Новые правила

— Ага.

— Ты попросила? — поинтересовалась Стефа.

— Нет. Он меня перед фактом поставил.

— Совесть замучила? — предположил демон.

— Не уверена, что у магистра она есть.

Повисла тишина. Похоже, мы дружно задумались, есть ли у Неша эта самая совесть. Во всяком случае, я подумала именно об этом.

За завтраком к нам присоединился Кимет. Парень с юмором рассказывал о своей летней практике, о том, как его гонял с заданиями магистр, и как храбро Ким сражался с тварями в составе студенческого спецотряда.

После завтрака я собиралась вместе с ним уйти из столовой — мы договорились, что капитан вместе со мной встретит прилетающих через полчаса Ханну и Никиту. Как сказал Кимет, ему интересно, одна я столь… оригинальна, или в моем мире все такие.

— Вы куда? — поинтересовался Инград, когда я под ручку с Киметом направилась в противоположную от друзей сторону.

— Сегодня в академии появятся двое ребят из моего мира, на первый курс поступили.

— И что? — не понял Инг.

— Ничего. Ты же сестре помогал обжиться, вот и я хочу помочь.

— Но она моя родственница.

— А это в некотором роде мои подопечные, отчасти благодаря мне они теперь здесь, — к тому же Ханна мне теперь тоже вроде дальней родственницы.

Мы с Кимом встретили у ворот сначала Никиту, потом Ханну, появившуюся минут через десять со своим наставником. Мы с рыженькой девушкой радостно обнялись. Она, на мой взгляд, выглядела немного растерянной, но для первокурсницы это нормально, зато Никита был весел и бодр. Он с любопытством озирался, глаза горели, на лице предвкушающая улыбка. Надеюсь, парня не станут мучить ночные кошмары с пауками и прочие приятности от зова эгрегосов. За Ханну-то я спокойна, от привязки к паукам девушке удалось избавиться еще на Земле.

Весь день я провела с ребятами, причем с пользой не только для них, но и для себя, перезнакомившись с уймой народа из общежития для иномирян. Теперь я знала многих первокурсников, да и с перешедшими на второй курс тоже наконец нашла общий язык. Третьекурсников в общежитии было мало, все казались какими-то мрачными и на контакт не шли. Студентов четвертого года обучения вообще можно по пальцам пересчитать, я уж не говорю про старшие курсы.

Я даже заметила, что народ тянется ко мне и к Киму. К Кимету понятно почему, а ко мне, видимо, как к примеру успешной иномирянки — участвовала в троллинге, причем не на последних ролях, покровители крутые в наличии, и капитан команды по троллингу ко мне благоволит, и обитаю в платных апартаментах. Подумала, что иномирянам здесь живется непросто, так что надо больше отдыхать и развлекаться, поэтому подбила целую толпу студентов пойти на стадион поиграть в мяч на воздухе. И народ пошел за нами с Киметом словно за своими лидерами и вожаками. Пока добирались через академию к стадиону, пугали проходящих мимо студентов и преподавателей своей шумностью и многочисленностью — на первый курс набрали изрядное количество учащихся, жаль, быстро отсеиваются. От нас шарахались и удивленно оборачивались вслед.

Время на стадионе провели здорово. Лучше всего развлекаются те, кто это делает словно в последний раз. Каждый иномирянин понимает, что его жизнь здесь может круто повернуться в любой момент, и завтра он окажется либо на войне, либо в качестве игрушки какого-нибудь местного богача. И неизвестно, что хуже, хотя большинство, особенно девушки, стремятся ко второму варианту.

Вечером устроила вечеринку в новом доме. Пришли Кимет, Стефа с Ингом, Ханна, Миктиль и Никита. Я одновременно отметила и переезд в новый дом, и окончание каникул, и уже прошедший день рождения — вообще он у меня в конце второго летнего месяца, но, когда я попала с экспедицией в свой мир, там уже царила поздняя осень. И если считать по летоисчислению Земли, мне исполнилось двадцать лет. Все гости, кроме Ханны с Никитой, удивлялись моему возрасту, ведь остальным уже под тридцать, а Киму вообще почти сорок лет. Так что мы с Ханной и Никитой смеялись над «старичками», а те с сочувствием поглядывали на нас, как на слишком рано повзрослевших детей.

