Нежно

Мы все встречаемся в гостиной, садимся за стол, где стоит и чудесно пахнет еда.

Энди хлопает в ладоши и сияет улыбкой.

– Приятного аппетита. – Звучит так, как будто она сама это приготовила, а не только подала к столу. Она по-настоящему горда, а мы решительно принимаемся за еду.

Ассорти ребят выглядят восхитительно. Мои кесадильи тоже, однако им не сравниться с выбором и блюдами большого набора.

– Черт, горячо, – вскрикиваю я.

– Ты ешь чересчур быстро! Сколько еще раз собираешься обжечь себе язык? Ты вообще им еще что-нибудь чувствуешь?

– Больше, чем ты думаешь. – При этом Зоуи внезапно роняет кусок своей энчилады, я вижу это краем глаза. Да это же было просто к слову…

– Это супервкусно, – с полным ртом произносит Купер между укусами, и я могу с ним лишь согласиться. Фантастика. Мой взгляд снова и снова падает на разнообразие, стоящее на столе. Пока Зоуи в какой-то момент с улыбкой не придвигает тарелку из своего заказа прямо ко мне.

– Вот, ты должен это попробовать, тут много сыра. И лучше возьми побольше гуакамоле. А сальса там, дальше, тоже нереальная.

– Спасибо. – Я откровенно радуюсь этому предложению и следую совету.

– Ого. Сальса и сыр, – удивленно говорю я, а Зоуи энергично кивает. Глаза у нее просто сияют, когда она разговаривает о еде.

– И не говори. Потрясающая смесь. В сальсе идеальное сочетание сладости и остроты плюс пикантный сыр. Нам нужно как-нибудь самим попробовать.

– Хорошая идея, – отвечаю я и кладу в рот следующую полную вилку.

– О, вы собираетесь вместе готовить?

– Если ты не против? – По какой-то причине я посчитал необходимым это сказать. Раньше это была наша с Энди фишка, не хочу, чтобы она чувствовала себя лишней или типа того.

– Само собой. Я рада. Как только у меня опять освободится больше времени, я присоединюсь. Но сейчас… Курс семинаров на каникулах был ужасен, еще последние задания и работа. Теперь уже начался новый семестр, а у меня даже нет ощущения, что я хоть когда-то по-настоящему отдыхала, – грустно признается она.

Я чувствовал то же самое в позапрошлом семестре. Понимаю.

– Скоро снова будут каникулы, – утешает ее Купер и целует в щеку.

– Фу, это только что был влажный поцелуй?

– С дополнительной порцией мексиканского соуса. – Он лукаво ухмыляется, а Энди вытирает платком щеку.

– Спасибо за всю твою любовь, – смеется она. – Так, вернемся к вам. Когда начнется готовка?

– В субботу, – отвечает Зоуи. – Мы сделаем лазанью.

– Оставьте и нам что-нибудь, мы придем домой поздно и голодные.

– А когда-нибудь было по-другому? – Я вопросительно смотрю на Купа, который все еще думает. – Постараемся. Надеюсь, она получится.

– Лазанья тети Айрис? – Он округляет глаза, а Зоуи кивает. – Я даже вспомнить ее не могу.

– Мама готовила ее года три назад или около того. Одна я еще не пробовала. Поэтому попытаемся сейчас.

– Тебе придется готовить и одновременно присматривать вот за ним. Уверена, что справишься? – Купер показывает на меня.

– Эй, это еще что значит? – возмущаюсь я.

– Это значит, я боюсь, что мою девушку или мою сестру убьют кастрюлей на кухне. Ау! – Энди ущипнула его за руку.

– Не груби Дилану. Ты тоже не умеешь готовить, он хотя бы пытается.

Купер хмуро продолжает есть и бурчит извинение, что заставляет нас всех рассмеяться.

Знал бы он, что это его наименьшая проблема в отношении меня…

Нужно найти способ, как потерять интерес к Зоуи, иначе у всех нас скоро появятся совсем другие проблемы, нежели мои плохие кулинарные навыки.





17

Я ошибалась. Похоронить – не значит забыть, а позади – это еще не конец

Зоуи





У меня не получается найти мобильный. Этого просто не может быть. А если я не отыщу его сейчас же, то опоздаю на автобус и не успею вовремя в университет.

