Наследница. Да здравствует королева!

— Есть, — ни секунды не сомневаясь ответила Виви. — Я хочу, чтобы Вы стали моим личным проводником в мир платьев, туфель, чулок и шляпок. Я сделаю так, чтобы уже завтра вся Аната знала о том, что именно Вы рисуете эскизы для моих платьев. Конечно, я не могу пообещать Вам полную монополию, мне так или иначе придётся делать заказы и в других ателье, но основа моего гардероба теперь Ваша забота, — сказала Виви.

— Забота? — Удивилась женщина. — За честь, которую Вы предоставили мне, любой владелец ателье сделал всё, что угодно, — казалось, что даже эта невозмутимая женщина удивлена.

— Вы и сделали невозможное. Однако, мне придётся попросить Вас об ещё одном одолжении: скоро состоятся день единства Альянса и я только что осознала, что мне совершенно нечего надеть, — Виви очень надеялась, что женщина не скажет ей о том, что подобные наряды за два дня не шьются.

— Немного бодрящих настоев для моих швей и портных и Вы глазам своим не поверите, — ни секунды не сомневаясь ответила Ясмина.

— Очень на это надеюсь, — улыбнулась девушка. — Что ж, тогда жду Вас завтра утром.

— Как скажете, Ваше Величество, — женщина присела в изящном реверансе и направилась к двери.

Когда она уже открывала дверь, Вивианна сказала:

— Вы умнее и проворнее многих, Ясмина Гринт. Сегодня Вы получили не только удачные заказы, но и мою благодарность.

Женщина обернулась, ещё раз очаровательно улыбнулась и своей легчайшей походкой отправилась делать этот мир чуточку лучше.





Глава 12

Коронация




В мире, где клятвы не стоят вообще ничего. Где обязательства — пустой звук. Где обещания даются лишь для того, чтобы их нарушать, было бы славно устроить так, чтобы слова обрели былое значение и мощь.

Чак Паланик



Каждый из дней своего правления Вивианна считала сумасшедшим. Но кто бы мог подумать, что и в этом она ошибалась? Ни один из них не мог сравнится с безумием, которое происходило в день коронации. Казалось, что в покоях её Величества собрались все служанки замка. Без внимания не осталась ни сантиметра на теле несчастной королевы. На это раз даже ванную в одиночестве ей не было позволено принять.

Каждая частичка её тела была предварительно распарена, тщательно отмыта, а после увлажнена маской из лепестков роз и миндального масла. Когда Виви удалось выбраться из ванной она чувствовала себя чистой и благоухающей как никогда в жизни.

Пока одна служанка наносила на лицо макияж, вторая укладывала волосы, третья приводила в порядок королевские руки, а четвёртая занималась ступнями, Ясмина Гринт контролировала каждый из этапов подготовки монаршей особы к коронации. Виви из-за огромного количества людей, постоянно снующих рядом, понятия не имела как в данный момент выглядит.

Ещё более невыносимым это утро делали постоянные визиты, наносимые королеве. Так как Виви прибывала в своём личном аду в одной сорочке, её доблестные стражи не впускали к ней ни женщин ни мужчин, жаждущих её внимания. Но если бы всё было так просто! Казалось, что люди обезумили в процессе подготовки праздника, и вместо того, чтобы спокойно принять отказ, они пытались прокричать свои вопросы из-за двери, что явно не вело к стабилизации внутреннего спокойствия девушки.

Вивианна была уверенна, что сидит на этом стуле больше, чем вечность. Ей было совершенно непонятно стремление всех вокруг совершить невозможное, а именно устроить идеальную коронацию всего за несколько дней. О чём можно говорить, если она про собственное платье вспомнила только вчера! Девушка думала о том, что могла прийти в храм в компании людей, которые больше других приближены к короне, и спокойно принести клятву в храме Светлых духов, дождаться пока такая нежеланная корона окажется на её голове и спокойно отправиться решать свои уже официально королевские дела дальше. Но разве всё может быть просто? Когда Мурт услышал подобное предложение, он едва не потерял сознание от нахлынувших на него чувств. Каждый посчитал своим долгом напомнить молодой королеве как важен этот праздник. Они привели тысячу аргументов, особенно делая упор на то, что после официальной коронации никто, даже короли Альянса, не в силах будут оспорить её претензии на престол. Естественно, они не забыли сказать и о том, что народ нуждается в празднике. Отчего-то никто не посчитал достаточно весомым аргумент Виви о том, суммы затраченные на организацию такого праздника и приёма после него, можно пустить на более значимые дела. Но так уж вышло, что даже королева не может принимать решения единолично. Королева, которая даёт понять подданным, что их мнение для неё ничего не значит, — глупая королева.