Утром первого учебного дня в приподнятом настроении шла на первую лекцию. Инг со Стефой немного задержались. Свернув в очередной коридор и заметив Неша, среагировала автоматически — сделала резкий шаг назад, уходя из зоны видимости преподавателя. Сердце колотилось от испуга — сама от себя не ожидала подобной прыти. Пришлось идти длинным обходным путем. На мой взгляд, встретить Неша — плохая примета, а уж если магистр дорогу перейдет — или ты ему — жди беды.

Далеко отойти не успела, уже через пару десятков шагов за спиной раздался вкрадчивый голос:

— Вероника Ветрова, вы меня избегаете?

От неожиданности дернулась — тело решило, что надо бежать, но разум возобладал. Обернулась к мужчине.

— Доброе утро, магистр Неш. Нет, что вы.

— А мне показалось, наоборот.

— Магистр, не держите меня за руку, пожалуйста. И вы слишком близко стоите. На нас смотрят.

— И что?

— Как что? Что о нас подумают?

— О нас и так много чего думают, — Неш и не думал меня отпускать и отходить, — тем более вы то с одним преподавателем запираетесь в кабинете, то под ручку с другим пытаетесь скрыться в неопределенном направлении.

Я прищурилась.

— Вы ревнуете?

— Считаете, не стоит?

— Считаю, что вы не имеете на это права. Как и запирать меня в академии.

Неш придвинулся еще больше, буквально нависнув надо мной. На нас озирались уже неприкрыто.

— Если понадобится, запру вас не только в академии.

— И где же? В подвале, как когда-то хотели ректор с магистром Декваном?

— Есть более приятные места.

— Не надо мне угрожать.


— Я не угрожаю, Вероника.

— А что вы делаете?

— Обещаю. — Неш наконец отпустил меня.

— Магистр, может, объяснитесь? Я ничего не помню, а после того как оказалась в середине лета в академии, сделала вывод, что раз контракт разорван и вас нет рядом, то и любое общение между нами окончено. Я не права?

— Это спорный вопрос, который мы с вами решим в частном порядке.

— Когда?

— Когда вы будете к этому готовы… или я.

— Вы говорите загадками.

Неш тяжело вздохнул.

— Вероника, вы на занятие не опаздываете? Идите, и не надо пытаться меня избегать, вам это все равно не поможет.

Вот это да! Удивленно посмотрела вслед уходящему магистру. Хорошо бы срочно все вспомнить! Похоже, из-за недостатка данных я многое не понимаю.

Первое занятие вел уже знакомый преподаватель по теории магии магистр Тормин — это тот любитель магических шокеров. Кстати, Винардия на лекции не появилась, надо бы узнать из-за чего. Не прошла годовые испытания? Или Тормин взял под свое крыло и теперь ожидает пополнения от отличившейся студентки?

Просмотрев расписание, выяснила, что Артан у нашей группы преподавать не будет, да и вообще у второго курса, лишь у пятого и шестого. Впрочем, все желающие познакомиться с ценом поближе наверняка запишутся на его спецкурс.

Следующее занятие — «Введение в боевые искусства» — проходило на открытом воздухе, но вел его не физкультурник, а какая-то женщина. Как шептались одногруппники, она новенькая, преподавательскую деятельность начала с этого года, а прежде сражалась на передовой с тварями.

Я пребывала в сумрачном настроении, поскольку следующее занятие здесь же — боевая магия с Нешем в качестве преподавателя.

Когда мы вывалились на стадион, я заметила странную вещь. Наша заметно поредевшая группа словно разделилась на два лагеря. Часть собралась возле Глории, причем самые крутые и родовитые парни и девушки, а во второй группе я, Инград, все оставшиеся иномиряне и еще несколько местных ребят — те, что на данный момент не в фаворе у златовласки или ее приспешников. Интересный расклад.

Преподавательница подошла к нам спустя минуту после начала занятия. Неспешно, чуть прихрамывая к нам приближалась высокая, довольно молодая девушка. Красивая. Молочно-белая кожа, милые веснушки на лице, каштановые волосы убраны назад в сложную пышную косу. Подтянутая стройная фигура. Преподавательница была одета в облегающий костюм из эластичной тонкой кожи и сапоги на военный лад, но вся ее привлекательность уходила на второй план из-за перечеркивающего лицо безобразного широкого шрама и протеза вместо одной ноги. Почему не смогли залечить подобные повреждения? Здесь же благодаря магии возможности медицины просто поражают!

