Нечисть тоже мечтает о любви

Он схватил меня за плечо:

– Что ж ты такая проблемная?! Ах да, ты еще новичок, потому и не знаешь. Мне не отказывают. – В голосе послышалась угроза.

– Я все-таки оставлю за собой право самой решать, когда и с кем идти на праздник, – выдала холодно, повторив сказанную ранее фразу, чувствую, еще не раз придется ее произносить, все же сбрасывая руку парня и обходя его по широкой дуге.

– Любишь проблемы? – донеслось в спину.

– С ними жизнь интереснее. К тому же больше, чем есть, ты все равно создать не сможешь, – ответила, не оборачиваясь.

Догнала Трэя с Шайей, застывших около двери и ожидающих меня. Тролль уже собирался вернуться за мной, но его остановила напарница, сперва давая возможность мне самой разобраться с наглецом. Стоило приблизиться, друг пытливо посмотрел на меня, перевел взгляд на Авриарта и нахмурился.

– Что он от тебя хотел? – недовольно спросил зеленокожий. В его голосе я отчетливо ощутила страх.

– На вечеринку приглашал, – отмахнулась, но заметила, как переглянулись друзья.

– И ты отказалась? – замирая от ужаса, уточнила напарница.

– Да. Не люблю, когда мне что-то предлагают в ультимативной форме.

– Н-да, ожидай проблем в ближайшее время, – вздохнул Трэй. – Этот тип не привык к отказам. Хотя сам себе такое частенько позволяет.

– Разберемся. Пусть на своей шкуре испытает, каково это. Потому что я не намерена идти у некоторых на поводу, тем более если они мне не нравятся. Идем смотреть академию. Все остальные проблемы решим по мере поступления, – легкомысленно отозвалась, и не предполагая, на какие гадости способны аристократы, не получившие желаемое.





Глава 3




Территория академии оказалась большой. Кроме основного учебного здания в пять этажей неподалеку находились лаборатории, соединенные порталами с помещениями, где мы учились и изучали теорию. Чуть дальше – несколько полигонов, отгороженных куполом защиты. За полигонами – парк, туда мы и направились. Несколько чудесных аллей, над которыми раскинулись переплетенные ветви деревьев, создавая чудесный антураж. В конце каждой аллеи – фонтан. Вот это было настоящее произведение искусства.

Каждый из фонтанов выполнен в своеобразном антураже. Были простые, с девой, державшей кувшин, из которого и лилась вода. Или трубадур, из шляпы которого в три стороны расходились потоки воды. Но чуть дальше меня привлек фонтан с тремя ступенями, вода по которым стекала, наподобие водопада, при этом переливалась разными оттенками и искрила. Я завороженно любовалась на это чудо.

Позади о чем-то тихо переговаривались Трэй с Шайей, я не прислушивалась. Но вот вопрос друга меня заинтересовал, я обернулась, когда он прозвучал:

– Шайа, а как ты оказалась в группе универсалов? Насколько я знаю, твои собратья почти все стихийники или зельевары.

Девушка, еще недавно улыбавшаяся и ощутившая себя свободно в нашей компании, вдруг сникла и напряглась, в глазах появился страх. Я с легким укором посмотрела на зеленокожего друга, тот и сам смутился. Но, признаться, подобный вопрос я тоже хотела задать несколько раз, но все не решалась. Надо же, во мне еще и тактичность появилась. Хорошо это или плохо, буду разбираться потом, а пока я и сама застыла, ожидая ответа девушки.

– Не хочешь – не отвечай, я же просто спросил, – пошел на попятный Трэй.

Но моя напарница отмахнулась, вздохнула и поведала:

– В моей семье семеро детей, никто из нас не знает своих отцов. Но, как сказала мама, моим оказался кто-то из высших лордов империи драконов. Их кровь очень сильна, потому мне и передалось, помимо стихийной магии, еще немного эмпатического дара и магии жизни. А это уже универсалы. Хотя я и сама была удивлена выбором арки, когда попала в эту группу. Низшему среди высших очень сложно! – Последнее девушка выдавила со слезами на глазах.

– Я больше удивлен, что после такого союза ты родилась низшей, у некоторых кровь настолько сильна, что дети рождаются высшими. И, знаешь, если честно, мне уже интересно, кто твой отец, потому что ты – феномен. Сила и дар передались, а вот родовая особенность – нет. Такое на моей памяти впервые, – задумчиво протянул друг.

– Постой, ты хочешь сказать, что и у низших могут рождаться дети другой направленности? – Это было действительно поразительно.

– Если бы ее отцом стал дракон из тех, кто приближен к правящему роду, то тут без вариантов. Ребенок унаследовал бы ген родителя. Здесь же уникальный случай. Объяснение у меня может быть одно: хоть ее отец и достиг высшей ступени, но изначально был низшим, отсюда и ген остался таким же. Впрочем, не будем мучить Шайю догадками, – подмигнул тролль.