Виви не хотелось быть глупой королевой и именно по этому в данный момент ей приходилось вдыхать тонны пудры, терпеть пока её лишают всех неугодных для её Величества волос, и делать вид, что всё прекрасно. У неё почти получалось, ровно до момента, когда пришло время надевать платье. На пути к шедевру Ясмины Гринт её ждало небольшое препятствие в виде худшей пытки из всех придуманных — корсета. Юна всегда щадила свою королеву и завязывала шнуровки на платьях так, чтобы воздух имел возможность попасть в лёгкие, но Ясмина не была так добра. Когда женщина наконец решила, что корсет ужал формы до нужных размеров, Виви решила, что пришло время прощаться с жизнью.

— Вы издеваетесь? — Не смогла сдержаться девушка.

— Коронация бывает один раз в жизни, Ваше Величество и сегодня Вы будете самым лучшим из всего, что видели Ваши подданные в своей жизни, — абсолютно невозмутимо ответила женщина.

— Вы имеете в виду мою смерть? Действительно, отличное зрелище выйдет, — всё ещё злилась девушка.

— Сегодня праздник, торжество справедливости. Сегодня Ликардия на весь Альянс заявляет: род Бамаретт не сломать, — мечтательно произнесла женщина.

— Ещё немного затяните корсет и поймёте, что Вы его сломали только что! — Не сдавалась Виви.

— Когда Вы увидите результат, Вы поймёте к чему вели все Ваши мучения, поверьте мне, — заглядывая в глаза своей королеве, сказала Ясмина.

Виви не стала отвечать и продолжать спор. Ей было совершенно ясно, что не родился ещё человек, способный переспорить Ясмину Гринт. Уж если Вэриус Зойл, который способен найти язык с любым человеком, не справился, тогда у новоиспечённой королевы не было и шанса.

За размышлениями Виви пропустила момент, когда в комнату внесли её платье. Хотя это произведение искусства нельзя было назвать просто платьем. Глубокий кобальтовый синий цвет казался настолько прекрасным, что Виви не могла отвести глаз. Плотный лиф, расшитый искусной вышивкой в сочетании с драгоценными камнями выглядел просто и невычурно, но в тоже время невероятно изысканно. Судя по задумке Ясмины, платье не должно было быть вызывающим, поэтому она добавила тонкое кружево для рук и груди. Прямые и тонкие линии юбок завораживали, а длинный подол лишь добавлял красоты этому невероятному творению. Увидев этот шедевр Виви впервые в своей жизни поняла, что значит влюбиться в платье. Она не хотела больше разглядывать его, ей хотелось видеть себя в нём.

Когда служанки справились с поставленной задачей, и королева готова была предстать перед зеркалом, она не могла поверить своим глазам. В зеркале она больше не видела наёмницу, или напуганную переводчицу, на этот раз перед ней предстала королева. Высокая, с осиной талией и невероятно удачными формами, которые лишь украшало элегантное, скромное, но в тоже время смелое платье. Её длинные волосы были заплетены в каскады из кос, которые плавно спускались на плечи, покрытые тончайшим кружевом. Но глядя на неё, абсолютно каждый не смог бы отвести взгляда от её лица. Гладкая белая кожа, подчёркнутые скулы, невероятные зелёные глаза, подведённые изящными стрелками и чувственные губы в сочетании с платьем были беспроигрышной комбинацией. Глядя на себя в зеркало, Виви думала о том, что не так уж часто случается, что престол занимает по-настоящему красивая девушка, но сегодня, благодаря целому отряду из помощниц это стало возможным.

— Беру свои слова обратно, — только и сказала она.

Ясмина лишь счастливо улыбнулась. Она как и все присутствующие в комнате служанки была более, чем довольна проделанной работой.

Не успела Виви повнимательнее разглядеть себя в зеркале, как в комнату постучались, на этот раз она уже могла предстать перед гостями, поэтому ответила:

— Войдите.

В комнату вошли Ротан и Тэйлс, они явно намеревались сообщить о том, что время коронации пришло и пора направлять в храм, но вместо этого оба замерли, глядя на свою королеву.


— Вы… — начал было Тэйлс и не нашёлся, что сказать.

