет, пятнадцать столов. Ни шкафов, ни полок, ни плакатов, ничего. Только столы. Даже окна без штор. Интересно, так задумано, или у магистра нет желания следить за своим кабинетом?

Пока я оглядывала пустые стены, прошло время, класс заполнился студентами, появился преподаватель… и тут меня ожидало первое потрясение. Смуглая кожа, длинные пепельные волосы, острые уши, почти черные глаза. Эльф? Темный? Едва не икнула. А ведь до этого я не видела ни одного нелюдя. Не присматривалась? Или все настолько хорошо маскируются?

– Плодотворного дня, студенты. Меня зовут магистр Дарвиаль, буду преподавать у вас ментальную магию. Уже сейчас могу сказать, что у троих из вас весьма высокий потенциал. Насколько вы сможете его развить, будет зависеть от вашего усердия, – заговорил преподаватель мягким напевным голосом.

До меня донеслись стоны девчонок. Впечатлены красотой эльфа? Я украдкой обернулась и едва не захихикала. Три наши красавицы сидели с обалделым выражением лица, не сводя с магистра влюбленного взгляда.

Он же мельком на них глянул и никак не отреагировал. Видимо, привык.

Сначала нам рассказали, что собой представляет ментальная магия. Оказывается, это не только чтение мыслей, но и воздействие стихий. То, что может творить менталист, не под силу даже стихийникам. Я слушала с огромным интересом, теперь моя мечта стала ближе. Как выяснилось, чтобы вплести в схему некоторые компоненты и добавить узлы, необходимо использовать именно силу ментала, в противном случае ничего не получится.

Дарвиаль показал пример – сотворил цветок, а потом вызвал стену огня. Какие схемы он ни накладывал с помощью стихийных заклинаний, растение быстро увядало и теряло опаленные лепестки. Зато при вливании ментальной силы результат был иным: цветущее растение по-прежнему выглядело свежим, находясь в огненном коконе, словно под защитой.

Признаться, я едва не подскочила, намереваясь прямо сейчас бежать проверять свои расчеты. Не знаю, понял ли эльф мое состояние, но в его глазах мелькнули смешинки. Получается… Это он для меня рассказывал? Да нет, бред. Видимо, так тема совпала. Но я все равно была благодарна преподавателю, что и попыталась выразить взглядом. Как ни странно, меня поняли и едва заметно кивнули. С этой секунды все мое внимание было обращено на чудо-преподавателя. И нет, никакой подоплеки, он интересовал меня с профессиональной точки зрения. Я ожидала следующих «откровений» по материалу урока, нетерпение так и рвалось наружу. Заерзала на стуле, не в силах сидеть спокойно, и получила тычок в бок от подруги.

– А сейчас мы будем учиться эмпатии – это самая первая ступень менталистики. Не у всех получится, но попытаться стоит, – и Дарвиаль детально объяснил, что нужно делать, к чему прислушиваться, что отсеивать.

Мы старались, в особенности я, но безрезультатно. Я напрягалась, сосредотачивалась, хмурилась, а толку не было.

С занятия выходила удрученная. Такими темпами я и за два месяца ни к чему не приду. И как быть? Стоило лишь подумать, как по плечу кто-то похлопал. Райэра. Она подмигнула и уверенно заявила:

– Не переживай, у тебя все получится, я помогу.

Поверив девушке на слово, кивнула. На артефакторику шла уже в приподнятом настроении, правда, там оно снова испортилось, потому что магистр Лашше с ходу сообщил половине группы, что мы полные бездари и делать нам на его занятиях нечего. Нет, на теории мы, конечно, обязаны присутствовать, но на практику можно не ходить, все равно бессмысленно. Честно говоря, не очень-то и хотелось, но осадок остался – неприятно знать, что тебя отсеяли как бесперспективную.

Следующие два занятия – по истории и основам некромантии – прошли мимо меня. Я все прилежно записывала, но смысла не понимала, особенно некромантии. Всегда думала, что это маги, поднимающие нежить, а оказалось, что они могут варьировать эманации смерти, приближать или отодвигать, удерживать душу или насильно ее забирать. Меня передернуло. Некоторые из одногруппников вообще сидели белее снега, не одну меня впечатлила теория. В итоге на медитацию, последнее занятие перед обедом, все шли немного обалделые.

