Нэнси Дрю и рискованное дело

– Налево. На землю слева от носа самолёта.

Я последовала его совету и тут же поняла, что так намного легче разобраться, насколько далеко земля. А ещё почему-то казалось, будто я двигаюсь быстрее, чем на самом деле.

– Так, вроде всё поняла, – сказала я, успокоившись и сосредоточившись.

– Сейчас ты на отличной высоте. Начинай сваливание. Готова?

– Да. Что надо делать?

– Медленно подними штурвал. Не дёргай его слишком сильно, а то снова взлетишь в воздух.

– Есть.

Я осторожно потянула за штурвал, и нос самолёта поднялся вверх. Мне всё ещё было немного страшно, но я старалась держать себя в руках. Я напомнила себе, что всё делаю правильно – как говорит полковник.

– Молодец, Нэнси. Продолжай в том же духе. Нос должен смотреть вверх под небольшим углом.

Я кивнула, хотя мистер Ленг меня не видел.

Все ещё глядя строго налево, я продолжила спускаться, и чем ниже летел самолёт, тем сложнее было удерживать его в нужном положении. Я крепко стиснула штурвал.

Вдруг самолёт тряхнуло. И ещё раз.

– Задние шасси уже на земле! – радостно воскликнул полковник. – Держи нос в воздухе! Это поможет тебе замедлиться!

Наконец он приказал ослабить давление на штурвал, и передняя часть самолёта медленно опустилась на посадочную полосу. Я нажала на тормоз, и самолёт начал замедляться, пока полностью не остановился.

Я справилась! Я приземлилась!

А потом всё произошло так быстро – на полосе сверкнули огни, в салон заглянула офицер полиции и помогла мне выбраться, а фельдшер скорой помощи уже осматривала Фрэнка, и вот я наконец ступила на землю. Колени у меня тряслись. Я вся дрожала от облегчения!

Вдруг ко мне подбежал папа и заключил в объятия.

– Нэнси!

– Папа? А ты здесь откуда? – удивилась я.

– Я попросил Дженис ему позвонить, – объяснил полковник Ленг и широко мне улыбнулся.

– Полковник! Спасибо вам огромное! – воскликнула я.

– Это целиком и полностью твоя заслуга, – ответил он. – Обычно люди начинают паниковать в таких ситуациях, но ты не потеряла голову. Понимаю, почему твой отец так тобой гордится.

Папа ласково стиснул моё плечо.

– Я приехал как раз в тот момент, когда ты приземлилась. И очень рад, что всё пропустил! Я бы точно не смог оставаться спокойным при виде такой сцены. Какое счастье, что вы были в аэропорту, полковник!

Я нахмурилась.

– Вы были здесь?

– Я переживал за тебя, – объяснил мистер Ленг. – Мы только что поймали Берринга с украденной гравюрой. Он во всём сознался… и сдал Фрэнка Бельтрано. Насколько я понимаю, участие Фрэнка в этой авантюре для тебя уже не новость.

– Да, и догадалась я об этом в самый неподходящий момент! – ответила я.

Теперь, на твёрдой земле, последние полчаса казались сном.

– Главное, что ты в порядке, – сказал папа. – Ох, сердце до сих пор стучит как бешеное!

– Честно говоря, я надеялась приземлиться на следующем занятии. Видимо, надо быть осторожнее со своими желаниями, – пошутила я.

Медики вывели Фрэнка из самолёта. Он очнулся и выглядел растерянным.

– Мне пора, – сказал полковник. – Надо немедленно допросить Бельтрано. Вполне возможно, от него мы узнаем имена остальных контрабандистов.

Я не стала смотреть, как арестовывают Фрэнка. Мы с папой развернулись и неспешно зашагали в сторону парковки. Мимо прошёл шеф Макгиннис.

– Вижу, ты раскрыла дело об украденных документах, Нэнси! – сказал он. – Ты в порядке?

Я кивнула.

– Да, спасибо, шеф.


Он повернулся к папе и немного обиженно произнёс:

– Следовало догадаться, что уж она-то докопается до правды! А мы и не знали, что кражи из архива – это так серьёзно…

– Ну, вы же не думали, что мы наткнёмся на банду контрабандистов! – Я хотела его успокоить – похоже, не сработало. Он только вскинул брови.

– Я отвезу Нэнси домой, – сказал папа, уводя меня к парковке.

– До свидания, шеф! – крикнула я.

В аэропорт папу подкинул его друг, так что обратно мы поехали на моей машине. За рулём сидел он, и я была не против. В ближайшие пару дней мне не хотелось управлять никаким транспортным средством!

Когда мы проезжали мимо дома миссис Уотерс, я вспомнила о законе о зонировании.

– Пап, как думаешь, полковник Ленг поможет нам вернуть документ из университетского архива?

Папа нахмурился.

– Сомневаюсь. Даже если ФБР найдёт все украденные документы, их заберут в качестве улик. Они нескоро вернутся в архивы.

– Суду не обязательно нужен оригинал? Вы, мистер Шеннон и судья прочитаете документ, пока он будет в руках ФБР, и потом учтёте его в деле.

– Так ты у нас теперь ещё и юрист? – поддразнил меня папа. – Да, такое возможно, но полностью зависит от судьи. К тому же мы пока не знаем, нашёлся ли документ.

– Бьюсь об заклад, полковник нам поможет. Всё-таки я навела его на мысль о связи между мистером Беррингом и Фрэнком Бельтрано, когда сказала, что видела антиквара в аэропорту. Он мне обязан.

Папа повернул к нашей подъездной дорожке.

– Полковник тебя спас, так что, думаю, это ты ему должна.

Он был прав, но всё же я не сомневалась: мистер Ленг не откажет в помощи. Мы припарковались, и Ханна выбежала из дома с выражением тревоги на лице.

– Нэнси, слава богу, ты в порядке! – воскликнула она, заключая меня в крепкие объятия. – Так и знала, что летать на самолёте очень опасно! Обещай, что больше не будешь ходить на эти занятия!

– Не знаю, Ханна. Я подумаю.

Сейчас мои мысли занимало только дело Эвелин Уотерс. Расследование полковника Ленга близилось к завершению, а вот моё ещё продолжалось. И я не собиралась сдаваться.





Глава тринадцатая. Полезный разговор




Когда я позвонила Нэду на следующее утро, он ещё завтракал.

– Мне нужна твоя помощь! Я хочу попросить полковника Ленга об одной услуге.

Нэд замялся.

– По-моему, ты знаешь его лучше, чем я. История о твоём великолепном приземлении сегодня на первой странице папиной газеты.

Его тон меня смутил. Вдруг я поняла, что так и не рассказала Нэду про занятия и он узнал о них из газеты!

– Ой, Нэд, прости пожалуйста! Я всё собиралась с тобой этим поделиться… Мне так понравилось летать, что я записалась к Фрэнку Бельтрано.

– Почему ты мне не сказала?

Я закусила губу. Действительно, почему?

– Мне показалось, тебе будет неприятно. Изначально это была твоя идея. А в итоге я ею загорелась, а ты…

– А я – нет.

– Ну да. Мне хотелось снова подняться в воздух, а ты как будто обрадовался, когда полковник сказал, что уезжает до конца недели.

– Я и правда обрадовался, – признался Нэд. – Летать ужасно страшно!

– Что?!

Нэду Никерсону страшно? Не может быть! Он самый храбрый человек на свете!