Небеса Элис
Часть 38 из 55 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Она бросилась сестре на грудь и разрыдалась.
Когда слезы иссякли, а истерика утихла, то сестры пили горький зеленый чай. У Милы дрожали и казались непослушными руки. Она уронила на пол ложку, полезла под стол.
– Потом подниму, – попыталась остановить сестру Элис, но та уже вынырнула наружу и локтем неловко перевернула чашку. Невольно девушки отпрянули от стола, а на пол со столешницы весело потекли тонкие струйки чая.
– Извини! – охнула Мила и, схватив салфетку, попыталась промокнуть влажные пятна у себя на джинсах.
Элис встала за бумажными полотенцами, но неожиданно под ногами качнулся пол, и потемнело в глазах. Она поморгала, старясь избавиться от черных мушек, и оглянулась к гостье:
– Ты будешь…
Жадными глотками, словно мучилась от смертельной жажды, Мила допивала обмылки чая из кружки сестры. Со стороны младшая сестра выглядела безумной.
***
За полтора часа наследник знаменитого клана посинел от холода, как простой смертный. Дорогой костюм из английской шерсти совершенно не грел в обычные русские зимы да еще вызывал чесотку ровно на том месте, какое обычно прикрывалось дизайнерскими трусами, в спешке оставленными в сумасшедшем доме невесты-мошенницы.
Если бы не народ, собравшийся в ожидании междугороднего автобуса, Марк давно бы использовал заклинание и окружил остановку теплым коконом. Однако только он собирался превратить открытую всем ветрам и холодам железную коробку в отапливаемое убежище, как появились хорохористые старушки, кому оказалась нестрашна даже мерзлота металлической лавочки. Подложив дощечки, они с большим комфортом угнездились на остановке и с любопытством бдели за замерзающим столичным франтом в туфлях, вымазанных в глине похлеще других резиновых сапог.
Они как раз без стеснения отвешивали обледенелому парню цветистые комментарии, споря, сколько он вчера залил за шиворот, раз стоит на остановке «почти голый», как на дороге показался белый седан, принадлежавший Ким Чжуну. Хотя Марк надеялся, что Алиса просто отправит ему на помощь такси, он так сильно обрадовался знакомому автомобилю, что был готов отбить приветствие челом.
Ким сделал рисковый разворот прямо поперек дороги, вызвав в бабушках волну недовольства, а потом резко остановился рядом с Марком.
– До свидания, – едва не поклонился старухам колдун и поскорее уселся в теплый салон.
– Химчистку салона оплатишь, – тут же резюмировал буквально помешанный на опрятности кореец, давая понять, что изгвазданные туфли и заляпанные грязью до колена штаны, английские они или рязанские, попрали его чувство прекрасного.
Чжун тронулся с места, а Марк прибавил мощности печки и откинулся в кресле. Он с наслаждением прикрыл глаза, чувствуя, как начинает медленно отогреваться. На него нападала приятная дрема.
– Элис решила, что тебя опоили и попытались насильно женить, – вдруг произнес кореец. Марк приоткрыл один глаз и пробормотал:
– У нее открылся дар предвиденья?
– Она права? – Ким не пытался скрыть глумливой улыбки хотя бы из мужской солидарности или из жалости к незадачливому жениху.
– Ни о чем меня не спрашивай, – хмуро отозвался Вознесенский, – я не смогу пережить этот сумасшедший дом дважды.
– Элис сказала, что любая здравомыслящая девушка тебя бы съела, как пирожное, – не унимался сосед по дому, проявляя совершенно нехарактерную болтливость. – Это был комплимент?
Марк подавил ухмылку и согласился:
– Еще какой.
– Иногда мне хочется, чтобы она снова заговорила по-английски, ее русский юмор я совершенно не понимаю. Вчера она назвала меня корейцем, так и сказала: «ты такой кореец».
