Несказка для попаданки

– Да знаю я, что за псицы, и даже в академии видела пару раз, у Грэхха и Лорна…

Наступила пауза, за время которой я переваривала информацию.

– Ох ты ж паразит такой! – заголосила я, как только до меня дошел смысл авантюры, по-видимому провернутой Лорном, больше-то некому. – С помощью псицы выкрал меня, а потом изобразил случайную встречу в поле. Ага. А я наивная и повелась. В гости зазывал, а когда ничего не получилось, вернул назад.

И что это было? Ему его собственная хани надоела? Или всех девок в округе перепортил, решил что-то свеженькое попробовать? А я еще удивлялась возникшему из ниоткуда притяжению! Магия чистой воды! Могла бы сразу догадаться, к Грэхху ведь тоже чувствовала противоестественную тягу.

– Тихо ты, – шикнул на меня Ант, указывая взглядом на Хвостика, – пацана разбудишь.

Я притихла, рассматривая мальчика, даже во сне с аппетитом сосавшего кулачок, в котором зажал последний сухарь.

– Разбудишь его, как же, – проворчала я, жутко злая на себя. – Намаялся, а после сытного завтрака дрыхнет без задних ног.

– Ты тоже ложись, все-таки ночь не спала, – даже не предложил, а велел Ант. – Мне сейчас на работу пора, а вернусь, так и поговорим обстоятельно.

Противиться я не стала, привычно отправившись в кладовку, где стоял таз с водой – умыться перед сном.

– Постель не береги, ложись в одежде, сегодня белье сдавать в стирку, – распорядился перед уходом Ант. – В обед принесу еды.

– Не надо, я куплю… – попыталась сказать я Рыжику, но ответом мне стало тихое скрежетание запирающего замок ключа.

Я пристроилась на кровати рядом с Хвостиком и заснула.

Из сна меня выдернул звук открываемой двери. С трудом разлепив глаза, я проследила взглядом за входящим в комнату Антом. В руках у него был объемный пакет явно с чем-то съестным. А вот лицо всегда веселого Рыжика было мрачнее, чем у старого холостяка, которого продинамила очередная нимфетка.

Вскочить навстречу расстроенному парню не удалась. Поперек моего живота лежал Хвостик, крепко ухватив за платье ручонками. Пока я раздумывала, стоит ли разбудить малыша или же попытаться аккуратно расцепить его пальчики, Ант выложил свою ношу на стол и принялся раскрывать бумажные пакеты. Запахи по комнате поплыли умопомрачительные. Носик мальчика заходил из стороны в сторону, реснички задрожали. Хвостик, не раскрывая глаз, потянулся к источнику аппетитных ароматов. Я в последний момент успела ухватить его за рубашку, прежде чем малец навернулся бы с высокой кровати.

– Проголодались? – весело поинтересовался Ант, вот только взгляд его по-прежнему оставался тревожным и колючим.

После того как дружно пообедали, Рыжик взлохматил и без того не знавшую расчески яркую шевелюру.

– Даже не знаю, с чего начать, – наконец выдохнул он, порядком помявшись.

– Я уже взрослый, – заявил Хвостик, – можешь говорить как есть.

– Пойдем для начала я тебя умою. – Вздохнув, я встала из-за стола. – А ты, Ант, пока соберешься с мыслями, чтобы сообщить нам новости, которые тебя так взволновали.

Мальчишки послушались. Хвостик двинулся за мной в умывальню, а Рыжик уставился в окно, будто за ним находилась шпаргалка к предстоящему экзамену.

– Выкладывай, – скомандовала я, когда мы снова собрались за столом.

Сердце гулко застучало, предсказывая новые неприятности. И оно не ошиблось.





Глава 5




– Во время перекура бегал в соседний район, расспрашивал насчет пожара, – начал рассказывать Ант, нервно постукивая пальцами по чисто выскобленной столешнице. – Рассказывают, вчера мастерская Пиклина Торна сначала загорелась, а потом и взорвалась… То, что произошел взрыв на лакокрасочном производстве, никого не удивило, а вот пожар вызывает много вопросов и толков. Поговаривают, не мог дом загореться сам, так как еще дед Пиклина нанимал мага зачаровать здание от искр и случайного огня. Дескать, нужно было специально поджечь, да еще и магии прибавить.

