Невеста Карателя, или Краденная Весна

Дело в том, что один из послушников Обители, могущий подтвердить те самые, роковые слова княгини о Синской Наследнице, когда — то давно, в "грязной жизни"* носил имя...

...Николас Радонир.





___________________





*"Грязная жизнь" или "плотская жизнь" — жизнь человека до принятия обета, также проведения обряда Посвящения, либо начала деятельности Служителя религии подобного рода





Глава 34





Если сказать честно, направляясь к Коноритским фанатикам, Каратель представлял их бытие несколько другим, чем оказалось на самом деле.



Подкрепленные воспоминаниями о когда — то почерпнутых из учебников сведениях, рисовались нейеру картины из жизни послушников Обители чересчур благостными и "книжными".

В воображении грезились ему то ли ямы, выдолбленные прямо в холодной земле, то ли маленькие, куцые домики с покатыми крышами. Почему — то вся местность, принадлежащая Общине непременно должна была быть обнесена высокой загородью, сложенной из веток. Во дворе же виделись Палачу несколько молящихся, коленопреклоненных фигур, одетых в черное, и обязательно со склоненными к земле головами.





Тем более раздосадован он был, когда, углубившись в Холмы и несколько раз послушно повернув по изгибам дороги, петлявшей между ними, уперся в высокие, кованные, глухие ворота, "вросшие" краями в добротно сложенные, каменные стены изгороди.





"Разжились святоши, однако! — сварливо подумал Дангорт, задрав голову и щурясь на скудный, дневной свет сузившимися, золотистыми зрачками — Неужели на десятины и подношения так можно раскрутиться? Значит, правду говорят про их мухлёж и торговые дела! Воистину, твою мать, воистину!"



Приблизившись к воротам, шарахнув изо всех сил затянутым кожаной перчаткой кулаком, ответил на заданный зычным басом вопрос с той стороны "Кто прибыл?":



— Карацит с прибытком, твою мать! Каратель Дома Правителей, Дангортский Поверенный, по представлению Княгини и Князя Остарских. Отворяй живо, срочное дело!



Из за ворот послышалось испуганное оханье, они тут же распахнулись, лязгая и треща. Впустив Палача внутрь, в небольшой, аккуратный дворик, земляной и чистый, с посыпанными мелким камнем дорожками, усилиями двух здоровенных молодцов закрылись с таким же грохотом, но довольно быстро.



Спешившись и поручив коня сторожам, в сопровождении встретившего гостя Старшего (Ну, или кто он там был? Недосуг Дангорту было вникать в местную иерархию!), нейер проследовал внутрь, в приземистое строение, также каменное, темное и крепкое.





— Верховный Отшельник Вернар, нейер светлый, — представился наголо бритый мужик, едва только они вошли в здание — Желаете видеться с послушником Никсом? Он так и говорил, что после визита Правительницы вы можете появиться здесь. Так что, к вашему приезду мы готовы.





— Отлично! — обрадованно рявкнул Каратель, до смерти не любивший всяких долгих объяснений и словоплесканий — Веди его. Жду здесь.






Верховный кивнул и удалился, оставив гостя сидеть на широкой скамье в ожидании.





Ждать пришлось недолго.



Низенькая дверь, скрипнув, распахнулась, впустив в комнату рослого, также обритого наголо, мужчину.





— Рассказывай, — без лишних расшаркиваний и приветствий велел Дангорт — Ты Никс? Или, точнее, Николас Радонир?





— Так меня звали раньше, — глухо ответил тот, сцепив на коленях крупные руки — До Обители. До того, как отчаявшись и не найдя упокоения, пришел я сюда, отринув всё былое...





Нейер скривил рот и откровенно издевательски "гмыкнул":





— Ближе к делу. Давай, говори, отчего Правительница отправила меня к тебе? Что ты знаешь о женщине по имени Амелла Радонир? Кем ты ей приходишься? И прочее. И не вздумай врать — я ложь вижу на сто шагов впереди её бега.





Послушник вздохнул и начал, слегка споткнувшись на первом же слове:



— Я её брат, нейер. Тот самый Николас, которого она посчитала мертвым.



На округлившиеся удивлением глаза собеседника, послушник тут же продолжил, уже увереннее:





— Я не погиб тогда. После стычки с разбойниками, после того, как увезли Амели, меня нашла прислуга. Сами Боги, видать, направили её ко мне! Только благодаря заботам её и её дядьки — лекаря, я выжил. Но... как мне тогда казалось — вовсе зря! Нейер... я посчитал Амеллу мертвой. Я долго горевал, очень долго... Поняв, что не прощу себе смерти сестры никогда... НИКОГДА, я и отправился в Обитель. Я думал, что отрекшись от прошлой жизни, найду покой в здешних трудах, отречении и молитвах.





Каратель откинулся на спинку скамьи:



— И? Как успехи? Нашёл покой?



— Нет, — странно дернув головой, ответил тот — Боль не угасла. Она притупилась, ровно нож от времени, застарела, но не исчезла совсем. Я считал Амеллу мертвой... или поруганной? Уж не знаю, что хуже! Лучше мертвой, да. Я считал сестру мертвой ровно до того дня, пока не приехала Правительница. Мы говорили недолго, в присутствии Верховного и ещё одного послушника — женщинам сюда входить воспрещено, нейру и пустили — то только, принимая во внимание её статус и возраст. Ну и понятно, что многого она не смогла мне сообщить при посторонних, так и сказав: "Дангорт навестит тебя сам. Расскажешь ему то, о чём намекнул мне. Но — более подробно." Понимаете?