Наследники тьмы
Часть 69 из 98 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— Проклятье! Не успела Эрика появиться в Будапеште, как старик уже жаждет ее видеть! — бушевала ведьма.
— Ну а что ты хотела? — ухмыльнулся Кристиан. Я этого не видела, но поняла, что он ухмыляется, по ироничным ноткам, отчетливо прозвучавшим в голосе зеленоглазого. — После того, что Эрика учудила в клубе.
— В клубе только для своих, — парировала колдунья и добавила уже тише, явно пытаясь обуздать негативные чувства: — Это наводит на нехорошие мысли: что нам так и не удалось раскрыть предателя.
— А я ведь говорил! — Венцель зашуршал газетой, не то раскрывая ее, не то складывая. — Наказала невиновного. Ни за что лишила силы и воспоминаний бедного парня. А настоящий доносчик продолжает преспокойно докладывать Габору о каждом твоем шаге, дорогая.
Цецилия в сердцах выругалась. Я и подумать не могла, что столь витиеватые ругательства могут срываться с губ этой по-аристократически породистой и интеллигентной дамы.
— Помимо нас в клубе вчера было еще человек двадцать, — мрачно проговорил Кристиан.
Мне так и виделось, как он хмурится и мысленно уже роет стукачу могилу, в которую с удовольствием его устроит, как только тот будет обнаружен.
— Поговорю с каждым, — хмуро решила Цецилия.
Повисла пауза, которую нарушил вкрадчивый голос Венцеля:
— И как поступишь, милая? Эрика, скорее всего, уже получила приглашение или скоро его получит.
— Как поступлю? — раздраженно переспросила чародейка. — Можно подумать, у меня есть выбор! Придется брать ее с собой. Но я придумаю, как обезопасить девочку.
Я еще сильнее сжала перила лестницы, на которой продолжала стоять, боясь не то что пошевелиться — даже выдохнуть.
Обезопасить?
Это они о чем?
Опустила взгляд на конверт и поняла, что мне уже не хочется ни на какой маскарад.
В столовую, впрочем, тоже теперь не хотелось. Аппетит резко пропал, а сердце забилось быстрее, нервно, когда услышала издевательски-певучее:
— Эрика-а-а, хватит подслушивать.
Вот ведь нечисть! Унюхал он меня, что ли.
Чувствуя, как щеки пылают, хоть бери и яичницу на них поджаривай, я поплелась на звуки такого ненавистного голоса.
— Доброе утро, — заставила себя улыбнуться Венцелю и Цецилии, принципиально не глядя на Кристиана.
Его для меня не существует. Не. Су-ще-ствует.
— Как спалось, Эрика? — будничным тоном поинтересовался несуществующий. — Кошмары не мучали?
— Нет, ты мне сегодня не снился. — Я все-таки посмотрела на Кристиана, активно налегающего на сэндвичи, и тут же от него отвернулась, чтобы протянуть Цецилии приглашение на ведьмовскую тусовку.
— Вообще-то я имел в виду инцидент в «Камелоте». Пожар и все такое, — буркнул он. Откинулся на спинку стула, схватил телефон и уткнулся в него взглядом, всем своим видом показывая, что и я тоже отныне для него пустое место.
Вот и чудесно.
Взгляд чародейки скользнул по конверту, и она едва не отпрянула, словно я предлагала ей взять в руки живую гадюку.
— Все-таки получила, — проронила Цецилия мрачно.
Я кивнула:
— Утром. — Замялась на миг, а потом добавила: — Я случайно услышала обрывок вашего разговора. Что вы имели в виду, когда говорили, что меня нужно будет обезопасить?
Как же быстро у него меняется настроение! Вчера вот ко мне клеился, а сегодня не терпится спровадить из Будапешта.
— Даже в мыслях не было к чему-нибудь ее принуждать! — возмутилась мадам Эчед. — Я же сказала, что придумаю, как защитить нашу гостью.