Ротан оказался гораздо менее впечатлительным, поэтому быстро отошёл от удивления и в привычной манере произнёс:

— Жрец может быть и подождёт, но если Вы не поторопитесь, то станете королевой не самого трезвого народа. Уж поверьте, празднование они себе устроят в любом случае.

— Я поняла тебя, — улыбнулась Виви, чем заставила несчастного Тэйлса вовсе отвести от неё взгляд. — Мы можем идти.

Когда они вышли в картинную галерею их уже ждал тёмный ход, открытый прямо к вратам храма. В галерее присутствовала вся личная стража королевы, остальные стражники были расставлены по периметру храма ещё утром. Виви всеми силами старалась не волноваться и принять с честью предстоящее ей. Хотя умом она понимала, что на самом деле всё уже случилось ещё на Сапфировой площади, но это не могло заставить её сердце биться помедленнее, а коленки дрожать пореже.

Она прошла мимо Сета и Тэрона, даже не заметив их удивления. Лишь взгляд Элиаса, полный совершенно неясных для неё чувств, был последним, что она увидела шагнув во тьму.

Уже через несколько шагов она оказалась на пороге огромного белоснежного храма. Девушка слышала как в момент её появления толпа возле храма взорвалась приветственными криками. Она знала, что ей нельзя оборачиваться, ровно до того момента пока корона не окажется на её голове. Ей захотелось сделать глубокий вдох, чтобы хоть как-то унять волнение, но она помнила о единственном недостатке своего невероятного платья, поэтому вдох пришлось ненадолго отложить. Пока девушка пыталась собраться с мыслями, служанки уже успели поправить её длинный подол и расправить все мельчайшие складочки на платье. Время пришло. Жрецы, стоящие по обе стороны от ворот храма, заметив её кивок, распахнули вход в храм.

Делая первые шаги, Виви сосредоточилась только на том, чтобы не упасть и не забывать держать лицо. Как бы ей не хотелось рассмотреть всё вокруг, девушка четко знала правила: она должна идти медленно, с гордо поднятой головой и устремлённым в центр храма взглядом. Всё, что она видела, это прямая дорожка, выложенная ковром из лепестков самых разных цветов и размеров. По обе стороны от неё стояло огромное количество людей. В поле зрения Виви попадались совершенно незнакомые люди и уже привычные лица.

Окна сооружения были расположены таким образом, что свет заливал, небольшой круг в центре храма, именно в нём её ждал жрец, облачённый в белоснежную тунику, повязанную синим поясом. Орайон в этот день полностью оправдывал звание главного жреца храма Светлых духов. Благодаря яркому свету и белизне его одежд, он сам походил на светлого духа, спустившегося с небес, чтобы принять клятву у новой правительницы этой земли.

Дойдя до круга, Вивианна склонила голову в знак уважения и покорности. Как писалось в летописях, каждый из великих королей единожды, но всё же был покорён, а именно в день своей коронации.

— Светлые духи дальними и путанными дорогами привели последнюю из династии Бамаретт в свой храм. Пусть путь её был тернист, но они сумели защитить и уберечь её. Сегодня мы возносим им нашу благодарность, — по храму пробежал шёпот, Виви поняла, что люди возносят благодарственные молитвы. — Вивианна Бамаретт, клянёшься ли ты верно служить народу Ликардии пока смерть не придёт за тобой? — Звучный голос жреца раскатывался по всему храму.

— Клянусь.

— Клянёшься ли ты вести свой народ к процветанию и миру?

— Клянусь.

— Клянёшься ли ты посвятить свою жизнь справедливому правлению и стать верным защитником народу своему?

— Клянусь.

— Подними взор на меня, дитя.

Виви подчинилась. Яркий свет ослепил её, но лишь на мгновение. Уже через несколько секунд она видела, как жрец с мягкой улыбкой берёт корону её матери в руки и возлагает на её голову.

— Народ Ликардии, прими же свою новую королеву — Вивианну Бамаретт, первую своего имени. Пусть духи даруют ей своё благословление, а народ верность.

По храму снова разнёсся шепот молитв.

Собравшись с силами королева обернулась к народу. По регламенту коронации новый правитель должен дать несколько обещаний своим людям. В этом невероятном месте Виви по новому ощутила тяжесть своей короны. Ей не хотелось в самом сердце храма Светлых духов лгать, поэтому она решила забыть о заготовленной речи и произнесла то, что было у неё на сердце:

— Народ Ликардии, я обещаю Вам, что сделаю всё, что смогу, для того, чтобы Ваша жизнь стала лучше. Я обещаю Вам, что во время своего правления буду учитывать Ваши интересы выше своих. Я обещаю Вам, что сделаю всё возможное и невозможное, чтобы сохранить мир на земле страны, в верности которой поклялась перед духами и людьми. Но я не стану обещать вам, что это будет легко. Я не стану говорить, что мы быстро и безболезненно приведём Ликардию к процветанию. Но вместе, только вместе, мы сможем сделать этот мир чуточку лучше. Я верю в это и всем сердцем надеюсь, что однажды в это поверите и Вы.



