Немая и Туз

Глава 6




Ароматное мыло заполнило помещение запахами фиалки, лаванды и ванили. Сиэлла зажмурилась в предвкушении. В последний раз она принимала горячую ванну еще дома… в доме отца, и теперь разрывалась от противоречивого желания опуститься в пенную воду прямо сейчас или еще чуть-чуть помедлить, растягивая удовольствие.

А еще где-то на задворках сознания зудела навязчивая и неприятная мысль: сколько же Крис отдал за все это?

Сколько же он выиграл?

Его первый подарок – серебряные серьги с бериллом. Они были совсем недорогими, а значит, тогда у него не было столько денег.

При мысли о том, что ради нее он столько потратил… нет, не ради нее. Это его дом. Она просто спрячется здесь ненадолго.

А дальше… о том, что будет дальше, Сиэлла старалась не думать.

Ее жизнь сейчас – это горная река, дерзкая, бурная, непредсказуемая. Ничего не остается, как отдаться течению. Надеяться, что не налетишь на острые скалы. И не разобьешься на сотни зеркальных осколков.

Именно сейчас, стоя над заполненной горячей водой ванной, Силь осознала, что ее побег был ошибкой. Надо было придумать что-то другое.

Она – всего лишь слабая женщина, привыкшая опираться на чье-то плечо. Сначала была семья… отец, Элис… Элдж. А сейчас – Крис.

Крис, давший ей кров вот уже второй раз. Крис, который смог остановиться три дня назад, когда она еще была в доме его матери.

Сегодня, когда он привел ее сюда, его губы стали еще более жадными, а руки – смелыми, заставляя Сиэллу гореть от странных ощущений и желаний. И выбора у нее больше не осталось.

Сегодня он дошел до конца.

Да и как она могла ему отказать? Дом, одежда, продукты в кладовой… все это сейчас принадлежало ей. Пусть ненадолго, но от осознания, что она может побыть хозяйкой, кружилась голова. И Туз этим воспользовался.

Он был нежен, внимателен, чуток… через несколько минут после того, как он освободил ее от одежды, она перестала смущаться. Он смотрел на нее с таким восхищением, что она чувствовала себя по меньшей мере богиней…

А вечером он ушел. То ли в патруль, то ли в игорный дом, то ли домой, оставив Силь одну.

И она решила принять ванну.

«Слушай свою интуицию», – сказала Старуха.

И сегодня… сейчас интуиция проснулась. Сиэлла ощущала непреодолимое желание уйти, сама не зная почему. Как будто сегодня произошло что-то очень плохое. Что-то необратимое.

Скользнув в теплую воду, Силь попыталась расслабиться, но у нее не получалось. Наверное, потому, что она поняла причину своей тревоги.

Сегодня похоронили Сиэллу Ремур. Теперь у нее есть могила. И даже не пустая. Быть может, поэтому на душе так гадко?

Ее больше не существует.

Ее больше не будут искать.

Может, поэтому ей недавно явился образ смерти в виде Старухи? Пусть смерть и не настоящая, ее родные, близкие, да и просто знакомые похоронили ее.

Ее больше нет.

Силь окунулась в воду, изо всех сил пытаясь выкинуть из головы мысль, что она совершила ужасную ошибку.

Она долго лежала в теплой воде и выбралась из ванны, когда вода уже начала остывать. Вытерлась досуха белоснежным, пахнущим свежестью полотенцем и подошла к запотевшему зеркалу. Тщательно протерла его, следя за тем, чтобы не появилась полоса от виска к уголку губ. Хватит страшных знаков и жутких предчувствий.

Но полоса все равно была. Маленькая прядка волос прилипла на привычном месте. Да что же такое! Зачем небеса подкидывают ей все это? Чем она заслужила вечную тревогу? Она должна быть счастлива. Почему же ей так гадко?

Почти не понимая, что именно она делает, Силь взяла бритву (очевидно, Крис покупал ее для себя) и безжалостно отрезала непокорную прядь. Теперь она не будет прилипать, где не надо. Вот так.

И все будет хорошо.

Все будет хорошо.

Она просто все время накручивает себя, вот и все. Надо немного отдохнуть. Почувствовать вкус спокойной жизни, и тогда никакие знаки или предчувствия не будут ее донимать.

А то, что произошло между ней и Крисом… она знала, что так будет. И сегодня она уже была к этому готова. Пусть. Пусть она пала ниже некуда, но ведь теперь ее больше нет.

Ее больше нет.

Никто не обвинит ее в бесчестии. Она больше не Сиэлла Ремур.


Она теперь никто.

Она выберется. Надо просто в это верить. Может быть, она не в силах повлиять на свою судьбу сейчас, но это не значит, что все обязательно обернется ужасом, ведь так?

Завтра будет новый день. И возможно, завтра она поймет, что ее сегодняшние мысли – всего лишь следствие очередных перемен. Или же она просто слишком накручивает себя. Доктор же сказал ей, что у нее нервный вид. Возможно, ей стоит купить каких-нибудь успокаивающих трав?

Завернувшись во влажное полотенце, Сиэлла вышла из ванной комнаты и прошла в спальню. Постель еще хранила запах страсти, и Силь поняла, что не сумеет заснуть.