— Может, мне просто туда не ходить? — елозя по половинке булочки ножом, размазывая и без того уже размазанное и впитавшееся в хлебную мякоть масло, вяло предложила я.
Цецилия покачала головой:
— Габор не тот человек, которому стоит отказывать. Даже не так! Габору Батори в принципе не отказывают. Никто и никогда. Лучше, если я представлю тебя ему на ежегодном шабаше, на глазах у сотни гостей, чем ты окажешься с ним наедине. К тому же это единственная ночь в году, когда мы забываем о наших распрях.
— Самая скучная и безопасная, — поддакнул Кристиан, продолжая водить пальцем по экрану смартфона. — Все друг другу улыбаются, напиваются и нажираются. В общем, тебе понравится.
— Кристиан!
— Но у меня нет нарядного платья, — ухватилась я за первый попавшийся предлог. Так себе, конечно, но, может, сойдет.
— За это не беспокойся, дорогая, — улыбнулась глава клана. — Сегодня же съездим к одной моей знакомой. Фелиция держит небольшой бутик в центре города. Вечерние платья и аксессуары. Уверена, тебе там что-нибудь обязательно приглянется.
— Боюсь, мне это сейчас не по карману, — стушевавшись, призналась я. — И вообще, сначала нужно решить что-то с ремонтом клуба.
Цецилия отмахнулась от моих слов с таким видом, словно я ляпнула какую-то глупость:
— Ничего решать не надо. «Камелот» застрахован от подобного рода неприятностей, — заверила она, и у меня будто камень с души свалился.
Но его место тут же занял другой булыжник: дурацкий маскарад и не менее дурацкое для него платье. Не хочу я садиться Эчедам на шею, но и на бальный прикид тоже тратиться не хочу. Нет, на что-то скромное, скрепя сердце, конечно, могу раскошелиться.
— Ну а что касается платья.
— Я сама что-нибудь выберу, — решительно перебила я колдунью.
— Давай поступим так. — Как и следовало ожидать, Цецилия не торопилась поднимать белый флаг. — Фелиция действительно мне близкая подруга, очень, и будет рада дать тебе платье напрокат. За символическую плату. Что скажешь? В прошлом году я с ней точно так же насчет Ясмин договаривалась. Поверь, Эрика, тебе стоит у нее побывать. Такой красоты ты еще не видела.
Ясмин-то понятно, она уже почти что член семьи, за нее можно и договориться. А вот я. Желая скорее прекратить тягостный разговор, за которым, пусть и не подавая виду, явно следили Венцель с Кристианом, я согласно кивнула.
В крайнем случае скажу, что мне ничего не понравилось, и повторю свой вчерашний тур по магазинам эконом-класса.
Женщина расцвела:
— Чудно! Значит, после завтрака позвоню ей, предупрежу, что мы сегодня подъедем. А до обеда будем заниматься и выяснять, что же у тебя за сила такая, огнеопасная, — пошутила она весело, хоть мне, признаться честно, было не до веселья.
— Ну а нам пора на работу. — Венцель допил свой кофе, промокнул губы салфеткой и, сложив газету, поднялся из-за стола.
Кристиан последовал его примеру. Встал молча, нацелившись взглядом на выход, а поравнявшись со мной, вдруг неожиданно остановился.
— Дай руку.
— Что прости? — встрепенулась я, последние несколько секунд делавшая вид, что кроме размешивания сахара в кофе меня в этой жизни больше ничего не заботит.
Вместо ответа Эчед взял меня за руку и, раскрыв мои пальцы, напряженно сжатые в кулак, внимательно осмотрел ладонь, затем взглядом попросил (хотя какое там — потребовал) предоставить ему вторую руку для досмотра. Убедившись, что и на ней не осталось даже малейшего следа от ожога, удовлетворенно заключил:
— Порядок.
После чего, попрощавшись с матерью, покинул столовую, так больше и не удостоив меня взглядом.