Он всячески старался отвлечь девушку, осознав, насколько бестактными были его высказывания. Но с другой стороны, ладно я не разбираюсь в их системе, но остальные-то наверняка недоумевают, откуда взялась низшая с такой силой.

Сама напарница моргала, пораженная рассуждениями товарища. Мне казалось, еще немного – и Шайа заплачет, хотя никто из нас ничего обидного не сказал. Может, тут бастарды порицаемы как вид? Надо будет получше узнать о местной системе, чтобы не опростоволоситься.

Я мгновенно оказалась рядом и положила руку ей на плечо. В данный момент я смогла осознать, что пора принимать ответственность за это создание, которое за две недели успели достать до печенок. Как поступают аристократы с неравными себе, я знала не понаслышке – сама недавно входила в их число. Как же изменилась моя жизнь всего за один день! Моя стервозность, капризность и взбалмошность никуда не делись, но к ним прибавилось чувство ответственности за того, кто заведомо слабее и ниже по статусу.

Теперь и у меня на глаза набежали слезы, стоило вспомнить, как со мной поступили родители и жених. Стало горько, обидно и досадно. Пришлось мотнуть головой и отогнать воспоминания о доме. Сейчас я здесь, и этого уже не изменить. Пора оставить позади прошлую жизнь и больше к ней не возвращаться. Есть те, кому намного хуже, та же Шайа. Она ведь и постоять за себя толком не сможет, потому что любой, кто выше ее по положению, будет в своем праве. Теперь мне самой придется устраивать свою судьбу, ведь домой возврата нет. А для этого необходимо получше узнать об этом месте за Завесой, о котором я до сих пор ничего не слышала. А еще попытаться помочь другим, раз уж взяла под свою защиту.

– Трэй, расскажи мне, что вообще собой представляет ваша половина мира? Разнообразие рас я уже увидела. Много ли тут королевств? Кто ими правит? – спросила, чтобы отвлечься.

– Наш материк – Сьель. Академия находится на стыке трех империй: Сумеречной – которой правит древнейший вампир; Светлой – где властвует эльф; и Темной – там заправляют драконы. Еще есть империя Моатара. Ну и множество королевств поменьше со своими правителями, – пояснил друг.

Я слушала и запоминала, так как мне предстоит здесь не только жить, но и искать работу. Теперь забота о себе любимой всецело легла на мои собственные плечи. И пусть это будет нескоро, но лучше начать думать сейчас, чем бегать сломя голову потом.

– А как ты оказалась в академии? – переключился Трэй на меня. – У нас еще не было людей, в которых бы проснулась кровь сразу трех высших.

– Потрясение, – коротко поведала я и отвернулась. Говорить на эту тему совершенно не хотелось.

– Ого, это ж каким должно быть потрясение, чтобы сорвало все печати! – покачала головой Шайа.


– Сильное оно было, очень сильное, – подтвердила я, ни словом не соврав.

Возникла неловкая пауза. Тролль еще ждал, пока я хоть что-то добавлю, я этого делать не собиралась, но и огрызнуться не могла – не хотела обидеть парня, ведь понимала, что многих гложет любопытство. Всем интересна история о разом проснувшейся силе. Напарница переводила взгляд с меня на друга и обратно, она же первая и сориентировалась.

– В каком доме тебя поселили? – перевела тему разговора девушка, заметив, насколько сильно мое нежелание обсуждать свою проснувшуюся силу.

– В тринадцатом, – сказала я, а потом и сама спросила: – А ты в каком живешь?

– Там же, – опустила голову собеседница. – Думаю, он скоро будет только наш с тобой.

– Почему? – удивилась я.

– Потому что рядом с низшей ни одна высшая не желает обитать на одной территории, – пояснили мне.

– Пф, значит, нам больше места будет, – легкомысленно отмахнулась, ни грамма не смутившись подобным раскладом. – Тогда нам пора, надо еще обустроить комнату, – приняла решение. Глянув на зеленокожего друга, предупредила: – А за ужином расскажешь мне, кто у вас с кем воюет. И как должны проявить себя ученики. Мне эта тема весьма интересна. И мы так и не дошли до посвящения. Мне хочется знать, почему его так боятся.

– Договорились, – улыбнулся Трэй.

Он провел нас к нашему дому и предупредил, что зайдет за нами перед ужином. А мы направились к дверям, откуда с сундуком выходила одна из девушек, блондинка с синими, как ночь, глазами. Заметив меня, она удивилась. Остановилась на пороге.

– Ты новая студентка? – властно поинтересовалась.

– Да, – коротко бросила я, не имея желания с ней общаться, она мне не понравилась. Поэтому сейчас ради разнообразия включила аристократку и чинно прошествовала вперед.

– А почему только через две недели? Из какого ты рода? Что-то я тебя не помню, – не пожелала оставлять меня в покое блондинка.

Манера разговора, умение себя держать, осанка, взгляд – все говорило о том, что девушка – из очень древнего рода, только такие могли позволить себе подобную беспардонность в вопросах.

– Тебе обо всех аристократических родах известно? – спросила, чтобы дать себе время обдумать ответ.