Вознесенский подавил смешок. Разговор напрочь отбил сон, но воспоминание об утреннем злоключении поубавили едва-едва зародившуюся веселость. Скрестив руки на груди, он без интереса смотрел в окно. Мимо проплывали угрюмые предместья. Голые рощи, холодные обочины. Кое-где утвердились островки вчерашнего снега, превратившись в твердый серо-грязный панцирь.
– Зачем приезжает твоя мачеха? – резко спросил он и покосился на Кима.
– Распорядитель Дворца просил выяснить? – усмехнулся тот. Поглядев в боковое зеркальце, он пошел на обгон помятой старушки-шестерки, крутившей колеса по разбитой дороге только из жалости к хозяину. – Они же меня подселили к тебе, чтобы ты мог докладывать, что я делаю? Миссия выполняется?
Задетый словами приятеля Марк отвернулся обратно к окну.
– Можешь успокоить властителя, омони приезжает не во Дворец, а ко мне. На прошлой неделе я вернул знак наследования.
Вознесенский не поверил своим ушам и уставился на друга так, словно видел его впервые.
– Ты что сделал?
– Предложил официально объявить наследником моего кузена, – будничным голосом повторил Чжун. – Видимо, она попытается меня переубедить и вернуть в Сеул.
– Ты рехнулся?
Мгновенно кореец пронзил друга острым, как бритва, взглядом, давая понять, что Марк перешел четко определенные границы.
– Я просто расставил приоритеты. – В голосе послышались вкрадчивые ноты.
– Это из-за Алисы? – вдруг понял колдун. – Ким, что ты творишь? Вы знаете друг друга без года месяц! У вас обоих окончательно сгорела крыша?
– Осторожнее со словами! – мгновенно осек тот, словно нарочно подчеркивая, что они, как выразилась Алиса, жили в разных вселенных.
Марк зло цыкнул.
– Не понимаешь, почему я так поступил, сонбэ? – быстро глянув на него, спросил Чжун. – Если бы ты знал, что в любой момент можешь умереть, как бы ты провел оставшееся время? Воевал бы с родственниками? Или разделил это время с человеком, который делает тебя счастливым?
Вознесенский промолчал, понимая, к чему ведет приятель. Все тем же вечером, когда они напились до бесчувствия, Ким промычал, что каждое новое заклинание по каплям высасывало из него жизнь, и он не был уверен, сможет ли очнуться от следующего. К собственному проклятью Марк обладал отличной памятью, а он хотел бы забыть тот тяжелый разговор по душам.
– Видишь, сонбэ, – спокойно резюмировал кореец, поглядывая в боковое зеркальце, отчего казалось, будто они обсуждают всего лишь паршивую погоду, – я просто расставил приоритеты.
– Вы чокнутые! – в сердцах выругался тот. – Вы оба проклятые чокнутые! Чем вы только думаете?
– Элис не знает.
– Нет?!
Ким покачал головой:
– Не говори ей. Не сейчас.
– Боишься, что она будет чувствовать себя обязанной
Лицо корейца стало непроницаемым.
– Не обязанной. Просто… Я сегодня выяснил, что у Элис очень странные представления о том, как сделать счастливыми людей, которые ее окружают.
До самого города они не проронили ни слова.
***
Визит Милы оставил странное впечатление и зародил в душе Элис необъяснимое беспокойство. Младшая сестра плакала, жаловалась на собственную глупость, но при этом вела себя так, словно что-то скрывала. Пару раз хозяйка дома случайно ловила нехороший взгляд, заставлявший невольно ежиться.
В задумчивости Элис мыла кружки и смотрела в кухонное окно. На улице происходила волшебная феерия, падал крупный снег. Большие белые хлопья мягко кружились в воздухе, опускались на землю пушистым ковром, превращая двор в обитель сказочной Снежной Королевы…
Ощущая кусачий холод, Элис резко открыла глаза.
Разутая и непокрытая, она стояла за воротами, посреди размякшей от вчерашнего дождя дороги. Босые ступни увязали в грязи, ветер раздувал расстегнутую на животе рубашку. Сверху сыпал снег, покрывал жижу под ногами кружевной узорчатой вуалью, падал на подставленное лицо полукровки.