После завтрака Цецилия отвела меня в просторную комнату на первом этаже с видом на заснеженный сад. Наверное, летом в нем очень красиво. Впрочем, и в зимнюю пору сад был не лишен очарования: на фоне белого пушистого снега вырастали черные пики деревьев, тянущих друг к другу свои узловатые ветви. Я даже заметила вдали беседку, частично скрытую ажурной вязью веток. Проводить в ней время в хорошую погоду, должно быть, очень приятно.
Что же касается самого зала, он не произвел на меня особого впечатления. Обычная такая комната для занятий спортом. По крайней мере, здесь было зеркало на всю стену, а на полу лежало несколько матов. Единственное, чего не хватало — так это тренажеров, и вскоре мне стала ясна причина их отсутствия.
— Раньше, когда был помладше, здесь тренировался Кристиан, а теперь я натаскиваю молодых ведьмаков, — похвалилась покровительница не в меру одаренных венгров, явно имея в виду не спортивные упражнения.
Если верить Цецилии, стены и стеклопакеты в зале для магтренировок были такие, что ни один звук не просочится наружу, и покой домочадцев не будет нарушен. Так что эту комнату вполне можно было бы пустить и под всякие пытки.
М-да, и о чем только думаю… Наверное, всему виной гнилая кровь небезызвестной графини.
Под самым потолком я заметила слабо поблескивающие символы. Едва различимые, и, наверное, если бы не солнечные лучи, проникавшие в зал через большие эркерные окна и подсвечивавшие непонятные загогулины, они бы и вовсе остались мной незамеченными.
— Это охранные руны, — проследив за моим взглядом, пояснила Цецилия. — Если бы не они, этот дом уже не раз бы сравняли с землей. Сила бывает разной, Эрика, и диапазон возможностей у каждого колдуна свой. Один с трудом сплетет даже самое простое заклинание, другой одним щелчком пальцев способен заставить человеческое сердце перестать биться.
Я поежилась. И все-таки магия — страшная сила.
— Настало время выяснить, какой способностью обладает внучка Терезы, — Цецилия улыбнулась. — Возможно даже, их окажется несколько, как у Керестея.
Меня так и подмывало сказать: у вашего сына их вагон и маленькая тележка, потому что он не стесняется отнимать силу других, но я вовремя остановилась. Выставив Эчеда из своих мыслей (подозреваю, что ненадолго), постаралась сосредоточиться на голосе Цецилии и своей пробужденной силе.
Увы, в тот день ничего конкретного выяснить не удалось. Даже не так! Ни я, ни Цецилия ни черта не смогли понять. Сначала госпожа Эчед настойчиво советовала погрузиться в воспоминания о вчерашнем вечере и в частности о моменте, когда с ладоней во все стороны брызнули огненные сполохи. Вспомнив боль от ожогов и ощущение полной опустошенности, я испуганно покачала головой.
— Эрика, первый шаг к подчинению магии — это ее принятие. Ты не должна бояться своего дара, не должна снова хоронить его в себе, — принялась увещевать меня глава клана. — А мне, чтобы начать тебя учить, нужно знать, от чего отталкиваться. Не бойся, я рядом, и не позволю ситуации выйти из-под контроля. Я просто хочу понять, на что ты способна. Что вчера произошло?
— Я всего лишь пыталась повторить за ребятами и создать энергетический сгусток, или как он у вас называется, чтобы сбить кегли.
— Вот такой?
Не успела даже моргнуть, как на раскрытой ладони ведьмы заискрилась сфера, вроде тех, которыми вчера ребята играли в боулинг. Только, в отличие от них, на ее воплощение мадам Эчед не потратила ни секунды. Она, кажется, даже не концентрировалась, выглядела все такой же расслабленной и невозмутимой.
И чертовски элегантной в своем облепихового цвета платье.
Мне бы так. Не выглядеть, а сферы создавать.