Громко и отчаянно ругаясь, перерываю все, даже грязное белье. У меня сегодня всего три занятия, одно перед обедом с Мел и два после него.

Ясно, что можно спокойно обойтись один день и без этой техники, но не в моем случае. Нет телефона, значит, нет музыки, когда она мне нужна – а меня это нервирует. Нервирует почти так же, как опоздание в универ. Если так пойдет и дальше, придется еще раз идти в душ, потому что тогда мой тонкий свитер пропитается по́том.

– Давай же. Где ты? Такого же не может быть. – Еще час назад он был у меня. Что я делала час назад? Сконцентрировавшись, замираю и упираю руки в бедра.

– Зоуи? – В дверь стучат.

– Войдите! – устало откликаюсь я с тенью безнадежности в голосе.

– Все в порядке? Я собирался выходить и услышал, как ты ругаешься, – заглядывает в мою комнату Дилан.

– Не могу найти телефон. А мне надо в университет.

– Тебя подвезти?

– Но у тебя же первые семинары только на следующей неделе, – удивленно отвечаю я.

– Было бы неплохо. Но один начинается уже сегодня.

– Так и слышу твой энтузиазм.

– Да ладно? Мы ищем твой мобильник?

– Да. Я тут уже все перекопала. Может, он в ванной. – Пробегаю мимо Дилана и смотрю там, но нет. Тем временем Дилан зовет меня из коридора.

– Здесь! Он лежал на диване.

– Ох, боже мой. Спасибо. – Счастливая, забираю сотовый. Точно. До этого я сидела на диване и играла с Носком, тогда он, видимо, и выпал у меня из заднего кармана. Почему я сразу об этом не подумала?

– И? – спрашивает он. Я недоуменно смотрю на него. – Поедешь со мной? – Было бы действительно неплохо. Не нужно торопиться и нестись на автобус.

– Будет здорово, спасибо. У тебя есть еще две минуты? Я только быстро переодену свитер. – Этот мне срочно необходимо снять.

– Конечно. Подожду внизу у машины.

Уже на бегу я опять кричу ему «Спасибо!» и за секунду переодеваюсь. Потом подхватываю вещи для университета и встречаюсь с Диланом у его автомобиля.

Мы отъезжаем, молчим бо́льшую часть времени, но мне это кажется приятным и не напрягающим. Особенно мне нравится приятная музыка по радио, что-то между кантри и поп.

К тому моменту, когда мы добираемся до университета, нервы у меня уже снова окончательно успокоились. Дилан паркует машину за кампусом медиков, и мы вместе шагаем к главному зданию.

– В какой корпус тебе нужно? – Он указывает на тот, где в понедельник проходила ознакомительная речь.

– Мне тоже туда.

– Как тебе первые занятия? – спрашивает он, и я пожимаю плечами.

– Пока все нормально, но часто мы обсуждаем только требования к зачетам, списки литературы, а в конце нам отвечают на вопросы. Хотя обзор специальных тем, которые будут рассматриваться в течение семестра, всегда суперинтересный.

– Хорошая перспектива.

– Да, я тоже так думаю. Мне просто любопытно, чем все обернется и как будет развиваться. Правда ли это то, чем я хочу заниматься, или же в конце концов все окажется совсем по-другому.

Дилан придерживает мне входную дверь, и я сразу снимаю куртку, потому что внутри слишком жарко. Кто-то постарался с отоплением.

– Тебе куда?

– В коридор с десятками, прямо там, – указываю я на коридор слева в конце, где находятся аудитории с десятой по девятнадцатую. К этому времени мне уже удается ориентироваться в этом корпусе.

– Я немного тебя провожу, а потом посмотрю, куда именно нужно мне.

– Уверен? Здесь же недалеко. Не обязательно делать крюк ради меня и самому опаздывать.

– Имеешь в виду тридцать шагов? – криво усмехается он. – С ними я как-нибудь справлюсь.

– Что ж, – дурачусь я и улыбаюсь в ответ, – если так, то буду рада.

– Кстати, пришлешь мне список ингредиентов? Тогда я мог бы сразу все купить.