Новая угроза

– Проблема в том, что его источник не сансарный. – Мама серьезно посмотрела мне в глаза. – Это уникальное свойство нашего рода. Вы, мои дети, все в той или иной мере его унаследовали, и в целом никаких проблем с этим не было, но лишь потому, что другие слишком слабые маги. А мальчишки даже не одаренные. Ты же оказался слишком силен. И когда у тебя открылась четвертая чакра, начались сложности. Можно сказать, что разные типы энергии просто разрушали твое тело.

– Погоди, погоди, – я замахал руками, – какие разные типы?! Другой источник энергии у тебя может быть только в том случае, если ты не из нашего мира…

– Ты прав, – тяжело вздохнула мама, – мне так и сказали.

– Но это же… – у меня не хватало слов. – Блин… Это точно?

– Сам понимаешь, бумагу с печатью, мол, податель сего является иномирянином, я тебе представить не могу, – мама говорила вроде спокойно, но я видел в ее глазах застарелую боль и грусть. – Хотела бы я дать тебе иное объяснение, но, к сожалению, пока самым реальным получается именно это.

– Кто еще знает? – я потер лицо. – Ну, про то, что ты не отсюда.

– Ты про мелких? – мама грустно улыбнулась. – Им я говорить не хочу. Юра тоже не в курсе. Это мне владыка гарантировал. Император знает и еще пара человек из руководства страны. Ну а про церковников сам понимаешь.

– Тебя поэтому так охраняют? – До меня вдруг дошло, что меры безопасности вокруг мамы выше, чем вокруг цесаревен. – И силу твою, поди, исследуют.

– Не без этого, – согласилась мама, – но в очень щадящем режиме. Скорее это методы противодействия.

– Ну да, где один попаданец, там и второй, – кивнул я и тут же смутился, – извини. Просто все это как-то… шокирует.

– А уж меня-то как, – горько усмехнулась мама, – думаешь, чего я в Чулыме сидела, как мышь под веником. Боялась, что про меня вспомнят и распотрошат как ту лабораторную мышь. Потому же и на предложение стереть тебе память согласилась. Они предлагали тебя просто отдать им. Мол, вылечат сами, и все такое. Я посчитала, что выбрала меньшее из зол. Прости меня, сынок. Это все из-за меня…

Мама опять разревелась, а я кинулся ее утешать. Абсолютно искренне. Я вообще не понимал, как можно презирать или ненавидеть человека за то, где он родился или каким. Все, что мама делала в жизни, было лишь нам во благо, так что мне было плевать, с Земли она или с Альфа Центавра, я любил ее просто за то, что она есть. И был готов порвать пасть любому, кто скажет о ней плохо, и выколоть моргала, если косо посмотрит.

– Мам, не говори глупости, – на меня всегда плохо влияли плачущие женщины, а уж родные тем более. – Я никогда тебя не винил. Подумаешь, другой мир. У меня вон жена вообще эльфийка, а ученица – кентавриха. Или кентаврица, как правильно?

– Кентавр женского пола, – вытирая слезы, улыбнулась мама, – бестолочь ты у меня и гулена. Завел себе гарем, еще и хвастаешься этим. Взять бы тебе да женилку подрезать, так девочки обидятся. Но учти, обидишь их, получишь у меня. Я снох в обиду не дам!

– Понял, принял, – я поднял руки, типа сдаюсь, – вот найду Юлю, Иви Андре вылечит, и приедем все вместе погостить. Ты лучше расскажи, что дальше было. Это церковники про ритуал рассказали?

– Да, – мама салфеткой вытерла слезы и взялась за зеркальце. – Я поначалу не поверила, что из другого мира. Но патриарх был довольно убедительным и знал такие подробности, которые, кроме Юры, рассказать ему никто не мог. Правда, ничего конкретного, все на домыслах, но в целом картина получалась именно такая. А главное, мне показали результаты обследования, мои и ваши. Оказалось, источником телепатического дара служит мозг, и у нас всех, кроме младших, в затылочной и височных долях были зафиксированы аномалии, которые активировались во время чтения мыслей. Так вот, у тебя они тоже были слишком большими.

– Два источника начали конфликтовать и в итоге чуть меня не убили, – я задумался. – Звучит правдоподобно, но я хотел бы увидеть снимки.

