Невеста твоей мечты, или Ведьму вызывали?

– Готово, – выдохнул Стикс и устало сел на задницу. – Запер.

Я повернулась к Зааре. Всё время небольшого боя с Аделаидой она просто стояла, сжимая мне запястье до боли, и молчала.

И только когда прозвучали последние слова кота, ведьма как-то обессиленно выдохнула и отпустила мою руку.

И тогда к ней повернулись все находящиеся в кабинете и прозвучал очень строгий голос Фелиса:

– Ничего не хочешь рассказать, Заара?





Глава 23. Очень серьёзная глава




Аделаида обессиленно и зло скрежетала зубами. Глаза сверкали. Она то и дело что-то шептала, но проклятия не срабатывали, заключенные Стиксом.

Бывшая верховная с тоской смотрела на Горгон. Прошла к куполу и тяжело вздохнула.

– Заара! – строго произнес Фелис. – Мы ждем объяснений.

Ведьма повернулась и всё с той же затаённой грустью посмотрела на ректора.

– Эта женщина… Она… – голос Заары пролетел по кабинету леденящим ветерком. – Моя сестра.

– Сестра? – было сказано как-то тихо и обречённо.

Заара стояла с поникшими плечами и прямым взглядом потемневших глаз.

– Именно. Наш род очень древний. И никто не сомневался, что именно Лаара будет приглашена в академию и станет верховной. Но у преисподней свои причуды, как и у канцелярии. В последний момент была выбрана я. В клане роптали, удивлённо пожимали плечами, но никто не посмел оспорить решение канцлера. А потом и сама преисподняя приняла меня. Сначала пригласили в академию штатной ведьмой. После мы с Фелисом прошли испытание, и я стала верховной. Сестру я больше не видела. Несколько раз ездила в клан, но мне сказали, что после случившегося Лаара покинула родные земли.

Заара оглянулась на сестру.

– Неужели твоя ненависть ко мне так огромна, что ты решилась на подмену самой себя?

Магистр криво усмехнулась.

– Странный вопрос от той, кто занял чужое место. Меня всю жизнь готовили к тому, что я стану верховной. Моё обучение отличалось от остальных. Я знала больше, я умела больше. Просыпалась каждый день и с утра до вечера работала с колдовством. Я жила мыслью о том, что я стану верховной ведьмой. Каждую минуту посвящала себя магии и ведовству. А чем занималась ты, младшая сестрёнка? Пропускала занятия, жила в своё удовольствие. Родители не старались сделать из тебя лучшую ведьму. Тебя просто любили! Ты гуляла с друзьями, бегала в полях, пропадала в местном леске с другими ведьмочками. Ты думаешь, мне не хотелось проводить весело время? Хотелось! Очень! Но я не могла себе этого позволить. У меня день с зари и до заката был по минутам расписан. И как же я ждала того момента, когда придёт приглашение в самую-самую академию. И оно пришло, – горечь слов выплеснулась на всех находящихся в кабинете. – Вот только имя в нем стояло не моё! Заара.

Аделаида криво усмехнулась.

– Ты заняла моё место. Разрушила мечты, уничтожила то, ради чего я жила и к чему стремилась. Почему? – Она вскинула голову, смотря сестре в глаза. – Что в тебе разглядел ад, чего нет у меня? Я же сильнее. Я знаю больше. Я умею такое, что не сможет сделать даже Фелис. Я была достойна. Но почему выбрали тебя?

Она прикрыла глаза и сдавленно прошептала:

– Как же я ненавидела сначала тебя, потом ад, а потом поняла, что виноват канцлер фон Диен. Это он сделал тот самый выбор. Это он выбрал тебя. И я поклялась, что сделаю всё, чтобы отомстить. Я отомщу барону. И всем докажу, что я лучше вас. Я читала очень много, посвятила себя своему делу. В одной из древних колдовских книг об аде нашла про тёмный артефакт, благодаря которому можно принять любой адский закон, подведомственный канцелярии. План у меня возник быстро.

Аделаида распахнула веки и поправила растрёпанные волосы.

– Не скажу, что было слишком трудно. Попасть с моими знаниями в академию проблемы не составило, правда, пришлось видоизмениться. У меня это хорошо получилось, не правда ли, сестрёнка?



***

– Маги называется, – буркнул зализывающий раны волчара. – Не смогли распознать в горгоне ведьму.

– И не распознали бы, – мявкнул Стикс. – Всё, во что обращается ведьма, – истина. Вспомни хотя бы хвост Алкеи. Ты ведь повёлся на него именно потому, что он был живой, настоящий.

Оборотень хмыкнул.

– Хороший был хвост.

Аделаида рассмеялась.

– Умный котик, всё правильно понимаешь.

– Учёный, – вздохнул Стикс.

Магистр отвернулась, смотря на Фелиса, в её взгляде промелькнула тоска.