Магистр Жиарэ – миниатюрная брюнетка с большими янтарными глазами и добрым взглядом – предложила занимать места. В кабинете кроме ковриков ничего не было, поэтому, выбрав место возле окна, я тут же расположилась в любимой позе по-турецки и приготовилась внимать. А оказалось, внимать-то и нечему. Нам дали задание отыскать источники собственной силы внутри себя, рассмотреть, что собой представляет наша магия. Студенты дружно принялись за дело, закрыв глаза и что-то тихонько мыча себе под нос, одна я понятия не имела, что делать. Потому с чистой совестью прикрыла веки и… уснула.

Разбудила меня Райэра, осторожно толкнув в бок. Жиарэ улыбалась, разглядывая группу первокурсников. Как выяснилось, не одна я уснула. Но ругать нас не стали, отпустили на обед. Покидая аудиторию, с удивлением ощутила приток сил, словно проспала как минимум двое суток. Кровь бурлила, будто кто-то вздумал ее вскипятить. Странно, так сон повлиял? Медитацией это сложно назвать.

– Сейчас опять боевка, – застонала Айтарина. – Что нас сегодня ожидает?

При этом она старалась находиться как можно ближе к маркизу, он же в ее сторону демонстративно не смотрел, строил глазки мне. Я бы вызверилась, но повода не было, поэтому прибегла к уже привычной ледяной маске.

– Ничего хорошего, – «обрадовал» Литуш. – Магистр Фергант не дает послаблений. Упадешь – поднимет, умрешь – призовет некромантов, опять-таки поднимет и погонит дальше заниматься.

– Умеешь ты успокоить, – скорбно вздохнула Диташа. – А позитивные новости есть?

– А как же! – юноша весь лучился от радости. – На сегодня это последнее занятие. А завтра у нас ее не будет. Можно отдохнуть. Сегодня отмучаемся, завтра отдыхаем. Главное – пережить этот день.

Я восхитилась. Хоть у кого-то неиссякаемый источник позитива, а то все ходят смурные и поникшие. Я и сама не смогла бы так веселиться, хотя и привыкла во всем искать хорошее.

Все замолчали и углубились в поглощение обеда, а я размышляла о том, что после занятий снова отправлюсь в библиотеку и попробую найти расчеты по менталистике. На занятии нам их не дали, сказали – рано. Так что придется самой искать. Может, кому-то и рано, а у меня всего два месяца в запасе. Для любого такой срок показался бы вечностью, но не для меня, впервые столкнувшейся с магией. Я же, как слепой котенок, ничего не знаю и не умею, и на память бывшего тела нечего рассчитывать, девчонка, к моему сожалению, ничего не знает. И как она в земном универе справится?

– Снова задумалась? – вырвала меня из размышлений Райэра. – Пора переодеваться, если не хотим опоздать.


Пришлось поторопиться. Я видела, что Горитор двинулся было ко мне, но сделала вид, что не заметила, и поспешила сбежать. Не было у меня желания с ним общаться, теперь я уже знала, что ему от меня нужно.

Чтобы сократить путь в общежитие, решили пробежать через территорию преподавателей, они жили в небольших домиках недалеко от нашего места обитания. Заходить туда не возбранялось, но и не приветствовалось. Мы же, решив, что все магистры должны быть на занятиях или на обеде и нас никто не увидит, рискнули. Как же мы ошибались! Я вырвалась немного вперед и, свернув около одного из домов на тропу, ведущую к зданию общежития, с ходу врезалась в мужчину. Он машинально подхватил меня, чтобы не упала.

Собираясь поблагодарить, подняла голову и… Сначала почуяла знакомый запах, а потом… Забыла все слова, которые собиралась сказать. Мы попали. Меня сверлил грозным взглядом сам Гротх саэ Норуш Рандартар, ректор академии. И надо же было так попасть! Почему из всех преподавателей мы нарвались именно на него? Что ему в кабинете не сиделось?

– Так-так-так, и что две студентки делают на территории магистров? Решили заняться соблазнением на второй день учебы?

От холода в голосе лорда стало не по себе. А когда дошел смысл упрека, я едва не задохнулась от подобных несправедливых обвинений.

– Мы на боевку опаздываем, потому и решили срезать путь, надеясь, что никого не встретим, – отрапортовала, не смея отвести взгляда от лица ректора.

– А вам не говорили, что здесь студентам ходить не полагается? – не унимался он.

– Нам сказали, что строгого запрета нет, а то, что не возбраняется, в малых дозах разрешается. Мы всего лишь хотели быстрее переодеться, – немного осмелела я.

Меня сверлили темными глазами, пытаясь понять, правду ли я говорю. Кожу немилосердно жгло. Когда осознала, что глава академии продолжает меня обнимать, кровь прилила к лицу, и я поторопилась отстраниться.