С изумлением Элис обернулась к раскрытым воротам. Как она оказалась на улице, если еще мгновение назад мыла чашки в кухонной раковине?
Глава 8
Упавшие небеса
Элис стояла в центре знакомой гостиной в родовом особняке Полоцких. Вокруг полыхал пожар, только воздух отчего-то оставался ледяным. Горели занавески, обои и даже потолок. Охваченный пламенем дом содрогался, гудели охваченные огнем лаги, болезненно кряхтел старый остов.
Надо было спасаться!
Элис сорвалась с места, пронеслась по коридору и оказалась перед лестницей. Языки огня облизывали лакированные перила, полыхали портреты на стенах. Беглянка добралась до входной двери, хотя понимала, что она закрыта. Схватилась за ручку, но не почувствовала жара, только ледяной холод, словно пламя замораживало, а не обжигало. Она толкнула запертую дверь, застучала кулаком.
– Отпустите меня!
Но никто не торопился спасать девушку из огненной ловушки. В голову пришла пугающая мысль, что дом находится на необитаемом острове, и она точно погибнет.
За спиной что-то упало, Элис отпрянула, прикрывая голову. К потолку брызнул ослепительный сноп искр.
– Откройте! – Она с силой заколотила кулаками по двери.
И та поддалась, стремительно распахнулась, и пленница вырвалась из горящего особняка…
Вокруг шумел голый лес, окутанный серым хмурым утром. Элис, босая и в нижнем белье, стояла на снегу в центре лесной поляны, а сверху нависало тяжелое серое небо, готовое разразиться ледяными слезами. Диковато оглядываясь вокруг, девушка не сразу поняла, что холод и лес – реальные. Сон давно закончился.
От страха остановилось дыхание. Легкие отказывались принимать влажный воздух, пахнущий перегнившей листвой и мокрой землей. Она хрипела, натужно кашляла.
Когда слезы иссякли, а истерика утихла, то сестры пили горький зеленый чай. У Милы дрожали и казались непослушными руки. Она уронила на пол ложку, полезла под стол.
– Потом подниму, – попыталась остановить сестру Элис, но та уже вынырнула наружу и локтем неловко перевернула чашку. Невольно девушки отпрянули от стола, а на пол со столешницы весело потекли тонкие струйки чая.
– Извини! – охнула Мила и, схватив салфетку, попыталась промокнуть влажные пятна у себя на джинсах.
Элис встала за бумажными полотенцами, но неожиданно под ногами качнулся пол, и потемнело в глазах. Она поморгала, старясь избавиться от черных мушек, и оглянулась к гостье:
– Ты будешь…
Жадными глотками, словно мучилась от смертельной жажды, Мила допивала обмылки чая из кружки сестры. Со стороны младшая сестра выглядела безумной.
***
За полтора часа наследник знаменитого клана посинел от холода, как простой смертный. Дорогой костюм из английской шерсти совершенно не грел в обычные русские зимы да еще вызывал чесотку ровно на том месте, какое обычно прикрывалось дизайнерскими трусами, в спешке оставленными в сумасшедшем доме невесты-мошенницы.
Если бы не народ, собравшийся в ожидании междугороднего автобуса, Марк давно бы использовал заклинание и окружил остановку теплым коконом. Однако только он собирался превратить открытую всем ветрам и холодам железную коробку в отапливаемое убежище, как появились хорохористые старушки, кому оказалась нестрашна даже мерзлота металлической лавочки. Подложив дощечки, они с большим комфортом угнездились на остановке и с любопытством бдели за замерзающим столичным франтом в туфлях, вымазанных в глине похлеще других резиновых сапог.
