Невеста для тёмного ректора

Но кабинет остался позади, мы уже идём по коридору.

Ярвуд, шепчу одними губами.

Эмм… а когда ты успела составить о ней мнение? Она же у нас не ведёт.

Ну и что.

Ну, Гауф с тобой явно бы поспорил, хмыкает Микела. Видела, как наш заучка пускал на неё слюни?

Ещё бы, кому-то стоило бы одеваться скромнее, чтобы не смущать парней, они уже не мальчики.

Хмм, только и говорит Микела, пряча улыбку.

Что хмм?

Ничего.

Нет, ты уж говори, закатываю глаза и требовательно смотрю на неё.

Да ну, ты опять будешь злиться!

Не буду.

Так, препираясь, мы подходим к столовой. Пахнет тушёной капустой. Микела морщит носик:

Может, лучше выпьем какао в пекарне?

Не могу, качаю головой. Мне надо успеть сделать домашку.

Так вечером!

Вечером у меня доп занятия. Ректор назначил. За то, что сошла с теневой тропы сегодня.

Вот оно что, протягивает Микела. Ну, ладно, идём сюда. Посмотрим, что тут у них есть, так и быть.

Пристраиваемся с подносами в конец очереди. Медленно движемся. Микела придирчиво выбирает самую красивую вазочку с овощным салатом.

Так что значило твоё «хмм»? спрашиваю я.

Ты ревнуешь, Ли, выдаёт Микела, звеня стеклом и вытаскивая самую дальнюю вазочку.

Глупости! фыркаю я. С чего бы мне ревновать Гауфа?

А кто говорит про Гауфа? удивляется Микела. Я вовсе не его имела в виду.

Ничего не понимаю.

Ли, вздыхает подруга и шепчет мне на ухо. Говорят, что Ярвуд любовница ректора. Я думала, ты знаешь.

Не знаю, потому что не собираю сплетни! буркаю раздражённо, ставя на поднос первый первую попавшуюся тарелку с едой. Кажется, это мясная запеканка. И вообще, меня это не касается! И совсем мне не интересно!

Ну и как знаешь, обиженно выдаёт Микела.

Подходим с подносами к столу и молча садимся. Микела радостно машет знакомым адепткам из параллельной группы. Те подсаживаются к нам и начинают оживлённо болтать.

«Я думала, ты знаешь».

Прекрасно. Чего ещё я не знаю? Правильно сделала, что сбежала со свадьбы! Очень даже правильно!

Ковыряюсь вилкой в тарелке, нещадно кромсая ни в чём не повинную запеканку. Аппетит пропал. Не хочу идти ни на какие занятия вечером! Вот возьму, и не пойду! Вздыхаю печально: подобная вольность может дорого мне обойтись.

Проще пойти.

И вообще, какое мне дело до его любовниц? Даже если эти сплетни правда?

Но, с другой стороны, разве это нормально звать замуж одну, а в постель другую?

Хотя, если разобраться, то ведь он не женат сейчас, и ничего мне не должен. Как и я ему. И вообще, я ведь сама сбежала.

Получается, он имеет право быть с другими сейчас? А я?

Всё-таки, это правда или нет?

Взять и спросить напрямую? Или не спрашивать? Это не моё дело. Или моё?


Остаток дня голова занята чем угодно, но только не домашкой. Кое-как сделала её.

И вот сейчас я иду по пустынному коридору. Адепты или в столовой, или в оранжерее, или в библиотеке. Рядом с учебными аудиториями, и тем более рядом с ректоратом им делать нечего.

Прохожу мимо приёмной. В воздухе слышен лишь стук моих каблучков по каменному полу. Останавливаюсь перед массивной дверью из тёмного дерева. На тёмно-серой табличке золотыми буквами выведено «Ректорат Академии Стихий».

Делаю вдох, собираясь с решимостью, три раза стучу в дверь и нажимаю дверную ручку.

Переступаю порог кабинета и оказываюсь затемнённой комнате. Приёмная догадываюсь, судя по скромному столу и большим стопкам пергамента на нём. Никого нет, и что же делать?

Сцепливаю пальцы за спиной и верчу головой. Замечаю приоткрытую дверь слева, из-за которой пробивается жёлтый свет. Иду туда. Снова стучу, приоткрываю её шире.

Входи, Лианда, слышу знакомый голос.

Лорд Грейвуд стоит спиной ко входу перед стеллажом с увесистыми фолиантами и перелистывает один из них. Он не видит меня, и я могу беспрепятственно поглазеть по сторонам.

Так вот он какой, кабинет ректора. Массивный стол из чёрного дерева, высокое кресло, над ним на стене императорский герб на стене с эмблемой золотого льва на синем фоне.

На столе ректора идеальный порядок. Перьевые ручки составлены в подставку из серого камня. Листы пергамента сложены ровной стопочкой.

Чернильница, печать и песочные часы выставлены на краю стола так, будто их по линейке ровняли.

Осматривайся, не стесняйся, слышу насмешливый голос.

Он что, видит затылком? Оскорблённо поджимаю губы, будто меня поймали на горячем, и заставляю себя смотреть себе под ноги.

Слышу звук захлопывающейся книги. Ректор убирает её на место. Выравнивает корешок в один уровень с другими, и только тогда оборачивается. Скрещивает руки на груди. Скользит по мне взглядом.

Я чувствую себя глупо. Нервничаю под его взглядом. Чтобы чем-то занять свои руки, снова убираю их за спину.

Я пришла, говорю, чтобы что-то сказать.

Я вижу, низкий голос с хрипотцей, полуулыбка.

Похоже, кто-то сегодня в хорошем настроении? С чего бы?

Покажи мне руки, небрежно кивает мне за спину и медленно приближается.

Эмм… зачем?

Вынимаю руки из-за спины, протягиваю вперёд. Чувствую захват его горячих пальцев на запястьях. Разворачивает мои руки ладонями вверх. Внимательно всматривается.

Я задерживаю дыхание от этой неожиданной близости. Перстень высшего тёмного холодит запястье. Замечаю складку между его бровей. Плотно сомкнутые губы.

Всё зажило, шепчу я. Получается хрипло.

Прочищаю горло. Облизываю губы. Это в кабинете так жарко? Или только мне?

Не отрывая взгляда от моих рук и по-прежнему удерживая мои запястья, он притягивает меня ещё ближе. Проводит большим пальцем правой руки по центру моей ладони.

Я едва сдерживаю вздох, а вот стаю мурашек сдержать не могу, и они несутся табуном от моих рук сначала наверх к корням волос, а затем так же резво вниз к кончикам пальцев на ногах.

Между нами всего несколько сантиметров. Что… происходит сейчас? Моё дыхание учащается. Если это какая-то игра, то я в неё проиграла, потому что если он сейчас наклонится и поцелует…

Да, я вижу, произносит сухо, затем отпускает мои руки, делает шаг назад и приказывает. Сформируй магический шар, Лианда.

Чего?

Шар? хлопаю глазами и непонимающе смотрю на него.

Да. Магический огненный шар, скрещивает руки на груди и разъясняет для тупых. Сформируй его.

Мы сейчас этим будем заниматься? непонимающе смотрю на него.

А чем, ты думала, мы будем заниматься? недоумённо вскидывает бровь.

Нууу… протягиваю и добавляю неуверенно. Тенями?

Он усмехается уголком рта, неспешно отходит к столу, опирается руками в край столешницы и прислоняется к ней спиной:

Тенями? А ты разве теневик?

Нет.