– Мне пришлось отказаться от всего, от своей жизни ведьмы, от семьи, от дома, от самой себя. Я воистину стала горгоной. А Ранжерон стал моим домом. И я была в нем лучшей, в этом Фелис прав. Я настолько вошла в роль, что даже прониклась к ректору. И всё у меня шло хорошо… Пока… – Она с яростью глянула на меня. – Не появилась она! Шарлатанка всё испортила. Везде лезла, помогала барону. Мало того, решила искать меня через камень ведьм. А он уж точно показал бы мою истинную суть. – Аделаида скрипнула зубами, пронзая меня взглядом. – Я возненавидела её, даже больше, чем барона.

– Настолько, что даже пытались убить, – тихо сказала я.

Магистр усмехнулась.

– Жаль, не удалось. А ведь я выбирала шарлатанку, уверенная, что она не подпишет контракт. А это дало бы мне лишнее время. Ведь оставалось не так много сделать. Но кто знал, что преисподняя выберет тебя? Ещё одна ведьма в академии в мои планы не входила.

Граф после этих слов уверено направился к куполу. Его остановил ректор.

– Подожди. Мы ещё не знаем, где бланки. И подпись.

Аделаида рассмеялась.

– Бланки! Вы не узнаете, где они. На них я поставила защиту от любого магического существа и магии. И уже никто ничего не изменит. Как только спадёт купол и ваше заклинание заточения моей магии, я стану ректором академии и выброшу всех вас отсюда. Указ о вашем отстранении уже подписан, Фелис. Как и приказ об увольнении графа. А ваша ведьма… Сколько ей дали до возвращения в ад? Как бы ни старались, вы уже ничего не измените.

Кровь бросилась дракону в лицо.

– Уверена? – рыкнул он.

В кабинете разом стало трудно дышать.

– Подскажите, насколько долго может выжить ведьма в драконьем пламени?

Аделаида рассмеялась.

– Я вас умоляю, Костин, вы же понимаете, что с момента провозглашения меня ректором ни ваше пламя, ничто другое не сможет причинить мне вреда? Меня сам ад будет защищать от любой магии и колдовства. Спросите у Фелиса. Думаете, откуда у него такая сила? Кстати, её у него уже нет.

Бывший ректор уныло кивнул, подтверждая правоту Аделаиды.

– Ни одно магическое существо теперь не может меня тронуть, – довольно сообщила Горгон.

– Ни одно магическое существо, – тихо повторила я в задумчивости, смотря на магистра.

– Вы не можете мне причинить вред! – уверенно продолжала Горгон.

Я же успела заметить, как Стикс пытается подать мне некие знаки, незаметно отступая к двери.

На секунду наши глаза встретились. Кот подмигнул мне и, пока остальные были заняты горгоной, выскользнул из кабинета.

Я же переключила внимание на магистра. Ведьма. Обозлённая на всех и вся. Желавшая стать верховной, но сестра её опередила. Продумавшая уникальный злобный план, но вмешалась судьба, подсунув меня. Тонкие расчёты, продуманные многоходовки, и всё коту по хвост. У меня не было злости, ни обиды на магистра, только жалость. Что бы ни желала Аделаида-Лаара, её планам не суждено было сбыться. И ад точно был не на её стороне.

– Пожалуй, мы действительно больше ничего не можем сделать, – сказала я спокойно и повернулась к Зааре. – Вы говорили, что в хороших отношениях с бароном фон Диеном. Думаю, вы знаете, как его вызвать. Пусть он сам разбирается дальше. Я нашла ему особу, которую он искал. К сожалению, полностью выполнить заказ не смогу. Но думаю, и это его порадует.

Аделаида в куполе замерла, прислушиваясь к моему голосу.

– Фон Диен уже ничего не сможет изменить! – выкрикнула зло. – Скоро время его правления в канцелярии закончится.

И всё же в её голосе засквозила неуверенность.

Заара с грустью посмотрела на сестру. Отошла в сторону и прикрыла глаза в немом призыве нечистого.

И он пришёл. Такой же мрачный, хмурый, с тростью в руке. Взмахнул ею в воздухе, и та пропала. Обвёл всех взглядом, остановившись на Аделаиде.

– Это она? – спросил, не смотря на меня.

– Она, – подтвердила я.

Канцлер прошёл к куполу, внимательно смотря на магистра-ведьму. Та отскочила к середине пентаграммы, сверкнула глазами и выдавила:

– Ты уже ничего не сделаешь. У тебя больше нет власти.

У барона лицо напряглось. Он молча, изучающе посмотрел на ведьму, после чего повернулся ко мне.

– Ведьма?

– Да! – бросила она с вызовом.

Фон Диен поёжился.

– Лаара, я вас помню. Ваша анкета была в аду в очереди на должностью ведьмы в Академию Ранжерона.

Магистр усмехнулась.