— Попробуй, — выдернул меня из полных зависти мыслей голос чародейки.
— Ну а что ты хотела? — ухмыльнулся Кристиан. Я этого не видела, но поняла, что он ухмыляется, по ироничным ноткам, отчетливо прозвучавшим в голосе зеленоглазого. — После того, что Эрика учудила в клубе.
— В клубе только для своих, — парировала колдунья и добавила уже тише, явно пытаясь обуздать негативные чувства: — Это наводит на нехорошие мысли: что нам так и не удалось раскрыть предателя.
— А я ведь говорил! — Венцель зашуршал газетой, не то раскрывая ее, не то складывая. — Наказала невиновного. Ни за что лишила силы и воспоминаний бедного парня. А настоящий доносчик продолжает преспокойно докладывать Габору о каждом твоем шаге, дорогая.
Цецилия в сердцах выругалась. Я и подумать не могла, что столь витиеватые ругательства могут срываться с губ этой по-аристократически породистой и интеллигентной дамы.
— Помимо нас в клубе вчера было еще человек двадцать, — мрачно проговорил Кристиан.
Мне так и виделось, как он хмурится и мысленно уже роет стукачу могилу, в которую с удовольствием его устроит, как только тот будет обнаружен.
— Поговорю с каждым, — хмуро решила Цецилия.
Повисла пауза, которую нарушил вкрадчивый голос Венцеля:
— И как поступишь, милая? Эрика, скорее всего, уже получила приглашение или скоро его получит.
— Как поступлю? — раздраженно переспросила чародейка. — Можно подумать, у меня есть выбор! Придется брать ее с собой. Но я придумаю, как обезопасить девочку.
Я еще сильнее сжала перила лестницы, на которой продолжала стоять, боясь не то что пошевелиться — даже выдохнуть.
Обезопасить?
Это они о чем?
Опустила взгляд на конверт и поняла, что мне уже не хочется ни на какой маскарад.
В столовую, впрочем, тоже теперь не хотелось. Аппетит резко пропал, а сердце забилось быстрее, нервно, когда услышала издевательски-певучее:
— Эрика-а-а, хватит подслушивать.
Вот ведь нечисть! Унюхал он меня, что ли.
Чувствуя, как щеки пылают, хоть бери и яичницу на них поджаривай, я поплелась на звуки такого ненавистного голоса.
— Доброе утро, — заставила себя улыбнуться Венцелю и Цецилии, принципиально не глядя на Кристиана.
Его для меня не существует. Не. Су-ще-ствует.
— Как спалось, Эрика? — будничным тоном поинтересовался несуществующий. — Кошмары не мучали?
— Нет, ты мне сегодня не снился. — Я все-таки посмотрела на Кристиана, активно налегающего на сэндвичи, и тут же от него отвернулась, чтобы протянуть Цецилии приглашение на ведьмовскую тусовку.
— Вообще-то я имел в виду инцидент в «Камелоте». Пожар и все такое, — буркнул он. Откинулся на спинку стула, схватил телефон и уткнулся в него взглядом, всем своим видом показывая, что и я тоже отныне для него пустое место.
Вот и чудесно.
Взгляд чародейки скользнул по конверту, и она едва не отпрянула, словно я предлагала ей взять в руки живую гадюку.
— Все-таки получила, — проронила Цецилия мрачно.
Я кивнула:
— Утром. — Замялась на миг, а потом добавила: — Я случайно услышала обрывок вашего разговора. Что вы имели в виду, когда говорили, что меня нужно будет обезопасить?
Как же быстро у него меняется настроение! Вчера вот ко мне клеился, а сегодня не терпится спровадить из Будапешта.
— Даже в мыслях не было к чему-нибудь ее принуждать! — возмутилась мадам Эчед. — Я же сказала, что придумаю, как защитить нашу гостью.