– Мастерская кому-то мешала? Вроде на окраине стояла, даже в стороне от прочих домов… – удивилась я.

– Мастерская-то как раз никому не нужна была, а вот немалый кусок земли под ней, поговаривают, денег хороших стоит. Даже наследники враз объявились.

– Какие наследники? – не поняла я, скосив глаза на Хвостика, продолжающего что-то жевать, хотя обед закончился и со стола все убрали. – Хвостик же говорил, родни у него совсем нет.

– Объявился двоюродный дядька Пиклина, ребенок о нем, скорее всего, и не знал.

– Знал, – прошептал Хвостик и с виноватой мордашкой отодвинулся на край кровати, словно ожидая, что мы набросимся на него с кулаками, и готовясь убежать.

– И?.. – не поняла я.

– Почему не сказал? – задал более правильный вопрос Ант.

– Он плохой, – с детской простотой объяснил Хвостик.

– А поточнее? – попросила я.

– Очень плохой.


Гениально! Я совершенно не умею разговаривать с детьми, а тем более понимать их.

– Где ты его видел? – терпеливо обратился к малышу Ант. – Ну, дядьку двоюродного.

– Он приходил, когда мамка умерла.

– Зачем?

– Не знаю. Ругались с этим, отец который. Даже подрались. Говорил, расскажет, что отец мамку убил.

– А чего хотел?

– Не знаю.

– Может, землю намеревался отжать? – вклинилась я.

– Возможно, – согласился Рыжик. – А с чего ты решил, что дядька плохой? Он что-то сделал?

– Когда этот, отец который, отвернулся, тот вылил на меня горячий лак.

– Может, нечаянно опрокинул? – уточнила я.

– Нет, нарочно, – насупился малец.

– Хорошо, нарочно, – мягким тоном продолжил Ант, – но не на тебя…

– На меня! – Мальчишка даже повысил голос, дрожащий от злости и возмущения.

– Как же ты не пострадал?

– На меня халат упал.

– Зачарованный, – догадалась я. – В нем ни одна жидкость не опасна.

Хвостик кивнул и подтянул штанину, оголяя ногу, изуродованную страшными шрамами.

– Вот. На ногу попало, где халата не было.

– Зачем он это сделал? – возмущенно вскрикнула я, безоговорочно поверив в историю мальчишки.

Ант пожал плечами, а Хвостик изрек:

– Потому что он плохой. Очень плохой.

– Таким образом, у нас есть первый подозреваемый на поджог дома – дальний родственник, теперь ставший полноправным хозяином большого куска земли. Во всяком случае, мотив и косвенные предпосылки намерения причинить вред семье Пиклина имеются.

– Первый? – недоверчиво ахнула я. – А что, есть еще кто-то на примете?

– Есть, – важно ответил Ант, похоже упивающийся ролью детектива. – Земля, прилегающая к участку Пиклина, принадлежит… кому бы ты думала? Мэду Лорну Вестэсу, который вполне мог вынашивать какие-либо собственные планы на эту территорию.

– Лорн, конечно, не ангел, и на людей по большей части ему наплевать, но стать хладнокровным убийцей пусть даже не самого лучшего образчика человека, как Пиклин… Да и Хвостик мог запросто оказаться в доме…

– Про ребенка мэд мог и не знать, мальчика даже соседи очень редко видели.

– И все-таки…

– Как же ты тогда объяснишь свое вчерашнее маленькое путешествие с псицей? Зачем магическому зверю оставлять хозяина без охраны и похищать девицу?

– И зачем?

– По прямому приказанию мэда.

– Но ведь мы не знаем, чья псица была.

– В Снеске больше нет мэдов столь высокого положения, чтобы иметь псицу.

– А Грэхх?

– Что Грэхх?

– Ой, забыла тебе рассказать! Вчера днем я видела в городе Грэхха.

По требованию Рыжика пришлось в подробностях вспомнить неприятную встречу, и, само собой, у нас появился третий подозреваемый.