– Потом покажу тебе наши с Анькой последние томографии, – кивнула мама, – а твоя старая должна быть у Митрофанова. Его убедить было гораздо сложнее, чем меня. Он пока сам все не проверил, категорически не соглашался на ритуал.

– А ты? – я хитро прищурился. – Я не осуждаю, просто любопытно.

– Я… я была готова на всё, лишь бы тебе помочь, – грустно улыбнулась мама, комкая салфетку. – Ты просто не представляешь, как это страшно, когда твой ребенок мучается, плачет от боли, а ты ничего не можешь сделать. Как вспомню, мороз по коже. Жутко просто. Аня, кстати, от тебя тогда вообще не отходила. Держала за руку и рассказывала сказки.

– Она это помнит? – я улыбнулся, представив эту картину.

– Нет, – мама покачала головой, – слишком сильное потрясение. Я решила, что для нее лучше будет без него. Ты извини, что я так поступила, но тогда я не могла по-другому. А сейчас… могу попробовать вернуть, но ты уверен, что оно вам нужно? Там нет ничего, кроме боли. Я бы сама с удовольствием все забыла, но, к сожалению, это невозможно.

– Я считаю, что ты должна рассказать Аньке, – я твердо взглянул матери в глаза, – и пусть она сама решает. Я же ничего менять не хочу. Уж извини, просто не желаю, чтобы в моих мозгах снова кто-то ковырялся. Может, это уже паранойя, но так мне легче.

– Как пожелаешь, – пожала плечами мама, – но, если вдруг решишься, я всегда готова помочь. Можешь считать это моим способом извиниться. И с Аней я поговорю.

– Спасибо, – я искренне улыбнулся, – чем в итоге все закончилось? Дед согласился и…

– О, не сразу, – покачала головой мама. – Он вымотал нервы всем, кому только можно, перед тем как дал добро на ритуал. И проводил его сам, церковников даже близко не подпустил. Честно говоря, я не знаю подробностей, мне стало плохо, но могу описать результат. Грубо говоря, тебе перемешали всю энергетику и попытались вылепить новую. Самое сложное оказалось не провести саму операцию, а пройти восстановительный период после, когда новая система приживалась в теле. Собственно, поэтому нам и пришлось уехать в Чулым.

– К Варягу. – Я скривился.

– Да, – подтвердила мама, – правда, твой отец посчитал это ссылкой, хотя, возможно, в его случае так и было.

– А чего так? – заинтересовался я. – Постриг его тоже заставили принять?

– Скорее всего, – кивнула мама, – сам бы он никогда в попы не пошел. Уж извини, но слишком ленив для этого. Юра по жизни сибарит и гедонист. Любит комфорт и удобство и вряд ли когда из Москвы поехал бы в дыру в Сибири. Да и вообще, с церковниками не стал бы добровольно сотрудничать. Одно дело – покричать на демонстрации, другое – реально работать, но вряд ли ему оставили выбор.

– Думаешь, на криминале взяли? – Может, отношения у нас были не самые лучшие, но все равно это был мой отец, и я начал прикидывать, как решить эту проблему. – Давай поговорю с тестем…

– Лучше не лезь туда, – решительно оборвала меня мама. – Думаешь, я не пыталась решить вопрос? Юра – мой муж, пусть уже и почти бывший. Но мне намекнули, что дело гораздо серьезней. Не просто уголовное дело или там даже шпионаж. Насколько я поняла, они что-то делали с одаренными, пытаясь стать магами с их помощью. И закончилось все очень плохо. Настолько, что, если информация всплывет, достанется всем, в том числе и семье. И даже авторитет Ивана Пахомовича не спасет.

– М-да, – я почесал затылок, – что-то я в шоке. Не ожидал. Главное, понять не могу – нах… зачем? Ну не родился магом – иди в спортзал, за пару лет мулдахару откроешь с гарантией.

– Я же говорю, Юра сибарит, – пожала плечами мама, – работать – это не для него. К тому же он единственный из Митрофановых, кто оказался неодаренным. При его самолюбии это очень сильный удар, вот и попытался взять свое. Ну, по его мнению.

– И снова м-да, – мне такого было не понять, – и одаренных он поэтому не любит? Кстати, а его невосприимчивость к твоим силам может быть результатом вот этих… экспериментов?