— Может, мне просто туда не ходить? — елозя по половинке булочки ножом, размазывая и без того уже размазанное и впитавшееся в хлебную мякоть масло, вяло предложила я.
Цецилия покачала головой:
— Габор не тот человек, которому стоит отказывать. Даже не так! Габору Батори в принципе не отказывают. Никто и никогда. Лучше, если я представлю тебя ему на ежегодном шабаше, на глазах у сотни гостей, чем ты окажешься с ним наедине. К тому же это единственная ночь в году, когда мы забываем о наших распрях.
— Самая скучная и безопасная, — поддакнул Кристиан, продолжая водить пальцем по экрану смартфона. — Все друг другу улыбаются, напиваются и нажираются. В общем, тебе понравится.
— Кристиан!
— Но у меня нет нарядного платья, — ухватилась я за первый попавшийся предлог. Так себе, конечно, но, может, сойдет.
— За это не беспокойся, дорогая, — улыбнулась глава клана. — Сегодня же съездим к одной моей знакомой. Фелиция держит небольшой бутик в центре города. Вечерние платья и аксессуары. Уверена, тебе там что-нибудь обязательно приглянется.
— Боюсь, мне это сейчас не по карману, — стушевавшись, призналась я. — И вообще, сначала нужно решить что-то с ремонтом клуба.
Цецилия отмахнулась от моих слов с таким видом, словно я ляпнула какую-то глупость:
— Ничего решать не надо. «Камелот» застрахован от подобного рода неприятностей, — заверила она, и у меня будто камень с души свалился.
Но его место тут же занял другой булыжник: дурацкий маскарад и не менее дурацкое для него платье. Не хочу я садиться Эчедам на шею, но и на бальный прикид тоже тратиться не хочу. Нет, на что-то скромное, скрепя сердце, конечно, могу раскошелиться.
— Ну а что касается платья.
— Я сама что-нибудь выберу, — решительно перебила я колдунью.
— Давай поступим так. — Как и следовало ожидать, Цецилия не торопилась поднимать белый флаг. — Фелиция действительно мне близкая подруга, очень, и будет рада дать тебе платье напрокат. За символическую плату. Что скажешь? В прошлом году я с ней точно так же насчет Ясмин договаривалась. Поверь, Эрика, тебе стоит у нее побывать. Такой красоты ты еще не видела.
Ясмин-то понятно, она уже почти что член семьи, за нее можно и договориться. А вот я. Желая скорее прекратить тягостный разговор, за которым, пусть и не подавая виду, явно следили Венцель с Кристианом, я согласно кивнула.
В крайнем случае скажу, что мне ничего не понравилось, и повторю свой вчерашний тур по магазинам эконом-класса.
Женщина расцвела:
— Чудно! Значит, после завтрака позвоню ей, предупрежу, что мы сегодня подъедем. А до обеда будем заниматься и выяснять, что же у тебя за сила такая, огнеопасная, — пошутила она весело, хоть мне, признаться честно, было не до веселья.
— Ну а нам пора на работу. — Венцель допил свой кофе, промокнул губы салфеткой и, сложив газету, поднялся из-за стола.
Кристиан последовал его примеру. Встал молча, нацелившись взглядом на выход, а поравнявшись со мной, вдруг неожиданно остановился.
— Дай руку.
— Что прости? — встрепенулась я, последние несколько секунд делавшая вид, что кроме размешивания сахара в кофе меня в этой жизни больше ничего не заботит.
Вместо ответа Эчед взял меня за руку и, раскрыв мои пальцы, напряженно сжатые в кулак, внимательно осмотрел ладонь, затем взглядом попросил (хотя какое там — потребовал) предоставить ему вторую руку для досмотра. Убедившись, что и на ней не осталось даже малейшего следа от ожога, удовлетворенно заключил:
— Порядок.
После чего, попрощавшись с матерью, покинул столовую, так больше и не удостоив меня взглядом.
