Наследник

У бедной Эмми было много забот, но она не променяла бы это ни на что на свете.

-Как ты, сынок? - спросил папа, внимательно осматривая меня, как бы проверяя, не болезненный ли у меня вид. Я заметил, что он делает это с тех пор, как я выписался из больницы в пятнадцать лет, после того случая с Джудом.

Я был уверен, что он даже не осознавал, что делает это.

-Я в порядке, - сказал я, притянув Мэддокса ближе к себе и вдыхая его детский запах. Брэкстон рылся на моей кухне в поисках чего-то вкусного, хотя я был уверен, что они позавтракали до приезда сюда.

Ни у кого не было сомнений, что он будет такого же роста, как мы с папой.

-Ты спал? - спросил папа.

Я кивнул.

-Да.

И слова не были горькими на вкус. У меня могла быть бессонница, и я все равно сказал бы ему, что сплю.

Он слишком много беспокоился.

Отец сел в кресло и посмотрел на экран ноутбука, его улыбка стала шире.

-Вот это да, - сказал он.

Я рассмеялся.

-Представляешь? Год еще не закончился, а мы уже удвоили прибыль по сравнению с прошлым годом. Продолжим в том же духе, и мы поднимем "Королевскую рать" на новый уровень.

-Возможно, мне пора сделать шаг назад. Свозить Эмми в Европу, как она хотела.

Я покачал головой, улыбаясь.

-О, да. Ты сделаешь это только тогда, когда она принудит тебя к этому, и мы оба это знаем.

Как и я, отец любил все контролировать, в том числе и свой бизнес. Поэтому я сомневался, что он захочет надолго уезжать из Сакраменто, разве что для того, чтобы сделать жену счастливой.

Он женился на Эмми вскоре после рождения близнецов. Они отправились на выходные в Лас-Вегас, где мы с Брэкстоном присутствовали в качестве свидетелей, поскольку он хотел, чтобы она как можно скорее носила его фамилию, но Эмми планировала большую и пышную свадебную церемонию.

Хотя праздник будет небольшим, поскольку мы не пускали в свой круг много людей, и, возможно, придут ее родители, но это будет через несколько месяцев.

Впереди у нас еще была свадьба Романа и Райли.

Роман был вице-президентом клуба и одним из лучших людей, которых я знал. Он и его брат были единственными, кому я мог доверить жизнь своего отца и своих братьев, а это о многом говорит, потому что я мало кому доверял.

Казалось, что все живут дальше, а я все еще застрял в том же кошмаре, который преследовал мои мысли в течение многих лет.

Но я был рад за них. Правда был рад.

Я снова посмотрела на голубые глаза Мэддокса. Они были похожи на мои глаза и глаза моего отца. Но его выражали некую невинность, которая давно умерла в моих.

Я был счастлив... даже доволен.

Но иногда - чаще всего - мне казалось, что в моем сердце есть огромная дыра, которую я не знаю, как заполнить.

И я не знал, что с этим делать.



Глава 4

Кай

Раньше я проводил большую часть своих дней в студенческом городке, пытаясь выжить в университете и не позволить всем этим фальшивым уродам достать меня.

Чаще всего я игнорировал их, делая вид, что они не общаются со мной только потому, что хотят попробовать, каково это - общаться с человеком из “Королевской рати”.

Этих людей было легко игнорировать, и я не общался с ними с тех пор, как закончил обучение.

В основном, они были хорошим отвлекающим маневром.

Пить в одиночку было чертовски жалко.

Пить с правоверными ублюдками было лишь немного лучше, и в большинстве случаев это позволяло держать демонов на расстоянии.

Единственным, с кем я поддерживал связь, был Ноа Аррингтон, также известный как Блу, самый новый член группы.


Чувак был очень крут.

У него были свои демоны, о которых он не хотел говорить, и это было прекрасно, потому что я не хотел говорить о своих.

Он был верен мне, и после окончания учебы я привел его потусоваться с клубом перед его вступлением.