Группа затихла. Преподавательница остановилась, осмотрела нас строгим взглядом и гаркнула, приказав построиться. Команда была выполнена в ту же секунду, мы все чуть ли не по струнке вытянулись. Прежде чем начать привычную вводную речь о ценности предмета и о том, что, собственно, нам будут преподавать, девушка представилась как Аурика Шорен. Она оказалась крутой — владела в совершенстве разными типами оружия и знала несколько техник боя. На общих занятиях планировала понемногу знакомить нас со всеми видами оружия и управлению с ним, а на спецкурсах желающие могут приходить и углубленно учиться владеть определенным оружием. На самом деле предмет не особо важный, но в академии обучают магов широкого профиля, умеющих не только магическими потоками оперировать.

Когда преподавательница разрешила задать вопросы, поднялся лес рук.

— Да, я участвовала в войне с тварями.

— Нет, раны залечить нельзя из-за особого яда одной из тварей.

— Нет, я не жалею, что участвовала в войне, поскольку считаю, что долг каждого — защищать свой мир. Это касается даже иномирян, ведь каждый из них, находящихся здесь, сам подписал соглашение, желая жить и учиться в этом мире, а значит, и принял этот мир.

Студенты некоторое время переваривали сказанное Аурикой. Местные, наверное, задумались о том, что, может, действительно надо самим защищать свою родину и идти на передовую, а иномиряне — что сами знали, на что подписывались, и нечего увиливать, надо помогать новой родине.

Новая поднятая рука.

— Скажите, — поинтересовался один из однокурсников, — а вы сами местная или иномирянка?

— Я иномирянка, но стала кирифе после брака. Окончила академию в числе лучших и могла бы не идти на войну, но пошла, поскольку посчитала, что обязана это сделать.

Строй выдохнул, раздались тихие смешки и шепотки. Все, Аурика потеряла авторитет. Местные уже не считали преподавательницу своей ровней, значит, к ней можно и не прислушиваться, а иномиряне, особенно иномирянки, — приняли за девушку с проблемами в голове или просто фанатичную особу, обожающую воевать. Да, иномиряне народ практичный, и мало кто, имея возможность «откосить», ей бы не воспользовался. Одно дело, если бы у Аурики так сложились обстоятельства, и она отправилась на войну, потому что действительно надо, а так… чудачка.

Руку для вопроса подняла Глория.

— А мне вот интересно, — в голосе златовласки яд, — правда ли оно того стоило? Вы обезображены, без ноги, вас, по сути, списали. Наверняка и мужу такая красавица уже не нужна. Сколько вы были на войне? Год? Два? Наверняка нарифе давно нашел ту, что будет согревать ему постель. Из тех же иномирянок, только более покладистых.

Жестоко. И мне показалось, что Глория определенно знает про Аурику больше, чем мы.

Смешки стали громче.

Преподавательница ничего не ответила, но и не подала виду, что вопрос ее как-то задел. Скомандовала разбиться на пары и начала урок, в первую очередь выбрав для знакомства клинок. Интересно, Аурика будет вечером караулить Глорию в каком-нибудь темном закутке для приватной беседы и ответа на заданный вопрос?

Я в конце занятия решила, что запишусь к Аурике на спецкурс по владению боевым посохом. Хоть Сног и сам справляется с раздачей тумаков, но мне не помешает научиться лучше им управлять.

Мы не расходились, поскольку следующее занятие здесь же. Неш появился вовремя. При взгляде на преподавателя вопреки всему почувствовала, как сердце невольно сжалось, а потом забилось куда быстрее. Темная, идеально сидящая одежда, широкий разворот плеч, несколько мрачный взгляд и вместе с тем лукавая усмешка на губах — это Неш. В наших рядах раздались восторженные и томные вздохи. Так и хотелось крикнуть всем девчонкам: «Мое! Не трогать! Не смотреть! И даже не думать!».

Одернула себя, отвесив мысленную оплеуху. Неш — гад и тиран.

А гад и тиран улыбнулся шире, глядя на студентов, и поздоровался:

— Приветствую, второкурсники! Поздравляю с переходом на новый год обучения. Теперь разбиваемся на пары, посмотрим, кто летом отдыхал, а кто усердно тренировался.