После завтрака Цецилия отвела меня в просторную комнату на первом этаже с видом на заснеженный сад. Наверное, летом в нем очень красиво. Впрочем, и в зимнюю пору сад был не лишен очарования: на фоне белого пушистого снега вырастали черные пики деревьев, тянущих друг к другу свои узловатые ветви. Я даже заметила вдали беседку, частично скрытую ажурной вязью веток. Проводить в ней время в хорошую погоду, должно быть, очень приятно.
Что же касается самого зала, он не произвел на меня особого впечатления. Обычная такая комната для занятий спортом. По крайней мере, здесь было зеркало на всю стену, а на полу лежало несколько матов. Единственное, чего не хватало — так это тренажеров, и вскоре мне стала ясна причина их отсутствия.
— Раньше, когда был помладше, здесь тренировался Кристиан, а теперь я натаскиваю молодых ведьмаков, — похвалилась покровительница не в меру одаренных венгров, явно имея в виду не спортивные упражнения.
Если верить Цецилии, стены и стеклопакеты в зале для магтренировок были такие, что ни один звук не просочится наружу, и покой домочадцев не будет нарушен. Так что эту комнату вполне можно было бы пустить и под всякие пытки.
М-да, и о чем только думаю… Наверное, всему виной гнилая кровь небезызвестной графини.
Под самым потолком я заметила слабо поблескивающие символы. Едва различимые, и, наверное, если бы не солнечные лучи, проникавшие в зал через большие эркерные окна и подсвечивавшие непонятные загогулины, они бы и вовсе остались мной незамеченными.
— Это охранные руны, — проследив за моим взглядом, пояснила Цецилия. — Если бы не они, этот дом уже не раз бы сравняли с землей. Сила бывает разной, Эрика, и диапазон возможностей у каждого колдуна свой. Один с трудом сплетет даже самое простое заклинание, другой одним щелчком пальцев способен заставить человеческое сердце перестать биться.
Я поежилась. И все-таки магия — страшная сила.
— Настало время выяснить, какой способностью обладает внучка Терезы, — Цецилия улыбнулась. — Возможно даже, их окажется несколько, как у Керестея.
Меня так и подмывало сказать: у вашего сына их вагон и маленькая тележка, потому что он не стесняется отнимать силу других, но я вовремя остановилась. Выставив Эчеда из своих мыслей (подозреваю, что ненадолго), постаралась сосредоточиться на голосе Цецилии и своей пробужденной силе.
Увы, в тот день ничего конкретного выяснить не удалось. Даже не так! Ни я, ни Цецилия ни черта не смогли понять. Сначала госпожа Эчед настойчиво советовала погрузиться в воспоминания о вчерашнем вечере и в частности о моменте, когда с ладоней во все стороны брызнули огненные сполохи. Вспомнив боль от ожогов и ощущение полной опустошенности, я испуганно покачала головой.
— Эрика, первый шаг к подчинению магии — это ее принятие. Ты не должна бояться своего дара, не должна снова хоронить его в себе, — принялась увещевать меня глава клана. — А мне, чтобы начать тебя учить, нужно знать, от чего отталкиваться. Не бойся, я рядом, и не позволю ситуации выйти из-под контроля. Я просто хочу понять, на что ты способна. Что вчера произошло?
— Я всего лишь пыталась повторить за ребятами и создать энергетический сгусток, или как он у вас называется, чтобы сбить кегли.
— Вот такой?
Не успела даже моргнуть, как на раскрытой ладони ведьмы заискрилась сфера, вроде тех, которыми вчера ребята играли в боулинг. Только, в отличие от них, на ее воплощение мадам Эчед не потратила ни секунды. Она, кажется, даже не концентрировалась, выглядела все такой же расслабленной и невозмутимой.
И чертовски элегантной в своем облепихового цвета платье.
Мне бы так. Не выглядеть, а сферы создавать.
— Попробуй, — выдернул меня из полных зависти мыслей голос чародейки.