Всё закружилось и завертелось как в неприятном сне. У каждого ведь был такой сон, когда ты больше всего на свете хочешь проснуться, но не можешь. Но даже в таких снах есть плюсы. Ты точно знаешь одно: рано или поздно ты проснёшься и всё будет хорошо. У Виви не было и этого. Все кричали и радовались. Повсюду слышались песни, люди веселились и танцевали. Музыканты играли самые весёлые из всех песен, которые знали. Вино лилось реками, но казалось, что люди вокруг пьяны не от него, а от затопившей их надежды.

На приёме в честь коронации собрался весь высший свет Ликардии и не только. Приглашение на коронацию получили многие представители дворянства четырёх королевств. И несмотря на то, что их короли вежливо отклонили приглашение, ссылаясь на разные причины, их подданные не сумели совладать с собственным любопытством. Каждый из присутствующих считал своим долгом представиться ей, поздравить с коронацией, сказать, как им казалось, оригинальный комплимент. Вивианна в свою очередь лишь изображала живой интерес к их персонам, с присущей ей внимательностью вглядывалась в их глаза и очаровательной улыбкой отвечала на шутки.

Гости не догадывались о том, насколько тщательно велась подготовка к этому мероприятию. Тайная служба, которую Тэйлс снова собрал и организовал, проверила каждого из присутствующих. Мурт вместе с дедом помогли понять Виви кто из гостей нуждается в её более пристальном внимании. Когда к ней подводили очередного гостя, который тешил своё самолюбие ощущением собственной значимости, девушка уже точно знала, что из себя представляет этот человек и какую выгоду, он может принести королевству.

Стража была усилена, но так, чтобы это не бросалось в глаза гостям. Никто не должен был заподозрить повышенной степени опасений за жизнь королевской особы. Бывшие наёмники решили, что принятых мер может оказаться недостаточно, если кто-то решится совершить покушение во время приёма, поэтому они одетые в парадную военную форму, смешивались в толпе гостей. Они работали слаженно и чётко. Вивианна редко замечала их в своём поле зрения, но она точно знала, что кто-то из них всегда находится очень близко от неё.

Ещё утром Виви почувствовала, как Элиас укрывает её разными защитными сетями. Так как парень был сильным, но всё же не стихийным магом, его защита была очень хороша, если не брать в расчёт возможность нападения на девушку одарённого, такого же сильного как она. Ведь как бы не старался парень, против стихийников есть мало средств защиты. С другой стороны от большинства одарённых эта защита оградит её с лихвой, а со всеми остальными, если придётся, она сможет разобраться сама.

К концу вечера у девушки болели губы от постоянных улыбок, голова была готова разорваться на маленькие кусочки от переполнявшей её информации, а ноги ныли от дня, проведённого на каблуках. О том, что с её несчастным телом сделал плотный корсет и думать не хотелось.

Момент, когда был уместен уход королевы с приёма, девушка запомнила надолго. Как она с идеальной осанкой, высоко поднятой головой и чарующей улыбкой поднималась по лестнице и то невероятное чувство, когда толпа осталась позади. В коридоре, свет которого был приглушён гораздо сильнее, чем в зале для приёмов никого не было. Какое же облегчение она почувствовала! Не долго думая, она стянула с себя корону и ненавистные каблуки. Ей хотелось бы расслабить спину, но корсет всё ещё заботился об её идеальной осанке. Зато снять, прилипшую за вечер к её лицу, улыбку ей никто не мог помешать.

После дня, проведённого на каблуках, дойти до комнаты босиком — это тоже испытание. Вивианна, прихрамывая, направилась в свою комнату. Как всегда из ниоткуда в коридоре появился Ротан. Он осторожно взял её под руку, провожая до дверей спальни. Когда Вивианна уже готова была войти внутрь, взгляд её сурового стража потеплел и он сказал:

— Вы справились, Ваше Величество.

Виви устало улыбнулась и вошла в свои покои, понимая, что он совершенно прав.





Глава 13

Слишком близкое знакомство