– Лорд ректор, спасибо, что поддержали, но нам нужно бежать, если не хотим опоздать к магистру Ферганту!

Выпалила и бочком-бочком сдвинулась в сторону, потом подхватила подругу и бросилась к общежитию, пока не передумали нас отпускать.

Так быстро мы еще никогда не бегали, словно за нами черти гнались. Даже на третий этаж не взбежали – взлетели. И только в комнате перевели дух и расхохотались.

– Это ж надо было так попасть! – сквозь смех простонала подруга, стремительно переодеваясь. Я от нее не отставала.

– Видимо, мы подпортили свою карму, если из всех преподавателей нарвались именно на ректора.

– Надеюсь, нас не накажут. Не хотелось бы вылететь из академии за то, что оказались в неположенном месте, – прошептала подруга.

– В правилах запрета нет, значит, нам ничего не будет.

Несмотря на твердость в голосе, сама я уверенности не испытывала. В душе шевелилось предчувствие, что выходка нам с рук не сойдет. Но ведь всегда хочется надеяться на лучшее. А сейчас тем более не с руки забивать голову, нам бы боевку пережить. А потом можно и о произошедшем подумать.

Как ни странно, Фергант не зверствовал, более того, создавалось ощущение, что он не с нами находился, а витал где-то в своих мыслях. И, что самое удивительное, отпустил всех пораньше.

Приняв душ, я помчалась в библиотеку – не терпелось проверить свою теорию с наложением ментальных схем на уже имеющиеся. И снова засиделась допоздна. А когда собиралась выходить, на стол упал конверт. Удивленно оглянулась, но никого поблизости не заметила. Пожав плечами, протянула руку к посланию. Память подкинула недавний разговор с подругой о каких-то заданиях для первокурсников. Наверное, это оно и есть. Вытащив прямоугольник, прочла: «Достать запонки из кабинета ректора».

Несколько секунд переваривала прочитанное, краем глаза наблюдая, как буквы исчезают, а лист становится девственно чистым. И тут меня накрыло…

– Что? Запонки ректора? Что за идиот придумывает подобные задания? – возмутилась вслух, скомкав лист.

По телу прокатилась волна злости, но меня хватило на то, чтобы любезно поблагодарить хранителя и покинуть обитель знаний.

К своим покоям я бежала, позабыв об усталости. Естественно, мой забег не мог обойтись без последствий. Взлетев на третий этаж, свернула к своей комнате и… сбила кого-то с ног, еще и сама сверху свалилась, непроизвольно зажмурившись. На миг тело окатило холодом, стало страшно. Это же не то, о чем я подумала? Осторожно приоткрыв один глаз, застонала. И почему из всех студентов мне на пути попался Ксьер? Сначала нарвалась на ректора, теперь на ледышку. Ни в какие ворота не лезет.

– Может, ты все же слезешь с меня? – надменный голос ворвался в голову, замораживая изнутри. – На боевке не набегалась? Надо намекнуть Ферганту, что он дает мало нагрузки, если некоторые ученицы после нее умудряются не только бегать, но и сносить других студентов.

– Я нечаянно. – Голос писклявый, аж самой не по себе стало. Но с парня я вскочила, словно ошпаренная. В некоторой степени так оно и было – лед Ксьера просто обжигал, вымораживал, заставлял съежиться и отступить. – Извини, я не хотела, – выпалила и поторопилась скрыться в комнате.

Райэра не спала. Она вышагивала по гостиной, меряя ее шагами, и возмущалась себе под нос. Ага, значит, ей тоже пришло послание. Меня она не замечала, пока не наткнулась, добредя до моей скромной персоны.

– Получила задание первокурсника? – уточнила с пониманием. Подруга кивнула. – И что у тебя?

– Стащить запонки из кабинета Ферганта!

На меня напала истерический смех.

– Старшекурсники не отличаются оригинальностью, – покачала головой и пояснила, заметив недоуменный взгляд: – У меня такое же задание, только запонки необходимо украсть у ректора.

– У-у-у, они совсем рехнулись? – застонала Райэра, падая на диванчик. – Как они себе это представляют?

– Понятия не имею, – развела руками. – Что делать будем?

– Не знаю. Но перед таким заданием хочу напиться. В выходной собираемся в таверне «Хитрый лис», там и обмозгуем за кружкой эля. Ты как, с нами?

– Естественно, – отозвалась, предвкушая развлечение. – На трезвую голову подобные задачки сложно решать.

Придя к обоюдному согласию, отправились спать. Перед тем как погрузиться в сон, задумалась: а что поручили остальным? Но об этом узнаю завтра, а пока стоит отдохнуть.





* * *