– Да, возможно, – кивнула мама, – я думала над этим. И над тем, могут ли они быть источником твоих проблем. Но слишком мало данных, а копаться в этом… извини, не хочу. Даже то, на что мне намекнули, ужасно, а если разбираться… предпочту принять на веру, что у них почти ничего не получилось. Тем более работали они исключительно с чакрами.

– Хорошо, – покладисто согласился я, сделав пометку все равно поговорить с отцом, – тогда не буду в это лезть. И спасибо, что рассказала мне всё. Это на самом деле очень важно для меня вообще, да и для того, чтобы понимать, кому можно доверять. Наверно, стоит извиниться перед дедом. Я столько лет считал, что он меня изувечил, что сейчас очень стыдно перед ним.

– Это было его решение, – мама погладила мою руку, – но извиниться стоит. И помириться. Семья – это самое главное в жизни. Кто еще поможет и поддержит в трудную минуту. Он, конечно, косвенно виноват в том, что с тобой случилось, потому что действительно форсировал твое развитие. Не таким варварским способом, как потом тебе сказали, но именно из-за этого твои энергетические системы пошли вразнос, но кто тогда мог знать, что такое вообще возможно. Я не распространялась о своем даре и вам запретила говорить. А когда все открылось, было уже поздно. Но, к чести Ивана Пахомовича, он ни разу меня за это не попрекнул – Ладно, вернусь, поговорю с ним, – я кивнул, чувствуя себя не слишком хорошо, от того, что столько времени прожил, ненавидя пытавшегося помочь мне человека. – Я его пока за Анькой приглядеть попросил. Эта коза с девчонками ехать отказалась. Уши бы надрать, так обидится.


– Не сердись, – мама улыбнулась, – она просто маленькая еще. Это ты быстро повзрослел, даже слишком быстро, да и то пока еще в голове опилки. Женилку отрастил, а мозгов не прибавилось. Но ничего, у тебя хорошие невесты, воспитают.

– Кто еще кого, – буркнул я и тут же поднял руки в деланом ужасе. – Молчу, молчу, только не бей. Девочки у меня умницы. Не знаю, что бы я без них делал. Змеюке, паскуде, все конечности повырываю за то, что посмел их тронуть.

– Ты бы не спешил с выводами, – осадила меня мама, – вполне может оказаться, что Володырь с Кетцалькоатлем тут ни при чем.

– А кто тогда? – вскинулся я. – Все на него указывает. И зверолюди эти, и прочее. Опять же глушилки наверняка ему поляки или американцы подогнали, за доступ на Эллуриан.

– И тем не менее, – мама стала серьезной. – Понимаешь, я этого еще никому не говорила, но, когда сегодня занималась трупами нападавших, заметила одну… даже не особенность. Не в посмертных чувствах, а вообще. Отзвук, послевкусие, что ли. Не их, а того, благодаря кому они такими стали. Понимаешь, оно показалось мне чем-то знакомым. Даже родным, как бы глупо это ни звучало. Но могу поклясться, что до сегодняшнего дня ни разу ничего подобного не чувствовала. И мне немного страшно… Дожилась, сыну такое говорю.

– Так! – я слегка хлопнул по столу. – У тебя сын – мутант-колдун. Аватар, на минуточку, антиматерии, способный аннигилировать планету, если постарается. Кому еще такое говорить. А насчет твоих ощущений… что тут скажешь.

Ты же понимаешь, что к делу их не пришьешь. Вот если бы ты смогла понять, откуда они тебе знакомы, была бы хоть какая-то ниточка. А так остается только иметь их в виду и отслеживать, вдруг появится еще что-то подобное. А вот насчет страха, давай я попрошу лаоши с тобой побыть? Ву Шу – баба мудрая, хоть и поднебесница. Да и справиться с ней мало кто у нас может. Тому же Варягу она голову открутила бы не напрягаясь.

– Да ну, глупости это всё, – отмахнулась мама, но я видел, что она просто храбрится. – У меня и так охраны, как у императора. Куда еще-то? Пусть лучше с тобой будет, враги явно на тебя нацелились. Вот и пусть охраняет.

– Ну уж нет, – на этот раз я был непреклонен. – Пока ты в Москве, она будет с тобой. А меня есть кому защитить, если уж на то пошло. Бабушка, это которая Железный канцлер, прислала своего Воеводу. Мы с ним в прошлый раз познакомились, немножко с придурью парень, но боец сильный. Вдвоем мы любого змея раскатаем, хоть пернатого, хоть Горыныча. Будет шкурка на сапоги.