Они как раз без стеснения отвешивали обледенелому парню цветистые комментарии, споря, сколько он вчера залил за шиворот, раз стоит на остановке «почти голый», как на дороге показался белый седан, принадлежавший Ким Чжуну. Хотя Марк надеялся, что Алиса просто отправит ему на помощь такси, он так сильно обрадовался знакомому автомобилю, что был готов отбить приветствие челом.
Ким сделал рисковый разворот прямо поперек дороги, вызвав в бабушках волну недовольства, а потом резко остановился рядом с Марком.
– До свидания, – едва не поклонился старухам колдун и поскорее уселся в теплый салон.
– Химчистку салона оплатишь, – тут же резюмировал буквально помешанный на опрятности кореец, давая понять, что изгвазданные туфли и заляпанные грязью до колена штаны, английские они или рязанские, попрали его чувство прекрасного.
Чжун тронулся с места, а Марк прибавил мощности печки и откинулся в кресле. Он с наслаждением прикрыл глаза, чувствуя, как начинает медленно отогреваться. На него нападала приятная дрема.
– Элис решила, что тебя опоили и попытались насильно женить, – вдруг произнес кореец. Марк приоткрыл один глаз и пробормотал:
– У нее открылся дар предвиденья?
– Она права? – Ким не пытался скрыть глумливой улыбки хотя бы из мужской солидарности или из жалости к незадачливому жениху.
– Ни о чем меня не спрашивай, – хмуро отозвался Вознесенский, – я не смогу пережить этот сумасшедший дом дважды.
– Элис сказала, что любая здравомыслящая девушка тебя бы съела, как пирожное, – не унимался сосед по дому, проявляя совершенно нехарактерную болтливость. – Это был комплимент?
Марк подавил ухмылку и согласился:
– Еще какой.
– Иногда мне хочется, чтобы она снова заговорила по-английски, ее русский юмор я совершенно не понимаю. Вчера она назвала меня корейцем, так и сказала: «ты такой кореец».
Вознесенский подавил смешок. Разговор напрочь отбил сон, но воспоминание об утреннем злоключении поубавили едва-едва зародившуюся веселость. Скрестив руки на груди, он без интереса смотрел в окно. Мимо проплывали угрюмые предместья. Голые рощи, холодные обочины. Кое-где утвердились островки вчерашнего снега, превратившись в твердый серо-грязный панцирь.
– Зачем приезжает твоя мачеха? – резко спросил он и покосился на Кима.
– Распорядитель Дворца просил выяснить? – усмехнулся тот. Поглядев в боковое зеркальце, он пошел на обгон помятой старушки-шестерки, крутившей колеса по разбитой дороге только из жалости к хозяину. – Они же меня подселили к тебе, чтобы ты мог докладывать, что я делаю? Миссия выполняется?
Задетый словами приятеля Марк отвернулся обратно к окну.
– Можешь успокоить властителя, омони приезжает не во Дворец, а ко мне. На прошлой неделе я вернул знак наследования.
Вознесенский не поверил своим ушам и уставился на друга так, словно видел его впервые.
– Ты что сделал?
– Предложил официально объявить наследником моего кузена, – будничным голосом повторил Чжун. – Видимо, она попытается меня переубедить и вернуть в Сеул.
– Ты рехнулся?
Мгновенно кореец пронзил друга острым, как бритва, взглядом, давая понять, что Марк перешел четко определенные границы.
– Я просто расставил приоритеты. – В голосе послышались вкрадчивые ноты.
– Это из-за Алисы? – вдруг понял колдун. – Ким, что ты творишь? Вы знаете друг друга без года месяц! У вас обоих окончательно сгорела крыша?
– Осторожнее со словами! – мгновенно осек тот, словно нарочно подчеркивая, что они, как выразилась Алиса, жили в разных вселенных.
Марк зло цыкнул.
– Не понимаешь, почему я так поступил, сонбэ? – быстро глянув на него, спросил Чжун. – Если бы ты знал, что в любой момент можешь умереть, как бы ты провел оставшееся время? Воевал бы с родственниками? Или разделил это время с человеком, который делает тебя счастливым?