Пришлось полностью перестелить постель прежде, чем она решилась прилечь. Ночную сорочку, что купил ей Крис, она надевать не стала, оставшись обнаженной.

Пытаясь отвлечься от странных предчувствий, Сиэлла повернулась на бок. Спальня была совсем небольшой, но зеркало было огромным. Оно занимало половину стены, и Силь обнаружила себя смотрящей на свое отражение. Огонек единственной свечи, которую она до этого намеревалась оставить, трепетал, и она снова увидела полосу на лице.

Хватит.

Хватит, хватит, хватит, хватит!

Разозлившись на весь мир, Силь зло задула свечу, накрылась с головой одеялом и попыталась думать о хорошем.

О том, что обрела свободу от прошлой жизни. О том, что Нейтан Тинклер теперь перестанет ее искать. Она больше никогда его не увидит, и тьма его глаз больше никогда не испугает ее.

Но подсознание, интуиция или просто судьба решили над ней подшутить.

Заснув, она оказалась в том переулке, где нашли тело Элджа. В том месте, где она впервые встретила Туза и Ифрита. Было темно, фонари не горели, но Силь видела происходящее вокруг очень хорошо. А еще она точно знала, что ее нет. Что она лишь призрак, и никто не сможет ее увидеть. Сначала было тихо, но потом Сиэлла услышала чьи-то тихие шаги. Она еще не видела, кто это, но знала.

Нейтан Тинклер.

Он не видел ее, ведь она была всего лишь призраком, а вот она могла хорошо его разглядеть. Впервые она его не боялась. Потому что он не мог причинить ей вреда.

Его черный плащ был распахнут, и Сиэлла видела, что он не изменяет себе. Все та же белоснежная рубашка, темно-серый шейный платок, черный костюм-тройка. Дорогие туфли. Темные круги под глазами и застывшая на губах презрительная ухмылка. В руках он держал бутылку виски, наполовину пустую.

Он шел покачиваясь, и Сиэлла поняла, что он пьян. А ведь она впервые видит его таким. Пусть и во сне.

Как будто почувствовав ее присутствие, Нейтан внезапно остановился. Он был так близко, что Сиэлла смогла разглядеть маленькие морщинки в уголках его глаз. Черных глаз. Просто черных.

Он не может ничего ей сделать, и поэтому она не видит его тьму.

Пьяно озираясь, Тинклер сделал глоток из бутылки. А потом со злостью разбил ее о стену. Осколки разлетелись по переулку, сокрушив тишину, а Нейтан повернулся к Силь и посмотрел ей в глаза.

– Он – заклинатель, – произнес он своим скрежещущим голосом. – Это же очевидно!

Силь почувствовала, что ей трудно дышать. Горло сдавливали невидимые пальцы, но в этот раз тьма Тинклера была здесь ни при чем, хотя он продолжал смотреть ей в глаза, как будто действительно видел.

Задыхаясь, она все-таки смогла выпутаться из цепких объятий сна. Резко сев, Силь обнаружила, что постель мокрая от пота, как будто кто-то вылил на нее целое ведро воды.

Тяжело дыша, она сползла с кровати и кое-как дошла до ванной, чтобы умыться. Нет, это не кошмар. Это опять подсознание. Интуиция пытается до нее достучаться. В прошлый раз была Старуха, а в этот раз Тинклер. Форма ни при чем.

Ни при чем.

Заклинатель… конечно же! Туз – заклинатель. Нет у него никаких сообщников, только те, кем он повелевает.

Туз – заклинатель. Крис – заклинатель…

Нет.

Стоило ей на миг подумать, что Крис может оказаться убийцей Элджа, как ее жутко вырвало. Хорошо, что она стояла над умывальником.

Руки тряслись, и для того, чтобы зажечь свечу, понадобилась целая вечность. И только когда маленький огонек осветил все вокруг, она поняла, что Крис не может быть Тузом-убийцей. Он – точно нет. Она ведь заставала его за изучением материала по Тузу. Она видела, как он хочет побыстрее закрыть это дело.

Или все игра?

Нет, это не может быть игрой… Она точно знает, что он был искренен. Если Старуха имела в виду именно это, то она будет слушать свою интуицию. Крис – не убийца. Он тот, кто пытается этого убийцу найти.

Третьей смены постельного белья не было, поэтому Силь пришлось застелить кровать покрывалом и лечь поверх, укрывшись теплым халатом.

Едва она положила голову на подушку, как мгновенно уснула. И в этот раз ей ничего не снилось.

А когда проснулась – не сразу поняла, где находится. Долго смотрела в потолок, вспоминая вчерашний день. День, когда она умерла. То ли во сне она неудобно повернулась, то ли из-за того, что вчера она впервые была с мужчиной, тело ломило, а еще – ее бил небольшой озноб.

Нежели она простудилась?

Нет, это все оттого, что за ночь дом выстыл, ведь она не решилась оставлять камин зажженным, опасаясь пожара.

Кое-как поднявшись с кровати, Сиэлла раздвинула шторы, впустив в спальню холодное осеннее солнце, и подошла к платяному шкафу. Вчера она толком не успела разглядеть свое жилище.

Временное жилище. Она здесь не навсегда. Нужно об этом помнить.