– Не дели шкуру неубитого змея, бестолочь, – мама дала мне очередной подзатыльник, но тут же погладила по голове. – Мне главное, чтобы вы в безопасности были. То, что Иван Пахомович присмотрит за Аней, хорошо. Она его слушается. И лишний боец не помешает. Если враги нацелились на род Ефимовых, мы все в опасности. И чем сильнее будет, тем лучше.

– Значит, на том и порешим, – я кивнул и полез в карман за вибрирующим ПМК. – О! Как раз лысый косплеерщик звонит. Я вас сейчас с ним и с Ву Шу познакомлю.





Глава 7




Огромное солнце чужого мира уже почти скрылось за далеким горизонтом, и джунгли возле древнего храма медленно, но верно погрузились во тьму. Впрочем, с наступлением ночи жизнь в зарослях не затихла, а, казалось, только разгорелась с новой силой. Повсюду что-то чирикало, свистело, хрюкало, шипело и булькало. Тявкало и рычало. А посреди всего этого великолепия скрытый от чужих глаз разросшейся буйной растительностью бесчисленных оттенков желтого и зеленого с вкраплениями всех цветов радуги молча стоял молодой шаман из народа чукчей.

Впрочем, сам Петр Явре в последнее время затруднялся причислять себя исключительно к носителям древних традиций предков. Что-то в нем теперь было и от русского… что было добавлено Кузьмой Ефимовым. Человеком, которого он привык считать своим соперником, который просто выбил из него часть дури и глупого высокомерия, заставив по-новому посмотреть на окружающий мир.

Было еще что-то и от орков. В конце концов, учитель Дарг-Хур-Доха вложил в него как бы не больше знаний и навыков, нежели шаманы родного народа, Комоль и Гыргол-гыргын. Причем вместе взятые. Ну а то ученичество, которое он прошел у старого орка, просто не могло не сказаться на Петре, не только изменив его с профессиональной стороны, но и существенно повлияв на мировоззрение молодого человека.

И вот теперь шаман, которого в данный момент защищали не только темнота, растительность и духи, но и все окружавшие это место животные и насекомые, молча смотрел на багрово-алые в последних лучах заката и между тем угольно-черные руины древнего храма. Небо и земля говорили ему ждать и наблюдать. Деревья шептали, что это важно. Трава и ветер клялись, что он увидит и поймет.

Но сегодня, как и вчера, ничего не произошло. Значит, это должно случиться завтра, а потому молодой человек с последними лучами закатного солнца просто развернулся и пошел к своему небольшому лагерю. Ветви деревьев и кустов не дрожали и не ломались, когда он задевал их. Следы на земле исчезали сами собой, стоило ему только сделать следующий шаг, а трава поднималась, не оставляя даже призрачной надежды кому-нибудь найти его след.

Шаманы его народа, такие, каким он был так давно и еще совсем недавно, договаривались с духами, ублажали их подношениями, развлекали камланиями… но теперь Петр явственно понимал, что это только одна сторона монеты. Орки, существа из этого мира, будучи не менее воинственным народом, чем чукчи, поступали иначе. Они просили, но не лебезили. А если духи не желали их слушать, подчиняли тех своей воле!

Вроде бы от одной такой мысли обученный шаман из чукчей должен был бы прийти в ужас. Однако была одна принципиальная разница между практиками его родного народа и племени зеленокожих клыкастых амбалов, из которого происходил последний учитель Петра: В то время как на родине Петра чуть что обращались к великим сущностям, орки распоряжались малыми. Которые порой были способны сделать куда больше, чем могущественные, но своевольные духи, ради малой помощи которых Петру ранее приходилось устраивать целое представление. «С бубном и плясками!» – как презрительно сказал бы его соперник Кузьма Ефимов.

«Нет! Он “Варлок”! Это неприятное английское слово характеризует русского куда лучше, чем его настоящее имя. Хитрый, жестокий, везучий и наглый колдун – вот он кто! – усмехнувшись, подумал шаман, а затем, тяжело вздохнув, мысленно добавил: – К тому же он в чем-то прав. Этот гад всегда в чем-то прав! Да и бубен с битой я радостно прое… Пролюбил».