Вознесенский промолчал, понимая, к чему ведет приятель. Все тем же вечером, когда они напились до бесчувствия, Ким промычал, что каждое новое заклинание по каплям высасывало из него жизнь, и он не был уверен, сможет ли очнуться от следующего. К собственному проклятью Марк обладал отличной памятью, а он хотел бы забыть тот тяжелый разговор по душам.
– Видишь, сонбэ, – спокойно резюмировал кореец, поглядывая в боковое зеркальце, отчего казалось, будто они обсуждают всего лишь паршивую погоду, – я просто расставил приоритеты.
– Вы чокнутые! – в сердцах выругался тот. – Вы оба проклятые чокнутые! Чем вы только думаете?
– Элис не знает.
– Нет?!
Ким покачал головой:
– Не говори ей. Не сейчас.
– Боишься, что она будет чувствовать себя обязанной
Лицо корейца стало непроницаемым.
– Не обязанной. Просто… Я сегодня выяснил, что у Элис очень странные представления о том, как сделать счастливыми людей, которые ее окружают.
До самого города они не проронили ни слова.
***
Визит Милы оставил странное впечатление и зародил в душе Элис необъяснимое беспокойство. Младшая сестра плакала, жаловалась на собственную глупость, но при этом вела себя так, словно что-то скрывала. Пару раз хозяйка дома случайно ловила нехороший взгляд, заставлявший невольно ежиться.
В задумчивости Элис мыла кружки и смотрела в кухонное окно. На улице происходила волшебная феерия, падал крупный снег. Большие белые хлопья мягко кружились в воздухе, опускались на землю пушистым ковром, превращая двор в обитель сказочной Снежной Королевы…
Ощущая кусачий холод, Элис резко открыла глаза.
Разутая и непокрытая, она стояла за воротами, посреди размякшей от вчерашнего дождя дороги. Босые ступни увязали в грязи, ветер раздувал расстегнутую на животе рубашку. Сверху сыпал снег, покрывал жижу под ногами кружевной узорчатой вуалью, падал на подставленное лицо полукровки.
С изумлением Элис обернулась к раскрытым воротам. Как она оказалась на улице, если еще мгновение назад мыла чашки в кухонной раковине?
Глава 8
Упавшие небеса
Элис стояла в центре знакомой гостиной в родовом особняке Полоцких. Вокруг полыхал пожар, только воздух отчего-то оставался ледяным. Горели занавески, обои и даже потолок. Охваченный пламенем дом содрогался, гудели охваченные огнем лаги, болезненно кряхтел старый остов.
Надо было спасаться!
Элис сорвалась с места, пронеслась по коридору и оказалась перед лестницей. Языки огня облизывали лакированные перила, полыхали портреты на стенах. Беглянка добралась до входной двери, хотя понимала, что она закрыта. Схватилась за ручку, но не почувствовала жара, только ледяной холод, словно пламя замораживало, а не обжигало. Она толкнула запертую дверь, застучала кулаком.
– Отпустите меня!
Но никто не торопился спасать девушку из огненной ловушки. В голову пришла пугающая мысль, что дом находится на необитаемом острове, и она точно погибнет.
За спиной что-то упало, Элис отпрянула, прикрывая голову. К потолку брызнул ослепительный сноп искр.
– Откройте! – Она с силой заколотила кулаками по двери.
И та поддалась, стремительно распахнулась, и пленница вырвалась из горящего особняка…
Вокруг шумел голый лес, окутанный серым хмурым утром. Элис, босая и в нижнем белье, стояла на снегу в центре лесной поляны, а сверху нависало тяжелое серое небо, готовое разразиться ледяными слезами. Диковато оглядываясь вокруг, девушка не сразу поняла, что холод и лес – реальные. Сон давно закончился.
От страха остановилось дыхание. Легкие отказывались принимать влажный воздух, пахнущий перегнившей листвой и мокрой землей. Она хрипела, натужно кашляла.