Он был одним из тех парней, которые прикрывали меня, несмотря ни на что. Он был старше моих двадцати пяти лет на пять. В колледж он пошел только в двадцать шесть лет, так что мы оказались в одном выпускном классе.

Я получил степень по информатике, которая меня ничему не научила.

Большинство моих навыков были получены самостоятельно, но отец не хотел, чтобы я брал на себя обязательства, пока я не получу диплом, поэтому я выбрал самое простое, что могло дать мне то, что я хотел.

Блу получил диплом по управлению бизнесом, поэтому мы назначили его ответственным за управление имуществом – что чертовски удачное решение, по моим подсчетам.

Он знал, что делает, и был чертовски предан клубу.

Я сидел за барной стойкой, перед мной стоял компьютер, и ждал, когда официантка принесет мне пиво.

Я старался не пить слишком много.

Я был всего в одном моменте от того, чтобы позволить бутылке управлять моей жизнью, и это было последнее, чего я хотел - передать свой контроль чему-либо или кому-либо.

Но время от времени это было не так уж плохо, и особенно необходимо, когда я снова и снова смотрел на одни и те же цифры, не в силах правильно их посчитать.

Двери открылись, и Блу вошел внутрь с его фирменной улыбкой на лице.

Его голубые глаза сразу же нашли меня, он подошел ко мне и выдвинул стул.

-Бурная ночь? - спросил этот ублюдок, его улыбка стала шире.

Я бросил на него мрачный взгляд, который заставил бы большинство мужчин отпрянуть от меня. Должно быть, я стал слишком мягким для Блу, потому что он только откинулся в кресле и небрежно скрестил руки на груди.

-Почему ты не запретил мне забрать эту девушку домой?

-И помешать брату хорошо провести время? - он пошевелил бровями. -Как она?

-Незабываемо, - он покачал головой и засмеялся, а я пнул заднюю ножку его стула. -Разве у тебя нет работы? Должно быть, я не даю тебе достаточно, если у тебя есть время приходить сюда и устраивать со мной перепалку.

Он закатил глаза.

-Ты даешь мне много. Но я справляюсь со всем дерьмом, и ты это знаешь, - сказал он. -Но я здесь, чтобы встретить кое-кого.

Я закрыл свой ноутбук. Теперь я не смогу здесь работать. Странно, но раньше бар был моим убежищем вдали от дома. А теперь, похоже, ни одно место не подходило. У меня заканчивались места, где я мог бы поработать.

-Девушка со вчерашнего вечера? - спросил я, вспомнив, как Блу забрал с собой домой симпатичную рыжую девчонку. Для него это было впервые. Обычно он был из тех, кто трахает и бросает. Не то что я.

Он покачал головой.

-Нет, я приготовил Марисоль завтрак и отправил ее симпатичную задницу за дверь.

В отличие от меня, он потрудился узнать имена женщин, которых приводил домой. Я не видел в этом смысла, так как не планировал больше встречаться ни с одной из них.

-Я встречаюсь со своей лучшей подругой детства, - сказал Блу. -Она позвонила мне вчера вечером и сказала, что ей нужно где-то остановиться на некоторое время.

-Ты хочешь сказать, что я не твой лучший друг? - я негромко спросил.

Он разразился смехом.

-Ты никого не подпускаешь к себе настолько близко, чтобы иметь лучшего друга. Даже не знаю, почему я терплю твою сварливую задницу большую часть времени.

-Потому что я офигенная находка, - сказал я.

Блу покачал головой, его ухмылка стала шире. Он был замечательным, и я, наверное, был ближе к нему, чем к любому из братьев в клубе - кроме Романа и Михея - но сказать, что кто-то был моим лучшим другом?

Да, это звучит слишком по-юношески, чтобы я мог даже вникнуть.

Его лицо стало серьезным.

-Она была в панике, когда звонила мне. Что-то случилось. Я думаю, что у нее могут быть проблемы.

На это я приподнял одну бровь.

-И ты собираешься играть перед ней в белого рыцаря? Ты уверен, что она просто друг?