Естественно, если она из древнего и богатого рода, то просто обязана знать всех отпрысков из высшего рода, меня тоже учили этому, чтобы я могла чаще общаться с равными себе, а если бы не была обручена с принцем, то и могла подыскать кандидатуру, попутно все узнав о соперницах.

– И почему мне кажется, что ответ на этот вопрос тебе очевиден? – прищурилась собеседница.

– Очевиден. Просто думаю, что тебе ответить. Но в то же время вижу, ты куда-то собралась, не стану тебя задерживать, к тому же мне еще с комнатой разбираться, – пожала я плечами, всем своим видом демонстрируя нежелание общаться.

– Ты не ответила на мой вопрос, – раздувая ноздри, прошипела красавица.

– Я не обязана на него отвечать, потому и не стану этого делать, – как можно спокойнее выдала я и попыталась ее обойти.

Не тут-то было.

– Когда я задаю вопросы, на них принято отвечать, – властно просветили меня.

– Правда? – не удержалась от сарказма. – Милая барышня, я давно вправе даже на королевские вопросы не отвечать. А ты для меня и подавно не авторитет. К тому же разве тебя с детства не учили, что необходимо хотя бы представиться, когда начинаешь беседу с незнакомкой?

– Представиться? Мне? – с возмущением процедила блондинка. Я услышала, как Шайа позади меня потрясенно выдохнула. – Из какой глуши ты выползла, если не знаешь, кто я?!

– Но ведь и ты не знаешь, кто я, хотя о моей семье только глухой не слышал, благо портреты видел, – не менее властно отозвалась я.

Следующие несколько секунд между нами был поединок взглядов. Краем глаза отметила, что на крыльце появились и другие девушки, с интересом наблюдающие за нами. Но я не сводила взгляда с блондинки, вложив в него силу. Даже монарх иногда не мог устоять против такого. Вот и девица уже поджала губы, так как я начала давить ее своей аурой.

Мне надоело, что каждый, что-то собой представляющий, пытается на мне отточить свое мастерство стервозности или снобизма. За сегодняшний день это уже не первый случай. Видимо, мое терпение лопнуло. Я терпела, пока все изучала, я терпела, еще не зная, кто какой силой владеет, я терпела, не желая выделяться. Но теперь поняла: я все равно останусь белым пятном в этой серости нелюдей, пытающихся давить силой или авторитетом. Хватит! Надоело. Мне еще здесь учиться, и если не покажу себя сейчас, потом такого шанса может не быть. Лучше пусть сразу знают, что меня задевать не стоит.

Девушки затаили дыхание. Я стояла с видом королевы, слегка пренебрежительно глядя на свою соперницу. Могу с уверенностью сказать – она проигрывала. Меня учили жестко, а ей делали поблажки, сейчас это стало заметно. Меня готовили к жизни во дворце, где промахи не прощаются, ей же потакали. Про поведение ей никто не говорил. А зря. Я усилила нажим взгляда, сделав его тяжелым.

Блондинка моргнула раз-другой и первой отвела глаза, шумно выдохнув. И в этот момент около нас открылся портал, из которого выплыли сундуки, а за ними показался ректор собственной персоной. Осмотрев нашу композицию, усмехнулся:

– Вижу, вы уже начали знакомство? Похвально. Лайра, родители передали тебе твои вещи, так как мы ушли слишком поспешно. А еще тебе прислали подарки его величество и их высочества.

При упоминании последних я едва не скривилась. Высочества явно откупиться пожелали, не иначе. Надо же, не знала, что они могут испытывать чувство вины. Или… Я внимательнее посмотрела на ректора. Ага, явно не обошлось без его вмешательства. Потому что, зная принцев, я догадывалась: вряд ли бы они по собственной воле испытали угрызения совести, для них люди – мусор, и абсолютно не важно, к какому сословию они принадлежат.

Только многолетняя выдержка позволила сохранить лицо и не выдать своего удивления. Сделала вид, будто так и надо. Подумаешь, сам ректор вещи доставил и подарки от монаршей семьи, эка невидаль, каждый день подобное происходит… Естественно, я сама над собой издевалась и мыслила с сарказмом. Просто стоило сосредоточиться именно на этом, чтобы другие не увидели степень моей обескураженности.

– Спасибо большое, очень вовремя, – произнесла и тут же спохватилась, что в брюках, а то по привычке едва не присела в реверансе. Совсем мозги набекрень сдвинулись от потрясения. – Я признательна вам за беспокойство.

– Где твоя комната? – деловито спросил ректор.

– Вторая дверь направо, второй этаж, – отчиталась та самая блондинка, улыбаясь во все тридцать два зуба. – А моя – напротив, – томно пропела, кокетливо накручивая локон на палец.

– Мне казалось, ты покидаешь этот домик, – с усмешкой глядя на сундуки, произнес глава Академии нечисти.

– Вам показалось, это я вынесла проветрить, сейчас вот одежда напитается солнечным светом, и можно ее заносить обратно.