Неформальные отношения

— Вот почему я держу тебя рядом. Ты умный. — Санчес подмигнул Эм и одобрительно мне кивнул.

— Санчес! — крикнул тренер. — Тащи сюда свою задницу. Не заставляй меня просить дважды.

— Это будет третий раз, тренер, — усмехнулся Санчес. — Не то, чтобы я считал.

— Сейчас же!

— Ночь кино. — Он сорвал поцелуй с ее губ — моих губ — и затем взглянул через плечо. — Ты тоже должен прийти. Это может помочь сохранить мою мужественность в целости и сохранности, так как я позволю ей выбрать фильм.

Не я должен ему сказать, что Эм ненавидит романтические комедии и обожает экшены, поэтому просто пожал плечами и сказал:

— Да, может быть.

Он повернулся спиной к нам с Эм и начал беседовать с тренером.

Голубые глаза Эм устремились на меня.

Они были яркими.

Но слегка красноватыми.

Вчера вечером она плакала.

Готов поставить на это все свои деньги.

— Ты собираешься это сделать? — прошептал я.

Ее глаза расширились, затем она моргнула, кивнула и опустила руки, позволяя им свободно повиснуть.

— Ага.

— Хорошо. — Мы посмотрели в глаза друг другу, а затем я протянул к ней руку. Шагнул ближе, схватил ее руку, завел за спину и незаметно вложил цепочку ей в ладонь. — Думаю, ты все-таки должна мне печенье.

— Ты, действительно, ее сохранил. — Наши ладони так сильно прижимались друг к другу, что я чувствовал отпечаток сердца на своей ладони — острые края металла вонзились в мою кожу.

Вот так просто все переместилось, вернулось на круги своя. Я и вообразить не мог, чем обернется покупка меня «Смельчаками».

Дыхание Эмерсон стало рваным, она отступала назад, пока ее задница не коснулась ее руки, а другая ее рука коснулась моего бедра. Если бы кто-то смотрел на нас со стороны, то увидел что мы просто разговариваем.

Но мое тело пылало.

— Значит, так и есть.

— Мне нравится печенье с шоколадной крошкой, — прошептал я.

— Я помню, — вздохнула Эм.

Я отпустил ее руку.

— Удачной тренировки. — Я так остро почувствовал эту потерю, что мне пришлось сжать и разжать мои пальцы.

Ее взгляд искали мой.

— Друзья, верно?

— Друзья, — солгал я.

Она это знала.

Я знал это.

— Эй, Миллер! — позвал меня Санчес. Я был уже на безопасном расстоянии от его девушки. Но неважно, на каком расстоянии я находился — в нескольких шагах или в тысячи километрах — я ее чувствовал.

Возможно, именно в этом и состояла проблема.

Я всегда буду ее чувствовать.

Даже когда думал, что она меня отвергла, я все еще ощущал каждый ее вздох, каждый удар сердца, и позволял подпитывать ненависть, которую к ней испытывал.

Но сейчас? Сейчас Эм была так близко и, все еще не принадлежала мне.

— Что бы ни значило это выражение лица, — Санчес свирепо посмотрел, — оставь это на поле, понял?

— Как всегда, — рявкнул я, быстро натягивая шлем, и побежал за ним.


Никогда не думал, что стану одним из тех парней, которые будут врать не только своему лучшему другу, но и своим товарищам по команде и, что хуже всего, самому себе.

Похоть — это уродливая, ужасная, непобедимая штука.

И я утонул в ней.



Глава 22

ЭМЕРСОН



Я была комком нервов.

Я чувствовала себя виноватой из-за того, что вчера переписывалась с Миллером, и мое сердце воевало с разумом из-за того, что я поцеловала Санчеса. А еще у нас было взвешивание.

В руководстве черлидеров говорилось, что каждое взвешивание будет неожиданным.

Слава Богу, я прошлым вечером ничего не ела; это было частью диеты для Девочек «Смельчаков».

— Из-за тебя я нервничаю. Хватит дергаться, — сказала Кинси, стоящая позади меня. — Все будет хорошо. Самое худшее, что может случиться — выяснится, что ты набрала пару килограмм. В этом случае получишь предупреждение, и тебя заставят их сбросить до следующей игры, что подразумевает поглощение большого количества протеиновых коктейлей и самый минимум воды. Тебя не выпрут из команды.

— Ого, всего лишь? Звучит потрясающе! — сказала я с наигранным энтузиазмом.

Я знала всю процедуру. И, в сущности, дегидратация была единственным способом, позволяющим женщине быстро худеть без голодовки. А значит следующие полторы недели я буду есть брокколи и курицу без соли и пить воду в небольших количествах.

После последнего неудачного взвешивания я поклялась себе, что больше не буду так поступать со своим телом.

Но теперь, похоже, настал момент стать девушкой, которая будет бояться каждого кусочка пищи, попадающего ей в рот.

— Серьезно, — прошипела Кинси. — Если ты не перестанешь дергаться, я сойду с ума! Вчера вечером я пила пиво!

— Ты носишь одежду тридцать второго размера!

— Это полнейшее преувеличение, и ты это знаешь. Я ношу сорок четвертый.

— Да я вдвое больше тебя, так что, извини за то, что я немного напугана! — сказала я сквозь стиснутые зубы.

— Ты сильная, — заметила Кинси. — У тебя есть мышцы, есть изгибы, и ты великолепно выглядишь, ясно? Я бы убила за такую задницу и бедра, как у тебя!

У меня опустились плечи.

— Выпрямись! — Она шлепнула меня по заднице.

— Эй!

Тренер Кей посмотрела на свой список.

— Эмерсон Роднер.

Я чувствовала тошноту, пока медленно шла к боковой линии, где у тренеров были установлены весы. Настоящие весы, на которые мы становились. Мы подходили по двое за раз, из-за чего все было только хуже. Сейчас мои весы покажут около восьмидесяти шести килограмм, а у цыпочки, рядом со мной, цифры будут в два раза меньше плюс вес яблока.

Я съежилась, когда встала на весы и ждала, что тренер покачает головой, или, по крайней мере, отпустит едкий комментарий по поводу того, как заскрипели весы под моим весом.

— Спасибо, — тренер Кей улыбнулась мне и произнесла следующее имя.

Что это было?

Я зря волновалась?

— Эмерсон, — позвала меня тренер, — останься на минутку?

Я остановилась, чуть не выблевав на траву кукурузные хлопья, и стала ждать.

— Повернись, — тихо сказала она.

Я встретилась взглядом с паникующим взглядом Кинси, когда та шагнула вперед и встала на весы, тренер записала ее вес и показала движением, чтобы она тоже подошла.

О, отлично, теперь из-за меня и ей влетит.

— Эмерсон, — разочарованно вздохнула тренер. — Ты не набрала вес, но твой взгляд говорит о том, что ты беспокоилась, что все будет наоборот. Можешь сказать почему?