А так малые духи действительно были сильнее могущественных, особенно когда дело касалось людей. Так Петр даже не вздрогнул, когда, пройдя невидимую черту, вдруг оказался в круге света, распространяемого костром. Какое-то время назад Петр обкамлался бы до невменяемого состояния, уговаривая Хозяина огня не светить на весь лес, и никогда бы не получил желаемого. Но, следуя пути орков, сейчас он просто приказал новорожденному духу конкретно этого пламени стать невидимым за десять шагов от костра, и тот с радостью подчинился, воспринимая все это как веселую игру.

– Я рад, что тебе стало лучше, – без особых эмоций в голосе сказал Петр, присаживаясь на бревно, прямо напротив человека, которого какое-то время назад и не надеялся увидеть вновь.

– Угу…

Он знал его даже не шапочно. Только имя, Денис, и то, что тот был кем-то вроде хакера, подчиненным Варлока, и вообще, этот человек после перехода в этот мир совершенно неведомым образом просто взял и пропал из их машины. Чтобы быть найденным здесь, в руинах древнего храма, привязанным к алтарю, на который медленно сцеживалась его кровь.

Костер весело трещал, отбрасывая отблески на стволы ближайших деревьев. Двое парней молча сидели возле него, глядя в огонь. Темная эльфийка готовила ужин из приведенной духами большой и аппетитно выглядевшей кошки и какого-то злака, похожего на кукурузу, на небольшие заросли которого указал Петру ветер.

Явре не спешил начинать разговор. Как истинный сын двух суровых народов он знал, что всему есть свое время. А пустые слова лишь сотрясают воздух. Чем пытаться навязать свое сочувствие, лучше подождать, и когда человек будет готов, он расскажет все сам.

Денис, или, как он хотел, чтобы его звали, Ден, тоже не спешил начинать разговор. Путешествие сильно изменило его, и теперь парень просто не знал, как жить дальше. Он хоть и был благодарен Кузьме за помощь, но ввязался в авантюру со спасением по личным причинам. И в итоге это привело его на алтарный камень чужого бога.

– Еда готова, господин, – темная эльфийка попробовала кашу из котелка и, наложив ее в миски, протянула их парням, – прошу, хозяин.

Петр молча взял, а Ден брезгливо отстранился. Эльфийка молча поставила чашку рядом и села сбоку от шамана, уплетая свою порцию. Тот окинул подозрительно таращившегося на миску товарища нечитаемым взглядом и тоже взялся за ложку.

– Ты бы поостерегся, – не вытерпел Донателло, глядя на жующего чукчу, – это мало того что баба, так еще и эльфийка. Кто знает, чего эта тварь туда напихала. Все они суки, хоть светлые, хоть темные.

Петр пожал плечами и продолжил методично работать ложкой с абсолютно непроницаемым лицом. Он понимал, что с Деном произошло что-то плохое, скорее всего, на алтарь его положил тот, кому он доверял, но подробностей не знал. Однако по вот таким оговоркам и тому, как парень шарахался от темной эльфийки, догадывался, что это как-то связано с ушастой расой. Но влезать в чужие дела шаман не собирался. Его жизненная философия гласила: помоги себе сам, особенно если никто не просит вмешиваться.

Однако принципы принципами, а голод не тетка. И хоть хакер с откровенной ненавистью поглядывал на эльфийку, вид Петра, невозмутимо жующего ее стряпню, постепенно подтачивал его решимость. И в какой-то момент он вдруг понял, что и сам уже орудует ложкой, буквально уничтожая горячую кашу, благо та немного остыла за время моральных терзаний. Теперь отбрасывать тарелку было глупо, тем более что из-за кровопотери жрать хотелось просто невыносимо, и Ден предпочел сделать вид, что ничего не произошло, доел свою порцию, а после положил добавки.

Стоило парням доесть, как эльфийка подскочила, собрала посуду и отправилась ее мыть. Денис был поражен ее покорностью, но от подозрительности все равно не избавился. Он считал, что это хитрый трюк ушастой, чтобы втереться в доверие, и рано или поздно она воткнет нож в спину. Но видя, что Петр этого не понимает, решил пойти самым простым путем – рассказать, что приключилось лично с ним. Не то чтобы Дену этого хотелось, он считал произошедшее исключительно следствием своей тупости, а хвастаться этим как минимум неприятно, но товарища следовало предупредить. Пусть лучше учится на чужом примере, чем сам окажется на алтаре.

– Поговорить надо, – Денис принял решение и отступать не собирался, – только наедине. Отошли свою ушастую куда-нибудь.